“真的吗？”听到霍恩愿意帮忙，卡斯蒂立刻站起身，兴奋地问道。

    “你先别高兴太少，我这也是有条件的。”坐在胡桃木软垫椅上，霍恩竖起手掌，做出了一个打住的动作。

    桌子对面的卡斯蒂立刻正襟危坐：“什么条件？您尽管提，我都尽我所能地满足。”

    “第一个条件，我要你帮我找一些愿意前往黑蛇湾的药剂师、石匠和工程师。”

    “啊……”一听霍恩的话，卡斯蒂立刻就明白霍恩准备干什么了，“愿神保佑您……

    药剂师的话很简单，我能帮您找到好几个不错的，而且愿意跟您去黑蛇湾的，不过大多都有制贩假药或违反行会规定的案底。

    但我能保证，他们的调配药剂的工艺都是绝对顶尖的，他们贩卖的假药，只是行会眼中的‘假药’，不是真的没效果。

    至于石匠，我们这的确有几个石匠行会，但师傅以上级别的石匠估计都不愿意跟您走，我可以给您找一些石匠学徒。

    至于工程师，说真的，我知道您这是要去哪儿，但确实没必要找一个工程师吧？”

    说到最后的工程师，卡斯蒂犯了难，工程师是高薪行业，谁愿意去鸟不拉屎、看巨蛇呲牙的黑蛇湾呢？

    “我只要专精像滑轮、水车这种的工程机械的，也没有吗？”

    “我尽量帮您找吧，但恕我直言，真的很难找到……”卡斯蒂委婉地回复道。

    看来只能如此了，跟霍恩想得差不多，毕竟工程师是高科技人才嘛。

    “第二个条件，是我带来的那些乡民，我想能否把他们所在的废墟划给他们作为居住地？”

    “可以，我们可以签订土地租赁协议。”卡斯蒂一口答应下来，“但您走后，我们不保障食物和工作。”

    霍恩点点头，这些村民可以有法力的，弄个小作坊，偷偷摸摸制作点砂浆之类的炼金产品，养活自己不成问题。

    反正一两年后，霍恩就能来把他们接走了。

    “第三，巧妇难为无米之炊，你还是要给他们一口饭吃……”

    “阁下，您跟我开玩笑吧？”卡斯蒂没绷住，“我要是能给他们一口饭吃，哪用来找您啊？领主家也没余粮啊。”

    “伱看，又急，听我说完啊。”霍恩用指节敲敲桌子，“这笔钱粮不需要你来出，而是以工代赈。

    我来的时候都看了，你们这的道路被洪水弄得坑坑洼洼，不需要修吗？

    还有那些河道，不需要清淤吗或者不需要建立拦河坝防洪水吗？

    流民们本就只寻一口饭，别让他们饿着就行，人力成本必定比普通劳工要低很多。

    这些事迟早要做的，洪水刚过，市民和商人们估计还心有余悸吧，流民薪资还比正常便宜得多，他们会愿意出钱的。”

    “巧了，我这正有一件事需要他们帮忙！”不知是想到了什么，卡斯蒂眼睛一亮。

    “哦？是什么？”

    卡斯蒂马上支支吾吾起来：“就是，差不多，就是清理河道……阁下，您准备怎么压服这些流民呢？”

    狐疑地看了一眼卡斯蒂，霍恩继续说道：“不需要托马斯帮忙，我带着我的人自己干就行。”

    “不需要吗？他很有用的。”

    说实话，能想出套娃附体的人才思路确实清奇，但霍恩还是决定不要节外生枝。

    无数的经验告诉霍恩，把事情交给这些卧龙凤雏，结果只会是他们当场给你来坨大的。

    “大政奉还”和“报时鸡汤”就是活生生的例子。

    其阴影至今还萦绕在霍恩心头，挥之不去。

    这段时间算是给霍恩锻炼出来了，只要给流民们一口饭吃，他就有信心恩威并施地让他们不去抢劫。

    至于教皇国的国民，霍恩决定既然都已经骗了，那就贯彻到底吧。

    霍恩准备告诉他们，他将去圣座城登基了，过两年会接他们去“圣座城”享福的。

    和卡斯蒂交接好一应事宜，霍恩便与格兰普文等人将卡斯蒂送到了营地门口。

    “其实我有些不明白，公爵既然把这些人交给卡斯蒂安排，那怎么会考虑不到这些问题呢？”

