卡尔的脸上面无表情，没有表露任何情绪，好似什么都没有发生，但他的心跳却已加快几分，心中可不像他表现出的这么平静。

　　这张银白色卡片，是由沃尔登伯爵特权颁发的、能在明斯特畅通无阻不必接受货物和人员检查的通行证；

　　是明斯特所有商队和生意人都努力争取的，在黑市内一张起拍价4万雷亚的伯爵通行证……

　　为什么会出现在这里……

　　不，不对，倒不如说是合理的。

　　看到岳父的签名和沃尔登家纹章的那一瞬间，突如其来的意外让卡尔的思维直接混乱了，但现在他已冷静了一些，他从旁观者角度做出思考，意识到伯爵通行证出现在此处的合理性：

　　如果要悄无声息地把失踪者和如此多魔药材料运出明斯特，当然会需要伯爵通行证。

　　那么关键就在于来路，迪林斯和他背后的资助者——第二羽翼X先生是如何拿到岳父的通行证的？

　　卡尔短暂推测，觉得应该有三个可能：第一，第二羽翼或者X先生拥有一支做正经生意的商队（至少明面上看起来如此），而他们满足了条件，找伯爵签署了通行证，说明这支商队应该不亚于詹姆斯商会；

　　如果是这样的话，卡尔决定回去找自己的好友劳伦·詹姆斯打听一下，毕竟他已是商业协会会长，对市区内所有的商队都熟门熟路并留有相关档案和资质证明副本。

　　但这个可能性并不高，因为卡尔不认为这张通行证上所标注的持有方就是X先生所有的商队，因为这样的暴露风险太大，就像是驾着刻有自家纹章的马车去抢明斯特商业银行。

　　所以才有第二个可能——原持有者出于某些原因，比如亟需资金，将伯爵通行证偷偷在黑市挂拍，再由第二羽翼高价拍下。

　　（顺便一提，如今明斯特的出入城检查并不严格，不会仔细确认商队文件，若还持有伯爵通行证，自然说明对方地位不低，更不会用心确认通行证所属与商队是否统一。基本看一眼就放行了，这才有了流到黑市拍卖并转手使用的价值。）

　　这个可能性是最高的，因为第二羽翼虽然涉及黑白两道，但论行事作风和隐蔽性，还是从黑市拍卖更合理；

　　不过伯爵通行证颁发的数量相当少，流通到黑市的更是凤毛麟角。回城后卡尔只要找对门路就能去黑市打听情报，毕竟这种大买卖绝对记忆犹新。

　　不过明斯特黑市有其相应的潜规则，首先自然是从工作人员到顾客全部隐藏身份，其次黑市和贵族、中产的俱乐部一样拥有门槛，还需要熟人介绍和担保才能加入。

　　这方面约翰和艾莲娜应该可以做到，回去后卡尔决定让他带自己去一趟。

　　不过当然不能初次露面就打听情报，没人会搭理的。他必须多去几次，并下大手笔买卖东西或服务，在黑市有一定知名度后再展开行动。

　　而第三个可能，则是卡尔认为概率最低，也最不愿意接受的——他的岳父沃尔登伯爵和第二羽翼的X先生有牵扯，亲自给对方签署了通行证；

　　更糟糕的可能性是，岳父就是X先生，因为沃尔登家的富有和材料底蕴，同样能满足这里所需的一切……

　　卡尔甚至因为自己的推断而直出冷汗，但他很快就否决了第三个可能性。

　　首先是沃尔登伯爵根本没有动机，他已位高权重，是王国传承百年的伯爵家族，纵使王室更迭，沃尔登家也始终是贵族；

　　在克伦特家成为王族后，沃尔登家因为提前站队成功而更受重视与信任，在明斯特一家独大，享有特权，而伯爵也始终恪尽职守，履行着王室交付的义务；

　　再从人品来说，岳父从不对平民抱有偏见。他无论对谁都一视同仁，是他这样的言传身教才让菲莉丝成长为善良、心怀民众的“另类”贵族小姐；

　　沃尔登伯爵更是明斯特最大的慈善家，在人民之间口碑极好，是维德王国难得的能收获平民真心赞美的贵族。在贵族圈子内，他同样一呼百应、深受信赖。

　　所以伯爵根本没动机和密林会或第二羽翼牵扯到一起，倒不如说反而是他们想除掉这个碍眼的明斯特大贵族。

　　而且在处理完林场事件并第一次与沃尔登伯爵接触后，他们已谈过密林会的相关事情。当初卡尔就相信自己的判断——伯爵对密林会是深恶痛绝的。

　　而且，他否定自己这个荒谬猜测的最有力的证据，正是沃尔登伯爵对女儿几乎无底线的宠爱。

　　林场事件时，菲莉丝的贴身保镖还是伊莎贝拉，但那位“贝拉”却是密林会安插在沃尔登家的眼线和后手，她将伯爵的女儿作为“保险”，蛊惑她主动踏入林场，以此攻破他们密林会在明斯特的阻碍之一——沃尔登伯爵；

　　而伯爵是在还没见过卡尔时，就知道密林会对她女儿下手了（卡尔还提前给他写了提醒信件让菲莉丝转交），所以他们才能达成共同针对密林会的合作关系，卡尔保护了菲莉丝并亲手除掉了伊莎贝拉，很快他们又成了一家人……

