襄阳城，镇南将军府。

    刘表身形消瘦，脸上难掩病容，任由儿子刘琦搀扶着在花园中行走。

    “到底是年纪大了，一场伤寒，到现在还没有痊愈。”

    刘表感叹道。

    “父亲放心，区区小病，很快就能痊愈的。”

    刘琦赶紧安慰道。

    “最近城中可有什么喜庆之事？”刘表询问道。

    年纪大了，还是希望能听到一些高兴的事情，让自己的心情变的更加舒畅一些。

    刘琦听了，双眼一亮，说道：“父亲，还真的有一件喜事，皇叔准备迎娶蔡氏之女为夫人，他以前的那位甘氏，出身贫贱，不能为皇叔正妻。”

    “玄德和蔡氏联姻？”

    刘表听了脸上不仅仅没有任何喜色，反而是面色阴沉，询问道：“是蔡氏何人之女？”

    “蔡瑁之女。怎么了，爹，这不是亲上加亲吗？”

    刘琦有些迟疑道。

    刘表瞪了自己儿子一眼，心中暗自叹息。

    自家儿子实在是太愚蠢了，这么简单的事情都没有看出来。这不是自己当年的套路吗？娶蔡氏女，掌荆州。

    蔡瑁是谁？荆州蔡氏的族长，居然将女儿嫁给刘备，这本身就是一个不寻常的信号。

    刘备年尽半百，和蔡瑁相当，有什么资格能迎娶蔡瑁的女儿。

    而且刘表是蔡瑁的姐夫，刘备是刘表的同宗兄弟，现在刘表的同宗兄弟娶了自己小舅子的女儿，听起来都诡异得很。

    “何人作伐？”刘表迫不及待的询问道。

    “黄承彦。”

    刘琦有些不明所以的望着自家父亲。

    刘表听了身形晃动，差点连站都站不稳了。

    他知道事情大条了。荆州世家弄不好已经背叛了自己。

    “世人都说刘备是白眼狼，刘备妨主，我以前还不相信，现在看来，还真是如此。公孙瓒、陶谦不丢是这样的吗？还是秦寿看的清楚，将其赶了出来，可笑老夫，当初还嘲笑过秦寿，现在才发现小丑居然是自己。”刘表将是刘琦的手推开。

    “父亲，可是发生什么事情了？”

    刘琦询问道：“孩儿还准备等下去蔡府呢！”

    刘表听了仰天长叹，他恨不得将自己的儿子给打死，自己精明一世，怎么就生了这么一个儿子，敌人的刀都横在脖子上了，他居然还想去庆贺。

    有这么愚蠢的人吗？

    刘备、蔡瑁、黄承彦已经联合在一起了，蒯氏、马氏、庞氏等等，这些人是不是也已经加入其中，这些荆州世家大族，发现自己老了，已经掌控不了荆州，所以就选择了刘备。

    只是刘备能行吗？

    一个屡战屡败的家伙，还能保住荆州的利益？这些世家大族真是笑话。

    “琦儿，今年进贡天子的钱粮尚未送到长安，这次就你去吧！为父老了，这爵位以后也是你继承，是需要提前觐见天子的。”

    刘表忽然说道。

    刘琦一愣，但还是应了下来。    

    除掉李傕郭汜等人关中之乱，其他的时候，刘表倒是每年都会派人去觐见天子，维持表面上的臣服，蒯良、蒯越、伊籍等等，都曾经去过。

    这次让刘琦前往，似乎也无人会说什么。

    “到了长安，立刻脱离队伍，去拜见丞相，我会写一封信给你带着，等你见到了丞相之后，将书信转交给丞相。记住了，今日父子两人的交谈，任何人都不得透露。”

    刘表面色凝重叮嘱道。

    “是，孩儿知道了。”刘琦听了赶紧应了下来。

    “至于刘备大婚，让你弟弟前往祝贺就行了，你回去收拾一下，三天后启程吧！这几天，你就在府上待着，到时候，我会让刘磐护卫你前往长安的。”

    刘表吩咐道。

    “孩儿明白了。”

    刘琦再怎么傻，也知道肯定有事情发生，不然的话，自家老子不可能说出这样的话来的。只是他没有多少主见，只能是被动的应了下来。

    蔡瑁府邸，荆州的世家纷纷云集，各个脸上都有露出一丝笑容。

    刘备名扬天下，而蔡氏也是荆州顶尖世家，两者的结合似乎已经预示着荆州局势的变化，当下不管是认识的，还是不认识的，都来到蔡府。

    这些人在大厅上相互交谈着，实际上，却是在打探着这背后的一切。大家都是聪明人，都明白这件事情的背后，必定藏着秘密。

    人群之中，诸葛亮、简雍、孙乾、黄承彦等人，在人群之中穿插，不时的发出一阵阵哈哈大笑声，在上首，刘备和蔡瑁两人也在相互交谈，显得这对翁婿处的还是很融洽的。

    唯一感到不和谐的是，两人年级相差不大，一个为女婿，一个为岳翁，感到十分别扭。

    当然在利益面前，这一切都不算什么。

    “哎。不知道，今日之举是正确的还是错误的。”

    蒯良兄弟两人站在一边，幽幽长叹道。

    诸葛亮不愧是诸葛亮，他和黄承彦两人成功的说服了荆州世家，让这些荆州世家都支持刘备。

    “将军老迈，丞相一旦南下，大公子和二公子如何能抵挡丞相兵锋？为了保住我们荆州世家的利益，只能选择刘备。”蒯越低声说道。

    蒯越也是心中无奈，骁骑军对待世家大族实在太不友好了，逼得荆州世家做出另外一种选择。

    “世人都说刘备仁义，哼哼，现在看来，也不过如此而已。”蒯良看着满面春风的刘备，不屑的说道：“听说甘夫人有孕在身，前段时间还是视为珍宝，现在却如同草芥一样，从夫人变成小妾了。”

    “算了，这件事情与你我无关，只要保住我等的利益就成了。”

    蒯越摇摇头。

    刘表也好，刘备也好。

    对于荆州世家来说，都只是自己的旗帜而已，需要的时候，就打出来，不需要的时候就丢掉，甚至换上一面新的，也不是不可以。

    “将军，皇叔，主公派二公子来贺喜了。”

    这个时候，外面有管家前来禀报道。

    大厅内众人听了纷纷望着上首的蔡瑁和刘备，两人脸上露出一丝尴尬之色。

    心里有鬼的两人，都还没有做好面见刘表的准备，这次刘琮前来，两人顿时感到十分的不自在。

    (本章完)


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