一星期后。

火炬实验室的磁流体实验室还亮着灯，常浩南摘下防护面罩，静静凝视着正在升温的氦冷固态球床。

液态锂在环形管道中缓缓流动，在暗红色的警示灯下泛着诡异的光泽，像一条被困在石英管中的金属蛇。

在家里度过了充实而又无所事事的一周之后，他最后还是闲不住地回到实验室，开始了下一阶段的工作——

上级当然不可能允许他在京城市区建一座核反应堆，但一些与核技术相关的放射性研究还是完全有条件进行的。

“老师，三号循环泵的振动频谱分析出来了。

“一名穿着深蓝色连体制服的博士生突然从设备间探出头，手里的文件板上还沾着些许金属粉末：

“0.87Hz处的异常振动比昨天增强了37%，需要停机检查磁轴承吗？“

常浩南瞥了眼实时监控屏，磁流体通道的温度梯度正在绿色安全区内波动。

“不用……今天的测试条件不一样，振动大点是正常的，另外把采样频率提到200kHz，让栗老师带你去地下二层拿一台激光多普勒测振仪。“

他边说边在值班记录本上签下潦草的时间戳，然后补充道：

“还有，记得给真空法兰补涂二甲基硅油，上次氦质谱检漏仪就是被锂蒸汽堵了离子源。”

就在这个时候，栗亚波刚好从外面走进来，怀里还抱着一台设备：

“我已经给拿过来了……另外老师，外面有位彭觉先要见您，说是昨天和您约过时间了。”

常浩南一愣，停下手上的动作：

“把他请进来吧……”

当他推开会议室的玻璃门时，彭觉先正把外套往衣帽架上挂，呢子面料蹭过金属挂钩发出沙沙的声响。

跟在他身后的一名军官抱着加密公文箱，领口绣着的核工业标识在阴影中若隐若现。

“老常，我看了你前两天发给我的的周报。”

彭觉先接过密码箱，动作麻利地打开：

“锂循环系统的氚滞留率比理论值高了两个数量级，这可不是用锂-6同位素丰度能解释的。”

“彭总，你这是关心则乱啊……“

常浩南从恒温柜取出两罐盐汽水，易拉罐开启时的嗤响在寂静中格外清晰，：

我们中子源强度只有10�0�1�0�5n/cm�0�5s，按三锂同位素反应截面计算，这就是正常的数据范围。”

“你们在液锂里养出了氚池。”

彭觉先突然说道。

他从包里掏出一本笔记本，一下就打开到了自己想要的位置，显然这段时间没少翻阅。

上面贴着一张被打印出来的图谱，某个特征峰的位置被红笔重重圈了出来：

“这不是氘氚混合气的解吸峰？”

他手指在上面点了点，脸上露出些许疑惑：

“还有，同步辐射实验室的XPS谱显示，你们循环泵叶轮表面有氚化锂沉积层……”

实验室陷入诡异的寂静。

常浩南能听到隔壁材料分析室传来的真空泵嗡鸣，那台新装的上海光源分支线站正在做预热调试。

“之前更换屏蔽层时，循环泵的压力传感器确实检测到异常波动。”

他终于开口，手指无意识地摩挲着胸前的工牌：

“但你要知道，我们堆芯的燃耗还不到0.01%，完全是实验室级别的数据，你不能拿着中试乃至工业水平的标准来对比啊……算了，你先换上衣服，来我们实验室看看吧……”

……

“这就是你们优化过的闭环磁流体系统？”

彭觉先的指尖在控制台参数界面上划过，看着磁通量的计数值在屏幕边缘规律跳动。

“我记着之前和你说过，我们之所以开展对锂的研究，关键还是为了中子屏蔽……产生的氚当然会强化等离子体发电过程，但即便在最理想的情况下，幅度也只有大概3-5%，所以并不会专门进行富集。”

常浩南调整着波导管角度，过了几秒钟之后才补充道：

“当然，我们也可以增加研究的课题内容……不过老彭，你得给我个足够的理由。”

对方昨天约行程的时候就有几分着急，今天更是把火烧眉毛写在了脸上。

显然是有事。

彭觉先也没犹豫，只是叹了口气便回答道：

“下个月初，国际热核聚变实验堆（ITER）理事会要召开一次工作会议，确定各国氦冷球床氚增殖测试模块的测试排期……”

实验室的换气系统突然加大功率，将最后一丝臭氧味抽离。

常浩南的手指在键盘上停顿了半拍，代码编译器的光标在屏幕上规律闪烁：

“所以，你们是准备开发新的氚增殖技术？”

彭觉先点了点头，随身携带的保温杯在金属台面磕出清脆的声响：

“现阶段，我们还在用氧化锂和三元锂陶瓷作为主要的固态氚增殖剂。”

他从笔记本上翻出了一份三年前的实验数据，缺陷密度分布图如同月球表面的环形山：

“当前的辐照产氚技术存在严重的损伤缺陷，比如锂空位、氧空位、未配对电子……之类，而空位迁移导致晶格畸变，氚原子被困在氧空位形成的电子陷阱里，就像用漏勺接雨水，最终的有效留存率惨不忍睹。”

“所以需要新的方案，但美国人把液态增殖剂的数据列为NOFORN（禁止对外籍人士公开），当然这也是正常的，谁都不可能把这种东西随便公开出来……”

雨声中忽然混入服务器阵列启动的嗡鸣，常浩南将加速器的功率调到待机状态，显示屏泛起幽蓝的冷光：

“我的中子源强度还不到托卡马克的百万分之一，要积累有效数据……”

他看了眼墙上的电子日历，红色数字显示着2008年8月27日：

“至少需要18个月左右，而且还要考虑到后续的研究过程。“

彭觉先摆摆手：

“重点不是速度，而是时间窗口”

说着从旁边扯来一张纸，在上面画出时间轴：

“ITER是国际项目，而由于军事原因，各国并不会共享氚增殖技术，只是可以各自利用ITER框架内的设施测试自行设计的氚增殖模块，所以排期是轮流的……通常来说，每个周期大概16-24个月不等，如果第一次测试的数据不理想，那就要等上一年半到两年才能进行下一次测试。”

常浩南顿时心下了然。

如果不能精确对准排期，那么很有可能因为进度晚上1-2个月而造成额外1-2年的拖延。

而且，如果一个周期不能解决问题，那很可能每个周期都要有1-2年的拖延。

这对于华夏来说是难以接受的。

可控核聚变当然不差区区几年功夫。

但氚增殖技术还涉及到热核武器的威力以及小型化水平，这才是现阶段上级关注的重点。


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