“谜题，我那天就想问你了。”

　　明斯特市，黑市宅邸二层装修精美的会客室内，同为黑市主办方之一的“毒蛇”先生微微摇晃杯中的红酒，对正乐于挑逗一只黑乌鸦的谜题先生问道：

　　“你什么时候开始养鸟了，而且还是乌鸦。”

　　“毒蛇，你难道不觉得它很美吗？”谜题先生微笑拨弄这只前两天不请自来的小访客，“你看它的羽毛边缘，这若隐若现如红蔷薇般的迷人色泽，与它本身的黑羽是多么相得益彰，肃穆却华贵。”

　　“他的意思是，你的兴致越来越古怪了，谜题。”

　　另一位主办方苦菊女士随意坐于单人沙发上，嗓音慵懒地轻笑道。

　　她的坐姿很难称得上得体，酒红色长裙裙摆从她翘起的修长双腿垂落，尽显迷人的白皙腿部线条；

　　尽管她也戴着半遮面具，却反而助她成熟欲滴的美貌更添一分神秘的韵味。

　　无论是身材、容貌亦或嗓音，这位苦菊女士都称得上妍姿艳质。

　　蓄着山羊胡，眼神总显阴沉的毒蛇先生点点头：“确实，这只乌鸦和其他的不同。”

　　“对吧，这个小家伙和我投缘，来了之后不吵不闹，我还挺喜欢的。”

　　谜题先生轻快地笑道：“之前我打开窗户想放它归林，它确实飞走了，但没多久它就又回来了，嘴边还有残留的面包渣！”

　　“还会自己去觅食，又认得回家的路，呵呵，看起来它确实聪明~”

　　“正是如此，苦菊女士！而且我认为，既然这个小东西在我和狼先生达成交易那天不请自来，那它必然是我们幸运的象征，是我们的福星！”

　　谜题先生张开双臂笑道：“教会将乌鸦说成是亡灵的使者与囚徒，视作不祥。看吧，这可怜的种族不被世俗接受，和我们多么相似——一旦这次交易达成，和狼先生他们建立长期合作，我们便能从明斯特的幕后走上台前！”

　　“嘎！”

　　“瞧瞧，毒蛇，苦菊！”谜题先生满足地指着小乌鸦说道，“正是如此，你也在赞同我的话，对不对，唐德利恩！”

　　“嘎？”

　　小渡鸦菲尼克斯像只普通乌鸦一样嘎道，沙哑的嗓音顺便对这个莫名其妙的称呼表达出一些不满。

　　再顺便抒发些许压抑许久的嘲讽：

　　福星？

　　相似？

　　多么傲慢，多么愚蠢的男人。

　　他可不是什么唐德利恩，更不是这位自恋虚伪男人的福星。

　　他的名字是菲尼克斯，是死眠厅堂的使者与斥候；

　　他是伟大的死眠之主，敲门的前奏。

　　“你赞同我的话了，对不对，唐德利恩？”

　　“嘎。”

　　是的，我赞同你，谜题先生，你说得对——教会视渡鸦为不祥的预兆；

　　而我正是你们的不祥。

　　“你起得这是什么名字，难听死了。”苦菊女士随口嘲笑道，“居然还和一只鸟对话，让它赞同你的观点。你这种喜欢博得认可、享受站在聚光灯下的顽疾越来越棘手了，或许连医生都束手无策。”

　　“别这么说，苦菊女士，谜题这次找到的生意不可谓不大。”

　　毒蛇先生适时说道：“但前提是，第二羽翼那边确实会履行承诺，我们虽然不怕他们，但是做生意最好还是求稳，方能细水长流。”

　　“你难道现在想退出了，今天？敲定报酬和行动细则的日子？”

　　谜题先生反问道，而毒蛇先生轻轻摇头：“做生意同样不能太优柔寡断，我认同你和苦菊的判断——除掉卡尔·海勒男爵不会引发沃尔登家的报复，他那治安厅的职位也是伯爵阁下给安排的空架子，所以也不必担忧。”

　　“那你还说什么？”

　　“第二羽翼的态度。”毒蛇先生说道，“或许是我旧事重提，但我还想再提醒一次——我们现在上了这条船，但是船舵却不在我们手里。我没有把握他们一定会履行承诺，而你们清楚，我不喜欢这种事情脱离掌控的感觉。”

　　“这世界上从来没有稳赚不赔的生意，毒蛇，你比我们都清楚这一点。”

　　谜题先生给自己也倒了一杯红酒，一向有些轻浮的他露出罕见的郑重，继续说道：

　　“风险与收益总是成正比，这是我们千载难逢的良机——这份收益勾勒的未来值得我们再博一次豪赌。别忘了我们是操盘手，是庄家。我们一向会赢，正如过去的每一次。”

　　“而且我们也不是任人宰割的羔羊，我们可是黑市，嗯~”苦菊女士笑魇如花，如此说道，“我们的势力和安定，也与每一位顾客的安定息息相关。我们不也准备好反制措施了么，对吧？”

　　一向求稳的毒蛇先生最终还是点头赞同。

　　确实，他们三人能把生意和势力发展到如今规模，没有点手段是不可能的。

　　而且他们也绝非任人拿捏的软柿子，这次与第二羽翼的合作，更不是他们第一次和这类黑恶性质的组织打交道。

　　谜题先生抿了一口红酒，微笑道：“总之这次交易过后，我们必须先低调一段日子，就算沃尔登家不会找我们麻烦，我们也该懂点事，照顾一下伯爵的面子。”

