帝国历1444年10月6日清晨，距离贞德堡还有440里。

    尖锐的哨声在宿营地中响起，已经是晨祷时，按照行程，教皇国十二十十的广大国民要在这个时候起床了。

    金日露出一角，食棚下冒起直通天际的奶白色炊烟。

    教皇国的元老们从草棚子中走出，绷住脸，尽量保持住威严，吹着口中的哨子，命令自己麾下的五六十位公民起床。

    身穿黑色斗篷的士兵们从行营中走出，身穿各类衣服的乡民们同样从草棚中走出。

    他们哆哆嗦嗦地，在清冷的空气中排出几排队形，在元老的带领下，向着食棚走去。

    又是新的一天了。

    晨祷，喂马，踏歌，早饭。

    一切有条不紊地进行着，几乎成为了一种机械式的生活。

    大部分的乡民们都有些适应了这种不需要考虑太多的生活。

    没有找茬的地痞流氓，没有收税的贵族教士，不需要考虑明天该怎么办。

    只要十户听百户，百户听教皇的，老老实实干活，就能得到奖励和升迁。

    此刻，整个大教皇国的权力中枢，伟大的圣孙子，神之眼，天选教皇，大元帅，特别骑士竞技大会第一冠军——霍恩冕下，此刻正坐在马车上，吸着鼻涕，吃着干饼。

    他大腿上包着草药，甚至还在龇牙咧嘴地拔着下巴上的倒刺。

    “圣孙子冕下，圣孙子冕下。”一个公簿农从人群中拥挤过来，向着霍恩招手致意。

    两名近卫军立刻用长矛拦住了他。

    隔着交叉的长矛，那名公簿农问道：“冕下，丹吉骑士老爷去哪儿？他昨天约着到我那吃烤兔呢。”

    “丹吉没赶上索桥，他提前走了，没事，你们以后还会再见的。”

    “那可惜了，我还给他留了半条兔腿呢。”那公簿农口中啧啧，提着那半条兔腿，便向着自己所在的百户走去。

    望着那离去的背影，霍恩扭头看向那些围拢过来的元老们。

    “有什么异常的情况吗？”

    “我昨夜夜观天象，发现帝星飘摇，此实在不吉之兆啊。”一名元老忧心忡忡地说道。

    “昨天晚上哪有星星？滚开，我来和教皇冕下说。”挤开那个空口白话的元老，另一名瘦元老禀报道，“咱们这几个十户没啥毛病，就是天气转凉，得多加点衣服，不少人感冒了。”

    “行，马德兰，马德兰！别鼓捣你那针线活了，你学不会的，伱去叫裁缝队，给大家都做个斗篷或背心啥的，嗯，为了区分，做背心吧。”

    “好嘞。”

    “还有什么情况吗？没什么情况就按照昨天的规划出发了。”

    按照霍恩设计的规章制度，每天下午扎营时，二十位元老，两位百户长，两位军团长都得到营中议事。

    确定明日的行军次序和防卫情况后，再各自提前安排，第二天早上的晨会则用来进行小方面的调整。

    当然，作为教皇的霍恩，指挥权同样是无限的，所以哨声一起，全国都得听我的。

    “那就，启程吧。”

    随着哨声响起，让娜一马当先，笨拙地骑在马上，举着手中的战旗引路。

    在她身后则是三个旅的近卫军。

    近卫军的身后则是装甲战车，装甲战车的两边，则是各个元老领着自己公民的队伍。

    队伍的两侧是负责掩护的黑帽军，最后还有两个旅在最后断后。

    从这里向前，便是群山的山路，最窄的地方仅能容纳三人并肩而行。

    马车想要过去，都得先让马匹过去，再手动推车，否则非得堵在那不可。

    而由于不巧，霍恩被圣孙打伤了大腿，只能坐马车，不然平时霍恩都是自己走。

    马车车轮骨碌碌地在地面上压过，霍恩随着车子的颠簸，已经开始有了想吐的感觉。

    “这里什么时候多了一个墓碑，墓碑上怎么还有一只兔腿，谁掉那儿了。”

    “上面写的什么，你们认识吗？”

    “嘶，好像是，好像是，哦……我不知道。”

    “让开，我来，那上面写的是——”

    “这里，埋葬着大陆上最后一个骑士。”

