用小刀削下了一片晶莹剔透的火腿，架在用大蒜和欧芹煎过的金黄色面包片上，再撒上细碎的奶酪。

    看着眼前这香气扑鼻的简单三明治，霍恩狠狠一口咬了下去，火腿的咸润、奶酪的浓郁以及面包片的淡淡甜味混合在一起。

    霍恩甚至能感觉到，火腿片的肉不是被牙齿切开的，而不是被挤开的。

    这种复合的味道在口腔中回荡，甚至还带着一点奇特的橡果的香味。

    或许是山猪吃不来山猪，霍恩除了牛比居然说不出什么好的描述词。

    不得不说，这诺斯郡虽然没有矿产，但这山猪的味道确实有点东西。

    得想想办法，找一个帝国的知名人士，最好是以吃闻名的，好好宣传包装一番。

    1条20第纳尔的九九新塞钦格自用火腿，霍恩不给它卖出2金镑的价格都算他输。

    塞钦格给霍恩准备的礼物就是这条诺斯火腿。

    虽然诺斯郡少盐，但对于他这个伯爵来说，匀点盐出来腌几条火腿还是可以的。

    本来这几条火腿是要带给墨莉雅提的，给霍恩的礼物原本是几块琥珀吊坠。

    可先前的几条协议签订后，经过一晚上的思考，塞钦格从两条火腿中拿出来一条大的送给霍恩作为礼物。

    对于塞钦格来说，这可不是普通的火腿，是忠义两全虔诚似锦之大腿。

    因为在收下这条大腿后，霍恩给出的回应是贷款。

    这笔贷款高达25000金镑，用于修筑40公里的砂浆路，就在山麓地区到平原最难走的那段路——泥喉小径。

    由于水流会从山麓汇集到低洼地带，泥喉小径上存在着大量起伏的陡坡和松软的湿地。

    一旦修成，从山麓地区到平原的时间几乎能缩短一倍。

    如果是如贞德堡附近这样的平整土地，估计三个月就修好了，但以当地的地形和效率，估计得等到明年夏初才能看到成果。

    至于正在从塞钦格伯爵领地上出发的劳工们，就不用走那么远了，到黑山堡附近就可以停下。

    他们会和金河乡本地的劳工们一起，将这条道路修筑起来。

    毕竟从红枫乡这边调集人手过去，未免不太必要，只要确定了石匠和包工头班子就行，还能让金河乡的库什贵族跟着一起赚赚钱。

    这就让人心脏停跳的金额，要不是怕墨莉雅提有意见，塞钦格都恨不得把两条都给了。

    想到这，霍恩身后的书柜里掏出了一本厚厚的账册。

    字迹细小模糊的纸张，用黏胶牢牢地粘在一起。

    这里面的内容，就是目前救世军正在进行的砂浆道路工程。

    第一项就是大泽乡南端砂浆路工程，全长60公里，从秋暮岛新生桥到马约镇的砂浆路。

    总共550名劳工，分成了沼泽、山地、森林和平原四个工程队并行施工。

    由于期间涉及的地形比较复杂，工期定在6个月，预计明年1月份完工，花费约22000余金镑。

    第二项就是贞德堡到酸瓜镇的西南向砂浆路工程，全长90公里。

    总计1200名劳工，花费约32500余金镑，由于是在平原地区，虽然长度更长，但工期只有7个月，预计明年2月完工。

    前者是为了炼金物资和军事物资方便调动，后者是为了粮食等物资的快速调集。

    至于贞德堡到马约镇的这段西线路程，只在难行的区域建立了砂浆路，其余的道路还能用，就暂且先放了放。

    从贞德堡到急流市的砂浆路，同样不需要着急。

    有这么高速的运河进入贞德堡，战争修士们完全可以乘坐运兵船，快速机动到急流市上前线。

    从今年6月开始，这两项工程就吸走了霍恩大部分的流动资金，带上军费等其他支出，导致原先超过10万金镑的圣库只剩下不到3万金镑。

    好在这也同时养活了一大批相关的劳工和市民，如今贞德堡附近这片大兴土木的景象，就是这群靠着修路起家的包工头、劳工与市民们的杰作。

    霍恩不是完全的赔本买卖。

