只翻了几页,苏如锦就看到了最为关键的那一页。记录的正是小碗居老板女儿的事情。

“这上面记录的会是真实的事情吗？”

“慧静师傅与小碗居老板之间并没有什么特殊的关联,也犯不着在这个上面作假。若只是为了省事,大可以写上外头传的那些。可你看看这些记录,每到关键之处,落笔之人的笔尖就会随之颤抖,这说明,在写下这些东西时,写字者的心情也是在波动起伏的。

假设,这些文字真是慧静师傅留下的。作为这间尼姑庵的庵主,她所有的调查,记录,都只是为了弄清楚庵中小尼姑的来历,根本没有必要记录的这么详细。可唯独,小碗居不同。”

苏如锦往前翻了几页,又往后多翻了两页,“相公说的没错,小碗居的确有些不同。这前面的,只记载了小尼姑们的来历,家庭情况,因何事到的庵中。唯独小碗居,在这些信息上面没有着墨,反而像是写出了个传奇的,吓人的故事。”

“是挺吓人的。这上面说,小碗居的老板与女儿压根儿不是被卖掉的,而是被老板和现在的老板娘谋杀的。”

“小碗居的事情,我初到永宁县的时候也听过,当时只觉得诧异。这私下买卖人口的事情,我也曾有耳闻,但买卖的多是年幼的孩子以及年轻貌美的女子。小碗居老板的小女儿,我也是见过的,虽不曾细瞧,却也有几分印象。那是个相貌清秀的小姑娘。尤其那双眼睛长得机灵可爱,十分动人。

都说儿子随娘,女儿虽爹,小碗居老板虽上了年纪,但眉眼处也仍能看出些年轻时候的风采。程家娘子我是没有见过的,但据说也是个美人。这样的两个人生出的孩子,也难看不到哪里去。若说,老板为了自己的那点私心,将碍眼的大女儿给卖掉了,我是相信的。可结发妻子,且已经是上了年纪,并且还是有些本事的妻子,老板是如何将其卖掉的。

但凡老板不是笨人,对着这样一个妻子,完全可以选择寻个理由将妻子休掉。卖妻？卖女！这不是留给世人闲话,等着让人戳自己的脊梁骨吗？”

“锦儿说的有理。”萧云堇伸出食指在册子上敲了敲:“听锦儿那么一说,再看看慧静师傅写的这些,就越发觉得合理了。”

“人活着,休不掉,赶不走,就只能让活人变成死人,让休妻变成丧妻……好阴毒的心思！”

“从慧静师傅的记录来看,这个事情,应该是那个小女儿告诉慧静师傅的。锦儿你看这里,在这写着【亲睹】两个字。亲睹,从字面意思理解,就是亲眼目睹。慧静师傅,自不是亲眼目睹之人,那能够亲眼目睹,又与慧静师傅说出这些事情的,就只能是小碗居老板的那个小女儿。”

“嗯。”苏如锦沉着脸点了点头:“这上面写着,老板在酒水中搁了东西,晚饭过后,娘亲与姐姐都被迷倒了。因为年纪小,她并未获准饮用那些酒水,但在用饭期间,却被父亲,也就是小碗居的老板给支开了。

在将娘亲与姐姐迷晕之后,父亲将他们带到了酒窖之中,然后分别放到了两口新的棺木之中。那棺木,还散发着浓重的油漆味,一看就是新制的。到了后半夜,家中分别来了两队人,那些人偷偷摸摸的将搁在酒窖中的两具棺材抬走。从此,她再也没有见过自己的娘亲和姐姐。”

“相公你说,这小碗居老板卖到自己的妻子和女儿这个消息会不会是从小女儿的口中传出的？”

“也不无可能。看到了这么多的事情还能够保持沉默,说明这个孩子心思也比一般的人重。为了寻找自己的母亲和姐姐,弄清楚母亲和姐姐的去向,故意散播消息,给自己的父亲压力,也不是没有可能。但,问题是,那两具棺材是做什么用的？”

“棺材？”

苏如锦逐行逐字的往下看了两段,指着里头一行不太显眼的并且有过涂改的小字道:“冥婚！这是什么意思,是将活人嫁给了鬼吗？”

萧云堇轻微蹙眉:“想不到在这永宁县也能见到这两个字。”

“相公以前见过？”

“见倒是没有见过,但却听人说起过,在边城的时候。你也知道,当兵打仗,死人是常见的事情。我见过很多人,有些还是半大的孩子,来参军的时候也不过十五六岁。可第一次上战场就死在了敌人的战刀可马蹄底下。好些的,还能留具全尸,若是不好的,就只能找到一些残缺的胳膊腿什么的,连拼凑都拼凑不全。

