济南府。

    边雄府邸。

    密室里面，布政使黄兴辅和按察使朱懋恭再次看向了都指挥使边雄。

    因为他们一直在等待青州卫指挥使高禄的消息，可是高禄却一直没有消息传来。

    在眼下这个关键时刻，高禄竟然失联了，这就很难不让他们多想。

    “边雄，给我们一个解释！”

    按察使朱懋恭神色不善地盯着边雄。

    如果不是因为边雄的身份，他早就想对这个蠢货破口大骂了！

    边雄先前喝了不少酒，所以此刻整个人醉醺醺的。

    正所谓“饱暖思淫欲”，他还想着去会会自己新纳的十八房小妾呢，结果这二位突然找上门来了。

    好事被人给打扰了，边雄自然很不耐烦。

    “慌什么？”

    “一切都安排好了，放心吧！”

    “高禄抽调了整个青州的卫所战兵，足有近万人！”

    “那汤昊就算有通天本事，他也绕不过这近万卫所战兵！”

    听见这句话，黄兴辅和朱懋恭这才稍微松了口气。

    他们虽然不懂得行军打仗，可是也明白一个道理，打仗比拼的就是兵力。

    汤昊此次前往青州平叛，不过只带了五千精兵，而高禄手底下却有着近万大军，兵力是汤昊的两倍之多！

    再者汤昊也不可能会直接对高禄卫所军发动进攻，这跟谋逆造反没什么区别了。

    卫所军那是什么？

    那是朝廷正规军啊！

    你汤昊平定叛乱，打卫所军干什么？

    他要是真敢这么做，黄兴辅和朱懋恭反而会感到高兴，这样一来就可以彻底将这位中山侯给拉下马来了！

    正常情况之下，汤昊率军抵达莒州后，应该先是与高禄的卫所军汇合，然后再商议如何进军平定白莲教乱军。

    从先前他们收集到的情报来看，这位中山侯果真如同传闻那般，行事狠辣毫不留情，所过之处屠了不少卫所巡检司的军官将佐，就因为这些人奉了边雄之命放任叛军乱匪屠戮村镇百姓！

    说实话，黄兴辅和朱懋恭对汤昊的这种做法都难以理解。

    为了一些黔首愚民，为了一些乡野间的愚夫愚妇，你汤昊非要自讨苦吃，何必呢？

    这些黔首愚民不通教化不知礼仪，就算你汤昊救了他们又能如何，他们就一定会对伱感恩戴德吗？

    反倒是因为救下了他们，因此无故屠戮了不少卫所巡检司的军官将佐，仅凭这一点黄兴辅和朱懋恭就可以直接上奏弹劾这个中山侯，滥杀无辜屠戮百姓，到时候再推动朝堂之上的那些人出手，你汤昊就算不死也会脱层皮！

    “卫璋那边呢？”

    黄兴辅再问，他要确认每一个细节，从而确保计划不会出现变数！

    边雄打了个酒嗝，懒洋洋地开口道。

    “估摸着也就这一两天的事情了。”

    “三岛倭寇那边早就已经出兵了，而卫璋只带了一千京军战兵去成山卫！”

    “另外我还派出了心腹率五千精锐伪装成乱匪，去拦截徐天赐那七千战兵，不求斩杀徐天赐，只求拖延足够的时间！”

    “等到卫璋一死，整个备倭都司又全都被他给清理干净了，那我们先前的所作所为就死无对证了！”

    边雄大笑着开口，看向了黄兴辅。

    “还得看你呀！”

    “你这计策真是毒辣，算准了那个卫璋会上当！”

    黄兴辅捋着胡须淡然开口道:“卫璋原本不得势，所以才会冷眼旁观，任由我们插手备倭都司，他选择了睁一只眼闭一只眼。”

    “现在中山侯汤昊来了，卫璋以为他找到了靠山，立刻就会重新整饬沿海军务，准备重振备倭都司！”

