红湖重归寂静，没有融入光门的灵魂对卡尔深深行礼后重回湖底。

　　而那些臣服叩首的骷髅们感知到在这片区域，帕迪斯·苏尔曾在百年前遗留的东西——属于他的暴戾与威压的气息全数消散……

　　暴君的气息消弭了，取而代之的是属于现任死眠之主，卡尔那温暖包容的宁静气息。

　　而这一切，都超出了帕迪斯·苏尔的预料。

　　“呼……”

　　卡尔深深吐出一口浊气，用古索罗斯语吟唱咒文解封原死眠之主的封印，负荷比他预料的还要大一些。

　　【你根本不知道你做了什么。】

　　苏尔的声音带着阴狠的沉静，仿佛暴风雨前的海面。

　　“不瞒你说，其实我很清楚。”

　　卡尔抬手抹去血泪，看了眼仍在叩首的骷髅们，摆手示意它们都站起来，随口道：“我也清楚你曾经的疯狂，你居然收容了这个东西……不过封印的这么彻底，看起来即使是全盛时期的你，也对你疯狂的计划没有十足信心。”

　　【卡尔·海勒……！】

　　“别这么凶，帕迪斯，怪渗人的。”

　　卡尔先抬手，控制着伊莉雅的石棺飞进敞开的光门，酣畅笑道：“陪我赌一把，赢了你就能回去了——带着我这具你当初迫不得已选择的夺舍载体，风风光光地重新当你的死眠之主。”

　　【呵……赌？和我？】苏尔不屑地嗤笑，【你自以为的豪赌，完全是你不知天高地厚的自寻死路。正好，我能拿走我百年前没来得及的东西，顺便取走你的身体。】

　　“当然是豪赌——入了赌局，参与者多少都有胜算，何况我还有我的筹码。不过我理解你的自负，你当‘庄家’的时间确实足够久，以至于如今你还走不出从前的身份，适应不了你此刻的现实定位。你不觉得你像是菟丝花吗？只能寄生我才能苟延残喘，还给我这个宿主带来毒素。”

　　【有意思，卡尔·海勒，我不得不说，我初遇你就觉得你非池鱼，但你明显比我预料过的更让我惊讶。】

　　【你在试着激怒我，干扰我，可你又能逆转什么结局呢——你早就知道我会夺舍你了，但你做了这么多，皆是徒劳无功。今天你的确让我感到惊讶，也仅限于此，反倒是助我拿回曾经的东西。】

　　“是的，我早就知道了，所以一直在做准备。不过倘若我是徒劳，你又是怎么被我骗了的呢？”

　　卡尔笑了笑，随即也迈进光门，闭上眼，适应着一瞬间的刺目：“这场赌局，我有胜算，你也有，而且帕迪斯，你也不亏。”

　　“瞧，我连根基都给你重新打好了，你是没见着你死了这一百多年里厅堂落魄成什么模样，当时我和伊莉雅差点连封印钱都交不起了，喝口茶都得续杯续到没滋味才罢休。你若是赢了我回去，别的不说，灵境花茶随你怎么喝到饱——我和伊莉雅种的茶树长势很不错。”

　　【有趣，卡尔。我承认你刚说的有几分意义，你确实做到了一些……没想到我居然真的被你骗了，被你算计到这里。不过么，我就笑纳你的努力了。】

　　“别着急啊，帕迪斯……”

　　进入光门后，门扉合拢，卡尔重新睁开眼：“如今的你，真的有信心赢过如今的我吗？”

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　　死眠厅堂。

　　“所以，你和卡尔共同欺骗了帕迪斯·苏尔，让他松懈又设计了针对他的骗局……”

　　菲莉丝抿唇，深吸一口气继续问道：“那下面根本没有什么遗骨，那么——你们设计的豪赌是什么，那裂隙下面究竟有什么？”

　　众人都一眨不眨望着伊莉雅，她这一瞬间忽然有些犹豫，不知道要不要说真话。

　　但看到这么多人的目光，又想到之前卡尔同样犹豫过，却还是选择让自己代他和盘托出……

　　卡尔曾经为了不让菲莉丝他们担心，的确隐瞒过一些事情，而那善意的隐瞒几乎每一次都让关心他的人更加难过，因为并非隐瞒真相就能让对方不去担忧，一个简单的换位思考就能明白这点。

　　所以他当时犹豫后还是和伊莉雅说——我已经要独自去面对了，隐瞒不会遏制担心，大家知道苏尔醒来后绝不会还乐观地以为我是去做一些“无害”的事情，何况死眠厅堂每个人都深深捆绑在一起，所以……

　　每个人都是如此关心着卡尔，所以他们至少有知情权。

　　伊莉雅不再犹豫：“裂隙之底的最深处，正是我们将帕迪斯·苏尔的残魂彻底从卡尔体内铲除的关键。那东西的存在还是解放权限后，厅堂主动告诉我们的。”

　　“厅堂……”沃尔登伯爵四下看了看肃穆恢弘的死眠大厅，“主动告诉你们？”

