越质洛城急奔入永宁宫，秃发慧清正在恨铁不成钢地训斥妹子秃发慧盈。秃发慧清将秃发慧盈软禁在自己宫中，总不能真的将她杀死，只有苦口婆心地劝说和责骂。

  秃发慧盈知道大哥和姐姐不会拿自己如何，有恃无恐地犟着嘴，眼珠乱转打量着殿中的装饰，秃发慧清的喝斥、劝解根本就是对牛弹琴。

  “殿下，大事不好。”越质洛城一步踏入殿中高声疾呼道。

  秃发慧盈一皱眉，平日越质洛城还算守礼，都是站在殿门外等候通传，虽然只是走个形式，但至少表明对自己的尊重。

  “何事惊慌？”秃发慧清不悦地皱起眉头问道。

  越质洛城此时无心欣赏秃发慧清蹙眉的娇态，惊惶地道：“乞伏炽磐进城了，就在宫外，娘娘快随为臣逃走吧。”

  秃发慧盈先喜形于色地跳起身道：“国主回来了，太好了。”

  秃发慧清脸色苍白，虽说她预想过各种可能性，与大哥商议过应变之策，但身为枕边人，她深知乞伏炽磐果敢坚毅、智略过人，隐隐有不祥之感。

  此时乞伏炽磐不声不响地进了城，而且就在宫门外，这场叛乱恐怕要以悲剧收场了。

  秃发慧盈则惊喜地朝殿外跑去，秃发慧清眼中恨色闪过，要不是秃发慧盈告密，乞伏炽磐怎么可能回转，自己或许就能为父报仇重立凉国，一切都是这个吃里扒外的蠢货害的。

  “杀了她”，秃发慧清疯狂地厉吼起来，“杀了她”。

  越质洛城上前拦住秃发慧盈，秃发慧盈张牙舞爪地朝越质洛城的脸上抓去，嘴里骂道：“你敢拦我，等国主到了会将你大卸八块。”

  越质洛城想起自己站在宫墙上射出那只冷箭，开弓再无回头路，不禁恶从胆边生，要死一起死，抽刀将秃发慧盈砍倒在地。

  秃发慧盈没想到真的会被杀，明媚的眼中充满了惊恐，光芒逐渐黯淡消失，茫然地望着天空。

  看到妹子倒在血泊中抽搐，秃发慧清也瘫倒在地上。越质洛城上前一把拉起秃发慧清，吼道：“太子和诸臣被囚在含章殿中，拿他们跟乞伏炽磐交换咱们平安出城。”

  不容分说，半拖半曳拽起秃发慧清就往西南方向走。含章殿就在永宁宫不远，那里关押着乞伏暮末以及忠于乞伏炽磐的臣子六十余人，殿外有二百余名忠于秃发慧清的人守着。

  听越质洛城说乞伏炽磐仅率数百骑进城，并非大队人马，秃发慧清的心平静了些，挣脱越质洛城的拖拽，道：“洛城，我能自己走，你派人赶紧通知我大哥，让他带人来援。只要能杀死乞伏炽磐，一切尽可掌握。”

  说话间奔至含章殿，殿前将士听到喊杀声，隐隐有“国主归来”的呼声，正惊惶不知所措，殿中关押的大臣拍打着殿门呼喊着放他们出去。

  越质洛城见状，夺过一把长枪朝摇晃得最厉害处狠狠扎去，惨叫声响起，摇晃、喊叫声戛然而止。越质洛城手持长枪，高声下令道：“列成阵势，谨守住殿门，虎台将军马上就会到来，将太子和诸臣押在廊下，谁敢乱闯便杀了他们。”

  这些兵丁是越质洛城以及秃发家族的亲信，听从安排迅速地安定下来，二百余人在含章殿前的广场上列成方阵。越质洛城叫过两名亲卫，叮嘱他们快去找秃发虎台率军前来支援。

  乞伏炽磐已经入宫，从将士们的口中得知皇后与越质洛城拉拢秃发旧臣谋乱，将太子和众臣囚在含章殿中，当即带着兵马气势汹汹地朝含章殿而来。

  含章殿前早已严阵以待，乞伏炽磐在亲卫的护佑下来到最前，首先看向廊下被刀枪逼体的太子乞伏暮末和诸臣子，再望向站在廊柱旁的皇后秃发慧清，真是又恨又爱。

  勉强平复了一下心情，乞伏炽磐放柔声音道：“慧清，往事已矣何必非要闹到如此地步。想想殊罗和平昌（1），你若能命人放下武器，朕保证即往不轨。”

  秃发慧清眼中闪过一丝恍惚，随即坚定下来，咬牙道：“乞伏炽磐，你忘恩负义毒死我父王，杀父之仇焉能不报。你立刻率人退出皇城，否则我便杀了乞伏暮末。”

  乞伏炽磐见状，知道事情难以挽回，向前挥手道：“杀！”

  刀枪发出尖啸，惨呼声响起，鲜血将石板染红，变得粘稠泥泞。秃发慧清见自己的兵马被逼得后退，对身边的越质洛城吼道：“去将乞伏暮末抓过来，逼乞伏炽磐退兵。”

  越质洛城从人群中将太子乞伏暮末抓出，用刀压在他的脖项上，高声喝道：“住手，不然我就杀了太子。”

  众人望向乞伏炽磐，乞伏炽磐眼中凶光闪过，继续吼道：“杀光这些叛逆。”

