浓重的黑烟散发着呛鼻的气味，在烟柱、火焰与蠕动的藤蔓之间，哨鸫发出尖锐的鸣叫。

    在断壁残垣和破损的地砖中，手腕粗细的藤蔓已经缩减到了拇指粗细。

    只剩半截的车轮靠在路边，藤蔓长墙两边的屋顶上，站着手持硬弩的雇佣兵，朝着奔跑中的骑士射击。

    可这速度哪里能击中超凡骑士们呢，到了跟前就被长剑给拨挡了，就算偶尔被击中也不过是卡在铁甲中。

    那箭头不过是刺破了皮肤，从毛细血管中流出了几滴血而已。

    被弓弩射击的超凡骑士们嘻嘻哈哈地，将套索套在平民们的脖子上，拽着在地面来回奔驰。

    城市卫兵和雇佣兵通红的目光中，一个个无辜的妇女孩童或老人就这么被地砖摩擦得血肉模糊，然后被脖子上的麻绳活活勒死。

    但他们什么都做不到，库什黑骑冲出了藤蔓长墙好几次，每次不仅没能夺回平民，甚至还搭进去不少人。

    哪怕是有了这堵吸血藤蔓组成的墙，他们仍旧不是库什黑骑的对手。

    骑士们把守住了大部分通道，各个街区逃难的平民们无法通过，只能继续躲在家中或地窖里，祈求圣主能保佑自己。

    在北城门的门口，紫红色的藤蔓仍旧在来回摆动，却比之前萎靡了不少。

    能用出半径百八十米的藤蔓长墙结界，主要还是靠的凯瑟琳狂暴化的法力。

    狂暴化的魔女近乎无限的法力顺着鲜血流入了吸血藤中，才有硬生生将艾拉德的一个敕令连拦在外面的结果。

    或许法力是无限的，但凯瑟琳的鲜血却是有限的，哪怕是魔女逆天的体质，还是止不住生命的流逝。

    以目前吸血藤萎缩的速度，恐怕再有半个小时甚至是一刻钟，这道掩护了所有人的墙就要倒塌了吧。

    北城门门口的平民们时不时抬起头，看着那身上裹满小指粗藤蔓的凯瑟琳，眼中复杂的神色难以言喻。

    他们怎么都没想到，最后居然是这位魔女牺牲了自己，救下了大半个城市平民的生命。

    经过了两个小时的撤离，整个急流市差不多撤出了一万的平民，大多是妇孺和青年人，由凯瑟琳培养的美格第核心班底带领。

    至于留下最后走的则大多数是中老年，不过在发现急流市市民的行动后，北城门的出口就被赶来的卫兵们堵住了。

    目前在北门的城墙上，小池城的民兵和雇佣军还在和城外的卫兵进行着殊死搏斗。

    出城的一万人差不多是整个急流市四分之一的人口，同时也是最精英的人口。

    剩下的三万人中，一万已经被骑士们抢掠屠杀，一万躲在家中祈祷骑士别来劫掠自己。

    剩下的则被困在了吸血藤之后，沉默而寂静地等待着死亡。

    大街上满是沉默的人群，他们手握木棍或石头，静静地或站或坐。

    用药酒擦拭着伤口，卡尔动辄便会在人群中看到骚动，那是有人在上吊自杀或者是为了防止妻女受折磨，用小刀划破她们的脸颊。

    十五六岁最青春的少女哭喊着，豆大的泪珠从她的脸颊划过，混着一点点被划开的伤口，淡红色的泪水掉落在地上。

    而他的父亲同样在哭，却还是咬着牙用刀划开了这花季少女的脸颊。

    卡尔有心去阻拦，但小腿上腐烂的伤口却让他站都站不起来。

    这就是急流市的终点了吗？他无声地喃喃自语。

    如果早点向救世军求援，他们会不会就能及时赶到了呢？

    如果他们能及时赶到，说不定就能对付敕令连，全城的人说不定就能获救了。

    可现在好了，库什黑骑死伤大半，全城的四万人要死伤超过一半，就因为自己一时的自大和自傲。

    所以在出城队伍领头人的位置，这才交给了米特涅，卡尔难说他留下是不是要赎罪，起码他的罪过不能让凯瑟琳与这么多的民众来承担。

    卡尔模糊的视线放在自己被结成了一层层血痂的手臂上，忍不住苦笑起来。

    直到自己直面敕令连的时候，他才意识到这些骑士有多强大。

    人马具甲的防御，无法阻挡的冲锋，精巧绝伦的武艺，永不疲惫的耐力，除了马以外几乎没有任何弱点。

    这是全莱亚王国最顶尖的精英，整个莱亚王国数千万人口中，都不会超过八千。

