那夜之后,苏如锦就再也没有见过阿良。音音因为杀人罪证确凿,被判了斩刑,因为年纪小的缘故,又从斩刑改为了流放。

从被抓入狱直到流放,音音都咬紧牙关,没有吐露与阿良有关的任何信息。萧云堇曾问过苏如锦,是否由他出面,给音音一个特赦。苏如锦摇了摇头。音音年纪小,是事实,但她杀人更是事实。无论出于何种理由,她没有理由去剥夺别人的性命。况且,尼姑庵的那场屠戮,与音音也是脱不了干系的。

犯了罪,就要承担相应的后果和惩罚,无论是谁,都不能例外。这是大梁律例,就算萧云堇是大梁的皇帝,也不能更改。

有人说,曾见过一个瘦弱的青年,跟着音音去了流放地,但那都是后话。苏如锦与萧云堇眼下最关心的是尼姑庵那个暗室,以及那个让阿良在永宁县监视自己的人。

再去尼姑庵,已经是小半个月之后的事情。虽满地的尸体都已经被清理干净,地面上的血迹也都经过了几场大雨的刷洗,但仔细看去,仍是留有部分被血迹浸透过的痕迹。

“有阿九在,这永宁县府衙的办事效率也快了许多。”

“天下读书人那么多,真正能当官的又有几个,能做到这一方县令的也都不是泛泛之辈。锦儿难道没有发现,这永宁县的县令,之前虽无什么大的作为,但永宁县经济富足,治安也不错。在李家命案发生之前,这里最多的也是些鸡鸣狗盗的小案子。这说明什么？说明这个县太爷还是有些本事的,只不过太懒。”

“没有大功,就不会有大错。相公你是这个意思吗？”

“对待仕途,不同的人也有不同的看法。有些绞尽脑汁,只为步步高升,但升的越高,跌的越重。伴君如伴虎,这句话也不是随便说说的。莫说这些外臣,就是我们这些皇室子弟,在皇帝跟前,又有哪个不是提心吊胆的。有些人,例如这永宁县的县令,就想得比较开明。将这一县治理的安稳,不求有功,但求无措,吏部也会忽略他,任由他几年,几十年都待在这个地方。当一县之长,虽没有大富贵,但却有小安稳。”

“听相公这么一说,锦儿倒是比较喜欢这个县令了。”

“喜欢？”

萧云堇蹙眉,换来苏如锦轻轻地一个白眼。

“是喜欢,只不过不是你想的那种喜欢。”

“那种喜欢,只能对我一个人。”

“你变了！”苏如锦看着他:“变得越来越不像曾经的那个晋王爷了。”

“娶妻生子的男人都是会变得,只不过有些变得更好了,有些变得更坏了。”萧云堇指了指不远处的房间:“那就是慧静师傅的房间吧,小心些,既有暗室,就免不了会有机关一类的东西。”

“有你在,我又何必担心。”苏如锦主动将手递给萧云堇:“无论发生何事,你都会保护我的对不对？”

相视一笑,一切尽在不言之中。

暗室并无机关,想来慧静生前也没有想过,自己的暗室有朝一日会被别人进得。暗室之中,尽是铁制的牢笼,在牢笼边,发现了一些发霉腐烂的东西,像糖葫芦、糖饼、还有一些粘牙糖。

“这些东西,都是孩子们喜欢的。”

“念儿喜欢糖葫芦。刚出皇城,他一眼就瞧上了那个,还总念叨着要给娘亲带一根。”

“念儿是个贴心的好孩子,是我对不起他,没有尽到一个做娘亲的责任。”

“知道就好,知道了,就乖乖地跟我回京城。你若不愿进宫,我也不勉强你,大不了,我时常出宫看你。”

苏如锦心中一动,却将话题给错开了:“这些事情,回京之后再说吧。”

“好！”萧云堇轻握住她的手:“阿良说的秘密,应该就是这个。这里的铁笼都比较矮小,被关押的应该都是孩子。”

“难不成,慧静师傅也跟孩子们的失踪案有关?”

