“以命作引入药？续命蛊？”凌岑眉心皱得紧，“这我不清楚，那书我还没看到一半，我回头翻翻。怎么突然问起这个？”

    凌淮拿扇敲他胸口，“你不好奇宁三公子怎么活过十六的？”

    凌岑搬出蛊书，一目十行地往下翻找，“江湖术士诓人的把戏，谁信啊。”

    “不排除确有其事。”

    “你们别把西疆蛊毒想那么邪乎，真有这么厉害的蛊，西疆国主不会拿来长命作快活神仙？是个人都不傻。”

    “交给你了。”凌淮抬脚往外走。

    “等等，”凌岑忙喊住他，压住书页，“你和四姐今年回家过年吗？”

    凌淮抬帘，顿身轻叹，半侧着身回他，“回不来了，要上宫里赴皇家家宴。”

    凌岑很是不快地撇嘴，阴阳怪气道：“真够忙的，难得回来一趟，连口晚饭都不给吃。怎么，他司家吃的上我们家就吃不起了？是镶金嵌玉了？还是开了光啊？”

    凌淮笑得无奈，“去尝尝？”

    凌岑划拉一声翻书，嗤道：“谢了，命贱，没那福气，慢走不送。”

    皇家家宴设在游苑，正上首是皇帝蔺夷衡，祝太后和司允皇后居左右，依次排下公主皇子和王爷。

    司家正对着谢家，紧挨着夏家，斜对着祝家。

    祝顾宗果真和凌静长了同一张脸，凌铛忍不住多看了几眼，惹得祝顾宗和他的家眷频频回视。而一侧的祝罗英经由珍奇馆一事，尤其不待见凌家，主要是拿凌家撒不了气，心里不舒服，一对上凌铛视线，她立马将眼白翻上天。

    席间，皇帝单拎了凌淮和凌铛上前细瞧，朗笑着夸了几句，赏了不少华而不实的好东西。

    祝太后拉了凌铛不撒手，一个劲儿地夸，凌铛听得害臊，硬厚着脸皮干听着。

    外祖父司允冶躬身拱手向高台，祝太后夸一句，他当即谦敬回一句“当不起”“不敢当”“过誉了”如此类的恭虚话。

    祝太后问：“十三了？”

    凌铛低声回：“虚十三。”

    祝太后侧脸对蔺夷衡感慨，“皇帝啊，这丫头合我眼缘。”

    亲娘一个眼神，蔺夷衡作为亲儿子，约摸猜到她接下来要说什么，只得笑而不语，轻颔首以示附和。

    “正好康儿身边缺个体己人，”祝太后转回脸对凌铛说，“把这丫头配给你兄弟做媳妇。丫头，你说好不好啊？”

    “……”不好！好个锤子！差辈了我的天！拉郎配不兴这样瞎搞的！

    蔺夷衡看向司允冶，司允冶挺身而出，跪在台下磕拜，“不可啊。铛丫头出身乡野，性子顽劣难教化，又固执不驯，家中祖母怜她小小年纪没了爹娘，日常不舍得上规矩束她，家中大小处处忍让，就怕她起了反心闹着回乡下去，更怕一言不合拔刀相向。她不遵规矩，不懂礼节，不明世故，一身反骨，实在配不上知礼明仪的锦江王。还请太后看在老臣子嗣单薄的情面上，如今好不容易老来寻回外孙承欢膝下，内人更是难得一解心疾展颜欢笑，只想留她在身边自在几年，慰藉苦肠，哪能这么早就定了亲事送她出门。望陛下和太后娘娘收回赐婚，替锦江王另觅佳缘。”

    祝太后脸色不怎么好，松了凌铛的手。

    凌铛立马抽身下台，当着众人面疾跑，藏身凌淮身后，紧紧扒着他胳膊不敢露面，颤抖着声音说：“我要回家，我害怕，带我回家。”

    声音不大，响在静若寒蝉的殿堂清晰可闻。

    恰在此时，大夫人捂了心口咳嗽不止，宫女们忙上前给她顺气。

    司家弄这么一出，令祝太后脸上愈发挂不住。

    司允皇后神在在瞥去一眼，嘴角轻勾，依旧维持着她的端庄，眼底藏讥。

    吃相难看的蠢货。

    拿司家女凌铛的婚事投石问路，要是成了，祝太后就会趁热打铁，拿司家大房刚认回来的嫡亲外孙凌淮配给祝家女。

    祝家顺理成章跟司家联姻，挤入世家名门首列。

    没曾想，出师不利，司家根本没想接茬。

    真以为司家是那么好攀附的？

    祝家有哪个姑娘拿得出手？一个祝罗英就把祝家姑娘的名声败尽了。呵，祝罗英身为贵女却自降身份，去和一个青楼姑娘争风吃醋而不择手段要当众毁人清白的蠢货？真看得上眼，为何不许给亲儿子锦江王蔺夷康？