    这是人之常情，或者说这是卫璋选择的道路。

    如果卫璋想要贪腐受贿的话，那三巨头肯定早就拉他入伙给他那一份了。

    毕竟卫璋这才备倭都司指挥使，在他手里面掌控着海防三大营，没有卫璋点头同意，他们这走私货物也难以进行。

    结果偏偏这卫璋就是茅房里的石头又臭又硬，端的是个软硬不吃。

    万般无奈之下，边雄只能强行将侄子边宇达塞进了海防三大营，做了那文登营主将，而卫璋之所以会同意，是因为边雄利用职权威胁了他，如果卫璋不同意，那备倭都司旗下所有卫所税粮上涨，粮饷砍掉一半！

    要知道，卫璋那句话说的没错，备倭都司只是行都司，隶属于山东都司之下，而边雄才是这山东都司的都指挥使，他有这个权力增加税粮砍掉粮饷，逼迫卫璋向他低头俯首！

    最后，卫璋终究还是低头了，边宇达也成了文登营主将。

    而三巨头也顺利打通了渠道，确保了士绅缙绅可以与倭寇正常交易谋利，他们自身也从中赚了个盆满钵满。

    只是谁都没有想到，即位不久的小皇帝陛下，不知道突然抽什么疯，派遣中山侯汤昊率军离京出海剿倭，当三巨头得知消息之后，立刻就慌了手脚，甚至一度中断了这暗中的走私贸易。

    可最后中山侯还是来了，而且因为卫璋那个狗东西的临阵反叛，还直接扣下了边宇达盯上了都指挥使边雄，从而引发了后续这一系列事情。

    “卫璋一死，那就只剩下那个边宇达了。”

    朱懋恭看向边雄，言外之意不言而喻。

    边雄脸色一沉，随即冷声道:“我知道该怎么做，不用你提醒！”

    “但问题是那小畜生在京军战兵手中，所以我的人也不好直接动手！”

    如果没有京军战兵，边雄早就想办法把人给捞出来了。

    毕竟是他亲侄子，又不是什么阿猫阿狗，现在大局已定事情基本上解决了，如果能救的话那肯定还是要救的。

    黄兴辅面无表情地看向边雄，道:“不能救，并不意味着不能杀！”

    “边指挥使，你有的是儿子，也不差边宇达这一个侄子！”

    “如果因为边宇达，使得我们计策失败，你应该明白自己的下场！”

    此话一出，边雄脸色一沉，到底还是不敢发怒。

    “你们放心，我这就派人过去动手！”

    如果是朱懋恭说这些话，边雄还会争辩几句。

    但开这个口的人是黄兴辅，所以边雄选择了妥协。

    既然救不了，那就直接杀了，以绝后患！

    然而正当这个时候，一阵喊杀声突然响起。

    哪怕身处密室之中，三巨头都听得清清楚楚。

    黄兴辅和朱懋恭顿时脸色大变，神情慌张地看向边雄。

    “混账！”

    “这是怎么回事？”

    边雄也是整个人一愣，随后急匆匆地走出密室。

    然而迎面走来的一人，身形魁梧，剃发除须，不用多想就明白他的身份，直接吓得边雄酒都清醒了。

    “中……中山侯？！”

    听见这个称呼，边雄身后的黄兴辅和朱懋恭只觉得腿肚子都在打颤！

    中山侯汤昊，他怎么会突然来了？

    这不可能啊！

    他现在明明应该在莒州平叛才对啊！

    难道说他汤昊使了一招障眼法，根本就没有去莒州平叛，直接奔着济南府而来？

    一时间，黄兴辅和朱懋恭面面相觑，都看出了对方眼中的惊惧与不安。

    汤昊手里拎着一把染血战刀，慢悠悠地缓步上前，看着边雄、黄兴辅和朱懋恭三人，嘴角微微翘起了一个弧度。

    “哟，都在啊！”

    “那倒是省得本侯多费功夫了！”

    边雄还想要挣扎一番，故作镇定地上前，躬身就想要行礼，结果却被汤昊直接一脚暴踢，踹飞了三米开外。

    这一脚用足了力道，直接踢得边雄口鼻喷血，身躯如同破麻袋般狠狠倒飞出去，砸在了远处！

    边雄发出了一声凄厉的惨嚎，便再也爬不起来了。

    突如其来的暴力手段，吓得黄兴辅和朱懋恭怪叫连连。

    他们眼睁睁地看着汤昊提刀走向自己，巨大的恐惧令他们四肢麻木，想动都压根动弹不了。

    “汤……侯！”

