罗克提阿斯给他仔细算价，发现他所拥有的铁矿石不够换这么多货，偏偏他又不愿意消减要买的物品数量，罗克提阿斯只好先帮他写一张欠条，以便折算到下一次的矿石交易中。

    双方商讨结束之后，罗克提阿斯的手下写好了买卖契约，各自签名（盖手印），一式三份，整个议价交易就算完成。

    对于卡尔息彭帕斯他们来说，这份契约没有太大意义，只要粮食和物品都运回了部落，长老和族民们不会来查看契约，追问细节。

    但是对罗克提阿斯来说，铁矿石交易的账本和每一份契约都得要认真完成，并且仔细保管，因为不光财物部要定期检查，甚至吏务部偶尔也会抽查。

    罗克提阿斯自觉绝不会为了贪污、去触犯法令，但要是因为工作疏忽而导致契约、文书不全，让吏务部以此为由而影响自己晋升，那时再后悔就晚了。

    一切的手续都完成之后，卡尔息彭帕斯说道：“因为我要参加你们的夏日祭典，时间很紧，我就不在这里多待了，你们筹集好小麦和布匹之后，就交给俄曼提美纳斯，他负责查验，并带领船队返回。”

    俄曼提美纳斯，就是刚才跟随罗克提阿斯手下进来的两名阿尔迪伊族民之一，他是阿尔迪伊西面山区部落中难得精通算术的贵族，是卡尔息彭帕斯管理铁矿的得力助手。

    以往，卡尔息彭帕斯有事，也多次让他负责带领船队前来交易铁矿石，罗克提阿斯倒也不觉得奇怪，于是回应道：“好的，我会跟他把货物交接好。”

    出了河港，卡尔息彭帕斯带着阿加塔库斯等一行人径直前往斯诺蒂亚主屋，如今这里是斯诺蒂亚行政长官办公所在，卡尔息彭帕斯来过多次，因此在接到“西俄庞波斯同意接见”的命令之后，院门的卫兵立刻就放行。

    西俄庞波斯，曾经是萨拉皮亚的贵族奴隶，后来被迫加入起义军，跟随庇格瑞斯做事。尼克斯部落建立之后，他负责管理斯诺蒂亚的市集，因其出色的工作业绩，后来被提拔为斯诺蒂亚行政长官，在这个位置上已经干了三年多。在这期间斯诺蒂亚秩序稳定、族民富裕、商贸繁荣、几乎成为库帕河沿岸及阿尔迪伊领地的商贸中心，他在其中发挥了重要作用。

    西俄庞波斯很热情的接待了卡尔息彭帕斯一行人，因为他很清楚斯诺蒂亚能有今天的繁荣稳定，离不开阿尔迪伊人的重要贡献，而像卡尔息彭帕斯、克利奥布罗塔斯等阿尔迪伊部落的重要人物则是维系两个部落长期友好的重要基石。

    在得知卡尔息彭帕斯要去参加奥菲迪利亚的夏日祭典，西俄庞波斯表达了羡慕之情，作为斯诺蒂亚的行政长官，他要主持本城镇的夏日祭典，始终无法前往奥菲迪利亚观赏比赛和参与祭祀。

    在卡尔息彭帕斯请求他为阿加塔库斯等几人开具一份证明文书之后，他很有兴趣的详细询问了阿加塔库斯等人有关亚得里亚海盗现今的状况，并且爽快的写好文书，盖上大印。

    接着他还提出：要为卡尔息彭帕斯等人派一辆马车，送他们前往奥菲迪利亚。

    卡尔息彭帕斯没有拒绝西俄庞波斯的好意，因为他知道这样更节省时间。

    众人走后，西俄庞波斯沉思片刻，写下一份奏折，让手下快马送往奥菲迪利亚。

    等到卡尔息彭帕斯等人出了院门，马车已经等候在道旁。

    这是来自驻扎在斯诺蒂亚运输队的马车，平时主要负责给部落或族民运输东西，当然也会收取一些费用。

    车棚比较宽敞，坐下卡尔息彭帕斯一行人之后，还有富余。而且拉车的畜力也不再是以前的牛和驴，而是四匹马。

    车夫挥动马鞭，马车在镇内道路上缓缓前行，出了东门，上了道路之后，马车开始加速。

    “嗒嗒嗒……”在马蹄声中，众人看着眼前的道路，都有些发愣。

    “没想到吧，在这里也能看到像在意大利那样的宽阔大道。”卡尔息彭帕斯略显自得的说道。

    谁知车夫听到这话，忍不住插口：“罗马人修的道路可没有我们的好！”

    卡尔息彭帕斯认真的回应道：“你说的没错，确实是这样。”    