    反而配给双腿有疾的武宣王蔺夷隆。

    祝家自己都瞧不上的人，凭什么觉得百年勋贵世家的司允氏，会捡这等腌臜泼才败坏家风。

    以为肚子里出了个皇帝就眼高于顶了，皇帝又如何？司家长房无嫡女，谢家还有，可谢家给了吗？宁可低嫁也不入皇家。

    摆明不想趟蔺氏皇家这一淌浑水。

    蔺夷衡让司允冶平身，顺着台阶下，三言两语揭开此事。

    家宴散场，凌铛跟随司家行出宫门，老远望见祝家的马车停着没走。

    凌铛躬身上车，瞥见祝家马车抬了车帘子，祝罗英斜睨了她一眼，鼻孔扑出一声冷哼，又重重摔了帘子。

    正纳闷，祝家马车可算舍得往前挪动了。

    凌铛只觉莫名好笑，“她干嘛？不会专门等我出来，就为赏我一个白眼吧？”这姑娘没事吧？

    大夫人不冷不淡地开口：“甭理她。”

    又是一年春，梨园堆雪。

    凌家忙着布置新房，等着凌锋归家和郑邴素完婚，郑邴素是闲不住的性子，一大早抢了丫鬟婆子手里的活计，里里外外洒扫庭除。

    佩詹卿拿她没法子，让凌静支个招，使她安分待家里别上手越帮越忙。

    凌静给了郑邴素一个活，绣嫁衣。

    郑邴素打铁补锅洞是一把手，可要拿绣花针，比凌铛还痛苦，一针扎下去，一个指窟窿眼。

    指头养的老茧不觉得疼，郑邴素却耐不住性子总是坐着不动弹，恳求凌静：“三妹子，让我去帮忙干活吧，有什么铁刀烂货我都能补上，唯独使不来这个。”

    凌静拿话堵她：“郑姐姐反悔了，是不想嫁我二哥了？”

    郑邴素一咬牙，一脸苦大仇深地盯着绣衣，比上战场还要决绝道：“我绣。”

    佩詹卿和凌静相视一眼。

    一连几天的绣花，直将郑邴素绣得怨念深重，她嘴里嘟嘟囔囔道：“他敢不娶，我打折他腿。”

    凌静憋笑憋得难受，嫁衣只是随口扯的谎，仅仅只是稳住郑邴素天性好动勤快的四肢。嫁衣早备好了，凌琼和疾已赶往甘州城跟郑家下聘，顺便把郑铁匠接来京城。

    天黑了，凌静回了杨家。

    她刚褪下外衫，杨甘一脸惊慌地冲进屋。

    “怎么了？”凌静披衣迎上去。

    杨甘一个箭步上她跟前，黑漆漆的大手捧住她脸，来回端详好半晌，才松口气，又紧跟着俯下脸，唇舌化作洗脸帕子。

    凌静受不了他这腻歪劲儿，卸了丹蔻的白净指尖扯住他耳垂，用劲推他毛刺刺的脑袋。

    杨好紧箍她柔如绸的腰肢，隔着显怀的肚，他惊魂未定道：“我吓死了。”

    “大晚上说什么糊口话，一个字都听不明白。”凌静拿指头点他眉心，“你不是自诩胆量过人神鬼不怕么，天底下还有什么事能吓到你。”

    “我刚在青溪大桥见到你亲哥了。”杨甘拥紧她，下巴抵在她发顶摩挲，“之前只听你说长得像，没想到会长这么像，一打照面，我还以为我娘子变男人了，吓我一身汗。”

    凌静嵌他怀里笑靥如花，“难为你了。”

    杨甘掌心轻抚她脸颊，指腹搁她眼角辗转，“还是不一样。”

    凌静推他，“快去洗漱。”

    “待会儿再洗。”杨甘打横抱她，“先办事，聊慰心悸。”