    黄兴辅艰难开口道:“你不能杀我！”

    “我是从二品的布政使！”

    “我是大明的封疆大吏！”

    “封疆大吏”四个字一出口，仿佛给了黄兴辅莫大的信心。

    他陡然惊觉自己好像能动了，所以强行压抑着内心的恐惧，挺直了腰板直面汤昊！

    见此情形，汤昊也丝毫不会惯着他，伸出蒲扇般的巨大手掌直接一巴掌扇了过去。

    从二品的布政使，大明王朝的封疆大吏，直接就被这一巴掌抽翻在地，口鼻溢血，哀嚎不断！

    朱懋恭见状，彻底被吓傻了，身体因为恐惧止不住地颤抖，甚至胯下都有些湿润，伴随着一阵莫名液体流出。

    疯子！

    这汤昊就是个疯子！

    什么“封疆大吏”！

    什么“朝廷重臣”！

    这个疯子是真的敢杀人！

    汤昊反手就是一巴掌，将朱懋恭同样抽翻在了地上。

    “朝堂重臣？”

    “封疆大吏？”

    汤昊蹲下身子，满脸戏谑神色。

    “本侯好像在天津卫，将一个从三品的长芦运司都运使给剥皮实草了！”

    “唔……好像是叫做“宗钺”是吧？你们二位是想剥皮实草，还是想凌迟处死？”

    “本侯这个人没什么耐心，所以你们还是自己选个死法吧，不然本侯会忍不住直接砍下你们的脑袋！”

    听见这些诛心话语，黄兴辅和朱懋恭都是身子发颤。

    他们倒是忘记了，这个疯子在天津卫的所作所为！

    他汤昊手持染血《大诰》，硬生生地将那从三品的长芦都运使宗钺给当众剥皮实草了！

    直到此刻，他们才猛然想起，自己究竟招惹了什么样的存在！

    “汤侯！”

    “大可不必如此！”

    黄兴辅是真的怕了。

    他急忙开口给出了价码。

    “你不是想查倭寇走私案吗？”

    “汤侯你尽管去查，老夫全力支持你！”

    “还有老夫！”朱懋恭也急忙符合道。

    生死面前，什么利益什么关系都是虚假的，哪有自己的小命重要！

    汤昊闻言脸上的笑容愈发浓郁了。

    “本侯还以为，你会说出个什么价码呢？”

    “就这啊？貌似不够换你们二人的狗命啊！”

    话音一落，汤昊就给出了他的交易条件。

    “这样吧，也别说本侯不给你们一个机会。”

    “这段时间，本侯也查出来了，究竟是那些士绅在暗中勾结倭寇走私，你二人分别去写一份名单，谁写的与本侯最符合，谁就可以活命！”

    “至于另外那位嘛，勾结白莲教妖人造反叛乱，这可是十恶不赦的谋逆之罪，不但他会死，他九族都会死！”

    谋逆之罪！

    诛九族！

    黄兴辅和朱懋恭顿时脸都白了。

    他们没想到汤昊会这么狠绝，直接要将他们彻底给整死！

    “汤侯……”黄兴辅还想说什么，却被汤昊粗暴打断了。

    “带他们去不同的房间！”

    “一炷香的时间，二位可要好好斟酌一二。”

    汤昊轻笑道:“当然你们也可以不写，赌一把看看，本侯敢不敢杀你全家，诛你九族？”

    中山侯的微笑，一向和煦灿烂。

    只是落到黄兴辅和朱懋恭眼中，却成了他们这辈子都挥之不去的梦魇！

    等二人被带走之后，汤昊来到了边雄身旁。

    此刻边雄正在不断呻吟，周身鲜血淋漓，正恶狠狠地盯着汤昊。

    “边雄，说起来本侯还要感谢你，为本侯节省了不少时间。”

    汤昊不顾那凶恶眼神，冷笑道:“本侯一开始并不能确定，你们这地方三巨头是否都卷入了其中，还是说问题只出在备倭都司，所以直接去了登州水城。”

    “卫璋这个人不坏，可惜被你压制得有些惨，好在他及时悔悟，所以让本侯确定了目标，原来这山东地界上的三位巨头，才是这利益输送网络的缔造者和维护者，你们比起那些士绅缙绅，更该死啊！”