    阿加塔库斯等人听了两人的对话，虽然说眼前的这条道路确实让他们吃惊，跟罗马人修建的大道几乎一模一样，但要说比之更好，就有些过于自夸了，出于礼貌，他们没有反驳。

    马车在平坦坚实的道路上越跑越快，到最后几乎是在飞奔，阿加塔库斯终于察觉出有些不对。

    这时候已经是上午了，道路两旁的人行道上行人不少，道路中央的马车、驮车也不少，但所乘坐的马车却可以不受阻碍的飞速前进……

    阿加塔库斯疑惑的说道：“咦，从前面过来的马车好像都是靠道路那边，跟着咱们一块儿向前的车都是靠这边，这难道是……？”

    “哈哈哈，你发现得还挺快。”车夫自豪的笑着说道：“这条道路修好之后，马克西姆斯首领亲自颁布了一条法令，要求凡是在道路上的人或车向东、向南行必须靠右行，向西、向北则必须靠左行。

    刚开始大家还不乐意，嫌麻烦，经常有违反，总是被巡逻队抓住处罚，后来逐渐习惯了，发现这个办法真不错！尤其是对在道路上跑的马车、驮车来说，更快更方便，还不容易出事！

    我们的首领真不愧是神子，他的智慧怎么能是我们这些普通人所能比的！我跟你们讲啊，我在意大利待了几十年，罗马人修了那么多道路，也没见他们颁布这样的法令来让道路上行驶的车辆更为有序……”

    阿加塔库斯等人无话可说。

    马车在道路上奔驰，马蹄声和车轮声交织成激昂的乐曲，迎面吹来的风拂动头发，带走身上酷热的气息。道路左侧是缓缓流淌的库帕河，河水泛着粼粼波光；道路右侧是成片的麦田，金黄色的麦穗像海浪一样波动，麦浪中时不时露出一栋房子，房子周围拴着好几头羊，偶尔还可见……

    “噢，尼克斯人竟然还养马！”迪奥斯克利斯惊呼，身为伊利里亚人的他知道自己的同胞很少养马，因为贫穷、不具备条件、养不起。对他们来说，养马是一种很奢侈的行为。

    “不光是养马养羊哦，那些房子里还养着不少猪啦。”车夫接过话头，大声说道：“斯科蒂斯齐人和潘诺尼人都擅长养猪，我们打败塞格斯提卡部落之后，缴获了不少猪，部落将其中的一部分拿到市集里售卖，将剩余的交给劳务部精心饲养，定期将产下来的猪仔也拿到市集去售卖。

    猪这个东西，食性杂，好养活，只要提供足够的食物，半年多就能长几十斤肉，到时候不但有足够的肉吃，还可以提供不少油脂，而且猪一胎能产很多崽，拉的粪便还不少，可以给田地提供大量肥料……

    猪有这么多的好处，所以家家户户都在自家宅院里围了猪圈，跟着斯科迪斯齐人学养猪，结果搞得镇子里臭得很。

    部落还特地为此下达法令，禁止在城镇内养殖牲畜！结果大家只好在自家田地里建一栋房屋，在里面养猪、养牛、养羊。不过这样牲畜们吃食方便，用它们的粪便堆肥，肥田也方便……甚至不少人农忙的时候就一直住在田地上的房子里。

    至于你所说的养马，其实部落里养马的人还不多，虽然绝大多数的族民都专门种植了好几亩紫花苜蓿田，也有足够的粮食来喂养马，但是部落里的马匹还不多，主要都集中在农务部。

    农务部有专人饲养马匹，据说那里的马接近千匹，每年都会拿出部分差一些的马匹到市集售卖，最初的价格也还算过得去，大家都想要购买，不管是用来耕田、驮东西、出行都方便的多。

    结果大家争来争去，就把这价格给争高了，像他们这样能买到一匹马来养算不错的了，不过跟我比还是差得远，我家可是养了三匹马！”

    “你家怎么会有这么多马？！”车上的人都感到惊讶。

    “我呀，从小给人当奴隶，负责喂养马匹，长大后又当奴隶车夫，给人运送东西，唯一的愿望就是将来能拥有自己的马，现在这个愿望终于是实现了！虽然为了这几匹马几乎花光了我所有的钱。”

    车夫的脸上流露出满足的神色，但随后又浮现出几丝忧虑：“咱们部落现在马虽然还比较少，但是驴却比较多，几乎两三家中就有一家有驴车，再加上水上和路上的交通越来越方便，族民们请我们帮他们运输东西的委托是越来越少了，再过几年等到家家都养了马，说不定我们运输队就该被取消了……”

    “尼克斯族民不用你们了，你们运输队可以给我们阿尔迪伊族民运输货物嘛。”卡尔息彭帕斯开口说道。

    (本章完)


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