　　伯爵对卡尔毋庸置疑的好，理由自然是多方面的——保护了菲莉丝的安全、除掉家里的隐患、再加上他展露出的才华与能力……但无论理由如何，卡尔是能感觉到岳父对自己绝对真诚的照拂与关怀，有时甚至把自己当作亲儿子对待；

　　更别提在出城前，岳父居然同意了菲莉丝那破坏规矩的要求，允许他们有了夫妻之实。

　　而伯爵对卡尔唯一的要求，只有善待他最爱的女儿，好好保护菲莉丝。

　　所以他绝不相信自己的第三个猜测，岳父根本不可能和曾经伤害过菲莉丝的人为伍。

　　“卡尔，你这边发现什么了吗？”

　　由通行证带来的心惊以及专注思考，甚至让他忽略了加里恩的脚步声……

　　听到身后传来的声音，卡尔几乎被吓了一跳，但良好的心态和城府还是让他克制住了一切动作。

　　他压抑着心中浪潮，用剑继续拨动着干草堆，无奈地回应道：“如果干草堆、老鼠和蜈蚣算是收获的话，那我这边收获颇丰。”

　　“我也是。”加里恩点点头站在卡尔身边，“迪林斯什么都没留下，但有几个箱子残留着神秘材料的碎末，我认出其中三种。”

　　卡尔回头与他对视：“哪三种？”

　　“有两个很常见，草药店就能买到——毒蝇伞和七叶树的枯枝。”加里恩神情严肃，“而另一个在炼金教会都算稀有，炼金司若要使用都需要审批文书，并且要在监督下炼制。”

　　“喔，是什么？”

　　“人面树的树皮。”加里恩严肃说道，“几个月前，炼金教会宝库内丢失了大量的人面树树皮，而账上却没有任何问题……”

　　人面树树皮么，傀儡魔药的必备材料之一。

　　卡尔早就读过了巴顿留下的笔记，上面详细记录了这魔药的炼制方法和所需材料，其中就包括人面树树皮。

　　于是他不甚在意地说道：“应该是教会内部有人监守自盗吧，顺便做了假账。”

　　“是的，宝库由专人负责看管，并布有阵法，从外部失窃的可能性几乎为零，而由于宝库内每一个材料都被私密保管，若长期没人调动某个材料，即使丢失也很难立刻察觉。正是这次丢失的人面树树皮，反倒让教会意识到这个纰漏。”

　　加里恩犹豫了一下才继续说道：“卡尔，你已经算是教会的神职人员，不是外人了……有的事我可以先告诉你，但回去后切记不要暴露，以后听到类似的话时假装你是第一次得知。”

　　“当然，而且我们已经是朋友。队长若是对我的为人略有了解，就知道卡尔·海勒是如何对待朋友的。”

　　“明斯特的卡尔·海勒先生从不会让朋友陷于不义。呵呵，所以我才肯告诉你。”加里恩笑了笑，正色说道，“今年夏末，教会的巴顿·迪恩主教莫名失踪了，至今未归，而他的权限是可以调用宝库内大多数材料的……”

　　尽管这些卡尔早就知道，某种意义上他还算是“当事人”……但他还是故作惊讶地轻挑眉毛问道：“所以教会怀疑是这位迪恩主教做的？”

　　“合情合情，时间也对得上。”加里恩苦笑道，“听起来难以想象吧，位高权重的炼金教会主教竟然会偷宝库的材料，而且还成功逃脱了。这都算是教会近五十年来最大的丑闻，也请你不要告诉其他人。”

　　卡尔眨眨眼，压抑住心头的笑意。

　　虽然的确是巴顿·迪恩偷的没错，但是队长啊，你还是说错了两点：

　　第一，你们宝库的丢的东西可不止人面树树皮这一种材料啊。

　　炼制傀儡魔药还需要腐蚀之种、羊角水鬼的血液、枯萎曼德拉草的须磨碎的粉末、幽影霜狼的心脏、神战遗迹的土壤等等……

　　这么多东西，要么是你们丢了东西都不好好检查，要么就是教会也没有库存吧。

　　第二，巴顿没有成功逃脱，他被我杀了，尸体还新鲜着呢……说起来你们知道巴顿·迪恩主教生前吃了多少防腐剂吗？

　　嗯，不过当然还有种可能，详细丢失物等情报只有首席和其他高层知道，为了不泄露更多的丑闻，所以连队长都没有知道的权限。

　　世上没有不透风的墙，万一这丑闻被其他三大正教听去，丢一种还能搪塞说是疏忽，是实习生的错，已经开除了；

　　但是丢一堆可就不一样了，你炼金教会难道是公共马车，想来就来想走就走？

　　而且正是维德和南莱茵对峙的风口期，战神教会和南莱茵王室同穿一条裤子，对炼金教会的手段和提案并不感冒，只想尽快找好战争借口然后杀入维德；

　　炼金教会的主教居然是密林会的邪教徒，藏在教会内多年始终不被发现，最后还偷了宝库的一堆神秘材料顺利脱身……

　　若战神教会知晓了此事，怕是会笑得下巴脱臼吧。


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