阿德尔曼大公垮台的消息于三天后传到了五行城。

  “各位，你们的阿德尔曼大公及其家人被拉沙小皇帝囚禁于若里诺塔中，大公府业已查封！”一大早，小飙便来到地牢中公布了这条重大消息。

  若里诺塔位于拉沙帝国首都所多玛的东北部，离皇宫并不远，里面关押的多是皇族子弟。

  地牢中一片死寂，尽管已有预感但确切消息传来时，内心依然惆怅苦闷。

  “给我来壶酒！”钱伯斯嚷道。

  小飙挥挥手，侍卫转身出去准备。“满足你的要求。”

  “希莱德、古尔达康利他们怎样了？”贝兰塔小声询问，他并未指望小飙回答，只是下意识地想说点什么。

  “希莱德、古尔达康利？”小飙还是听到了，略一迟顿继而恍然，“你是问留守大公府的那些武者与魔法师吧？”

  “对，对。”贝兰塔连连点头。

  “要么战死，要么被擒后绞死。”小飙耸耸肩，“可惜了……”

  贝兰塔跌坐于地，钱伯斯则一把抓过侍卫递过来的酒囊，拔开塞子仰脖狂饮。

  “各位，从今天起，你们自由了。”小飙又炸出一条消息。

  啊？众人愕然！

  “我们不是阶下囚吗，不是要被关押一辈子吗？”沃德有些茫然。

  “谁说要关你们一辈子？”小飙也有些茫然，“这段日子城主府的厨子们一直在抱怨工作量太大，你们真能吃，害得他们一日三餐要额外准备很多食材。关你们一辈子？厨子们就先疯掉啦！”

  有些人居然被小飙的话逗笑了。

  “友情提示一句，不要再回所多玛啦，诸位可都是在拉沙小皇帝那里挂上号的……”蓦地提高声音向费切·鲁姆佩的房间方向喊，“尤其是某位神圣骑士啊，别去找死！”

  “可是，可是我的家人还在所多玛呢……”特莉内喃喃道。

  “我们调查了一下，诸位当中只有贝兰塔、斯科特、温尼、霍斯与特莉内的亲人居住在所多玛。所以，早在各位出发至绿城的第二天，我们的人便已用各种理由将各位的亲眷迎往五行城，当然，他们一路游山玩水，行动缓慢，想见面的话，您几位还需耐心等待些时日。”

  费切在单间中听得内心骇然，五行城的这帮人真是料敌于先环环相扣心思缜密，不由得长叹一声，输给他们委实不冤呀！

  特莉内也发出感激的叹息声，向小飙深鞠一躬表示谢意。

  “飙公子……”一道低沉的声音传来，含有丝迟疑的语气，“我想问问阿德尔曼大公身边的几位豹族勇士处境如何？”

  “卡克·莱波德先生，就我们所知，那几位豹族武者被擒后倒是颇受礼遇。看来拉沙小皇帝并不想与贵部交恶。”

  卡克·莱波德闻言长舒口气，放下心神。

  等了一会儿，看众人再无什么疑问，小飙接着说道：“未来两天，我们会陆续释放各位。”双手抱拳，也不管别人识得不识得这种作揖礼，朗声高言，“日后江湖再见！”

  转身离去之际，身后传来声询问，“那么……巴坎坦现在怎么样啦？”

  “巴坎坦？”小飙歪头想想，“胖了！”

  第一拨离去的是卡克·莱波德等几位豹人，临行前拜别后土，谢过不杀之恩并表示今后或许有合作的可能，便急匆匆赶往所多玛。

  “兽人很关爱同伴。”拉维里·姚伯望着他们的背影，转头对奈特布兰德说，“看来拉沙小皇帝打算用手里的那几个豹子做砝码，拉拢这一族为自己效力呢。”

  奈特布兰德耸耸肩，“若论耍心眼儿，一打豹人也不是小皇帝的对手，只是但愿小皇帝心眼儿别耍得太多太过……”

  “谁都不是傻子。”后土笑着接口道，“我的家乡有句话，‘聪明反被聪明误’，是天下所有爱耍心眼儿人的通病。”

  “很睿智的一句话。”拉维里若有所思，“其实，我一直很好奇城主的来历呢。”

  “我嘛……”后土略一停顿，“来自很远的某个大家族啊。”

  “玄冥也是？”

  “他也是。”

  拉维里正想借着这个话题往深里谈谈，只见梅洛妮笑眯眯地进来禀告，特莉内的家人到了。

  后土趁机止住话头，吩咐梅洛妮放特莉内出来。

  特莉内作为绿城方唯一的女魔法师，在地牢中是享有单间待遇的。听说自己的家人到来，竟趴在梅洛妮肩头像个小姑娘般嘤嘤哭泣起来。

  随着亲人陆续到来，贝兰塔、斯科特、温尼、霍斯均被释放，他们找了个气派的酒楼聚餐小酌一番后，便齐齐来到城主府向后土城主宣誓效命。

  第三拨首先被释放出来的是金格，“毕竟是绿城城主，不能总做阶下囚呀，回吧，绿城需要你。”

