山里夜凉，加之月事未完，明兰蜷缩成一团的睡着，顾廷烨似大山般环抱着她的身子，一整晚捂着她发凉手脚，她发凉的身子贴着小火炉般的男人躯体，顿时舒服不少。

      

        这夜，男人睡的极惬意，想起睡前明兰被自己逼问的样子，满脸涨红像只烧熟的小胖章鱼卷，偏咬死了一口小白牙，最后死撑不住，几乎窘迫的要爬窗而逃，男人便是在睡梦中也忍不住笑出声来，明兰就会恼怒的狠捶他胸膛。

      

        次日天不亮，顾廷烨便率着谢昂等一众亲卫飞马往西郊大营去了。

      

        “若忙了，便不要夜里急着赶回来。”明兰睡眼朦胧的嘟囔着，“有这许多护院在，你尽可放心。”

      

        “知道了，有什么事你自己拿主意罢。”顾廷烨亲了亲她温热的脸颊，才离了庄子。

      

        明兰所料非差，有屠龙那张狰狞的面孔放着，边上再站两溜魁梧彪悍的护院家丁，黑山庄一众管事庄头俱老实的很，明兰远远的坐在屏风后头，径直吩咐事宜。

      

        似巴老福这种掌理庄子的大管事，自知主家来查问时该说什么做什么，他一早带了一群分管事和庄头来给明兰请安，堆上满脸的笑容，备了一肚子的材料要说与明兰听，谁知明兰一句都没问，只有一句没一句的和巴老福闲聊。

      

        巴老福等人摸不着头脑，只得一一回话。

      

        “夫人，他们都来了。”这时，全柱媳妇低眉顺眼的进来回禀。

      

        隔着屏风，明兰清朗的声音十分和气：“按着册子里的次序，叫他们进来吧。”

      

        丹橘便从案几上，拿过适才巴老福交上的名册，缓缓读起来；众管事还不明白是怎么了，只见公孙猛指挥着几个家丁抬着个半人高的大箩筐进来。

      

        哐当一声，俱是铜铁之音，重重放在厅内地上，众人转头过去看，几乎吓的要跳起来——居然是满满一整箩筐的铜钱；映着晨曦的光线，满堆着的一绕一绕大红粗绳串的铜钱泛着令人心动的亮青灰色，众人顿时一阵目眩。

      

        明兰轻飘飘道：“这一年到头的，他们也辛苦了，如今这庄子姓了顾，我头一回来，略赏几个钱，也叫大伙儿高兴高兴。”

      

        “夫人，这……”巴老福隐隐觉得不妙。

      

        还没等众管事反应过来，全柱媳妇已经高声唱喏起名字来，进来一个佃户便给发送一贯大钱，然后问家中可有六旬上的老人，有一个就多给三百个钱，发完后，丹橘勾掉一笔钱和一个名字；那佃农抱着那重重的钱串，犹自云里雾里，脚步虚晃着离开大厅。

      

        前几个庄户进来时还或有气无力或战战兢兢，待到发了五六个后，在后头等着的佃户都听得消息，得知今日竟有东家白赏钱的好事，这一下顿时似盐撒进热油锅，前院中一片喧闹，他们进来时红光满面，出门时喜气洋洋，满嘴吉祥道谢的好话。

      

        众庄头管事面面相觑，不解明兰的意思，有些脸上忿忿不平，有些转而大声谄媚明兰的善举；巴老福却额头渐见汗丝。有这么一众瞪大了眼睛的庄头在旁盯着，明兰倒不怕这些佃农在家中老人上头说谎。

      

        黑山庄在册的田地共有六十二顷，登有记录的佃农三十三户，加上各家老人，明兰一上午共发送掉了六七千钱，差不多空了一箩筐。

      

        中间发生了一个小插曲，因听闻有钱可发，后来又来了好几户佃农，他们口口声声也是黑山庄的佃农，可他们的名字却并不在册；巴老福立刻淌下豆大的汗珠。也不见明兰生气，只微笑着也给这几户佃农发钱，还没等巴老福想出说法来，明兰已吩咐崔平崔安两兄弟带上几个庄头，并一队护卫家丁，出门丈量土地去了。

