谚曰：上有天堂，下有苏杭。

这句话起源于前宋，当时是苏州人自吹：

把苏州和首都临安相提并论，甚至排在前面。

但是到了大明，这却变成事实：

苏州的繁华不但能和杭州相比，甚至超过了杭州，每年上缴的赋税，高达杭州九倍。

寻常人提到江南，必然包括苏州、松江二府。

若说江南四府，则通常是指苏松嘉湖四府，或者说江南巡抚管辖的、应天府之外的苏松常镇四府。

江南五府通常是指缴纳白粮的苏松常嘉湖五府。有时会用杭州取代常州，并称苏松杭嘉湖。

再扩大范围的话，无论是江南六府还是七府，或者八府、九府、十府……都必然会带上苏松。而且苏州一定是最前，排在江南首位。

可以说，苏州就是大明最繁华的城市，整个江南的中心。

这里的繁华富庶，一直为人称道。风景人文也令人向往，被看做天堂一般——

仇英《苏州清明上河图》被皇帝安排在京城展出，更是加深了这种印象。

每个看过画的人，都认为苏州不愧有“人间天堂”称谓。

刘理顺在京城参观过这幅画，对苏州印象很好。这次南下主持乡试时，特意经过苏州。

但是他坐船来到苏州后，却发现这个天堂臭烘烘的，一时大失所望：

“烂泥、屎溺……”

“苏州怎么会这么脏？连码头都是这样？”

“涿鹿区的车站，远比这要干净！”

整个涿鹿区在经过他两年的治理后，城内路面基本完成了硬化，甚至连乡村公路，都开始修了起来。

但是苏州这边，无论城内还是城外都大多是泥土路。只有一些巷子，被铺上石板而已。

再加上这边下雨比较多，每到雨后路面就变得泥泞。刘理顺穿着布鞋下了船后，一时竟不知道如何落脚——

习惯了京城和涿鹿区路面的他，对这种泥泞的道路，当真有些不适。

更别说泥泞中还有人和动物的粪便，让人看到就觉得恶心。

“老爷，换皮靴吧！”

“还是去叫个人力车？”

他的随从说道。

刘理顺摇了摇头，说道：

“大热的天，穿皮靴不把脚闷坏了。”

“再说这样的道路，苏州能有人力车吗？”

指着崎岖不平还多有台阶的石板路，刘理顺觉得人力车夫在这样的路上拉车，估计能被累死。乘客的体验也会很差，会被颠簸得连饭都要吐出来。

这让他心里大为失望，感觉“人间天堂”名头虽响，但是苏州却当不起。

甚至他心里还泛起疑惑：

就这样的情况，苏州“人间天堂”的名头是怎么传出去的？

难道是苏州的文人，一直在自吹自擂？

——

旁边，他的随从见自家老爷不愿换靴子，又确实没见到人力车，说道：

“那老爷要怎么出去？”

“要不要小的先去驿站，让人安排马车？”

刘理顺否决了他的提议：

“我若去驿站，岂不会让全苏州都知道？”

“还是就这样转转，过两日咱们就去南京。”

作为江南乡试的总主考官，如果被人知道他在这里，估计全苏州的士子，都会蜂拥而来。

刘理顺不愿在考试前见到这些人，所以否决了随从的提议。

最终，两人在观察当地人的穿着后、买了两双桐油靴子，才解决了出行问题。

在买靴子的时候，两人又感觉到不便：

京城那边早已普及银币和辅币券，只需要一个钱包，就能把日常用的零钱装起来，买到大部分东西。

但是在苏州，银币虽然称不上罕见，却并不算流行。而且这边的小额银币很少，更见不到辅币券——

苏州的商家对辅币券根本不收，以至于刘理顺只能拿出银币，再让商家找零钱。

看着商家剪出的碎银子、还有一些零零碎碎的铜钱，刘理顺掂量之后哑然失笑，对涿鹿区的变化，认识更深刻起来：

“山中方一日，世上已千年。”

“身在涿鹿区不觉得，如今到了外面，才察觉涿鹿区变化之大。”

“以前习以为常的事情，现在都不习惯了！”