    边雄吐出了一口鲜血，随即惨然笑了起来。

    “汤昊，你不用得意！”

    “你觉得自己获胜了吗？其实并没有！”

    “当年我边雄在北疆战场上面浴血搏杀，跟蛮子拼死作战，立下了赫赫战功，放在开国靖难的时候，足以封侯，最后却只落得个都指挥使，换做是你你会怎么想？”

    “为什么我边雄不能封爵？因为那些文臣缙绅啊！”

    边雄神色凄苦，却兀自叫嚣不断。

    “你汤昊以为自己手握京军就可以为所欲为了？”

    “你汤昊以为自己备受皇帝宠信就可以高枕无忧了？”

    “士绅缙绅迟早会让你付出惨痛的代价，到时候你汤昊的下场，注定会比我边雄凄惨千百倍不止，哈哈哈……”

    汤昊静静地听完他这些话，神情始终如一，没有丝毫变化。

    倒不是边雄说得不对，而是因为他说得太对了。

    但这并不是他边雄可以腐化堕落、鱼肉百姓的理由！

    “边雄，你也是有父母的吧？你也是有子女的吧？”

    “我一直有个问题想不明白，你他妈是怎么能够下达卫所巡检司不得出兵，任由叛军乱匪屠戮百姓这道命令的？你他妈还让卫所巡检司事后去补刀，去灭口？”

    听到这话，边雄仅仅只是嗤笑了一声。

    “成王败寇，没什么好说的！”

    “那你要这么说的话，我可就不客气了！”

    汤昊面无表情地挥了挥手，很快边雄的妻妾子女们全都被带了上来，每个人背后都站着一个战兵，手持锋利战刀。

    瞧见这一幕，边雄终于坐不住了。

    “汤昊，你要做什么？”

    “你这个疯子，他们跟这些事情没关系，他们是无辜的啊！”

    面对边雄的指责，汤昊没有理会。

    而是看向了边雄的三个女儿和一众妻妾，然后对汤木下令道。

    “拉下去梳妆打扮一番，然后送去这济南府的青楼妓院，贬为娼妓接客！”

    对于这个离谱的命令，汤木明显一怔。

    但他还是咬了咬牙，直接抽调了斩配营的刺头，将这些女眷强行拉走了。

    随后汤昊又看向了边雄的七个儿子，从年长三十岁到年幼四五岁不等。

    “打断他们一条腿，同样送去青楼妓院当龟奴！”

    话音一落，战兵当即动手，毫不犹豫地砸断了这七人的腿，连那个孩童都没有放过。

    边雄在一旁看得心如刀割，对着汤昊疯狂嘶吼谩骂，可是他被两名战兵给摁得死死的，根本动弹不得。

    “畜生！”

    “汤昊你这个该死的畜生！”

    “我求求你，放过他们好吗？汤昊！”

    边雄疯狂叩头求饶，然而汤昊一直无动于衷，反倒是好整以暇地蹲下身子，自顾自地开了口。

    “其实在来的路上，本侯一直都在思考，该怎么惩罚你们这三个畜生。”

    “直接抄家诛九族吧，好像太过便宜你们了，因为你们这三个畜生的计划，青州府上百个村镇数万百姓无辜丧命，更有成千上万的妇孺被凌虐致死，你说说该怎么做才能告慰她们的在天之灵呢？”

    “唔……太宗文皇帝当年做的就不错，罪臣本人处以极刑，罪臣之女贬入教坊司为娼妓，罪臣之子贬入教坊司做官奴，子子孙孙世世代代为娼为奴，以此替他们的父亲偿还罪孽，这招确实不错，你觉得呢？”

    男子为奴，女子为娼，子女世世代代为娼为奴，以偿还……其父罪孽！

    边雄终于崩溃了，痛哭着向汤昊求饶。

    “汤侯，求您，求您了汤侯！”

    “一切都是我的错，都是我的错啊！”

    “先别急着哭啊！”

    汤昊好心地安抚道。

    “你可是山东都指挥使！”

    “本侯还要当众活剐了你，以儆效尤呢！”

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    (本章完)


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