  说罢，乞伏炽磐亲自挥刀向前冲去，他身旁的将士见国主不顾及太子的性命，一个个呼吼着继续向前杀去。

  越质洛城没想到乞伏炽磐丝毫不念及父子之情，心知自己终难逃一死，手中弯刀在乞伏暮末的脖子上抹过，血光飞溅而出。

  越质洛城将乞伏暮末的尸体扔在地上，红着眼举刀向那些手无寸铁的臣子们砍去，对着麾下兵丁吼道：“都杀了。”

  那些大臣们哪甘束手待毙，有的空手与兵丁搏斗，试图抢夺兵器；有的闪躲在廊柱之后，还有的干脆朝殿内跑去，躲得一时是一时。

  乞伏炽磐见儿子被杀，接着越质洛城向大臣们动手，再让越质洛城这样下去，即便最后杀了他和秃发慧清，自己的朝堂上也剩不下几个人了。

  一眼瞥见秃发慧清倚在廊柱上竭力支撑着，一切都因这个女人而起，乞伏炽磐甩手将刀掷向秃发慧清。

  刀透胸而入，将秃发慧清钉在廊柱之上，秃发慧清艰难地望向乞伏炽磐，这样结束也好，最后咧嘴朝那个爱恨纠缠不清的男人笑了笑，头无力地垂落（2）。

  越质洛城见秃发慧清身死，顿觉万念俱灰，嘶吼着朝乞伏炽磐扑去，被砍死在冲锋的路上。

  乞伏炽磐心中满是悲苦之意，看着仍在厮杀的兵丁，厉声吼道：“还不给朕住手。”

  反叛的兵丁见秃发皇后和越质洛城皆死，乞伏炽磐有如凶神附体一般，有人扔了手中兵刃，很快剩余的百余人皆缴械投降。

  乞伏炽磐先来到乞伏暮末的身旁，血仍在从脖项处渗出，蹲下身子摸了摸乞伏暮末的鼻孔，已经感觉不到呼吸。

  将乞伏暮末的眼睛抚合上，乞伏炽磐来到廊柱前，秃发慧清的尸体被刀支撑着不倒，脸上还挂着笑容。

  乞伏炽磐被熟悉的笑容在心上重重地捶了一下，这笑容自打在新婚时见过后便深深地刻进了他的心中，原以为会恩爱到白头，谁曾想自己会亲手终结这一切。

  颤抖的手想拔出刀，连举了数下都无力地垂落，这时幸存的臣子上前参拜，乞伏炽磐背转身，涩声道：“迅速组织兵马平定叛乱，将秃发虎台等人斩首示众，把越质洛城碎尸万断。”

  看了一眼跪在地上投降的叛军，乞伏炽磐厉声道：“将这些人统统杀死，给太子陪葬。”

  乞伏炽磐大踏步往殿外走去，不让人看见他脸上滚落的泪水，临出宫门前顿住脚步，大声吩咐道：“将秃发慧清好生安葬吧。”

  一刻钟前，身在西城的秃发虎台得知了乞伏炽磐率人入城的消息，第一反应就是开城门逃走。

  待问明乞伏炽磐仅带了四百余骑入城，秃发虎台笑道：“乞伏炽磐自投罗网，儿郎们随我前去瓮中捉鳖。”

  带着千余人急往皇宫赶，行至半途便得知宫城将士放乞伏炽磐入宫，皇后已然身死的消息。

  看来乞伏炽磐一至，宫城内的将士尽皆反水，这样一来双方兵力此消彼长，秃发虎台心知大势已去，以乞伏炽磐的威望很快便能重掌枹罕城。

  感到希望破灭，又心伤妹子之死，秃发虎台怒火中烧，既然自己得不到枹罕城也不让它重回乞伏炽磐手中，索性毁了它。

  “儿郎们，刀不封禁，想要什么尽管去抢吧。”秃发虎台下令道。从亲卫手中接过一个火把，顺手将街道旁的一个布招点燃，带着几名亲卫踹开绸缎庄的大门，把火把朝柜案上的布匹伸去。

  其他将士见状，纷纷朝街道两边的商铺、酒楼扑去。片刻之后，城中哭声、喊声四起，火光从街道两侧向着远处沿伸。乱军抢掠，自有胆大的乱民趁火打劫，整个枹罕城笼罩在混乱之中。

  乞伏炽磐站在皇城高处，看着枹罕城中火光星星点点亮起，哭喊之声随风传来，心中大急，命身旁获救的臣子各领了数十人前往各处安抚、救火，或任由事情发展下去枹罕城将变成一座废城，自己数十年的心血将毁于一旦。

  秃发虎台点燃数处商铺，看着火光窜起，逐渐连成一片。一座两层的酒楼被火光笼罩，燃成冲天的火炬。酒楼外掌柜带着伙计竭力地用桶救火，火光照亮一张张悲戚的脸。

  “哈哈哈哈”，秃发虎台疯狂地笑着，开始催马朝救火的百姓冲去，手中弯刀轻掠而过，不断有躲闪不及的百姓被他砍倒在地。

  在城中横冲直撞了一阵，秃发虎台感觉乞伏炽磐很快就会率军来追击自己，带着数十骑朝东门驰去。

  城中大乱，守城的兵丁纷纷打开城门往外逃走，秃发虎台从敞开的城门中掠过，驰出数里远。

  勒住马最后回望了一眼被火光映红的枹罕城上空，秃发虎台带着亲卫朝狄道城方向奔去。  「注（1）：秃发慧盈与乞伏炽磐育有一子一女，史书上未记载姓名，假托是乞伏殊罗和平昌公主。

  （2）：公元479年，刘裕曾孙刘准被迫禅位萧道成，年仅十三岁被杀于丹阳宫，死前曾道“愿生生世世，再不生帝王家”，秃发氏之死亦如是。对于有些人来说，有些事唯有死才能真正放下，一叹。」


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