  “需要我？您开玩笑吧。”金格哭丧着脸，有些歇斯底里，“拉沙小皇帝不会放过大公的封地！自然……也不会放过封地的城主！”

  “哦，那你作何打算？”

  金格沉默片刻，似乎在努力平复自己的情绪，一咬下嘴唇，脸上露出毅然决然的神色，“回绿城！生为大公的幕僚，死为大公的鬼卒，如是而已。”

  后土盯视了他一阵，“亚伯莱曾向我称赞你是条好汉。嘿，尽管有时脑筋不太清楚，但你的确傲骨铮铮。”轻叹一声，接着说，“其实，我可以为你在五行城安排个职务。”

  金格打定主意后，脸色恢复正常，精神放松下来，神态也自如了许多，对后土深鞠一躬，“多谢城主厚意，只是我意已决。”

  后土点点头，“尊重您的决定！可去地牢中问问有谁愿意与您同行，我一并放行。”

  范德罗、费里西、钱伯斯、维加斯布莱、格莫拉决定陪同金格返回绿城。

  临别前，络腮胡弗莱彻送给钱伯斯好大一个酒囊，“练练酒量，再来比过！”

  钱伯斯反手勾住扣绊，将酒囊甩到肩膀后，拔下塞子，对着嘴猛灌一大口，高声赞道：“好酒！”落日余晖洒在他的身上，为他周身打出一层柔和的光晕。

  这一刻，酒腻子恍如天神。

  玄冥将地牢中最后一批人放了出来，“各位有何打算？”他顺口一问。

  被关押时间最长的弗兰克·贝罗先生抬头望望太阳，喃喃自语：“打算？嗯……我打算仗剑走天涯，再也不想投效任何势力了，尽管吃喝无忧，但太不自由啦。”

  “哎呦，您可别重操旧业呀！”巴纳·格林布卢姆在一旁冷言冷语。

  贝罗摇摇头不再说话，哈维特兹、桑乔和索登三人互相瞧瞧，心意相通，脸上露出笑容，“咱们也随贝罗先生四处走走吧。”

  迪忒与特莉内私交不错，这两日听了她的规劝，决定效命五行城；达蒙与迪忒关系很好，想了想便也留下来，而沃德又是达蒙的朋友，于是一并宣誓效命。

  “友情很重要。”玄冥对杰克说，“它可能会影响人的一辈子。”

  与阿德尔曼大公的博弈，最终以五行城全面胜出而告终，这一番“争斗”，五行城从中得到莫大好处。

  首先，四位黄金骑士级武者与四位四级魔法师的加入，使五行城的实力得以提升；其次，阿德尔曼大公“赎金”的注入，为五行城的经济发展“添砖加瓦”；最后，让各方势力见识到五行城那强大的实力，为其对外发展赢得了很多便利条件，外部的生存环境变得宽松适意。

  后土将众人招进大会议室，抖了抖手中的信件，“瞧瞧，拉沙小皇帝说他早就听闻五行城的美食，可惜不能离开帝都，邀请咱们去所多玛开店呢。”

  “聪明的小家伙。”玄冥笑道，“这是主动向咱们示好呢。”

  “杰克，你安排两位管事分别带着厨师与茶艺师去所多玛，咱们便开一座酒楼与一间茶舍。”

  “不多开两家吗？”

  “物以稀为贵。”后土又扭头对花扭扭说，“你也去挑俩管事，我估计拉维里·姚伯先生也会提出同样的要求。”

  “好嘞！”扭扭脆生生的答应。

  “现在五行城的环境稳定，发展势头良好。各部门工作有条不紊的展开，管事与员工都各司其职各尽其力，所以嘛……”后土转换话题笑眯眯地看着众人，“咱们可以放心的跟亚伯莱一起回西拿帝都尼尼微了。”

  众人都露出开心的表情，“但是……”后土双手向下压一压，示意大家安静，“我们还是要留下两人坐镇五行城，毕竟此乃根本之地。”

  沉默片刻，杰克站起身来说道：“我留下吧。”玄冥点点头，“也罢，咱们师徒俩都留下。”

  后土点点头，“杰克心思细腻思维缜密，你留下来我很放心。”扫视众人一眼，“咱们便以两年为期，两年后另安排两人来接替你们二位。”

  大家均无异议，亚伯莱却颇为不舍，拉住杰克的手低头不语。

  杰克拍拍亚伯莱肩膀，低声劝慰着他，颇有些兄长风范。正说着，侍卫在门外通报拉维里·姚伯求见。

  后土示意亚伯莱去套间暂避。

  拉维里满脸笑容地走进会议室，提出了返程的请求。他的心情很不错，手握金矿地图，超额完成出使任务。

  “五行城的美食和那美妙的茶水令我着实难以割舍，冒昧地请求城主能否在尼尼微也开个酒楼茶舍啊？”

  “如您所愿！”后土笑道。


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