第二十四章

                “昨个儿村口又吵起来了。”

                “这有啥,    指定是王二狗又回来了呗。”

                晌午王婶家院子几扎堆坐着闲聊，有刚起了个头，搭话的就猜到了,    撇撇嘴觉得没好说的，王二狗家的热闹都一样,    没啥意思。

                起先那说：“这次说好不好，王二狗骂王阿叔背地里偷。”

                “这有啥好的,    王二狗要钱那次不是这说？就王雪每天干的活，怕是撒泡『尿』都没时间，哪还有时间偷？”

                这话是一位嫁了的哥儿阿叔说的，话糙不糙,    说完大家伙都。

                “不一样，这次王二狗还指名道姓的骂了。”

                “王雪不可能偷,    偷谁？”

                起头的就是想聊句,    这也是稀奇事，把大家伙吊起来了，这才说：“王二狗骂王阿叔偷黎周周,    说好不好，昨个儿晚上旁的我没听清，就这句王二狗嚷嚷的我听见了，可没把我死。”

                大家伙顿时成一片。

                “哥儿偷哥儿啊，我还是第一次听。”

                “王二狗真是狗嘴里抹了粪了,    为了要钱连这放屁的话都『乱』嚼。”

                “最后呢？咋样了？王二狗不会讹上了黎周周吧？那就是个泼皮无赖。”

                “怕是不能，真打起来，黎周周看着样子也不是吃亏的，再说还有黎大，黎大那一手,    王二狗还不得背着走，不敢上黎大家闹。”

                黎大身高魁梧高大，扛个二百来斤的猪都是轻轻松松的，就王二狗那模样，在黎大面前屁都不敢放一个。

                “我就说早上买豆腐没见周周，平日里周周都来买豆腐，说他相公爱吃，夫妻感情好的啊。”

                “周周这孩子还是懂事，虽说大家伙都知道是王二狗不是，周周和王阿叔也算是差这辈分，可真买豆腐了，肯定会让王阿叔难做，他那公婆……唉算了不提了。”

                “可不是嘛，以前我刚嫁过来听说王家银钱王阿叔管，还觉得他公婆也不像外头传的那样，现在啊，这都快十年了，谁管钱，王二狗问谁要，不给就打，真给了，回头口又埋怨嫌给了钱，管钱还管的里外不是了。”

                真要是王阿叔顶的一言堂，身上的衣裳也不会缝缝补补穿个三五年不带见新的，倒是上头的公婆，年一换新，隔天还要捂着胸口诶呦诶哟叫唤难受身子不爽利，活推得一干二净，全劳着王阿叔一。

                “算了不说了，越说越没意思。”

                大家伙是爱热闹，可着王家热闹，尤其是王雪身上的真看不起来，主要是王雪太惨了，在王雪身上找优越感都是欺负一样，和谁比不好和王雪比。

                都不提了，越说越来气，纷纷换了话题，说起别的。谁知道前闷不吭声的王婶说了句，“谁知道是不是真有问题，不然大晚上的黎周周跑村口了。”

                “……”大家伙没了话。

                王婶这是咋了？

                “婶子，和周周闹不愉快了？”

                “没有啊。”王婶见大家看她，低着头缝着手里东西，一边说：“本来就是，我也没说。”

                有了声，就是起这个话头的，说：“我话还没说完，昨个儿晚上吵了没久，顾书郎就过来了，带周周回，估『摸』着是周周问问王阿叔有没有豆腐，他俩昨个儿早上不是十里村了吗，顾书郎爱吃豆腐，周周心疼相公呗。”

                原来如此。

                本来就是没啥好解释的，王婶话说出来，还得说清。难怪黎周周都不买豆腐了，可不是得避着点，以前看王婶黎周周也不错，张家的几次怼黎周周，王婶还帮腔口，怎这会往别的引？

                “十里村干嘛了？买炉子吗？不成呀，他家不是个吗。”

                “听说是带了礼，十里村看朱秀才问一些事。”

                “哦哦，读书的事。”

