对于李忠贤来江宁的目的，贾玳多少猜到了一点。

    无非是泰康帝，既要他回不得神京，干扰朝廷对京营的改革，

    又不想看到他在金陵做大，断了朝廷对江南财税重地的控制。

    是以，前几日，贾玳将兵权一交，任由李卫平以抓捕倭寇余孽的由头，把个好好的江宁城弄的人心惶惶，鸡飞狗跳。

    这日，贾珠卧病在床，强撑着病体，给贾敏写了一副声情并茂的祭文。

    奈何贾珠身子骨不行，托了贾玳去扬州一行，

    送一送他的姑母——贾敏，最后一程。

    贾玳从王家搜刮了许多财宝后，在府里闲着也是没事，反而让行宫中的李忠贤不安，还不如趁此机会，短暂离了这漩涡。

    一则是见见林妹妹，二则，送贾敏最后一程，三则，给林如海壮声威，省得被扬州盐商小瞧了，明里暗里克扣盐税。

    抽车劳顿，路上不知日月。

    九月十六，贾玳带了一队甲兵，乘江船来到扬州城外的运河码头。

    入得城来，在一间客栈，略微沐浴梳洗一番，

    又换了件衣裳，乘了马车，不一时，便来到了扬州盐道衙门。

    盐道衙门分为前后两个部分。

    前面是官衙，作为办公之所，后衙则是林如海的官邸。

    其实，大魏朝大多数地方衙门皆是如此布局。

    既方便了官员理政，也能让他们将妻儿老小接到身边，以聚天伦之乐。

    贾玳一行人来到了盐道衙门正门，大门虽开，门下只有七八盐丁守着，里边却是静悄悄的。

    不过，那些盐丁见贾玳左臂缠了黑纱，便知他是来林家吊唁，而且周身有甲兵护卫，身份定是不简单，得罪不起。

    是以，立马便有一二人，热情上前，将贾玳等沿着青砖碧瓦，一路径直往东边引去。

    哪怕官职品阶再高，亦是不能占用前边的官衙办红白之事，

    而林如海本籍姑苏，在扬州没有别馆。

    是以，贾敏之灵只能设在后衙之中。

    根据大魏风水学说，大门若是不能朝南而开，则首选东面，盖因东面又称青龙位，乃是吉门。

    因而，大凡住在衙门的官员，平常出入和私人往来，皆是走的左边青龙门。

    贾玳在神京厮混多年，这点常识还是有的，一点也不意外，放心地跟了上去，也不怕盐丁耍花枪，骗了他去，于己不利。

    很快，贾玳一行人便来到了东门，果见一片惨淡，白幡飘飘，烟云缭乱。白色高墙之内，隐隐有诵经、木鱼之声传出。

    贾玳挑起车帘瞅了眼，很快便跳下马车。

    立时，便有一披麻戴孝的中年人，他先是一礼，而后客气问道：

    “在下是林府管家——林涛，不知这位官爷是……”

    贾玳身边有甲兵护卫，人又生的年轻，林涛料想，定不是凡人，只是面生的紧，不知林家何曾有这样的富贵亲戚。

    二则，送讣之日已是过了十余日，各家集中吊唁之期早过，今日便是贾敏出殡的日子，南下姑苏安葬。

    三则，林家并未收到拜帖，

    四则，贾玳一袭雪白素衣，臂缠黑纱，腰系麻绳，若非林家至亲晚辈前来祭奠，只需到门内领了一个孝带系上即可，

    何须如他一般，通身白孝？

    作为林家服务了十五年的老管家，林涛相当确定，林族内肯定没有这一号人物。

    故而，贾玳一行到此，林涛心中打满了问号。

    “宁国府贾玳，受人之托，前来祭奠姑母。”贾玳略一拱手，沉声回道。

    “宁国府？”

    林涛明显一愣，大魏金陵贾家双公的威名，他是听说过的，当家主母——贾敏，便是出自荣国府。

    没想到，隔了一二千里地，才十余天功夫，太太娘家竟这般反应迅速，派了人过来。

    而且，此人身份还不一般，可见，贾家对太太的重视。

    原先，林涛还以为，便是贾家收到了讣告，也得很久之后，说不定，那时贾敏之灵，已被送回了姑苏原籍安葬了。

    林涛反应很快，立马便露出了喜色，一面将贾玳往里边引，一面道：

    “原来是玳大爷当面，小人这就去通报老爷……”

    “且慢！”

    贾玳叫住了林涛，面上无喜色，只有满眼的哀伤。

    “先带我去灵堂，给姑母磕个头，之后，再去拜会林姑父不迟。”

    林涛只是一愣，随即心领神会，“玳大爷说的是，请跟小人来……”

    ……

    后衙，一处花厅。

    林如海看着面前的几人，一脸无奈，道：

    “尔等威逼本官，亦是无用。摊派、捐输、额定盐引，乃是朝廷明旨下发的政策，岂是本官可以私自驳回的。”

    “我等不敢逼迫大人，只想请大人替我等做主，向朝廷陈明利害……”

    “是呀，林大人，捐输之事，实在是不能开先例，便是今年多缴些盐税也使得啊。”

    “就是啊，林大人，自从您做了盐道御史，我等一直全力支持，未曾怠慢分毫。”

    “这一二年的正课盐税，比以往足足多了三成，我等亦是如数奉上，而今，朝廷无故要撤了盐引，实难服众。”

    “不是我等有心为难大人，实在是生计艰难，许多灶户弃工不做，因嫌盐价太低之故，若是朝廷再是加征，怕是……”

    “本官说了，朝廷并非要撤掉尔等的盐引，只是重新分派罢了。”

    被一众盐商围着，疯狂倒苦水，林如海分身乏术。

    他一文人，向来只读圣贤书，于盐利一途，实难玩的明白，只有一颗忠心，却是疲于应付。

    正巧看见林涛在门外，对他打眼色，林如海便招进来一问。

    林涛附耳低声数语，林如海一脸诧异，点了点头，转身对花厅里的众人道：

    “今日拙荆出殡，还请诸位容本官些时日，咱们改天再谈……”

    回到书房，把门一关，林如海方问，“你确定是宁国府的贾玳？他不是在钟山结庐守孝，怎会来了扬州？”

    先前，正是贾玳不知何故，派了赖升前来扬州，以贾母和荣国府的名义，收回了贾敏的嫁妆。

    林如海是知道的，赖升虽是贾母陪嫁丫鬟——赖嬷嬷之子，但是与了贾玳的，方才有这一问。

    (本章完)


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