“十有八九是这样的。”萧云堇说着,在暗室里瞄了一眼,最后将目光定格在一面墙上:“锦儿你看,那是什么？”

“梅花图。”

在那面墙上,粗画着一朵梅花,虽然画得很浅,但映着火光,还是能够看出其清晰的轮廓来。

“又是梅花。相公可知,这京城中有那位达官贵人是与梅花有关系的？”

“现任六部尚书当中,有一位姓梅。在御前统领当中,还有一个是从梅县来的。”

“三年时间,若是潜伏在暗中的敌人,难保不会利用这个时间,卷土重来。”苏如锦沉吟了一下:“回到京城,还是让阿九仔细去查一下这两个人吧。还有齐王,这三年来,齐王可有什么动作？他那个性子,我总觉得他不会安安生生的留在自己的王府之中。”

“他是有些不安分,暗中也曾联络过一些朝臣。对于他,我一直采取的都是暗制的方法,他联络那位朝臣,我就将其下放,外派,消权,到了后来,朝中的那些文武大臣,光是听着他的名字,就恨不得绕道走。没有可用之人,没有可用之势,他就算再怎么贼心不死,也掀不起什么大的风浪来。”

“相公有所提防就好。”苏如锦松了口气:“孟意婵呢……她怎么样了？”

“初到齐王府时,受了不少你那个妹妹的欺负,但孟意婵是谁？孟大将军的女儿,将门虎父无犬女,只过了半年,就夺回了她在王府的主动权,将你那个妹妹给压制的死死的。不光是你妹妹,就连齐王,都要看她的脸色。”

“如此说来,意婵她与齐王之间……”

“一见钟情未必有,但日久生情是一定的。两个再怎么想看两相厌的人,只要处于同一个屋檐下面,也能逐渐发现对方的优点。听说,齐王最近在想方设法的讨意婵的欢心,倒是对你那个妹妹,已经冷了大半年。”

“如烟她也是一个可怜之人。”

“她若是能安安静静的过日子,看在你的面上,我也不会难为她。至于齐王,看在我的面上,倒也不会薄待她。只可惜,她似乎从来都不长什么脑子。哦,对了,还有一件事要告诉你。你那妹妹生了一个女儿,是她与齐王的女儿。”

“女儿好,若是儿子,依着她与齐王的性子,只怕会变本加厉。”

“我也觉得她生个女儿蛮好,至少,将来不会被他们二人所累。”

苏如锦眼眸一亮,随即福了福身:“多谢皇上！”

“你唤我什么？”

“多谢相公！锦儿知道,相公刚刚这句话是给锦儿的承诺,无论将来如烟与齐王再犯什么错事,都不会牵连到这个无辜的孩子身上。眼下,锦儿只希望,这个孩子没有受到如烟与齐王殿下的影响。”

“我是不会随意给锦儿承诺的。齐王殿下一颗心都在意婵身上。说他是真心喜欢意婵也好,是另有所图也罢。毕竟,他与意婵生下的孩子,才更有笼络人心的力量。你那个妹妹,见是女儿,心中早已厌弃,加上不得齐王待见,对这个女儿更是冷淡。为夫担心这个孩子会落得如锦儿年少一般的孤苦凄凉,已经安排了人贴身照顾。

你若愿意的话,待回到京城,为夫寻个理由,将那个孩子接到你的身边如何？有你带着,这孩子,将来也偏不到哪里去。”

“齐王他会愿意吗？”

“他愿意如何？不愿意又如何？别忘了,你的夫君是大梁的皇帝。就算我不那么做,他心里对我的仇恨也未必会消减。既如此,我做与不做,又有什么分别？”

苏如锦轻叹了口气。她生于尚书府,对于朝中的这些事情,也常有耳闻。皇家兄弟之间的恩怨情仇不像民间的那般好化解。无论萧云堇做了什么,做过什么,想做什么,在齐王眼中,他都是一根针,一根刺,都要拔掉才能痛快。

“这件事,也搁在回京之后再论吧。你是习武的,眼力比我好些,再看看,这暗室之中可还留有什么有用的线索。”

“这暗室应该只是一个临时的关押之所,咱们既在上面没有找到什么有用的信息,在这里,估摸着也找不到。出去吧,这里毕竟是地底下,常年不见阳光,待久了,对身体不好。”

苏如锦点点头,循着光亮朝出口走去。在距离出口还有三步远的时候,眼前忽得一晃,紧跟着听到“噗通”的一声响,接着是萧云堇略带惊恐的声音:“锦儿小心！”

眼前尘土飞扬,人也跟着向后倒去,再睁眼时,四周一片漆黑,头顶的那束光亮也不见了。

“锦儿,锦儿你没事吧？”

“咳咳,我没事。云堇,云堇你在哪里？”

苏如锦一边轻咳着,一边用手在地上摸索。

“你待着别动！”萧云堇听见声音,赶紧说了声:“也怪我粗心,来的时候,竟没有带阿九。想不到这尼姑庵里还藏有旁人,竟趁机暗算我们。”


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