                读书的话，大家伙没啥兴趣，转头又说起别的。有几个还打眉眼官司，瞥瞥王婶，意思王婶咋回事，和黎周周咋的了？

                显然这热闹好瞧有意思。

                那哪能知道，黎周周那嘴不爱说，看王婶态度应该也不会说。越是不说，越是好奇，抓心挠肺的，等从王婶家回，关系好的搭伴走，俩家一个方向。

                “咋滴知道啊？今个儿王婶说那话，这不是害王阿叔吗。”

                “村里谁不知道王阿叔和周周为，没信的，就是王婶和周周咋了？”这才是重点。

                “不知道，不然问问杏哥儿。”

                反正做饭还早，吃不吃一顿都成，结伴了杏哥儿家。杏哥儿刚洗完衣服，正在前院搭衣服，天冷烧着热水混着洗，屋里侄子侄女哄元元玩。

                一进来，也没进屋。

                “今个儿太阳好，难得冬日里暖洋洋的，就不进了。”

                “，不进坐了，一会还要回做饭。”

                杏哥儿就知道有事要来，他没问，问啥，不用他口会直接说，不然干嘛上他家找他，难不成真闲聊磕牙来的？

                然没几句话，一言我一语先引出了村口王阿叔昨晚的事，说到刚听来说王阿叔偷是黎周周——

                “放屁！这谁说的？满嘴的粪，周周能干这种事？”杏哥儿打断了直接骂，这不是编排吗，黎周周那疼爱他相公，咋可能偷。

                胡说八道的。

                “我们也这说，可不是嘛，村里谁信。”

                “啊，没信，别生气。”

                杏哥儿不信，“要真没信没说，那刚才那句谁的？”

                “就王婶说了句谁知道，当场让给顶回了，不过王婶平日里和周周关系看着还可以，怎了？”

                杏哥儿把火压回，他就说怎找他来，还絮絮叨叨说一堆王阿叔的事，敢情在这儿等他。不过王婶能那说周周，杏哥儿也不想留脸，故意装着为难。

                “咋了？还真有事？”打听的兴奋了。

                杏哥儿满脸为难，“周周不让我跟谁，毕竟都是邻里邻居的，说出不好。”

                “不说出不就好了。”

                “啊，杏哥儿还信不过我俩，放心好了，保证不往外。”

                “他俩有啥误会说清了就好，没准中间有啥误会是吧？我们也能劝劝。”

                杏哥儿心想们不拱火就好了，不过也不是啥大事，王婶能背地拿话引的周周和王阿叔，黎周周那『性』子，还得他出头。

                “行吧，就是小事，也不知道是不是，说了们帮忙劝劝，周周真没坏心的……”

                于是把王婶黎周周家要买炉子，让黎周周口跟朱泥匠还价的事说了。心满意足听了原委，回路上还说：“王婶也好意思口，知道她家紧，不买锅不就成了。”

                “可不是想拿便宜价买样，难怪那说黎周周。”

                大家都是花三十文买了炉子，顾书郎便宜十文，那也是顾书郎出了主意还刻了字出了力，王婶啥都没出，要真是二十文买了炉子，村里三十文买的不会记王婶，指定记上黎周周了。

                凭啥不给她们也便宜？

                现在黎周周拒绝了王婶，大家都是三十文买的，那心里舒坦了。

                “不是我说，王婶这也太省了，屋里有孙子呢，十文的还要克扣。”

                “啊，要便宜问朱泥匠口，又不是黎周周烧炉子，还记恨上了，背地里那说。”

                ……

                黎家刚吃完晌午饭。

                顾兆伏案将早上写的‘化肥’单子整起来，还是早上刚起床，周周烧炉子点醒他的。

                堂屋摆的炉子晚上睡前就熄了，个里屋都是烧炕，这样省柴火，第二天早起再就着。烧了一段时间，黎周周就炉子始往外搬，在院子点，因为柴火烧起来味呛，还飘烟灰。

                搁堂屋熏的厉害，等点燃着起来了就没事。

                顾兆搭手，不过点炉子他没周周快，不由说：“要是烧炭应该更方便些，灰也小，不用搬来搬了。”