    ……………………

    当清晨的第一缕阳光落在蜂蜜河上时，已经有不少流民从睡梦中醒来。

    他们从稻草甚至是泥地上站起身，不过和先前相比，他们消瘦凹陷的脸蛋，已经丰满了不少。

    毕竟自从有了薯根的祛毒方法，他们还是会饿肚子，但至少不会被饿死了。

    尽管小溪和森林被巡林官看管着，可如今他们烂命一条，还怕这个不成？

    “你们是从哪儿来的？”提着装满薯根的筐子，流民青年站到了趴在地上走不动路的两名新流民面前。

    “蜂蜜河乡。”回答的老人，喉咙就跟破风箱一样，发出嗤嗤的声音。

    从篮子里拿出一根薯根，名为托马斯的流民，将之扔给了浑身瘫软走不动路的这两名流民：“吃吧。”

    “这是薯根啊。”拿起那根薯根，老人大惊失色，“你想要毒死我吗？”

    “什么话！”托马斯瞪大了眼睛，“这是圣孙根。”

    “圣孙根？”老人狐疑地抚摸着，还是没敢下口。

    托马斯直接走上前，拿起来，放在嘴里咬了一口，嘎吱嘎吱的嚼了起来。

    “诶诶，我没说不要啊。”见托马斯大口大口地咀嚼吞咽，那老人马上后悔了。

    托马斯把他搀扶起来，没吃完的半根塞到他怀里：“行了，走吧，到我们营地来，也好有个照应。”

    那老人吃了两口，又掰了两块塞到小孙子的嘴中，才迈着颤抖的步伐，跟着托马斯向前。

    “托马斯老弟。”互通过姓名后，老人问道，“这圣孙根又是什么？”

    “圣孙根就是经过圣孙子传法后祛毒的薯根，如今这大秋天的，漫山遍野的都是薯根。”托马斯扶着老人的手臂，“要不是有圣孙根，我们早饿死了。”

    “圣孙子是？”

    “这你都不知道，这附近不是传遍了吗？”

    老人讪讪地摸着脑袋：“还真没听说过。”

    “圣孙子，就是弥赛拉看咱们千河谷人可怜，收养了一名千河谷人做养子，他便是传说中的千河谷人的天选教皇了。

    据说那天选教皇圣孙子冕下身高九尺，手臂比正常人大腿都粗，单手就能将大槐树倒拔。”

    “吔，如此强力，又怎能抵挡了？”老人大惊失色。

    托马斯正想回答，忽听到身后传来一阵马鞭抽在空气中的声音。

    神色一变，托马斯立刻拉着老人和那小孩俯卧在长长的草丛后。

    可一位正在路边拾捡马粪的少年便没有那么幸运了。

    他听到车轮声便想逃跑，但马车侧边弩弦弹动，一箭直入少年的后心，那少年登时僵直倒地。

    马车则疾驰而过。

    “这道路上拥堵的流民越来越多了。”从窗户中望着倒在血泊中的少年，巴尼福斯有些不耐地放下了车帘。

    “怎么了？”

    “还不是那群短毛贼，否则，本来不该有那么多流民的。”

    “短毛贼？”黑衣修士皱起眉毛，“那又是什么？”

    “就是那伙异端伪教皇的简称。”说到那群蟊贼，向来平淡如水的巴尼福斯，整张脸都绿了。

    “我问过了，那群叛匪一入教，就得剪头发，所以我们都管他们叫短毛。”

    “他们跟这群流民又有什么关系？”黑衣修士问道。

    “哦，米扎姆教士，这您就不知道了。”巴尼福斯恢复了平淡的神色，“如果没有薯根的话，那些公簿农和流民早就饿死了，哪还有力气闹事呢？”

    米扎姆哈哈一笑：“这倒也是，巴尼福斯主教，不是亲王骄傲或目中无人，假若您领地没有那伙短毛的话，他还是很愿意来参加您的酒宴的。”

    巴尼福斯面容僵硬了一瞬，那天，他守着一大桌好酒好菜，等了半天，等来的只有一句“宴席不敢兴趣。”

    他甚至开了一瓶昂贵的蓝血葡萄酒。

    不过，他还是挂上了笑容：“叛党不除，何以为宴？此次夏尔殿下追击秘党叛贼，我一定要帮帮场子。

    我已经派出了雇佣军与武装农等500人，在去高台群山中搜索伪教皇，可以作为殿下策应。”

    “好，很好。”

      ps燃尽了

    (本章完)


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