      

        巴老福这才明白明兰的用意，顿时吓的面无人色，待想辩解一二，明兰却懒洋洋的挥挥手，叫人散了，自去歇息。

      

        一回到里屋，夏竹便忍不住道：“前日夫人吩咐账房备了好些散钱，原来是这般用的。”她不敢多嘴，但面上明显惋惜心疼之色，用眼神向明兰诉说自己的心情。

      

        小桃倒是一脸坦然，她从来觉得明兰做什么都是对的，丹橘替明兰沏茶宽衣，轻声道：“夫人为何不查问庄里的事，几日您一句也没问几位管事们呢。”

      

        明兰恹恹道：“他们想说与我听的，未必就是我想知道的；我想知道的，他们未必肯老实说。”

      

        “他们敢欺瞒夫人！”丹橘皱起眉头，气愤的起伏着胸口，随即低声道，“您想知道什么，回头咱们自己去打听。”

      

        明兰轻呷一口温茶，细细赏玩手中的官窑脱胎粉彩盖碗：“也没什么，不过想知道这庄子到底有多少田地，到底有多少佃户。”

      

        除了这两件，其余的，例如隐瞒账目吞没租钱等等，都可以关起门来慢慢料理，况庄中从管事到庄头，一应身契俱在明兰手里，又没有积年的辈分，想怎么处置都成。

      

        明兰的钱没有白发。

      

        当崔家兄弟去丈量田地时，原本还有些顾忌庄头管事的佃户们，都热情的很，更有些心眼灵活的，窥得些当中端倪，众人纷纷引路指点，什么该说的不该说的都抖搂出来，几个管事和庄头急的团团转，却在屠家兄弟凶神恶煞的目光之下偃旗息鼓。

      

        不过短短两天，崔平崔安哥儿俩就把偌大的田地量清楚了，还细细记录了农田的厚薄情况，公孙猛则拖了个会写字的管事，把那些没有登录在册的佃户一一访遍。

      

        众庄头管事的脸色越来越难看。

      

        这些日子顾廷烨只回来两夜，似是校阅之事渐忙了起来，好些军营都有吃空饷的情况，查检兵库司也不甚妙，每每回了庄子后就问明兰可有为难之事，明兰不欲打搅他，便道一概无事，顾廷烨日夜奔忙的极是疲惫，基本倒头就睡。

      

        到了第三日，查点完毕，崔家兄弟和阿猛上交卷册，情况一目了然：黑山庄又多出了六百九十亩良田，外加四五户佃农，并且被‘某些热心人’告了密，包括巴老福在内的几个管事都在外头置了自己田产，不过是落在亲戚名下。

      

        巴老福等一众管事汗水涔涔的跪在明兰门前，一下也不敢擦拭。

      

        明兰坐在里头，慢慢的翻着卷册，只淡淡的一句：“你们是罪臣家奴出身，当初国公府被抄时，和你们一般的都叫发卖了，你们是随着庄子赏赐下来的，如今国公府已叫抄干净了，你们倒还藏下了这许多家私，果是好奴才。”

      

        语气很淡，意味却极是厉害，众人俱是磕头不止，连连恳求，巴老福磕的额头青肿，抬头道：“都是小的们猪油蒙了心，小的们知错了，只盼着夫人开恩，咱们立刻就将外头的田庄给卖了，银钱交公……”

      

        “胡说！难道夫人是贪图你们几个钱么？！”丹橘大声斥责。

      

        几个管事们继续磕头，明兰瞧了他们会儿，缓了语气：“罢了，你们原是令国公府的老人，积年累月的辛劳，攒了些积蓄也算不了什么——”

      

        下头几个听明兰语气缓和，忍不住面上微松，谁知明兰话锋一转，继续道：“不过你们隐瞒庄上的田亩，私蓄佃户，这却是犯了家规的，若就这么算了，以后人人都如此，顾家岂非乱套，这可真难办了……”