                “碳贵，现在家里烧这个已经很方便了，也没费银钱，还耐用好用，就是灰大点，烧起来就好，再不济门。”黎周周手里三下点燃柴火，手里拿着蒲扇在炉口扇风，看火苗越来越旺，彻底燃了，这才说：“村里也没舍得买碳，还是觉得这样方便。”

                “柴火山里就能捡，不要钱，灰大点怕啥，总不能样样都好。”黎周周站起来宽相公心，“村里都说好，夸相公呢。”

                顾兆点点头，“周周说得，有钱就烧炭，没钱烧柴火，总比以前强——”

                啊，总比以前强。

                顾兆瞬间不纠结石膏了，先放一旁，高兴说：“周周，我想到主意了，不怎花钱的事，但是地里庄稼能提高少产量我就不晓得了。”

                说话前后一想，黎周周便明白相公意思，说：“地里收成就在那，每年没啥变得，要是能收一斗都是喜事。”

                “了，咱家地里，每年小麦收了后，根怎办？”

                割小麦不是连根拔的，都是用镰刀留着一茬割。

                “家家户户推着犁翻地，那根就烂在地里，说这样也能肥田。”黎周周给相公讲讲庄稼地的事，“麦秸秆干了后捆起来，给猪圈鸡圈换干草，还能就炉子，不过当柴火不经烧，还是木柴好使。”

                炉子搬回到了堂屋，顾兆便回里屋记东西。

                草炭灰就能肥田，再加上、动物的粪便，稀释。效肯定没加了石膏成，但便宜，没成本。不过现在天冷，顾兆后院看了圈，地面冻得太硬实，等了春，土化，直接在茅坑旁边挖个大坑，来搅和，省的大缸钱。

                顾兆怕自己太想，还问了问爹。

                “成啊，那地面四周得用石锤一遍遍夯实，就不会往下渗水。”黎大纳闷，说：“咋不直接用粪坑。”

                这不是省了事了。

                “爹，粪坑冬日天冷还行，夏天天气热酵有气体，要是点了麦秸秆往里丢，容易炸。”顾兆解释。

                黎大听不懂酵气体的，点了下头不说。

                顾兆倒是好奇，说：“爹，我一个庄稼地的外行，说这些您信我啊？不怕我嚯嚯咱家的庄稼？”

                要是前黎大还真不敢让周周由着顾兆胡来，这不是昨个儿夜里顾兆编着慌，骗的王二狗一愣一愣的，还不敢传出来，就知道顾兆是心细胆大，最主要是——

                “粪肥田，村里庄稼汉都知道的事，往里掺水这也没啥。”撑死不过就是没啥效，费费力气的活，有啥。

                “那草炭灰呢？”

                黎大：“都说是灰了，灰有个啥，咱家烧柴的柴火灰，随便倒，也没见外头野草死了。”

                要是顾兆说放石膏，那就不是一回事了。黎大先给否了，没听过的玩意，别想嚯嚯庄稼地。

                又下雪了。

                自上次黎周周从王阿叔家回来后，没再买过豆腐，隔了好天，傍晚时候，小田端着豆腐碗敲门说送豆腐。

                黎周周的门，让小田进屋暖暖。

                小田摇头不进了，说：“周周哥哥，我阿爹说别放心上，想吃以后我来送。”

                “先进来，我给拿钱，要是不收钱，豆腐我也不收了。”黎周周说。

                小田这才进屋，不过就站在院子里。黎周周叫不动，便进屋取了钱，将豆腐倒在自家碗里，把空碗给了小田，又给了四文钱。

                王阿叔每次给他豆腐都一些。

                小田摆手不要的一文。黎周周说拿着，他看小田也不知道说啥，便说：“不用送了，我明个自己买。”

                “知道了。”小田点点头，端着空碗往出走，走了步又折回来，小声说：“周周哥哥，能帮帮我阿爹吗？”

                “咋了？阿爹出啥事了？”

                小田眼眶红了，豆大的泪滚滚滑落，拿手背擦着泪，说：“我阿爹腿伤了，那个踢的，阿爹说不碍事，可天了，他干活就疼，家里钱都被拿走了，阿爷阿『奶』也不让买『药』，说下大雪不方便镇上。”

