薛细蕊恭恭敬敬给长宜行了一礼,  比平日里还要多几分恭谨。

        傅仲儒皱眉道：“你动了胎气，回去好生休养着，这几日没事不必过来请安。”他嘴上虽没说什么,  但语气却有些冰冷。

        薛细蕊服侍傅仲儒多年，听得出傅仲儒话音的冷淡,  她抬头看了一眼正在吩咐丫头们摆饭的长宜，低下头柔柔的应了一声,  屈膝道：“妾身就先告退了。”

        她出了房门,  不由攥紧了衣袖中的手,  明明昨儿个傅仲儒听到她动了胎气还十分着急,  怎么过了一晚却态度大变？

        昨晚只有傅长宜来过,  难道是傅长宜对傅仲儒说了什么，可看样子又不像,  薛细蕊回到西偏院细细想了一遍，却不知到底哪里出了乱子。

        长宜陪傅仲儒在书房用了早膳,  接过丫头递过来的浓茶漱口，抬头看到正在服侍父亲洗手的芳荷,  见她穿着一件银红色的比甲,  身姿苗条，眉眼生的还算秀气。

        她记得芳荷原是祖母身边的丫头，父亲膝下无子,  三年前祖母做主把芳荷给了父亲。芳荷是祖母手下的刘嬷嬷一手□□的,  做事周全,  当初母亲在的时候有意把芳荷提了姨娘的，但后来母亲病重，再未提过此事，就一直耽搁了下来。

        小丫头重新上了茶,  长宜接过一盏茶水，拨了拨茶盖道：“芳荷姐姐今年有二十了吧？”

        芳荷听到长宜和她说话，笑着回道：“回姑娘，婢子已经二十二了。”

        傅府的丫头一般到了年纪就会放出去，像芳荷这个年纪还没有出去的很是少见，一来芳荷是傅仲儒的通房，身挈又攥在傅老夫人的手中，傅老夫人不发话，芳荷自然出不去。

        长宜朝她点了点头，喝了一口茶水。

        八月初三是沈氏的忌辰，府上的仆妇都换了素淡的衣服，沈家也派了人前来祭奠，长宜提前一日跟着父亲去了大兴的祖坟，烧了楮钱纸锭方才回来。

        粱氏让刘妈妈给长宜带了一封书信，信上说程淮去了沈府拜访，沈褚考校了他一番制艺上的事，觉得以程淮这个年纪学问尚可，不过身量太过瘦弱，沈褚并不是很满意，还说当时徐衍也在场，问了程淮两道时策，程淮都答的不是很好，就没有再问了。

        长宜不由蹙了蹙眉，以徐衍的学识，自然是胜过程淮百倍千倍的，这可不是为难了程淮……

        长宜都可以想得到当时的情景，程淮定然是羞得满面通红，徐衍修养好，也不会太为难了程淮，肯定会温和的摆手说无妨。

        长宜想到这里会心一笑，把信纸重新折好放在匣子里，取了纸墨笔砚练习大字。秋闱在初八这日进场，一共三场，每场考三日，三场结束后就到了中秋。八月十五还未到，傅仲儒早早的就备了节礼让人送去了大兴傅家和京城沈家，当日程家也派人送了节礼过来。

        长宜望着窗外怔愣了半日，再过一个月她就可以除服了，但当初她是下定了决心服满三年的，也不知程家可真能等她到那时候。

        傅仲儒还是每日下了衙门去西偏院小坐片刻，但话说不到几句就回了书房，这让薛细蕊很是慌张。

        傅长宛也觉得父亲待薛姨娘不似从前亲和，担忧的道：“父亲不会是听说了舅舅派人劫持傅长宜的事了吧？”

        薛细蕊也仔细的想过，可傅仲儒看上去并不像是知道的样子，怅然的道：“也不知傅长宜到底跟你父亲说了什么。”她又不敢贸贸然上去过问，生怕傅仲儒察觉到了异样，那就更不妙了。

        自那一日过后，前院门房就新换了一批人，薛坤的音信全无，薛细蕊这才觉得让薛坤劫持傅长宜这一招棋走的是大错特错，不但没伤着傅长宜分毫，还把自己陷入了困境，真真是搬起石头砸自己的脚。

        再这样下去她人都要疯了。

        薛细蕊一脸的愁苦，咬着牙的道：“这小贱蹄子倒是学会拿捏我了。”她得想个法子，先联系上薛坤才行。

        薛细蕊望着窗外想了一会，眼睛慢慢亮了起来，目光落在坐在一旁绣帕子的傅长宛身上：“你找个时候出门，偷偷把信带给你舅舅，让他以后不要再把信寄到傅府。”

        傅长宛不知道薛细蕊要做什么，疑惑地道：“那把信寄到哪里？”