放在以前，家境贫寒的刘理顺，能对商家找零的碎银子看了又看，仔细揣摩它的重量、还有成色等等。

对铜钱更是要仔细数数是不是短陌，再看看是不是劣钱。

但在涿鹿区习惯和银币、辅币券打交道后，他这两个本领，却是迅速退化。以至于看着碎银子和铜钱，都险些忘记了这两点。

想着苏州人现在还在用碎银子交易，再想着涿鹿区平坦的道路、车水马龙的街市，刘理顺终于确定：

苏州的城建水平和兴旺程度，已经比不上涿鹿区。

只要涿鹿区保持现在的势头，未来定然能赶上苏州的一个县，甚至完成超越。

这让他心里充满了自信，坚信自己治政措施是对的。

同时对皇帝交给自己的任务，变得更有信心：

“连苏州都是这个样子，松江就更不用说了。”

“江南这边的城市治理已经落后，确实要设个试点作为标杆。”

“先找江南巡抚说一下，让曹巡抚划出个地方来。”

南方议会试点、或者说县改区的标杆，原本定的是滁州、和州。

但是这两州的选举，出现重大问题：各种社团、宗族在其中上下其手，很多人对选出的结果不认同。

鉴于这种情况，史可法提议选举暂停。等他治政三年，完成对两地的教化后再说。

也因为此，南方议会试点需要另选。

在刘理顺指出议会存在的问题后，皇帝抓了他的差。命他在苏松建立新区，按自己的想法筹建议会。

等到江南乡试结束后，刘理顺就会加衔巡察侍御史，负责巡按江南、主持新区建设。

原本他对自己是否能做好有些忐忑，如今在见到苏州就是这个样子后，顿时自信起来：

他相信，自己在涿鹿区基础上建设的新区一定会更好，让天下人知道，什么是真正的天堂所在。

——

苏州雨水很多，不一会儿又下起雨来。

刘理顺撑着一把油纸伞，信步走在街巷上，看着雨水中慌乱的行人和商贩，不自觉地又摇起头来。

涿鹿区的雨水没有苏州这边多，都在路旁设立了很多公厕和草棚，甚至有口袋公园供行人休憩。

苏州如此多雨，却很少看到这些，或者说根本没有影子。

这里相比涿鹿区来说，公共设施实在太少了。

就连道路都不够规范，没有规定靠右走、也没有区分车辆和行人。

以至于出现车马抢路，交通就会堵塞。

可以说，在刘理顺眼中看来，繁华甲于天下的苏州，有着很多缺点。

如果不做改变，不出十年就会被涿鹿区等新城超越。

这让他更加感受到新旧城市的差别，对推行城区三署的皇帝，更加佩服起来：

“以往我还觉得城区三署官员有点多，供养他们增加民众负担。”

“现在看来这些都是必要的，没有那些官员治理，岂不要像苏州一样杂乱？”

“还有这苏州卫生也实在太差了，怎么有这么多污水？”

正在走着，刘理顺不小心踩到一个水坑，溅了一身污水。

这个污水坑也不知存在多久了，里面混杂了不知什么东西，溅起后散发的气味，让刘理顺险些吐出来。

他的随从急忙过来擦拭，又劝道：

“老爷，还是先找家客栈吧！”

“咱们换换衣服避避雨。”

扶着刘理顺走进一家客栈，开了一间上房。

刘理顺在见到掌柜只是简单问了姓名和籍贯后，又是一阵摇头。觉得苏州的治理水平相比涿鹿区差得太远了——

这座旧制度下最繁华的城市，相比用新制度改造的城市，根本不可同日而语。

尤其是看到客栈中的防火设施也只是做个样子后，他更是感觉到其中的差距。

指着院里的水缸，刘理顺道：

“店家，这缸里的水是防火的吧？”

“平时一定要装满，否则出了事就是大问题。”

掌柜看了看缸里的水，却是无动于衷，反而还叹气道：

“别说这缸里的水了，厨房里能有水吃就不错了。”

“刘老爷你是外地来的，不知道苏州现在闹罢工啊！”

“我店里的伙计，还有做饭的厨子，现在都被那个姓张的鼓动，加入什么雇工协会了。”