                “知道了，天黑雪地滑，回路上小心。”

                小田擦擦泪，也不知道还能说啥，村里没帮他们。要不是阿爹为了护着他，也不会被踢伤了。

                黎周周见小田走远，这才回家。

                晚上吃饭时，黎周周想了又想，不知道咋口。顾兆看出，周周刚给小田取了钱，回来就心神不稳，便问：“是王阿叔出事了？”

                “相公怎知道？”黎周周放下碗，把小田说的话说了遍，末了小声说：“我明个儿想一趟镇上，买瓶『药』油。”

                黎周周又看爹，“『药』油也不贵，我买便宜的，就用卖鸡蛋的钱。”

                黎大一直刨着粥，没吭气『插』话，这会抬着眼皮瞅了眼周周，说：“雪这大，敢一出？明个儿我，正好我没花生了，买把花生吃。”

                家里花生还有。

                顾兆听出爹就是疼周周，没傻憨憨的说花生还着。

                “没花生了吗？我记得灶屋柜子里还有。”黎周周说。

                顾兆：……婆好实心。

                “快元宵了，咱家滚元宵不？是不是要用糯米粉，明个辛苦爹跑一趟，再买一些糯米粉。”顾兆替爹解围。

                黎大嗯了声，说：“花生还有，那就不买了，买糯米粉。”

                这事便定了。

                等洗漱完各自回房上了炕，黎周周抱着相公晚上吃饭的事，说：“爹是不是想帮我跑一趟？”

                “反应过来了？”

                “我那时候脑子没转过来，想王阿叔的事，就顺口说了出来。”

                “我们周周心肠好，相处久了谁都疼，就是买块豆腐都给一文钱的。”打趣完婆，顾兆又正经起来，说：“爹当然疼，就像说杏哥儿小时候落水生病，俩背着爹偷偷煎『药』，爹能不知道？”

                『药』味那重，不过就是装看不见，默许了。

                黎周周知道爹在意他，不然也不会给他花钱招婿，就是怎说，父子俩从未交流说过这些话，抬在台面上，现在听相公说，他心里暖暖的。

                觉得幸福。

                “不成，我把面上，等明个儿早起给爹蒸一锅包子，吃了再。”黎周周说完爬起来穿衣灶屋。

                他家周周和爹一样，都是好不用嘴巴说说，实际行动做起来。顾兆一同起床，黎周周让相公躺着睡，他一会就好。

                “我睡不着，就想周周陪我说说话。”顾兆撒娇。

                黎周周便，他听出来相公逗他了。

                灶屋，黎周周手脚麻利的和面，天气冷面盆放灶屋不起来，洗干净手端着面盆放里屋炕上，上面扣了个盆。

                这一通忙活，上炕早早睡了。

                第二天鸡没叫，黎周周便『摸』黑醒来，点了油灯端着面盆了灶屋。馅好拌，白菜豆腐还有肉，拌了一盆子，倒点猪油进，面的也好，没一会擀出来，一只只包子放蒸屉上。

                等包子出锅，黎大也穿好衣服出来，一瞅灶屋炉火亮着就知道周周早起做饭，一边说：“起这早干啥，我镇上随便吃点。”

                “爹，包子。”黎周周捡了几个包子放碗里递给爹，又倒了热水，“爹肉馅的，趁热吃。”

                黎大爱这口，当即也不磨蹭，就在灶屋烤着火一连吃了七个大包子，吃完端着热水几口下，舒坦了。

                “爹，斗笠带着吧。”黎周周柴房拿了东西出来。

                黎大本嫌麻烦，最后想想还是戴上了，背着筐出。

                下午天刚麻黑，黎大便背着筐回来，买了『药』油、糯米粉，还买了些红枣大棒骨，这东西不怕放。斗笠上都是雪，也幸好戴了，回来的时候雪下得大。

                黎周周给爹备了热水泡泡脚，舒坦一下，又备了吃的。

                等吃完了，想着天黑给王阿叔送『药』，但又想到那天晚上——便犹豫还是白天，可白天院子买豆腐的。

                “坦坦『荡』『荡』正大光明的，要是怕王阿叔推辞不好意思收『药』油，那就私下等少了给。”顾兆握着周周的手，说：“不管村里其他说，我和爹信的。”