    第一是包工头们赚到的钱通过购买砂浆、消费税和圣战债券又流回了金库。    

    第二是靠着这些砂浆路，各地运输调集的速度变快，以及减少大量的物资浪费。

    接下来，就是将塞钦格的这个工程继续添加到这本工程名录中。

    霍恩看着厚实书册中密密麻麻的数字，揉了揉发酸的眼睛，开始考虑要不要设置一个交通主教了。

    如今石匠们已经前往泥喉小径考察，等塞钦格从高堡市返回，布萨克就会和他一起前往诺斯郡。

    靠着河流和砂浆路，郎桑德郡、下瑞佛郡、卡夏郡、诺斯郡以及黑蛇湾北部郡就能连为一体。

    发展白糖、盐、泥煤、高档火腿等高价值商品以及快速发展的经济，霍恩就能防止货币外流。

    亏了多少钱，他并不在意，毕竟内债不是债嘛，缺钱了不是有圣战债券和国债券吗？

    “咚咚咚。”

    就在霍恩仔细查看着眼前的工程名录时，一阵敲门声响起。

    “进来。”

    门外的枢密僧侣探进来一个脑袋：“冕下，塞钦格带着她的女儿娜格米想要见您？”

    “如果是联姻的事情，就不要再谈了，昨天晚上的宴席上都说过了，不破教会，无以家为。”说到这个话题，霍恩就有些头疼。

    “不是不是，他说是有关于她女儿个人的问题，与联姻无关？”

    “哦？”霍恩挠了挠脑袋，“让他进来吧。”

    让开身体，娜格米紧跟在父亲的背后，走入了这间不算豪华，但却堆满了纸张和墨水的房间。

    从父亲背后看过去，娜格米又一次亲眼看到了那个被库丝瓦妮娅反复提及的天选教皇。

    和库丝瓦妮娅自带的粉丝滤镜不同，她并没有觉得教皇很英俊，甚至很普通，就是那种常见的农夫。

    和昨日酒席上和蔼的青年不同，现在的他端坐在宽大的书桌背后，几名持铳的守卫站在窗边。

    这个时代的其他贵族和主教们，大多都是威严和肃穆的，在面对低于自己的人来拜访时，大多是严肃的神色。

    可这位却是面带微笑，甚至还带着慵懒的书卷气，可当被他的视线扫过时，娜格米总是不自觉地就有了恐惧和紧张的感觉。

    “你想要留在红枫乡求学？”

    就在娜格米胡思乱讲之际，霍恩的话清晰地传入她耳畔。

    “冕下，我真的只是想上学。”娜格米下意识挺起胸膛，“虽然我读过书，但其实我也没上过学。”

    “好吧，你确定这是你个人的意愿，而不是你的父亲强迫你，或者听信了什么谣言？”霍恩狐疑地看着她。

    “并没有。”娜格米的牙齿不小心磕了一下，“我想学诗歌和自然神学，但是诺斯郡的学者不教。”

    看着娜格米的脸，霍恩相信了她所说的话：“你还挺有志气，好，我会和那边说一声的，免除你的学杂费用，在贞德堡的这段时间，你先去办理手续。

    等手续办理完，你就可以去女子学院上学了。”

    “那我就多叨扰几日了。”塞钦格哈哈笑道。

    对于娜格米的决定，塞钦格向来是支持的，更何况这回还可以和这位圣孙教皇拉近关系。

    至于女孩子读书这件事，他可没什么偏见，况且霍恩说“修女中选妃”是谣言就真是谣言了吗？

    那可不一定，赌一下试试，万一呢？

    “哈哈哈，我们贞德堡粮食多，你一个人吃不垮的。”霍恩正想要继续说两句，却看到一名枢密僧侣急匆匆地跑到了门边。

    “怎么了？”霍恩抱歉地摆了摆手，示意先停下对话。

    “是从急流市那边寄来的信。”

    虽然信上没署名，但是从这个狗爬一样的字迹，霍恩都能辨认出这是圣孙义军那边送来的。

    而信的内容则很简单，总结起来一句话——

    12月1日，拉库尼奥率领7000大军突袭卡夏郡西北门户克莱斯堡。

    (本章完)


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