朦胧的夜色，被驿使连续的高喝声惊醒。

    尘土飞扬中，在松江镇因故耽搁了半日的流放队伍，迎着天际边第一缕熹光陆续走出了繁华热闹的松江镇。

    城门外两侧，早有周边附近村子里的农人或行商在排队等候。

    八百里加急的边关急报，叫开了紧闭的城门。

    外面等着进城的人相互拉扯拉扯同伴。

    “哎！醒醒，醒醒，开门了！”

    “还没到开城门的时辰呢，再睡会。”那人睡眼惺忪道。

    “开了！开了！”同伴又拽他。

    高山河闻言睁眼，奇怪地从满载货物的马车上起身，往城门看去。

    “今日有流犯？”

    旁边的同伴倒没在意那些，见城门开了就转身检查马上的货物，绕车再转一圈，检查油布盖的严不严实。

    高山河是个好热闹的主儿，他伸手在我货堆上拍了拍，跳下马车：“冬子，你看一下东西，我去看看就来。”

    “诶？那边都是流放的犯人，你过去干什么？”冬子话还没说完，高山河早就跟其他人凑到前面去了。

    北城门确实听说经常有官兵押解流放，但大多数村民们很少见到，尤其是浩浩荡荡的一条队伍，里面的人都出来了，还不见尾巴在哪儿。

    高山河抽出怀里一张烙饼，一边吃一边看。

    “这些人押送到哪里去？”

    “不清楚，看样子一直往北去错不了。”

    “北边？北边那可乱的很呢。”有人突然插嘴道。

    见旁边的人忽然都看向自己，其中就有人高马大身材魁梧的高山河，他也好奇眼前这位老哥是怎么知道的。

    “你们看我干什么，真的，不骗伱们，我家就有从北边逃难回来的亲戚，那边又闹灾又打仗的，一天到晚没个消停，朝廷把他们流放到那边，啧啧，挺遭罪的。”

    说的有鼻子有眼的，好像亲眼见过似的。

    不过大家倒是从他嘴里接受了一个有用的消息，那就是，这些流放犯人即将去的地方，是一个极其悲惨的地方。

    于是乎，当犯人们打起精神路过两边的百姓时，发现好多人看他们的目光中充满了同情。

    有的人甚至唉声叹气感叹着：“唉，真是太惨了。”

    犯人们灰头土脸沉默着朝前走，有人抬头看向那些面色沧桑却精神勃勃的人们，眼中忍不住流露出羡慕的目光。

    曾几何时，他们也都这般自由地生活着。

    两侧官兵压阵，百姓们也就只敢说道两句，不敢靠前，一如城中的百姓。

    高山河看了一会，发现队尾也出了城门，前面已经有人挑着扁担准备交钱入城了。

    他咬着烙饼跟着流放的队伍一同往回走。

    同伴冬子见人家流放队伍走的都老远了，高山河还在看热闹，连忙喊他。

    “山河哥，走了走了！辰时前，兴隆掌柜的可交代过让咱们把东西送到地方。”

    高山河高声应了声，才回身来到车前，把车把手中间的粗麻绳往肩上一扛，大力托起货车往城门推。

    “你去把关钱交了，这边用不上你。”

    “好嘞！”

    冬子去城门口交入城的关钱，今儿的关钱两钱，比前一阵子可贵了，冬子有些心疼，回来帮高山河扶车时还不太高兴地嘟囔了两句。

    高山河大力推着沉重的货车进城，听见冬子抱怨，也没说他，只随口道：“待会儿，到了兴隆庄，交了东西，咱俩去趟南市集。”

    冬子一愣，“去南市集干嘛？”

    “买点东西。”

    冬子：“啊？”

    高山河想起之前在门外看到的那一幕，“我看那队伍里，有的犯人破衣烂衫，有的却瞧着跟旁人不太一样。”

    “那是肯定的了，能被流放到最北边的，一般人还挨不上呢。”冬子说道。

    他们这种最远距离就来松江镇的种地农民，要是真犯了什么事，还用得着发配大北边？早就当场让官老爷贵人们踢死了。

    高山河看了他一眼，“想不想赚点银钱存着娶媳妇？”

    前面的冬子一听这话，立马回头：“当然了！山河哥，咋？你有赚钱的道？”

    高山河没说，“走，先去把货送了，然后去南市。”

    如果流放队伍往北走，那一定会路过他们高家村，高山河打算去南市买点东西，然后就回村。

    若是来得及，兴许能在途中赚几个大子儿。

    送完货，两人去了南市集，这边比不上城中的来运街繁华，这边沿街摆摊儿的都是穷苦人。

    冬子好奇高山河打算买什么，高山河从左走到右，终于看见一个满脸干巴巴的老汉正坐在小板凳上编草鞋，身前摆着俩筐一扁担，里面满满登登装的都是编好的。

    高山河问道：“叔，你这草鞋咋个卖？”

    老汉头也不抬，“一文两双随便挑。”

    冬子蹲在筐前，来回扒拉翻看，“一文都能买个包子了，老汉儿你这草鞋也太贵了！”

    “集市口有便宜的，你们去那买也行。”

    冬子还要砍价时，高山河说：“我都要了，一共多少个？我看你这筐编的也不错，一起卖我算了。”

    卖鞋老汉说了个数，高山河从钱袋子里数出相应的铜钱，矮身挑起扁担带上冬子推车出城了。

    来时车上是货，去时冬子抱草鞋。

    “这能赚几个钱啊，山河哥。”

    “追上了再说。”

    高山河一路大步流星推车往前赶，流放的犯人们身上丁零当啷，走的哪有他脚程快，不知不觉就快追上了前面的队伍。

    正在这时，身后右侧，轰隆轰隆的好像有一个商队正从隔壁的路上并过来。

    高山河停下独轮车，给对方让路。

    行商的管事，双脚悬空正坐在车前板上，看见路边有人推着两筐草鞋，眼神有些微微的讶异。

    推车的男人长的确实不赖，结实又魁梧，不像个下地干活的庄家汉。

    管事也没多看，催着商队往前赶。

    高山河见他们似乎也是直奔前方那些流放队伍而去，急忙推车往前赶。

    后方押解的官兵瞧见商队靠过来，高声喝止道：“干什么的！上一边去！”

    高山河刚追过来，就看见那精明的管家从车上跳下来，手里不知道拿了什么笑呵呵的送到官差面前。

    (本章完)


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