      

        众庄头管事们心头惴惴，只等明兰发落，明兰看他们面色一阵青一阵白，觉得差不多了，温和道：“这样罢，待老爷公务忙完了，再说吧。”

      

        说完这么一句，带着所有的账册和名卷，又留下两个从府里带出来的管事查账和几个护卫看守，明兰就离了黑山庄，当晚夫妻俩便在古岩庄相聚，明兰见顾廷烨还有几分精神，把事情略略讲了些。

      

        “多出来田地要交换给皇上么？”明兰的表情很正直，她小时候捡到钱从来都交公的。

      

        男人本来紧缩的眉头忍不住松开了，笑道：“皇上赐庄子时可有说田地有多少？”

      

        明兰摇摇头。

      

        “咱们自己查出了欺上瞒下的奴才，又不是侵占民田，你怕什么。”

      

        明兰觉得也是，便专心的给顾廷烨擦起湿漉漉的头发来，顾廷烨见她神色轻松自在，微有异色：“他们这般欺瞒，你竟不很气？”

      

        “……的确不很气。”明兰抬头想了想，“他们虽贪了些银钱田地，但却还算有分寸，并不曾往死里逼迫佃农。”

      

        这几日四下查点，明兰发觉庄中的佃户大多过的日子还不错；没有卖儿卖女，也没有饿死人。黑山庄这帮家伙给明兰的印象是，胆子并不大，集体热爱小偷小摸。

      

        不过也是因为如此，这个庄子的奴仆恶名不彰，没有被发卖，而是直接转赐了功臣。

      

        当然，本质上，是因为明兰并不认同古代这种奴仆效率。

      

        那些有身契在主家手里的奴仆，若是在宅邸里做服务性工作还好，有固定的月钱，若得了主子赏识还有额外赏赐；但是叫这些奴仆去管理田庄，问题就复杂了。大锅饭制度的失败证明了一件事，人类是利益性动物，要长远的稳定的出效益，没有激励性奖惩是不行的。

      

        那些经手大笔田产银钱的管事，通过辛勤努力，把田庄打理的红红火火，可是作为没有人身自由的奴仆，却不能有自己的财产，这绝对是违反经济规律和人性原则的。

      

        重点是巴老福他们到底吞了多少，若在一定范围内，倒不是不能原谅，毕竟这几天看来，黑山庄打理的还可以，况且……

      

        明兰叹了口气：“咱们身边的可信之人也少了些，你不如想想侯府可有什么忠诚的老家人，若是可靠的，也不防……”她就不信太夫人能一网打尽，那些累代在宁远侯府的世仆呢，说起来顾廷烨也是正头的主子。

      

        顾廷烨沉默了良久，才微微点头，又转开话题道：“黑山庄的名声还成，若有不好的，你想定了怎么处置，回府后叫郝大成去办就是了。”顿一顿之后，指指地面，“这庄子不一样，明日我留一队兵卫给你。”

      

        明兰手上动作停了下，歪头笑道：“不用了，人手我已够了。”

      

        她目前对屠氏兄弟的威慑力很满意。

      

        顾廷烨俊眉一挑，微笑着不作答：她头脑明白，见事明确，却还少了几分历练。

      

        他反手拉过明兰，翻身压在床上，重重的亲了她殷红的小嘴一口，单薄衣衫下凝脂滑腻，他不禁心中一动，低哑着声音道：“身上可好了？”一边说着，一边伸手往衣襟里探去。

      

        明兰被他揉的半身酥软，满脸通红：“……还，还还……还还……”身上那只大手越摸越不老实，她慌了，忙道：“你你你……你一日要换三匹马，明日还忙呢，还是好好歇着吧。”

      

        “小结巴，慌什么！”顾廷烨不禁莞尔，翻转平躺在床上，揽着明兰在怀里，含笑着，“我不过是问问，你可想歪了？”

      

        明兰对上他故作正气的戏谑眼眸，恼羞成怒，恨不能挠他一把。


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