他坐在主位上，戴着金冠，穿着玄色云雷纹浮金广袖长衫，俊脸上没有任何表情，凛冽的眸光只一暼，那些人已心生惶恐，诺诺低下头去。

整个校场都安静下来，不安的气氛蔓延着。

吴守备已从方才看武选之人演练的兴奋中冷静下来，双手交替着摩挲手背，望着眼前伸出的一点翘头靴的靴尖。

兵部不能进楚魏二姓，这是军中心照不宣的规矩，吴守备虽有苦衷，但规矩就是规矩，也不知晋王处罚完那十几个楚姓士卒，会如何罚自己。

陆芷沅坐在祁渊身后，看着他的手臂搭在扶手上，修长的手指有一下没一下地轻拍着扶手，她知道他不会放过那些楚姓士卒，只是不知他会如何做。

祁渊扫视了那些士卒一圈，转头对吴守备笑道：“他们自然不能跟武选之人比，但本王瞧着还是不错的，吴守备，你觉得呢？”

吴守备摸不透晋王为何夸赞那些士卒，但晋王说好，他怎敢说不好，“殿下慧眼。”

祁渊又转眸望着那些士卒，提高了声量，“你们是我东秦的好男儿，就该用这身本事为国效力，建功立业，你们待在邓州守军屈才了，眼下东北的金燕国蠢蠢欲动，你们到东北边境去，把金燕打怕，让他们不敢再生非分之想。”

那十几个楚姓士卒当即面色一白。

东北苦寒，一年有一半的时日都处在冰天雪地中，在那里戍边，苦不堪言，听说每

年都有不少士卒冻死，即便是他们侥幸活下来，也再没机会进入京畿大营，虎豹骑。

他们腿一软，差点就要跪下了。

祁渊还在那里温颜含笑，“你们是楚氏的人，本王对你们寄予厚望，可不要让本王失望。”

他对谷若虚道：“吴守备，你让主簿和谷大人去给他们办好相关文书，明日一早出发。”

楚氏士卒有两个跪了下来，磕着头道：“殿下，小人家中还有老母，实在不能去那么远的地方啊。”

“老吾老及人之老，你们放心，你们为国效力，朝廷自会帮你们照顾好家中老小的。”祁渊道，他望着那两个士卒，眉心拧起，脸上的笑容消失，“怎么，难道你们不愿为我东秦效力？”

士卒不敢再推托，只得俯首：“小人谨遵殿下安排，为国效力。”

“好，果然是我东秦的好男儿。”祁渊又笑了起来，催促谷若虚，“快去吧。”

他望着一行人走出校场，转过头，慢慢环顾在场之人，神情冷肃，“现在，你们知道该对谁尽忠，该为谁效力了吗？”

吴守备站了起来，同在场所有将士一起，齐声道：“末将对陛下尽忠，为陛下效力。”

祁渊点头，抬眼看着吴守备，温颜一笑，“吴守备，本王在行宫略备薄宴，你待会同本王去喝几杯。”

“是。”吴守备低头应道，心中七上八下。

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回行宫的马车上，祁渊耐心地给陆芷沅按揉膝盖，一面带着

歉意道：“下午让你坐了许久，膝盖是不是很难受了？”

“不觉得难受。”陆芷沅倚靠着叠起来的蒲团，感受着他温热的手掌贴在肌肤上带来的舒适。

若不是亲身经历，她是万万不敢想，那个在人前雷厉风行，杀伐果决，令人畏惧的储君，私下会如此温柔体贴。

她的手放在小腹上，看着他的手包裹着自己的膝盖，心下怅然。

若自己的身子没有经受去岁的磨难，她或许会感动于如此的温情，可如今看着，总有一种看戏之感，不管台上之人如何努力，自己都是冷眼旁观。

她已经生不出被云琛哥哥照顾时，那种欢喜雀跃，被宠爱的甜蜜。

马车晃动了一下，日暮的风扑了进来，拂过她白郁发凉的面颊，鬓边的发丝往后摆了一下，祁渊抬头正好看到，停下手中的动作，拢紧她身上的披风，然后加快了手中上药按揉的动作。

抹完药，他擦拭了手，把她整个抱入怀中，他身上依然带着清冽的寒香，但怀抱是温暖的，他展着双臂，尽量裹住她整个人，“待会回去，用完晚膳，先歇一会，然后用烫一点的水沐浴。”

“是。”陆芷沅坐在他怀中，一动不动，温顺地应道。

祁渊下巴贴着她的鬓角，柔声道：“今晚又不能陪你用晚膳了，我得去安抚吴守备，他一个小小守备，上头施压下来，他也无法应付，我得给他留条后路，他是我兵部的人，

总不能像那些人一样把他逼得走投无路。”

“殿下睿智。”陆芷沅顺口就道，旋即想起祁渊让她唤他的名字，心头顿时一紧。

祁渊不知是没注意，还是不计较，他沉默了一会，把她发凉的双手捂在自己掌中，幽幽一叹，低声道：“什么时候，才能把你焐热？”

马车停了下来，祁渊同她下了马车，送她回到后面的偏殿。

闻春迎了出来，指着桌上的一个锦盒，“殿下，侧妃，刺史夫人下午送了一支百年人参过来，说是给侧妃补身子的。”

祁渊打开锦盒，看了那株人参一眼，又啪地盖上，脸色沉郁，“还真是无孔不入。”

他抓起那个锦盒转身就出去。

闻春有些慌乱，“公主，奴婢原说不收的，那刺史夫人非要塞给奴婢，还说她每年元月都会去拜见皇后娘娘，奴婢怕她同皇后娘娘说公主的坏话，所以只得收下。”

“殿下不是生你的气。”陆芷沅坐下，接过听夏递来的湿帕子，覆盖在脸上。

祁渊桀骜不驯，楚氏又贪得无厌，这往后，不知会斗得如何惨烈。

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禁苑咸宁宫，林衡署的内侍监搬来一盆盆各色菊花，摆在殿前。

楚后和楚成敬站在偏殿的廊下，楚后看着手中的信，飞扬的眉眼中笼罩着怒意。

“好啊，果然是陛下的好儿子，把那些人送到东北边境，这不是打我们楚氏的脸吗？”她冷笑道。

“晋王殿下向来和陛下是一条心的，哪

里还顾及他是楚氏所出。”楚成敬冷哼。

楚后看着信，疑惑道：“年初我们已经安排人进去，一直无事，怎么祁渊只在邓州住一宿，就查出这些人，是谁告的密？”


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