祁渊脚步微顿，回头看他，乌木双眸带着探究。

祁泓继续躬身道：“华侧妃是臣弟的救命恩人，她品性良善，却活得如此艰难。臣弟想报答她的恩情，让她能好好活下去，但男女有别，所以臣弟恳请三皇兄护好华侧妃，日后若有臣弟可做之事，三皇兄但请吩咐。”

“本王自会护好她的。”祁渊笑了笑，与他闲话着继续向前。

两人经过玉华宫前的宫道，魏贵妃不知去哪回来，与兄弟二人遇上。

他们向魏贵妃行礼，魏贵妃远远就已看到他们是从咸阳宫的方向过来的。

建昭帝对这两个嫡子的宠爱远超过其他庶子，魏贵妃心中早就不舒服。前几日建昭帝又赏了庄宜一堆东西，连带庄烨也有赏赐，而祁衡的孩子只有在逢年过节才得到建昭帝的赏赐，魏贵妃恨得不行。此刻见他们二人兄友弟恭，更是刺她的眼睛。

当下她客套完之后，目光落在祁渊身后的祁泓，含笑道：“前些时日听皇后娘娘说，要把楚二姑娘指给宋王殿下，不知我们几时能喝上宋王殿下的喜酒？”

祁泓神情僵硬，“魏娘娘听错了，儿臣刚学着帮父皇分担国事，未有成婚的心思。”

“古语有云，成家立业，成婚也不耽误殿下帮陛下分担国事的。本宫记得华侧妃与宋王殿下年岁相差不多，华侧妃都已到我们东秦来和亲，为南越安危尽力，殿下也该成婚，为皇家绵延子嗣。是不是皇后娘娘安排的姑娘，不是宋王殿下心仪的，所以才不想成婚？殿下不防告诉本宫，你喜欢怎样的女子，本宫帮你留意着。”魏贵妃笑意盈盈。

祁泓一凛。

与他年岁相仿的人多的是，魏贵妃却提起华侧妃，后面又故意问他喜欢怎样的女子，听到之人谁不往华侧妃身上联想。

再想到自己方才恳请祁渊护好华侧妃，祁泓的头皮发麻。

祁渊若因此疑心他，为难他，他甘愿领受，但若祁渊疑心华侧妃，华侧妃本就处境艰难，只怕更是如履薄冰了。

祁泓忐忑地留意祁渊的神情，祁渊却只安静地看着他，不发一言。

祁泓不安极了，面上却不敢显露半点波澜，“儿臣的婚事自有父皇做主，父皇指给儿臣的，必是儿臣心仪之人，魏娘娘毋需为儿臣操心。”

魏贵妃何其敏锐，已然觉察到祁泓内心的惊慌，她大喜，又逼近一步，“殿下不用害羞，成婚乃是人生大事，自要找个心仪之人，方能过得长久。你告诉魏娘娘，是喜欢……”

“贵妃娘娘。”祁渊开口了，“婚姻之事，父母之命媒妁之言，您是长辈，本该约束晚辈不可行悖乱之事，怎反倒蛊惑祁泓任性？莫非齐王外室之事，也是您蛊惑的？”

“你胡说八道什么？”魏贵妃顿时气得柳眉倒竖。

“胡说八道？”祁渊鄙夷地看她面红耳赤，“本王瞧着贵妃娘娘说得如此熟稔，怕不是第一次说了吧？这宫里未成婚的弟弟妹妹不少，若是听信了贵妃娘娘这番话，做出什么大逆不道之事，丢的可是皇家的脸面。儿臣自会禀报父皇，让父皇好好约束诸位弟弟妹妹。”

“你，你信口雌黄，诬陷本宫。”魏贵妃气得手都发抖。

“本王和祁泓还有事，就不听贵妃娘娘的荒谬之语了。”祁渊向她微微躬身，就转身离去，祁泓也快步跟上。

魏贵妃一口气堵在胸口，好一会儿才缓过来，她死死地盯着祁渊的背影，眼中是滔天的怒意。

祁泓跟着祁渊转入另一条宫道，祁渊走得极快，他几乎要小跑才跟得上。

他想要同祁渊解释，可魏贵妃并未明说，若他解释，反倒是此地无银三百两了。

可若不解释，祁渊疑心华侧妃可如何是好。

纠结中，两人到了德阳殿前。

祁渊对祁泓道：“你去户部看看，王略可传有消息回来？”

“是。”祁泓应道，他走了两步，想要解释，但最终没有说出口，默默走了。

祁渊冷眼打探着他犹豫不决的神情，让长风找来杨易。

杨易到的时候，祁渊把一份名单交给他，上面的几个名字，是在奏章中骂陆芷沅最狠的那几人。

“你让人去搜集这几人的错处。”祁渊吩咐道。

杨易答应着，见他低垂眼眸，手搁在桌面上，曲起的食指无意地叩着桌面，知道他话未说完，便没有立即离开。

半晌，只听祁渊道：“让人跟着祁泓，看看他素日到了何处，去见了什么人。”

杨易心下暗惊，可也不敢问，领命而出。

长风在外头也听到了祁渊的话，偷偷跟杨易出来，“殿下怎会想起要查宋王殿下？可是外头有什么传言？”

“外头没有任何关于宋王不好的传言，我也不知道殿下为何要查宋王。”杨易一头雾水。

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晚夕，祁渊回到倚翠居，陆芷沅正在妆奁前晚妆。

祁渊走过去，站在她身后，望着菱花镜中那张明丽的脸，细长的柳叶眉，凤眸晶亮，因吃着许子昙的药身子恢复了些，原本瘦削的脸颊又开始饱满起来，唇瓣也比之前红润了。

她和初遇时的模样几乎一样，明媚娇嫩，如枝头刚绽放的花朵。

她元夕才过了十八岁的生辰，自然是娇嫩的。

他俯下身子，脸颊贴着她的脸颊，菱花镜中两张容颜紧紧靠在一起，男子凤表龙姿，女子容貌倾城。

祁渊细细看着自己和她的差异。

他的肌肤比她的粗糙，眉宇间比她成熟，总之，看着比她年长。

“你怎么了？”陆芷沅不解地问道。

“我突然发现，我看着比你年岁大了许多。”祁渊闷闷道。

陆芷沅先是一愣，然后失笑出声，“你怎么会在意这些？”

他原是不在意的，但今日魏贵妃说她和祁泓年岁相仿，虽知魏贵妃是别有用心，但他还是在意了。

“那时你在书院见我，嫌弃我，是不是因为我当时看起来很老，所以你看不上。”

这句话，那日在太傅府，庄烨扯叶寒舟胡须时，祁渊就想问陆芷沅了，只是后来有事浑忘了。


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