    看着卡斯蒂骑着马消失在道路尽头，霍恩还是忍不住把心中的疑窦问了出来。

    “咳嗯。”格兰普文咳嗽了一声，小声道，“我昨天去贞德堡转了一圈，打探到一些消息。

    据说，公爵其实是特地买了廉价走私粮运过来，专门用来安抚流民的。

    但粮食到的那天，卡斯蒂大人喝了点酒，调度失误，导致粮船相撞，把河道堵了，粮食运不进来，这才有后面的事……”

    哦，搞了半天原来是你自己的锅啊，怪不得不上报，搁着捂盖子呢。

    那他说的那个正好需要流民帮忙的事情，估计就是清理河道了。

    “那现在……”

    “准备准备，咱们下午去一趟对面的流民营地。”

    …………

    艳阳高照，落叶纷飞。

    带着七八名军团长，托马斯伸直了脑袋，朝着道路的尽头张望。

    他的心中其实颇为不安，别人不清楚，可他自己知道，他请圣孙，可不像圣孙请圣父。

    他这个是假的啊。

    要是圣孙不认他这个养子怎么办？

    就算是卡斯蒂打了包票，可托马斯还是忍不住乱想。

    就在托马斯与自己内耗之际，身穿黑色斗篷的身影从小路尽头出现，那是由300名士兵组成的护卫队。

    在卫队的中央，四名兽化人瓦兰吉卫士抬着滑竿向前行走。

    一名身穿白色金丝袖圣衣，头戴高大冠冕的青年坐在滑竿上，漠然地向前。

    “你是托马斯？”

    在诸多流民的注视下，霍恩的滑竿来到了托马斯的面前。

    托马斯立刻躬身行礼道：“是我啊，帕帕。”

    霍恩脸颊的肌肉颤抖了一下。

    “你……你，带路吧。”

    “帕帕，这边走。”托马斯悬着的心放下了一半，走到滑竿前开始引路。

    最前面的黑帽军则开始驱赶人群，将地上睡觉的流民推开，搬走横在路中间的木头或砖石。

    “让开！准备迎接圣孙！”

    “神之眼阁下到了”

    “快让开道路，教皇冕下已至，还不行礼？”

    在黑帽军的呼喝驱赶下，原先拦在路中央的流民们纷纷让开了道路。

    他们聚拢在街道两边，既是好奇，又是畏惧地问道：“坐在滑竿上的是哪个？是神之眼，圣孙，还是教皇？”

    从门口一路走到之前的木台前，四名瓦兰吉卫士放下了滑竿，霍恩撑着权杖，走上了木台。

    在托马斯的通知下，流民和大小头领们正从四面八方围拢而来。

    不多时，整个小广场的木台前便填满了人。

    下午的阳光斜洒在地面，让仰着头的流民们眯起了眼睛，纷纷交头接耳起来。

    不过，先前有不少流民见过霍恩，认出来的人已经开始兴奋大叫了。

    见人数差不多了，托马斯先是鬼叫两声让人群肃静。

    托马斯有些不安地朝着面无表情的霍恩望了一眼，得到比自己小十岁的养父点头同意后，才大声喊道：

    “亲爱的信民们，蒙主垂怜，我们的等待与祈祷，并非无用功，终于，我们请来了圣孙霍恩的真身！”

    说着托马斯让开身体，恭恭敬敬地做出了一个别扭的邀请礼节。

    此刻，霍恩迈步上前，走到木台的边缘，从这往下看，便是涌动的流民的人头。

    感觉就好像是回到了一个多月以前，他站在当时的古拉格教堂钟楼上，望向下方。

    流民们挣扎着站立，面容憔悴而疲惫，哪怕是一阵微风，好像都能把他们吹倒。

    妇女们低着头，却喂不出一滴奶水，男人们抬个头，都能听见脖子的咔咔脆响。

    张开双臂，霍恩神色肃穆：

    “信民们，我是圣父之真孙子，同时也是下任教皇，谦卑的罪人，霍恩！”

    为了让大部分人都听到，霍恩提高了嗓门：“诸位，在我的劝说下，我们令人尊敬的库什公爵，答应为你们提供工作和口粮了！”

    流民们安静了一瞬，他们有些不敢相信自己的耳朵。

    库什公爵能为他们提供工作和口粮？不用每天只能吃一餐了？

    巨量的议论声爆炸开，而托马斯则声嘶力竭地大喊道：

    “欢呼吧，信民们！”

    “圣孙来了，口粮就有了！圣孙来了，咱们的罪就洗净了！”

    (本章完)


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