                黎家被背后说的还少吗？要是躲躲藏藏了，没准还有说指定里头有事，被现了才避，要是没问题为啥不白天来往？

                黎周周便听相公的，第二天估『摸』着买豆腐差不了，这才端着碗村口。路上遇到其他婶子阿叔，打了招呼。

                “周周买豆腐啊？”

                “是，我家相公喜欢吃，晚上说烧个大棒汤炖着白菜豆腐吃。”黎周周说的细了些，他是不怕，也要为王阿叔处境想。

                阿婶便着打趣：“周周顾书郎可真上心。”

                “相公待我也好，再说平日里炉子放堂屋取暖也是白烧柴，骨头扔进不费事，煮冻起来的豆腐特别香。”

                “那我改明也这做。”

                等客套完散了，几个聊天的便说：“周周还来买豆腐。”

                “那家相公爱吃，村里就一家，总不能吃个豆腐跑镇上了，再说谁会为了王二狗几句话折腾自己，要是下次王二狗攀扯，还不来了？”

                “啐！怎说话的。”

                “瞧还急了，王二狗就是个泼皮无赖，今个攀扯黎周周，也幸好黎周周是个哥儿，要是攀扯别的，这王阿叔的豆腐生意以后咋做？”

                “唉，这王八蛋的还是命好，爹娘不管，娶了个能干的王阿叔。”

                有享福命好，有命就不好，上辈子做了孽才被王家捡回。

                “算了不说这些，刚看见周周我才想起来还有个事，王婶知道吧，就周周隔壁的王婶，她啊，我跟，可不能『乱』传别出。”

                “不说不说，啥事快说。”

                “就前几天，王二狗不是闹了一次攀扯黎周周吗？大家伙没信，猜怎着，王婶平日里跟周周没红过脸，结说周周那……”

                “还有这事？”

                “凭啥便宜她十文，没买到还闹起来背后这败坏名声的。”

                “可不是吗。”

                ……

                黎周周进了王家院，前头还有三个，互相打了招呼，前头买完给了钱就走，只剩下黎周周了。黎周周当没事生，照旧要了块豆腐，等王阿叔打好了，钱递过。

                同时把藏在袖子里的『药』油掏出来放在石磨上。

                “我家里剩了些用不到了。”黎周周说完就端着豆腐走了，出了王家院门跑的飞快，怕王阿叔给追上来。

                结前头买了豆腐没走远的三听到动静，一看后头黎周周连跑带走的，顿时彼此看了眼，满是同情，这王二狗真不是，看把哥儿『逼』得，买个豆腐都不敢留，吭哧吭哧跑。

                都避着呢。

                可怜见。

                自此后村里没说王阿叔和黎周周这种话了。

                王家小院子。

                王雪看到石磨上的『药』油瓶子，打一看，还是新新满瓶的，怎可能是用过的，这大雪的天，不知道是买的还是以前存的。

                不管咋样，王雪握着『药』油瓶眼眶红了。

                “阿爹。”小田进灶屋帮忙烧火，见到阿爹背着他擦眼泪，便急了，“阿爹，是不是腿又疼了？”

                王雪擦擦泪，说：“不是。”他看儿子满脸担心，便说：“周周哥哥刚送了瓶『药』油过来，别跟说，我擦了『药』就好了不疼了。”

                小田知道不能『乱』说，不然阿爷阿『奶』又要骂阿爹。

                “阿爹快擦，我看。”小田站在灶屋门口瞅着。

                王雪一肚子心酸，明明就在家里，擦个『药』油还要防着，这哪里是他和儿子的家，他就是外。

                小田守着，闻到『药』油味心里紧张又高兴，阿爹擦了『药』腿就不疼了就好了。周周哥哥真的好。

                要是能快点长大，身体壮实了，可以干地里活了就好，他家田少，让阿爹休息，他一能干完，还能给周周哥哥家里干。

                可他好小啊。

                时候才能长大。

                转眼到了十五，过了元宵年就结束了。

                上次黎大买了糯米粉，家里今年滚元宵吃。黎周周准备了种馅，一个红糖花生，一个黑芝麻花生，朱泥匠儿子上次拿的方糖，黎周周没送，如今正好用上。

                黑芝麻、花生放铁锅里炒熟了，花生了皮衣，用捣子捣碎。这一步是顾兆揽活的，说：“保证捣的恰到好处，花生碎不会小也不会大。”