    轻衫剥落，鞋儿成双，帘帐掩合，低吟婉转，漾漾光光，但见烛火惺忪，夜空明月伴着零星好眠。

    次日一早，钏婳婆子抬帘进屋，衣服散了一堆，帐帘里隐约瞧见弓着被子。

    钏婳婆子拾捡了衣服，放轻步子绕去净室，一地狼藉映入眼帘，她无可奈何地摇摇头，习以为常，收了湿漉漉的帕子又退出去。

    衣服洗干净都晾杆上了，杨甘才拽拉着衣襟出来。

    候了半晌的丫鬟连忙捧着铜盆进屋，温水汤汤。

    凌静正坐妆台前调口脂，一头乌发还披着，柔亮顺滑，该是梳理过。

    丫鬟上前去挽发，没找着篦梳。

    “这儿。”杨甘捧水洗脸，他随手往脸上抹着帕子擦拭，往妆台走来，顺手递去篦梳。

    他人高马大杵旁边，拿眼瞧着，等丫鬟绾了一头青丝作妇髻，他抢了口脂盒，指头沾了脂往自己嘴里送。

    丫鬟见状，羞得连忙藏起脸，目不斜视地退下。

    “好吃么？”凌静拿回口脂，睨他一眼。

    “没你嘴上的好吃。”杨甘黑乎乎的爪子又伸过去，挖出一抹洇红，“这我会，我来我来。”

    凌静由他涂抹，眼睑夹不住笑，好似裹了蜜，丝丝外泄。

    这才叫情深意切，蜜里调油。眼里嘴里的都能骗人，唯有日常琐屑的体贴入微瞒不过心。

    若是上一世能遇杨甘，她便不会受蔺夷隆蒙骗，痴心妄想着蔺夷隆待她是情意绵绵，到头来却尽是虚情假意。

    一个日夜防着她诞下子嗣、不停送她绝子汤的人，当初的她为何就看不清。

    当真是尝了好的，才知什么是糟糠。

    杨甘送凌静去了凌家，陪她转悠了一圈，才一步三回头地回了自家。

    杨母堵在门洞口，眼睛阴碌碌瞪着他。

    杨甘唬了一跳，“娘哎，大早上的你干什么啊？魂都被你吓掉一半。”

    “早？！太阳都顶脑门了！还早？！”杨母恨不得嚼碎他，揪了他耳朵怒斥，“静丫头还有三个月就生了，你一天到晚能不能放正经点！我都替你害臊！”

    杨甘疼得龇牙咧嘴，梗着脖子说：“我亲香我媳妇，天经地义，有啥臊的。”

    杨母气不匀，用力推开他，狠狠道：“我孙子要有个三长两短，我要你好看！”

    杨甘揉着耳朵，龇着牙，“说不定是个丫头呢。”

    杨母暴喝：“那你给我滚出家门！怎么生出你这么个糟心玩意儿！”

    门洞前穿过几个丫鬟，凌琼和疾已路过，恰好听到杨母吼出这么一句话，又紧接着气铩铩离开。

    脚步声远去，凌琼抱臂现身，好笑道：“又被骂了？”

    杨甘放下手，笑道：“我娘就那脾气，拿媳妇当眼珠子宝贝，净拿我撒气。大姐，我家娘子是不是我娘养你家的亲闺女，而我才是你家兄弟，要不然我娘咋能偏心成这样。”

    “行了，少拿好话奉承我。”凌琼说，“托你打听的事怎么样了？”

    杨甘正色道：“宁家那三少夫人深居简出，宁家又防得跟个铁桶似的，不好打听。”

    凌琼又问：“宁三呢？”

    杨甘说：“病得挺严重。宁家前几天找了位西疆神医入宅，神神叨叨的，一直没见到正面。”

    问了个结果，凌琼和疾已往内院走去。

    凌琼琢磨，“西疆神医，你可有耳闻。”

    疾已说：“西疆百姓崇巫卜，护短排外。方丈带我面见了国主便离开了，十二长老都不曾见得。但知晓巫卜乃皇廷专擅，蛊术乃荒漠迷城传出，巫术和蛊术相辅相成，致使西疆国同荒漠迷城时有牵连，可从未听说有人能两者兼顾。”

    言谈间跨入院子，窗景移换，凌琼顿足多看了几眼，眉眼沉郁，她说：“西疆貌似有许多江湖异人，崇山峻岭里帮派林立，去年宁家派来的杀手就来自西疆。”

    话扯得跳脱，疾已侧目看她，只消一眼，即明她心中所虑，说：“担心六少爷？”

    凌琼勉力勾唇一笑，说：“阿岑得来的蛊毒经书实在蹊跷，我难能不多想。阿静和阿淮还瞒了一些事没知会我，我知晓他们苦苦瞒着必有隐情。可一直问不出口，心里憋得我难受。”

    疾已敛睫，谨慎开口：“你不觉得三姑娘贸然嫁于杨甘，有未卜先知之嫌吗？一个照面便知祝家有何打算，知己知彼方能如此。况且伯乐识马，也并非一眼定乾坤。世上能掐会算者，又有几何？”

    两人沉默相视。

    凌静出了屋子，望见他们停在廊窗前，扬声打趣道：“你俩搁这儿幽会呢？”

    (本章完)


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