“说是不答应他们的条件，那就不会复工。”

“现在店里什么事情，都要我家里的人自己做……”

说着连连叹气，对那个雇工协会大骂不止。还诅咒姓张的秀才生孩子没屁眼，无缘无故来坑他们。

刘理顺听他骂了很久，又插嘴询问了一些话，这才知道苏州这么脏乱的原因，是张溥组织了罢工：

如今苏州的奴婢、伙计，还有粪夫、脚夫、力工，甚至篦头匠、修脚匠、补锅匠、泥瓦匠……都被张溥组织着，加入了雇工协会。

张溥还起草了一份雇佣工人宣言，要求所有雇主必须遵守，否则就不会复工。

所以苏州城的污水烂泥，自然是没人清理了。甚至有些店铺已经关门，无法经营下去。

这个掌柜就说，他这些日子实在太累了。如果接下来伙计还不复工，他的客栈就不会接纳新顾客。

然后又开始骂张溥，怪他扰乱了苏州。

刘理顺听得皱眉，问掌柜道：

“店家，您都这么大岁数了，这样也不是办法啊！”

“那个雇工协会提了什么条件，为何您不答应下来？”

掌柜拿出一张报纸，指着头版说道：

“看，就是这个。”

“你说这上面的条件，我们能答应吗？”

刘理顺接过报纸，发现是没听说过的《苏报》。从名字看应该是苏州本地报纸，不知什么时候创办的。

然后他就看到了报纸上写着的“第一期”，以及头版署名“雇工协会”的《雇佣工人宣言》：

“雇工协会是依大明礼法成立的、维护雇工合法权益的社团，为全体雇佣工人的利益而斗争。”

“我们认为：所有雇工都是工人，属于士农工商四民之一。雇工是公民的一分子，享有大明礼法规定的公民权利、履行公民义务。”

“我们所有雇工坚信：未来的大同之世，雇工和雇主之间应该是平等的，只有职业之分，而无地位差别。”

“我们要求：所有雇主都应尊重雇工的合法权益，尊重他们的生命健康和人格尊严。”

“对雇主克扣酬劳、侵犯雇工的生命和健康、践踏人格尊严等行为，我们有权罢工，拒绝为其工作。”

然后就是罢工的指示：为了给全体雇工争取合法权益，所有加入雇工协会的人员，从八月十日开始罢工。否则就会被雇工协会除名，开除协会会籍。

刘理顺看着这些，又看着张溥提出的条件，向掌柜道：

“店家，我看这张秀才提出的条件，也没什么过分啊！”

“您为何不答应了条件，好让伙计复工呢？”

掌柜的“呸”了一声，骂道：

“一群贱坯子，还想和我们平起平坐，说什么没有差别。”

“我看他们就是吃饱了没事干，不知几斤几两了——”

“没有我们养着，看他们能撑几天。”

“大不了我就关门歇业，绝不惯着他们！”

大喊着自己的家人招呼客人，透露出绝不妥协的意味——

显然，有家人可以使唤的他，打算坚持下去。

刘理顺见此摇了摇头，没有和这个掌柜多谈。

但是他看着报纸，对雇工协会这个组织，颇是有些兴趣。

苏州雇工协会在张溥的组织下，成员高达数万人。而且每一天都在增加，越来越多的人加入协会。

如此多的人数，对协会的管理自然有很高要求。尤其是现在加入协会就要罢工，雇工协会还要负责一些人的生计。

刘理顺很想知道，张溥是怎么把这些人组织起来的。又是如何让他们听话，加入罢工中来？

心中痒痒的他，恨不得立刻去找张溥问个明白——

两人在京城就有过交流，甚至《明报》还为涿鹿区设过专栏。

只是如今他的身份是江南乡试总主考官，和张溥这个考生不方便见面。

这让他只能按下心思，取出一块令牌吩咐随从道：

“去苏松监督太监衙门，把张溥还有苏州雇工的消息全部要过来。”

“我要好好看看，张天如在苏州都做了什么。”(本章完)


　　(https://www.635book.com/dzs/23270/67087.html)


1秒记住零零电子书：www.635book.com。手机版阅读网址：m.635book.com