面对这种情况，奥德因公司就更急了。

因为假设如果医院和他们达成合作，买了他们的设备，那他们也可以想办法去吃这笔资金。可要是把他们完全踢出局，那有多少钱也和他们没关系了。

可他们吃亏就吃亏在工厂效率不行，而哥谭设备的缺口又太大。哪怕医院的代表愿意和他们合作，恐怕也没办法说服市政府那边的人。因为没有人会相信奥德因公司能够顺利交付订单。

那么为了取信于市政府基金会的人，医院会尽可能地避开这家公司，反而去找一些看起来更像是能按时交付的小公司。反正该他们吃的那一份不会少。

医院里确实有不少奥德因公司的人，管理层里面也有。但是他们会成为奥德因公司的人，是因为他们得到过资助或是被收买了，说白了还是钱的问题。

那现在更多的钱摆在他们面前，他们也很难免动摇。并不需要主动做些什么，只需要在开会提意见的时候保持沉默，就算是两边都不得罪了。该他们拿的那一份也不会少。

可要是现在帮奥德因公司说话之后合作没有达成，被奥德因公司的竞争对手给盯上，说不定就会被从餐桌上踢下去，可就什么都捞不到了。

就这样，在大家心照不宣的默契之下，奥德因在各大公司多年的苦心经营几乎停摆。眼看着这顿饭是连口汤都喝不上了。

就在这个时候，市政府的代表选择退了一步。他向奥德因公司表明，虽然你们是来不及生产新货了，但只要你们能在短时间内修复受损的设备，也不是不能从市政资金当中拿出一笔钱来作为维修费用。

奥德因公司本来都已经打算放弃了，但一看事情还有转机，自然是牢牢抓住这个机会。

一开始，他们把一些受损不太严重的机器，以正常的维修流程发回英国。英国公司总部听说这个消息，也是派人加班加点，效率总的来说还是可以的。

但是可惜，问题出在路上了。

州议会突然发起了一项针对医疗器械和设备的反倾销调查。所有出入境的器械与设备都被扣在了大都会海关。针对奥德因公司的调查为期三个月，三个月之内所有出入境的设备，都需要经过海关的仔细检查。

这下奥德因公司彻底麻了。新设备的生产跟不上，把旧设备送回去维修，又会被海关扣下。这不是宣告他们只能退出哥谭市场了吗？

可今日失一城，明日失一池，到底什么时候才是个头？哥谭可是美国最发达的几个城市之一，丢失这里的市场，也会同时损害品牌信誉，降低股民信心。他们并不想承受这样的损失。

思来想去，也就剩一个办法了。那就是偷偷地把技术人员派过来，让他们在本地维修。至少能够减缓其他品牌侵占市场的速度。

奥德因公司哥谭分部负责人为了解决这个可怕的意外，已经是不择手段了。什么话都敢往外说。他向总部再三保证，他绝对不会让任何其他人接触到技术人员，保证不会把技术泄露出去。

总部似乎也别无他法，只好勉强派了三个技术人员过来，并再三叮嘱，一定要保护好他们的安全。哥谭负责人也是连连称是，胸脯拍得山响。

然后，这三个倒霉蛋在来哥谭的第一天就被绑架了。

可能是风太急，也可能是雨太冷。刚进城的路上，轮胎压过一滩水，瞬间就被冻住了。

车子失去平衡，直接侧翻出去。等到救援人员来的时候，水也干了，车也没了，人也消失了。

汤普金斯医生则在自己的诊所里，一脸复杂地给床上那三个头破血流的病号包扎。

“这样真的好吗？”她回头看向坐在窗边的席勒，然后说，“你是怎么把他们带到这里来的，确定不会被人发现吗？”

“放心吧。”席勒说，“接下来你和皮耶特的任务，就是弄清楚奥德因公司到底是用什么样的技术制造出癌症的。”

“你是想让我们逼问他们？伙计，你是不是找错人了？”门边的皮耶特说。

“逼问这个词太不友好了。我想你们也可以和他们谈谈，让他们自愿地交出技术。”席勒微笑着说，“要是他们不配合，你们就让死亡天使帮帮忙。”

“那个大个子会直接杀了他们。”

“他不会。”席勒摇了摇头说，“只要你告诉他这群人就是制造出特殊机器的技术人员，他是不会这么快杀掉他们的。他会想办法帮你们弄清楚他们的秘密。”

“你好像很了解他？”

“当然。”席勒点了点头说，“你们就没发现吗？他已经不想活了。或者说，那个叫做保罗的教堂义工早就已经死了。现在活在世界上的是一道复仇火焰。为了复仇去杀戮并不难，但更可贵的是，他可以为了复仇去忍耐。”

“他有点神神叨叨的。”皮耶特说，“我觉得就是在教堂待太长时间了。那可不是什么好地方。”

“谁说不是呢？”席勒站了起来说，“所以你们要让他忙起来，别让他总惦记着十字架上那点事儿。三天之内我要结果。”

说完，席勒就离开了。就在他返回市政大楼的路上，杰森给他打了个电话，约他在水库附近详谈。

席勒开车前往水库，很快就在附近的一家餐馆找到了杰森的身影。他正在对着一整张披萨大快朵颐。席勒坐下来，点了一杯起泡酒。

看到席勒来了，杰森擦了擦嘴说：“你猜测的没错，蝙蝠侠又下了一次水。并且从他潜水的时间来看，这次他去了更深的地方。”

