他丢下筷子，扑到门边向往张望，却看到那内侍监被看守一脚踹翻到地上，又被踢了几脚，啐骂了几句，内侍监也不敢反抗，缩着脑袋连滚带爬地跑了出去。

楚观松了一口气，回到桌边继续吃饭，但心底的不安并没有消失。

次日，一个消息在朝廷炸响。

楚观在掖廷狱，被邓州楚刺史杀死。

楚成敬和魏玄英跟在建昭帝的龙辇后，急匆匆地赶到掖廷狱。

庞卫率掖廷狱上下人等，跪在牢房大门前请罪。

建昭帝下了龙辇，喝令庞卫带路，庞卫爬起来，带他们到了楚观的牢房。

众人刚走近牢房，一股浓重的血腥味就扑了出来，直往众人鼻子灌，张和忙拿出干净的锦帕，给建昭帝捂住口鼻。

建昭帝捂着口鼻，往里头看去。

只见楚观倒在牢房门前，手还向外伸，似乎临时前想跑出来，他脖子上，身上，手上，腿上俱是血窟窿，血肉模糊的惨状让人不敢直视。

而倒在楚观身后的邓州楚刺史，手里拿着一个磨成尖角的碎瓷片，似乎攥得太过用力，手上也是血迹斑斑。楚刺史是被看守杀死的，但他脸上却带着诡异的笑，临时前似乎很高兴。

众人惊恐地看着楚刺史手中的碎瓷片，难以想象，他是用了多大的劲，才在楚观身上刺出那么多的伤口。

这得多大仇多大恨？

庞卫告诉建昭帝：“今日一早，楚刺史突然说还有事要交代，但得见过楚尚书，

因事关谋害储君，奴婢不敢怠慢，就让人押着楚刺史过来，没想到楚刺史就突然下手了。”

建昭帝问道：“可听到他们有什么争执？”

庞卫答道：“有，关着楚刺史的牢房中，还留有血书。”

人群中的楚成孺惊惧的脸色更加惨白，偷偷望着楚成敬。

楚成敬虽神情如常，但他双手笼在袖中，袖袍半日未成移动分毫。

“你拿着血书，到御书房回话。”建昭帝对庞卫道，说完就转身出来。

众臣也跟着出来。

出了掖廷狱，楚成敬瞄了几次建昭帝神情，都瞧不出他对此事是何态度，忍不住试探道：“陛下，明日南越使臣就到上阳了，可礼部尚书一职空悬，陛下可想着让何人去迎接南越使臣？”

建昭帝淡声道：“朕已经拟定了人选，明日就随晋王出城迎接。”

楚成敬稍一愣怔，下意识往魏玄英看去，却发现魏玄英也茫然地转头看他。

两人都醒转过来。

建昭帝定的人，不是楚氏的，也不是魏氏的。

他们跟随建昭帝到了御书房前，建昭帝只让庞卫进去，其他人各自散去。

楚魏二姓之臣并没有即刻离开，他们看着庞卫的身影隐入御书房黑暗的门口，他们的心情也隐入黑暗中。

掖廷狱是什么地方，能有人在里面被杀死，若无人指使和安排，谁肯信？

但能在掖廷狱做手脚的，除了建昭帝和晋王，还有谁？

一阵风吹来，虽是春寒料峭，但已不如

年前那般刺骨，可站在御书房门前的众臣，皆是寒毛倒竖。

楚观是第一个被杀死的重臣，但不会是最后一个。

&

上阳城外十里处。

一辆马车停了下来，驾车的男子似乎怕冷，头和脸都用布包着，只露出一双眼睛。

长风从车厢内下来，一个男子跟在他后面下来，正是送饭进去给楚观的那个内侍监。

长风把手中的一个包裹递给他，“这是殿下给你的酬金。”

内侍监接过，迟疑道：“殿下真的肯放小人一条生路？小人可是……”

长风道：“殿下说了，你们也是被人蛊惑，他那日既说你们说出实情，他就放你们走，又怎会言而无信？”

内侍监嘴唇抖了抖，却不知说什么。

那个雪夜，他和同伴偷袭晋王，没想到被晋王手下的校事生擒，原以为要被处死，没想到晋王留了他一条性命，让他目睹自己的同伴是如何被楚观的人杀死，又亲眼目睹楚成敬和楚观，是如何把邓州楚刺史推出来背锅，还杀了楚刺史的家人。

所以，他才答应替晋王办事，去给楚观送饭。

他只想着出一口恶气，即便是死也值得了，可没想到晋王真的放他走。

长风指着不远处一辆马车，“你的家人在那里。”

一个十来岁的小姑娘，扶着一个头发花白的老妇从马车后一瘸一瘸走出来。

内侍监错愕地望着那老妇的腿，“娘，你的腿能走路了？”

那老妇高兴地道：“有个郎中

给我治好了，说是晋王殿下让他去的，儿啊，你找到晋王殿下，得好好向他磕头。”

内侍监转身向上阳的方向跪下，重重磕了三个响头，又含泪问长风，“小人是楚氏的人，殿下竟这般大度，小人真是无地自容。”

长风道：“殿下有句话要告诉你，你先是东秦的百姓，然后才是楚氏的人，殿下希望你日后行事时，能先想想自己是东秦的百姓。”

内侍监肃声道：“小人谨记于心。”

长风望着那辆马车远去，消失在路的尽头，方上了马车返回上阳。

他和那车夫进了晋王府，车夫把蒙住头脸的布拿下，吁了一口气道：“那小子面子够大的，让我堂堂校事统领亲自送他出城。”

他们来到墨韵堂，祁渊正在整理一堆文书，头也不抬地问道：“人送走了吗？”

“送走了，包括救下的邓州楚刺史的家人，也送走了。”杨易答道。

他看着祁渊，不解道：“殿下，您费这么多心思，救下这么多楚氏的人，又是为何？他们都害过您，依属下说，都该死。”

祁渊归拢了整理好的文书，平静地说道：“本王要不是人命，要的是人心。”

长林也回来禀报：“邓州楚刺史的血书，已放了一份到景州楚刺史的府中。”

“好。”祁渊抬起眼眸，眸底滋生着戾气。

楚氏几次三番地阴谋诡计，不仅想除掉他，还想让他失去民心。

他原想着把害过他的人都杀个

干净，可转念一想，他们既能是楚成敬的利刃，为何不能成为他的利刃？


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