选中的十二名秀女如花朵般盛开，她们个个容貌出众，气质各异。郑曦颜站在一旁，望着如此多的佳人，自然也让萧玄琛的眼中流露出满意之色。

  选秀结束后，郑曦颜与萧玄琛并肩离开。郑曦颜轻启朱唇，笑语盈盈地对萧玄琛道：“陛下，臣妾今日所见，那位张梦娢当真是国色天香，美得不可方物。宫中虽有宜昭仪和德妃这等绝色佳人，如今看来，这位张梦娢不输二人。”

  提及张梦娢，萧玄琛的眼中闪过一丝复杂的情绪。那张梦娢的容颜，确实如同春水映梨花，清新脱俗，让人一见难忘。

  “皇后说的不错，张梦娢确实是难得的美人。”萧玄琛回过神来，微笑着对郑曦颜说道，“但在朕心中，皇后的美貌才是天下第一。”

  此言一出，郑曦颜心中一阵恶心。她知道萧玄琛的话不过是逢场作戏，但她却不得不强颜欢笑，装作受宠若惊的样子：“陛下过誉了，臣妾愧不敢当。”

  萧玄琛轻轻握住郑曦颜的手，眼神中透露出几分真挚：“朕说的都是实话，皇后无需自谦。”他的手掌温暖而有力。

  郑曦颜心中虽然不悦，但面上却不得不露出感激之色：“谢陛下厚爱。”她微微低头，掩饰住眼中的不屑与反感。

  今日选秀，整个后宫都沉浸在一种莫名的紧张与期待之中，各宫嫔妃们翘首以盼，等待着选秀结果的消息。

  怡华宫中，宜昭仪的身子还未完全恢复，却依旧躺在床榻之上，面色略显苍白。她焦急地询问着身边的宫女采薇：“采薇，今日选秀的消息怎么还没传来？到底情况如何了？”

  采薇轻轻安抚着宜昭仪，语气柔和地劝道：“娘娘别急，想来马上就会有消息了。陛下对选秀之事一向慎重，不会那么快就有结果的。”

  话音刚落，一个宫女匆匆走进怡华宫，神色有些激动。宜昭仪见状，急忙坐起身来，焦急地问道：“打听到了什么消息？”

  宫女行了一礼，恭敬地回答道：“回娘娘，今日选秀已经结束，一共选中了十二位秀女。其中，兵部侍郎之女张梦娢表现尤为出色，陛下对她赞赏有加。”

  “十二个？这么多？”宜昭仪闻言，脸色瞬间变得难看，“兵部侍郎之女？陛下怎么会对她赞赏有加？”

  宫女继续说道：“这位张梦娢秀女相貌不凡，颇有倾城之姿。据说她在选秀中表现得十分得体，举止优雅大方，赢得了陛下和众位娘娘的一致好评，就连皇后娘娘都对她连连称赞。”

  宜昭仪听后，心中一阵慌乱，脸上更是露出了前所未有的惶恐与不安。她喃喃自语道：“倾城之姿？这张脸若是真的如此出众，本宫又该如何是好？采薇啊！你说本宫是不是要失宠了？”

  采薇见状，连忙上前劝慰道：“娘娘别激动，当心您的身子。就算这张梦娢再出色，也不过是新晋的秀女罢了。娘娘您在陛下心中有着不可替代的地位，又何须担心失宠呢？”

  但宜昭仪却并没有听进去采薇的话。她一脸失落地靠在床榻上，喃喃自语道：“采薇啊！你说本宫是不是真的老了？这些新晋的秀女们一个个都年轻貌美，本宫又怎能与她们相提并论呢？”

  采薇的心头微微一颤，望着面前神情黯淡的宜昭仪，她轻声细语地安慰道：“娘娘，您切莫如此悲观。陛下对您的宠爱从未减少，更何况您还有五皇子。”

  宜昭仪轻轻叹了口气，她低声呢喃：“但愿如此吧。”自从那次不幸的小产之后，她仿佛被笼罩在了一层阴霾之中，整日里思绪纷乱，人也愈发地憔悴了。

  采薇看在眼里，疼在心里，更是愧疚不已。

  “娘娘，您这几日都没能好好休息，还是再睡会儿吧。”采薇轻声说道。

  宜昭仪点了点头，眼中闪过一丝疲惫，她缓缓躺下，闭上了眼睛。采薇为她盖好了被子，然后静静地坐在一旁守候着。

  而在寿康宫中，玉嬷嬷正在向太后禀报今日选秀的情况。太后听闻后，微微皱起了眉头：“兵部侍郎之女？”

  “是的，太后娘娘。”玉嬷嬷恭敬地回答道，“这位秀女不仅有着倾城之姿，更是才情出众，陛下与皇后娘娘都对她赞赏有加。”

  太后却冷冷地哼了一声：“倾城之姿？这可不是什么好事。”

  玉嬷嬷见状，连忙解释道：“太后娘娘多虑了，这位秀女可是位才貌双全的女子，名声在外。今日选秀，您若是去了，定能亲眼见到她的风采。”

  太后却摆了摆手，淡淡地说道：“哀家年纪大了，懒得动弹了。哀家做皇后的时候，没少给先皇选秀，如今一把年纪了，还凑什么热闹。”

  玉嬷嬷见状，也就不再多言。她知道太后年纪大了，对宫中的事情也越发地不感兴趣了。于是她转而说道：“太后娘娘说的是，选都选了，您也不必太过在意。等她们进了宫，您再见她们便是了。”

  太后点了点头，脸上露出了一丝疲惫的神色。她挥了挥手，示意玉嬷嬷退下。玉嬷嬷见状，便恭敬地行了一礼，然后退下。

  襄王府的书房内，灯火通明，檀香袅袅。襄王独自一人坐在棋盘前，黑白棋子交错，似是在进行一场无声的较量。他的眼神深邃，不时地望向窗外，似乎在等待什么重要的消息。

  这时一阵急促的脚步声打破了书房的宁静，景阳气急匆匆走了进来，脸上带着几分激动。襄王微微抬头，目光如炬，淡淡地问道：“怎么样了？”

  景阳深吸了一口气，平复了一下心情，回答道：“如王爷所愿，张姑娘已经成功入选。”

  襄王闻言，嘴角微微上扬，露出一丝满意的笑容。他轻轻地点了点头，道：“好！这第一步，算是走对了。”

  景阳继续说道：“听说陛下与皇后娘娘对张姑娘都赞赏有加，认为她才貌双全。想来她的位份，在后宫之中也不会太低。”

  襄王轻轻一笑，道：“她出身不低，家世显赫，如今又得了陛下和皇后娘娘的赏识，位份自然低不了。这后宫之中，各宫妃嫔恐怕都要有危机感了。”

  景阳点了点头，表示赞同。襄王又想起了什么，问道：“对了，陆燃的堂妹可有入选？”

  景阳回答道：“回王爷，陆姑娘也入选了。不过陛下并没有见过她，是皇后娘娘将她留下的。”

  襄王沉吟片刻，说道：“陆燃应该没有同她说过什么，想来皇后娘娘是知晓了陆姑娘的身份，特意留下的。”

  景阳有些不解地问道：“皇后娘娘为何……”

  襄王微微摇头，解释道：“一来，皇后娘娘想借此机会拉拢陆家；二来，她也想借此机会还陆燃一个人情。”

  景阳恍然大悟，点了点头道：“属下明白了。”

  书房内再次恢复了宁静，襄王的目光再次投向了棋盘。他的手指轻轻摩挲着棋子，似乎在思考下一步的棋局。而景阳则静静地站在一旁，望着这盘棋。


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