姜卿意一个个地方探寻，半个月后，才终于到达矿场所在的小镇。

说是小镇，却十分繁华，每日都有百姓从各处聚集，贩卖各自生产的东西，或是蔬菜瓜果，或是布匹衣裳，卖手艺支膳食摊子的更多。

小孩儿骑在爹爹脖颈上，捏着糖葫芦到处看。

“这地方真好啊。”

谢景感慨。

这一路过来，看到的不是被官府欺压受辱的郑国百姓，就是饿死在角落无人收尸的尸体。

他们不是郑国人，却同为人，对这样深刻的苦难亦能感同身受。

桑榆正要跟着感慨一声，就见黑玉那双琉璃眼扫过谢景，满是对‘蠢货’的鄙夷。

桑榆默默闭嘴。

也不知怎么回事，总觉得这猫，比她哥聪明。

“周遭饿殍遍地，这里却一片太平繁华，你们不觉得奇怪吗？”

姜卿意问。

这里就好像是个人为捏造出来的太平幻象。

谢景这样的富家子弟，虽然跟那些足不出户的纨绔子弟不一样，有一定的见识和本事，却到底没有经历过真正的苦难。

他不知道苦难加注在人身上时，不但会压弯人的脊梁，也会把人逼疯。

这儿若真是一个意外的和平的地方，早就被那些饿疯了、穷疯了的人给撕了吞进肚子里了。

这不对劲。

桑榆捏紧腰上的佩剑，“先找个地方住下来？”

“嗯。”

几人找了个客栈，刚到厢房，姜卿意就为苏毅卜了一卦。

卦象不太好，但位置已经就是这附近了。

姜卿意不知该悬着心还是松口气，直到两只毛绒绒的猫爪子踩着她的卦过来，优雅蹲在她跟前。

“怎么了？”

“我出去一趟。”越修离朝外看去，它一只猫，能探听和探寻的地方更多。

姜卿意看他这乖乖的样子，忍不住手痒想摸摸他的猫，结果刚抬起手，就得到了越修离一个轻蔑的眼神。

好吧。

变成猫的皇上，性格也毫无拘束了。

“我等你回来。”

“嗯。”

越修离高傲的应了声，猫身轻跃，消失在转角。

他一走，姜卿意也跟谢景几人收拾收拾，分散下楼，装作路过的贵族小姐公子下去溜达。

他们出手阔绰，不辨五谷，只看东西好看变成一掷千金，很快便取信于暗中盯着的人。

“走了三个盯着的，还剩一个。”

桑榆手里捏着一个肉包子，悄悄跟姜卿意说。

姜卿意无声点头，正蹲在一个小摊前挑一把看着像花实则是菜的东西。

摊主是个四十来岁健谈的阿婶，姜卿意虽然戴着面纱，却露出一双漂亮的眼睛，看人时笑弯弯的，讨喜极了。

阿婶看她不懂，便主动解释，“小娘子放心，这菜好吃着呢，而且别处儿还买不着。”

“噢，为何？”

姜卿意拿了两把，又在她的摊位里看似随意，实则挑了一些寻常难得一见的药材。

这些东西必是深山里才能采来的。

“因为都是从矿区摘来的啊，这花只在那边有长，我儿恰好是那里的小管事我

才能去摘的，旁人想摘都摘不到哦。”

“这边的矿区远不远。”

其实在此之前，这里的人守口如瓶，每一个人说过这里有矿区。

姜卿意没惊诧这里居然有矿区，而是随口问距离，阿婶原本有些懊恼的在捂嘴，见她好似知情的样子，心想这莫非是矿主家里头的小姐们？

一定是，否则谁家敢放自家水灵灵的小姐来这儿？

阿婶更加热情了，“有些远，上了山路要走快一个时辰呢，不过小姐想去，可以让管事的准备顶轿子，平日里他们都是叫人抬去的。”

“我去那儿干什么，脏兮兮的。”

姜卿意嫌弃的说完，好奇的指着她摊位上的一种药材，“我认识这个，我娘正愁买不着这种药呢，长在哪儿，我要亲自去给我娘挖一些。”

“哎哟，小姐可真孝顺！”

阿婶越发没了怀疑，只为难道，“不过这也在矿区呐，看来小姐免不得要去一趟啊。”

姜卿意拧着秀眉，一副纠结的样子。

谢景懂事的问，“矿区里闲杂人等多吗，阿意妹妹金枝玉叶，可不能叫些乱七八糟的人给冲撞了！”

一副世家子的傲慢模样。

阿婶忙恭顺道，“矿区的人虽然多，但小姐别担心，那都是编造在册的人，早都驯服了，平日里下了矿，谁也不敢出来、也出不来。说起来……”

她神神秘秘看看四周，压低声音，“那些人还算是饱读诗书之人呢。”

都是罪臣之后，都是读

书识字的。

阿婶语气里满是鄙视。

姜卿意大致猜出来，可能是勋王借职务之便，将那些本该流放、或者流放途中要‘死’的人，全部弄到了这矿场来给他打白工。

那舅舅，会不会就被看守在这矿场里？

姜卿意又打听了一圈，见没有更多的信息了，才跟谢景桑榆拎着大包小包回了客栈。

路上，遇上两个瑟瑟缩缩的小孩，还顺手把桑榆买的一笼包子和两套棉衣给了出去，像极了人傻钱多的大小姐。

“照打听的消息，那矿场只进不出，就连管事也只一个月出来一次，我们想混进去，很难。”

“而且山势崎岖，林中还有猛兽。”

“谁跟你们说我们要自己进去了。”

姜卿意就没想过拿自己这半点武功不会的身体，去抗衡守卫森严的刀兵。

“那小姐的意思是……”

“矿区不论何时，都是一块令人垂涎的肥肉，更别说这个矿区还被勋王刻意掩藏着，让我们误以为他此处的产业只是这个和平的小镇，那矿一定不简单。”

不是铁矿，就是金矿！

各国默认的规矩，金银铁矿，一律归国主所有，私人开采是要经过朝廷允许、签订各种条款的，勋王显然没打算跟人分享这个矿。

“郑国国主被控制，朝廷昏聩无能，各地被权贵把持，其中以伍康的国舅府为首。伍康虽死，他的儿子们却一个个像是迫不及待露出獠牙的饿狼。”

“我们路过的上一个城

镇，恰好就是伍康长子伍德庸的。”

谢景和桑榆对视一眼，点点头，“我们知道该怎么做了！”


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