我记得与你提过一些我刚刚到达边城时候的事情。那个时候,我是隐瞒了自己的身份跑到边城去参军的。参军后不久就遭遇了一场非常激烈的奇袭,我们这些新兵,几乎全军覆没。当时与我一起参军的有三个年轻人,一个是自幼练武的,性子沉闷,不爱说话,但非常仗义。另外一个,油嘴滑舌,满口的不正经,但上阵杀敌的时候,他却是冲在最前面的。

他的头,是我看着被敌人砍下来的。血当时就喷溅了出来,好多人吓得一动都不敢动,然后在呆愣的瞬间,也变成了敌人的刀下鬼。我所听过的冥婚,就跟这两个人有关。”

“他们都死了对吗？”

萧云堇轻轻地点了点头:“都死了,死在我的面前。那是我第一次感觉无力,那种无力与我在京城中所遭遇到的完全不同。”

“他们的家人给他们配了冥婚？”

“我记得,我几天天气非常的热,热到空气中全部都是腐烂尸体的味道。我们这些侥幸活下来的人,每天都要去战场上寻找战友的尸体。全的,不全的,碎的,更碎的,但凡能够找到的东西,我们都尽量的带回来。若是物品,会有专人连同抚恤的银子一同送回他们的家乡,若是留有全尸的人,则会尽量通知他们的家人前来认领,就算是埋骨他乡,我们也希望他们的家人可以来看看他们,送送他们。

说来奇怪,这么多年过去了,只要我闭上眼睛,就能够看到他们。他们的表情,他们的动作,以及他们的笑容都活生生的印在我的脑海中,可偏偏我却忘记了他们的名字。

姑且,我们将那个不大爱说话的,练武的人叫做小武,将那个话多却很勇敢的叫做小舌头。他们两个是同乡,家乡的风俗也是一样的。

认领尸身的那天,是小武的哥哥与小舌头的父亲一起来的。小武的哥哥跟小武一样,都不爱说话,小舌头的父亲则与小舌头一样,话很多,但明显,他的伤心很多。小舌头是他的小儿子,从小就聪明伶俐。父亲将家中全部的希望都寄托在小舌头的身上,希望他能够好好读书,将来做个大官。

可小舌头呢,虽然书读得不错却更希望做话本里英雄,希望可以成为一个领军打仗,冲锋陷阵的大将军。事实上,他在战场上也的确是这么做的。只是,想要成为将军的士兵很多,到最后能够真正成为将军的人却很少,除了能力和背景之外,运气也很重要。

小舌头有排兵布阵的能力,他熟读很多的兵法,可因为没有背景,他只能从最小的冲锋陷阵的小兵做起,而他的运气显然不太好。小武的能力让他更适合在战场上生存,他会武功,知道如何保护自己,况且那一天他的运气也还是不错的。但他心太好了,他误将战场当做了家乡同龄人之间的斗殴,妄想用自己武力去平息这一切。可最终,他不仅没有救下别人,还将自己搭了进去。

小武和小舌头在家乡都是很不错的孩子,也很得姑娘们的喜欢,与小武结亲的是他同村的一个姑娘。姑娘不会武功,但刀工了得。她幼年丧母,少年丧父,全靠着父亲留下的一手杀猪卖肉的技巧才活了下来。

姑娘性子刚烈,在得知小武战死后的第二天就寻了短见,跟着小武一起去了。小武的哥哥来就是为了将小武的尸体带回去,与姑娘合葬。在他们家乡,管这种死后合葬的事情叫做冥婚,也就是给两个已经死掉的男女举办一场死后的大婚。整个成亲仪式与咱们所见到的那些也没有什么不同,唯一的区别在于新郎新娘是躺在棺材里的。

与小舌头定亲的是当地私塾先生的女儿,也是小舌头的师妹,是个知书达理的姑娘。得知小舌头战死边关,小舌头的父亲便去了姑娘家退婚。在小舌头的父亲看来,儿子已经死了,不能再白白的搭上一个好好的姑娘。私塾先生也知道小舌头父亲的意思,爽快的同意了对方的退婚,但随后却让自己的女儿认了小舌头的父亲做逸夫,总得来说,也是个大圆满的结局。

但,这只是小舌头父亲认为的圆满结局,却不是小舌头母亲能够接受的。儿子死了,快要入门的儿媳妇变成了义女,她最最宠爱的儿子却要孤单一人上路。于是母亲便托人为小舌头另外寻了一门亲事,结成了阴亲,也就是慧静师傅在册子上写的冥婚。

亲事的另外一方,是个病死的姑娘,年岁与小舌头相仿。小舌头的父亲到军营,也是为了将小舌头带回去成亲的。”

“我听明白了。小碗居老板最终还是将自己的妻子和女儿卖掉了。与传闻不同的是,他卖掉的不是两个大活人,而是两个被当成死人的大活人。他的结发妻子和亲生女儿,是被当做死人与旁人一起活埋的。”


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