                等弄好了，猪油化跟着红糖花生捏成球，天冷放外面冻一冻，猪油很快凝固，然后芯子沾点水，糯米粉洒在竹簸箕上，摇着来回滚馅，没一会就是一颗颗白白胖胖的圆球。

                水锅里下，煮的浮起来就能吃了。

                啥都不用放，糯米汤都好喝，元宵滚滚圆圆的，一口一个，油香甜糯，再喝一口汤，真的舒服。

                顾兆吃了碗，黎周周便心里高兴偷偷，相公然喜欢吃甜的。

                然后被顾兆用勺子喂了口。

                “周周也要吃些，平平安安圆圆的。”顾兆说。

                这东西掺了糖就不便宜，平日里不会轻易做，周周先紧着他吃，舍不得吃第二份，顾兆便舀了第二碗和周周分着吃，一口我一口，更好吃了。

                了年，过年猫着过冬懒洋洋的庄稼汉都忙活起来，其实也干不了别的，但还是三天头往地里，一天不瞅着心里慌，等看着雪化了，麦子苗苗丁了尖，这才踏实起来。

                没冻坏。

                这期间朱泥匠儿子上了一趟门，背着筐送了顾兆上次说的大茶缸，黎周周给钱，方推辞不要，最后黎周周便把家里灌得香肠给了些。

                天暖了没天，黎周周说地干了好走了，便和相公镇上。

                本来黎周周说不用相公跑一趟，太辛苦了。顾兆便说早早，他也想活动活动。主要是买卤料，他认识的八角、香叶、桂皮这类，没准现在的『药』馆不叫这个名，给周周比划说了，万一买错了白花钱，还是亲自跑一趟。

                便早早出。

                可能这个冬天，顾兆见天喝骨头汤，加上坐在书桌前久了会活动身子，也干活，爬上爬下扫雪劈柴这类，今个走起来并不是太累。

                反正没第一次时那种咬牙感。

                到了镇上，黎周周夸说：“相公今天真厉害，都没怎歇着。”

                顾兆：……

                婆，好像夸幼崽啊。

                到的早，问了镇上，方指了路，说『药』馆现在还没门。便早餐摊子歇会，一文钱的豆浆，文钱的白饼，这饼里抹着猪油，贴着铁锅烘烤的外头酥脆，里面白软。

                就要了一个饼，来时在家里垫吧了口，如今凑合吃吃就成。

                吃完了身子暖，这才了『药』馆。『药』馆门刚，店里伙计正收拾，见了停了手里的抹布活，问是要抓『药』吗，看看方子。

                “不是，我想问问店里有没有卖八角、香叶、桂皮、草，其实我也记不清名字，只见过样子，能不能麻烦拿出来相似的我看看？”顾兆问。

                大早上才门，店里没，伙计耐心也好，说：“香叶草有，说的八角是不是角子？”便抽出来放在柜台让自己看。

                顾兆一看还真是。

                这时候『药』材普遍价高一些，反正比日用品高点，因为要采摘、炮制，但好在这里面没有特别金贵的『药』材，买了一包，花了三十文。

                跟方糖价一样。

                伙计打包好，收了银钱。顾兆和黎周周往出走，门口路被推着三轮木头车挡着，那喊：“劳驾，们铺子订了石粉一袋送到了。”

                顾兆停着脚步，看到板车上放的细麻布袋子，从缝隙里深处白『色』粉末，脑子里突然想到一件事！

                古代生了瘟疫，除瘟疫时就会铺洒石灰粉，再撒上水，生成熟石灰，氢氧化钙杀菌消毒的！

                他当时怎就没想到！


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