　　“是的，死眠厅堂从不是单纯的一座建筑。”伊莉雅平静解释道，“它是‘活着’的超凡造物。之前尘封时它只能凭本能回应个别指令，比如把封存的圣器拿出来，再比如见证生命誓言。”

　　“但现在……”

　　伊莉雅轻轻抬手，大厅两侧上百黄铜烛台平静燃烧的魂火，倏然间仿佛活了一般跃动起来，回应着厅堂管家的话语，也像顽皮的孩子和大家打招呼。

　　而那一簇簇苍白的魂火不断扭曲跃动，火苗投在地面的阴影居然勾勒成了维德文——「诸位日安」

　　“解放权限，正是唤醒了沉眠中的厅堂——它是具备意识与活性的超凡造物，而且只效忠于死眠之主。”伊莉雅看向怔愣的众人，微笑解释，“严格来说，是只效忠于现任死眠之主。它从未真正认可过帕迪斯·苏尔。”

　　死眠厅堂的魂火继续投影写道——「是的，艾斯特大人，厅堂只效忠于海勒大人」

　　「从主君第一次立下生命誓言起，直到厅堂毁灭」

　　“谢谢你，之后我会转告主君的。”伊莉雅对黄铜烛台点头后，重新看向呆愣的众人，微笑道，“那么，我继续回答大家关心的问题——豪赌的关键，裂隙之底到底有什么。”

　　“那里有帕迪斯·苏尔曾经最疯狂的‘藏品’，他根本想不到，我们会用他曾经的‘梦想’来对付他。”

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　　迈入光门，缓释了白光对双眼的刺痛，视野逐渐适应，卡尔睁开眼。

　　他仿佛走进一片灰色的无形之海，物理的标尺在这里丧失一切意义，目之所及，皆是如海面般翻滚的灰色雾气。

　　而他立于“海面”之上，自然没有脚踩实地的踏实感——他仿佛是在被托举着漂浮，如无根的浮萍。

　　而身边是伊莉雅的石棺。

　　卡尔听到近似海风的声音。

　　起伏的浅灰浪潮闪烁着点点黑光，仿佛无穷无尽，他垂眸看去。

　　但那不是什么黑点，是无数虚幻的头颅——每一个都没有具体的五官，仅有一张伴随“海面”起伏而不断开合的嘴，带着痛苦发出细碎的喘息声，共同编织成这片空间悠长回响的“海风”。

　　无数的头颅浸没、漂浮在灰色的海面，伴随浪潮而起伏不定，宛如无数的鱼漂，它们不断轻声虚弱哀嚎着，沉溺在庞大的悲伤与恐惧里。

　　这里绝不是存在于现实的空间，即使是灵境，也不可能存在如此不可名状的空间。

　　当意识到那“海风”是由无数哀嚎构成后，卡尔这才忽然察觉那海风仿若化作尖啸侵袭着自己的耳膜——不剧烈，但却无止无歇，像是脑中长了千万根软刺，不会瞬间扎得鲜血淋漓，却远比那折磨得多。

　　仿佛永世不歇的凌迟。

　　似是要把人一点点吞没，拖进地狱，扎破一个不会愈合的创口，然后眼看着自己一点点流干每一滴血。

　　卡尔蹙着眉，直接弯身坐在石棺上，附近的头颅都恐惧的让开，随后他抬手抚上石棺。

　　“帕迪斯，够了，这对我没用。”卡尔淡淡说道，“放大我的感官，想攻陷我的意志，很聪明的盘算……”

　　可是，你以为我带着石棺而来，真的只是带一个交通工具吗？

　　卡尔扬起嘴角。

　　耳边的尖啸轻了，软刺似乎一点点收拢回去，“海风”又只是海风了。

　　但卡尔清楚，这并非是因为帕迪斯·苏尔听了自己的话。

　　伊莉雅亲手打造并使用百年的石棺，能让人保持清醒与理智，锚定并稳固灵魂的状态——若连这点小问题都解决不了，也太丢炼金宗师的脸了。

　　【……数月前第一次见你，就知道你意志的坚韧远非常人可比。】苏尔的声音极其复杂，【但看来你这段时间，又强化了意志力。】

　　“是啊，我这几个月经历的很多，多到足以令一个普通人受不了这样波澜壮阔的人生。”

　　【这石棺有古怪，它帮了你。】

　　“还是被你看出来了？”卡尔眨眨眼，“怎么样，伊莉雅的手艺很不错吧。仿照沉默之棺做的好东西。”

　　【很不错……】

　　“嗯，赢了我就归你了。但可惜我舍不得。”

　　卡尔轻轻敲了敲石棺盖，好整以暇地看向更远处的“海面”——远方灰色的浪潮开始汹涌，裹挟着恐惧与愤怒，连带无数颠簸其上的头颅，如海啸般拍着高耸的浪头向他奔涌而来。

　　“来得很迫不及待呢。”卡尔调笑道，“被你关了一百多年，之前我晋升时几次三番想把我的意识扯下来——看来它恨透你了。”

　　苏尔没有回应。

　　【作者题外话】：预告一下，这个月就要完结了，最后想说的话都会在完结感言里，就不在作者的话这儿多写了。


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