    其中半数以上都被集中在了42个敕令连中，卡尔他们这些仅仅在战场上充当过雇佣骑士的低阶骑兵，怎么可能是敕令骑士的对手呢？

    当然，库什黑骑并非完全不是对手，靠着精湛的射术，他们还是能靠着拼血纠缠住敕令连的。    

    或许正是因为这一点给了卡尔错觉，自以为能够和救世军一样击败敕令连。

    他以为敕令连到千河谷后水土不服，自认为能够打赢，想着争一口气，结果反倒是库什黑骑们被频繁拿下，自己成了被挣的那口气了。

    靠着攻破急流市这份战绩，帕维亚之战后对敕令连的些许埋怨和质疑都跟着一起烟消云散了。

    事实证明，他们顶多就是纠缠了，真正的战场只能学着邓贾尔方阵那般，用海量步兵去和这些骑士兑子。

    看着那逐渐疲软的吸血藤，卡尔吸了吸鼻子，握紧了手中的骑枪。

    他仿佛能越过那藤蔓，直视老对手艾拉德，这名敕令连的连队长正挂着微笑，凝视着他们，仿佛在看陷阱里的小鹿。

    坐在街角喝着红茶的艾拉德的确是这么想的，尽管可以付出一些代价强行冲入，可他觉得都已经是板上钉钉的事情，何必付出那一点伤亡呢？

    柴火早已堆好，火油倾倒完毕，只待藤蔓退去，丢下火把。

    在这个全是木质结构且房屋拥挤相连的城市中，一把火，就能将城北的这几个街区以及其中最后的顽固分子烧个干净。

    他们到目前为止，抢夺和屠杀的数量还不算多，艾拉德很是克制，他知道最后的胜利果实，肯定得交给阿尔曼来摘取。

    他已经有了破城的功劳，再去争抢城中的财富，未免有点过于贪得无厌了。

    感慨中，艾拉德伸了个懒腰站起身，眺望着这座贸易重镇。

    只不过，曾经繁华的城市变成了半个废墟，集市被推倒，商铺被烧毁，房屋被拆成了满地的碎片，至于居民更是变成了街边臭水沟里的尸体。

    再要重建就不知道是猴年马月了。

    艾拉德忍不住地摇头，他对急流市没有恶意，只不过这座城市挡了他们的路。

    解决了这个急流市的起义，接下来就是对罪魁祸首的清算了。

    “救世军啊，救世军。”艾拉德口中无意识地念叨着这个名字。

    天空逐渐被乌云填满，天光跟着一起暗下来，不知道为何，他突然心神不宁起来。

    不知道何时起，城外的农兵们嘈杂声越来越大了，甚至他在城内都能听得一清二楚。

    “轰——”

    城头忽然冒出了熊熊的大火，黑烟与火光中甚至还有教会这一方的士兵下饺子般从城头滚落。

    “咋么回事？”放下了手中的红茶，艾拉德皱起了眉头，“去问问，城门那边为什么这么吵？”

    回答他的不是侍从们恭敬的回答，而是城墙上闪起的剧烈电光，“砰砰”声和惨叫声夹杂其中。

    聚集在吸血藤的长墙边，每一个骑士都茫然地注视着城墙。

    刚刚那电光是怎么回事？是要下雨了吗？又是闪电又是雷声的……

    就在众人疑惑时，一个侍从骑着马，跑得没命了一般冲了过来，他几乎是从马上滚了下来，扑到了艾拉德脚边：“人……人……”

    “人？什么人？”

    “卫兵，西边来的，全是人，还有魔女！”

    心下发急，艾拉德直接捏住他的脖子，一把将他拽了过来，“说清楚点！”

    那侍从咽了口口水，憋着嗓子叫喊道：“漫山遍野的人，我看清了，是去阻截救世军的卫兵和骑士！他们在逃跑？”

    “谁在逃跑？你再说一遍！”

    那侍从口中嘶嘶冒气，他被卡住了脖子两眼翻白，根本无法再重复一遍。

    艾拉德手一松，那侍从啪地一屁股坐在地上，大口大口地呼吸着空气，剧烈地咳嗽着。

    “咱们的人，在逃跑，我看到了米扎姆大人的战马，那上面骑着一个黑衣的农夫！”那侍从哭喊着，“咱们败了。”

    “不可能，不可能！”艾拉德猛地一脚踢出，那人的脑袋立刻在脖子上转了好几圈，“我敕令连帝国是无敌的！绝对不可能！惑乱军心，你该死！”

    (本章完)


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