　　“替罪羊已经找好了。”毒蛇先生沉稳地说道，“一位罹患绝症的男人，他深深嫉妒并憎恨着卡尔·海勒能迎娶沃尔登大小姐。”

　　“喔，不愧是毒蛇先生，难办吗？”

　　“比想象中还轻松，我那边联系上了他，给了他一笔不菲的酬劳用来尽孝，并承诺杀死海勒男爵。而他事后会去治安厅自首并认下全部罪行，最后，他会在绞刑前病死在牢里。”

　　“辛苦了，毒蛇。”谜题先生轻轻鼓掌，随即朝他举杯，“虽然你顾虑颇多，又很敏感，但是办事却总这么牢靠。”

　　“我不喝酒，对身体不好。”

　　谜题先生不甚在意地自斟自饮，而苦菊女士撇撇嘴，抿一口红酒叹息道：

　　“就不能先把卡尔·海勒男爵交给我吗？他真的非常英俊，明斯特乃至维德王国都没人比他更俊美了，据说他还颇有风度呢。”

　　“很遗憾，就算我和毒蛇同意，狼先生和他背后的第二羽翼肯定不会同意的。”

　　“谜题，我们不是还没谈这方面的细节吗，何况他还没来呢！一会我要把这一项也加到报酬里。嗯~我要先‘借用’海勒男爵几天，就这么定了~”

　　话音落下，苦菊女士将纤细的手指伸入酒杯中沾了沾，随后吸吮起自己的手指，挑逗而痴迷地品尝着指尖的韵味，又舔舐着艳红的双唇轻笑道：

　　“报纸上之前刊登过他的照片，那是多么英俊的男人！怎么能光让沃尔登大小姐独占呢？反正她就要是寡妇了，不如让我也尝尝他的男人有多么味美。”

　　毒蛇先生挑了挑嘴角，露出一个无比尴尬的假笑。但他没有说话，也没有阻止如痴如醉的苦菊女士。

　　此刻，苦菊女士宛如娇柔美艳却蕴含剧毒的毒花，只见她轻盈地从提包中取出一小瓶暗绿色晶莹剔透的魔药，挑起憧憬却危险的嘴角介绍道：

　　“你们瞧，这一小瓶魔药，只需要一滴，就能让任何男人化作只被本能驱使的瘾君子，无论什么样的绅士都会再无理智，脑中只剩男女欢愉和对这滴魔药的无比渴望~”

　　“谜题，毒蛇。你们说，当我喂英俊的海勒先生慢慢服下这一整瓶后，他会是什么模样呢？如果我把它倒在我的脚背上，他跪下舔舐我的脚的模样还会是那么英俊、仍是满怀风度么？”

　　谜题先生不由得咽了口唾沫，把目光移开了一些。

　　这个女人就像危险的肉食性花朵——喜欢玩弄猎物，艳丽却吃人。

　　人面蝎心，这是很多人对苦菊女士的评价，而她将之视作最真诚的赞美与褒奖。

　　“啊~最后我会在最热烈最欢愉的时刻亲手结果他。给他心脏开一枪，让他死在我的床上，在我的怀里失去生命~这是多么浪漫而凄美的结局，一定配得上他吧？你说对吗，谜题？”

　　“死前能得到苦菊女士的青睐与欢愉，就算是我也足以瞑目了。”

　　谜题先生平静地微笑道，心里却有淡淡的反感——苦菊女士享乐之后，总要自己的人去帮忙收拾；

　　很难收拾，各种意义上。

　　而且这个女人不是第一次打上卡尔·海勒男爵的主意了，但这一次她的的确确迎来了名正言顺的良机。

　　可是，这笔交易不可谓不重要，杀死药师阁下以及海勒男爵等人的行动必须要速战速决，最好能一击毙命才行。

　　尽管通灵师的战斗能力并不算太强、尽管打听到卡尔·海勒也不过是阴影领域命格3左右的实力，约翰和艾莲娜·弗兰克也都还只有命格2，可是迟则生变，这事关未来的重要交易，谜题和毒蛇先生都达成了共识——要将一切不确定因素抹杀在摇篮里；

　　然而现在，不确定因素就坐在他们中间，满脸痴迷地畅想着某些畸形的桃色画面。

　　但他们却也无奈，因为三位主办方的分工和擅长领域各不相同，毒蛇先生的人主要负责各项运营，谜题先生的人则是情报收集、盯梢和伪装的好手；

　　而苦菊女士手下的众多灵能者才是此次暗杀任务的主力。

　　顺便一提，这位女士手下还有几名不错的炼药师，他们的魔药也能增幅战斗人员的实力。

　　不过她那几个炼药师却都属于离经叛道的那种，研究领域和炼药的方式、材料也并非主流，不如说是危险，因此不被教会所接受，这才渐渐被苦菊女士用高价招募；

　　比如这个浅绿色的魔药，肯定就是苦菊女士手下的某一位搞出的东西，教会自然对其不屑一顾，而她却喜欢得很。

　　所以之前这位女士才想招募药师阁下，被拒绝后便自己打听清楚了他的情报，而且始终多加关注着，希望某天能用些手段将药师阁下也收入麾下；

　　而就在这个关注过程中，她的人发现药师阁下多了一位挚友——就是那时起，苦菊女士对约翰·弗兰克的兴趣渐渐淡了，转而打上了卡尔·海勒的主意；

　　多一位药剂师虽好，但比起把英俊的海勒阁下搞到手，才是苦菊女士眼里更加划算的交易。

　　而这一次，她的机会终于来了。

　　就在谜题先生和毒蛇先生交换着眼神，打算让她打消这番念头时，会客室终于响起敲门声。


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