        这倒是个难处，薛细蕊不由叹了一口，她又不像沈慈，有陪嫁的庄子和田铺，外头她可一个人都没有，薛家也没个能信任的。

        “你舅舅身边的书童，我记得他老家就在清苑县，就让你舅舅先把信寄到他们家，等回头派了人去那里拿。”薛细蕊道。

        她话音刚落，红蔷端着药碗从外面走了进来，汤药是刚煎出来的，泛着一股子浓腥的苦气，薛细蕊一口气喝完了药，含了蜜饯在嘴里，苦味才没那么重了。

        长宜把门房送来的薛坤的信拆开看了一遍，见信上说她身后不知有谁护着，让薛细蕊先按兵不动，等生下孩子再说，看样子薛坤并不知道是徐衍出面救了她。

        不知为何，长宜看到这些倒是松了一口气，徐衍救她已经是出于仁义了，若是因此把他拉下水，她也心生不安。如此一来倒好。

        长宜让木槿先把信收了，听到庑廊下传来脚步声，外面的小丫头打着帘子进来道：“老爷来看姑娘。”

        长宜看了一眼漏刻，见还不到辰正，傅仲儒从外面进来，就看到长宜坐在窗下的罗汉床上正在练字，长宜起身行了一礼，迎了傅仲儒上座，笑着道：“父亲今儿回来的倒早。”

        以往傅仲儒都是到巳时才从衙门回来。

        傅仲儒却是一脸的喜气，低头看了一眼炕几上的字帖，觉得有几分眼熟，像是在哪里见过一样，他随手拿起桌上写好的大字看了看，笑道：“你如今的字是越发进益了。”

        这些日子她每天雷打不动的练上一百个大字，当然会比从前写的好了。长宜抿着嘴一笑，让丫头把纸砚撤下去。

        傅仲儒坐下道：“程淮从京城回来了，今儿一早程大人露了个面就先回府了，正好衙门里也没什么事，我应了卯也就回来了，等一会还要去程家拜贺，你帮父亲挑些物事。”

        长宜亲自倒了一盏茶捧给傅仲儒：“怎么这会子就去拜贺，不还没有放榜吗？”

        如今沈谨安和程淮都参加这次秋闱，长宜自然是关心的，清早醒来她还想着这事，没想到程淮倒是回来的快，这才八月十六。

        傅仲儒喝了一口茶水润了润嗓子道：“刘通判说大家一早就邀好的，他们都去了就剩我自己也不好。”

        这是官场上的来往，何况程淮又是程知府的独子，底下的官员自然都恭维着。长宜没再说什么，到瑞安堂后院库房里寻了一块雕着‘状元及第’的玉石镇尺，用红绸包了放在雕漆红木的锦匣里。

        傅仲儒带着锦匣去了程家，程家在清苑县县学前面的胡同，和傅家隔了有几条街，一直到掌灯时分傅仲儒方才酒气熏天的回了家，长宜吩咐厨房的婆子煮了醒酒汤，喂了傅仲儒喝下。

        傅仲儒笑着和长宜说：“县学的谭教谕看了程淮的答题，说他这次定能中举，长宜啊，你母亲给你找的这门亲事可是费了心力的。”

        如今程淮才不过二十一岁，像他这个年纪就能中举的寥寥无几。

        长宜知道父亲喝醉了，但也是为她高兴，怎么说程淮都是她以后的夫婿了，若能高中，她的身份自然也是水涨船高。

        站在书房门外听到对话的素色身影却顿住了脚步。

        长宜看着傅仲儒睡下，方从书房出来了，看到傅长宛带着玉香就站在庑廊下。

        傅长宛屈膝行礼，叫了一声：“长姐。”

        自打上次的事败露，长宜很少见到傅长宛出来，听说她一直在床前侍奉动了胎气的薛细蕊。

        她点了点头，抬脚下了台阶，却听傅长宛在后面道：“长宛先在这里恭喜长姐了，程公子中了举，长姐就是举人娘子了。”

        长宜不由皱了下眉，看来傅长宛是听到了父亲和她说的话，长宜扫了她一眼道：“这话二妹还是留在以后再说吧，叫人听去了可要笑话咱们傅家了。”

        程傅两家是私下定了亲事不错，但在没有交换庚帖之前还是说不准的，况且成亲的事还早着呢。若是叫有心人听了去，只怕会说他们傅家的女儿迫不及的想出嫁了。

        傅长宛柔柔的笑了笑：“自然，妹妹也就是当着自家人的面说，在外头定然不会乱说的。”

        长宜望着她小巧白皙的脸庞，想到父亲与她说的那几位儒生，也不知傅长宛可能相中了。

        傅长宛见长宜望着她不说话，一时有些不自在，说道：“长姐明日可要去观音寺进香，我近些日子抄了些经文，想供奉到佛前。”

        长宜前不久才去了观音寺，在那里又差点被薛坤的人劫持了，内心也是有些抵触的，何况沈氏的忌辰刚过，她也不想再外出进香。

        “我就不去了。”长宜淡淡的道：“二妹一个人出门，明儿多带点人跟着，路上可不要再出了乱子。”

        傅长宛早就算好了长宜不会去，面上却不动声色，笑着应了一声‘是’。


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