“更深的地方？”

“是的。哥谭本来就不是平原，而是丘陵地形。原本的哥谭村建立在一座山谷里。村子自上而下，从一座山的东南侧绕到了西北侧。蝙蝠侠这次探索的应该是北边那一片。”

“那里有什么？”

“阿卡姆堡垒。就是原先阿卡姆将军住的地方。”杰森拿出了一幅更小的地图放在桌面上说，“阿卡姆将军在山的北侧建立了自己的堡垒，主要是用于屯兵和练兵，并且也有传闻说，它的堡垒下方有一座大型监狱，专门关押那些反抗他的人。蝙蝠侠有可能是在寻找那座监狱。”

“他为什么要这么做？”

席勒在问杰森，其实也是在问自己。他已经得知了蝙蝠女调查到的东西。这证明，真相与漫画当中的背景故事大差不差。漫画展现出来的哥谭历史是可信的。

虽然可信，但未必完整。比如阿卡姆将军的背景就没有交代。席勒总觉得这人不简单。

“我觉得得结合蝙蝠侠的发现来看。”杰森说，“他不可能不知道自己的祖先和东印度公司合作过。这个公司臭名昭著。由此可以推测，韦恩家族的祖先也不是什么好人。”

“站在这个立场上，他就会更怀疑，为什么当初韦恩家的先祖要杀死阿卡姆将军。”

“不是为了夺取哥谭吗？”

“要是为了夺取哥谭，那他应该在阿卡姆村的基础上建立哥谭啊。可他夺取了半天，不还是另找了个地方建城吗？”

席勒也反应了过来。埃蒙德·韦恩的行动其实是有些矛盾的。他要是眼馋人家哥谭村的建设，那杀了阿卡姆将军之后，就应该直接继承阿卡姆堡垒，继续经营哥谭村。

可他根本没有这么做。把阿卡姆将军给杀了之后，直接放弃了人家经营了半天的驻地，转而跑去另一边开荒去了。那阿卡姆将军死得多冤啊？

既然埃蒙德有另起炉灶的能力，那他去招惹阿卡姆将军干什么？虽说卧榻之侧不容他人酣睡，但也没必要刚到就去招惹人家大领主吧？真不怕落地成盒？

席勒更倾向于，埃蒙德·韦恩是想要哥谭村的，但是后来发生了一些变故，导致他不但不能在这里建城，还得想办法把这里给淹了。

“看来蝙蝠侠就是想搞清楚，他的祖先为什么要放弃哥谭村。”席勒喃喃自语道，“哥谭村肯定有些什么秘密。会是什么呢？”

“有没有可能是秩序教团动的手脚？”杰森说出了自己的推测，“和韦恩一起来的那个牧师，想在这里传教。那他肯定会跟韦恩提点条件，比如建个教堂、发展教会什么的。”

“可能一开始韦恩是想好好建设阿卡姆将军留下来的哥谭村的，但牧师却遵循秩序教团的谕令搞了什么事。埃蒙德·韦恩无力招架，只能退走出去，再借助东印度公司的力量，在其他地方建城。”

席勒在心里给他比了个大拇指。该说不说，这帮人不伤春悲秋的时候，专业水平还是很过硬的。这推理相当有道理。

别看漫画里牧师巴卡尔好像是个好人，但实际上他一出场可就干净利落地杀了好几个英国兵。他是英国本地人，又不是入侵者，这么眼睛都不眨地屠杀本国军人，绝对不是什么良民。

更何况他背后的秩序教团问题更大。漫画情节当中，保罗精神疾病发作，医院都没什么办法，可是一来到教堂里，沐浴在火焰当中，立刻就好了。这简直不正常到了极点。

席勒倾向于，巴卡尔和保罗所在的瓦雷家族，多少得和魔法沾点边。

保罗吃下了红药丸，灰雾进入了他的身体。给他检查了一番之后发现，他的身体素质远超常人，不然也不至于能在癌症的折磨下挺这么长时间。但除了癌症之外，没发现什么异常。

没有异常就是最大的异常。他看见那火焰可不是灰雾给他弄出来的，纯粹是他自己精神出问题了。

但话又说回来，精神疾病弄出来的幻觉又不是游戏上号，还能选择自己喜欢的英雄。怎么偏偏就又是火焰呢？这怎么看都不是巧合。

席勒怀疑，秩序教团应该是对瓦雷家族做了些什么，导致他们有异于常人的身体和精神。

这一推论最有力的支撑就是，这个宇宙的蝙蝠侠不是韦恩家族的后裔。漫画在最后揭示了他的身世，他是巴卡尔的后代。

也就是说，蝙蝠侠也是瓦雷家族的后裔。

那他和保罗都患上了精神病，就不太可能是个巧合了。这瓦雷家族的血脉指定是有点问题。

席勒隐去了关于蝙蝠侠身世的真相，然后向杰森说出了自己的推测。

杰森听完之后久久不语，忽然之间他灵光一现。他说：“还记得阿卡姆将军的诅咒的传言吗？”

(本章完)


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