向母不这么认为，“你哥哥好歹是五品官员，他这年纪能做到这官阶，前途无量着呢，总有有远见的人家青睐。”

“再者，我也不求别的，寻个门当户对的也好啊，若是能遇上四品官员家公子，那更好不过。”

向母不在意女儿的反应，指挥着婢女将衣服首饰拿出来，挨个给她试穿。

……

皇家园林，各家车马陆续到来，前方赴宴人们三三两两聚在一起闲聊。

畅春阁内，太子到时就见母后与弟弟正在热闹的聊着什么。

“宸儿来得正好，赶紧听听，听听你弟弟说什么呢！”

“怎么了？”萧胤宸笑着坐下身。

皇后恼火地看了眼没出息的小儿子，“他说他瞧上了个五品官的妹妹！”

不在意母后的反应，裕王嬉皮笑脸。

皇后又气又无奈，“先前宁王娶了四品官女儿为妃，都被人指点笑话，你可倒好，又降了一阶，你是要气死母后吗！”

“母后先不要着急。”萧胤宸劝着，“娶妻娶贤，品行最重要，若对方人好，与七弟合得来，门第低些也无妨。”

“不知七弟看上的是哪家小姐？”

裕王爽朗道：“翰林院向子珩的嫡亲妹妹。”

太子眉头一挑，竟是点了点头，“向子珩谦谦君子，才华斐然，相信他的妹妹必然不差。”

“对对！”裕王激动道：“还是王兄想得周到。”

皇后瞪了他一眼，裕王悻悻地笑了笑，收敛了些。

“我说今日怎么非要拉着我出宫，你是不是早就盘算好了，趁这机会让母后见见人？”

裕王干笑两声，“瞧母后说的，王兄生辰您来不是寻常嘛。”

“装什么傻！”皇后懒得搭理这个儿子。

帝后哪会轻易出宫，即便生辰也是晚辈到宫中与长辈团聚。

“好了母后。”裕王带着几分撒娇讨好，“既然都来了，您就看一眼呗。”

说着朝兄长使眼色，萧胤宸会意，浅浅一笑。

“母后，看一眼也无妨，七弟长大了，看人不再拘于门第这些虚浮，这也是好事。”

————

京郊小院里，王姨娘正拉着紫嫣手，满眼心疼，摸着女儿头发，王姨娘叹了又叹。

“姑爷那么好的人，怎么就英年早逝了，唉。”

再看自己两个女儿，一个和离一个丧夫，这都是什么命。

安慰了几句，王姨娘走出房，同宋夫人低声道着。

“大姑娘二姑娘和离，三姑娘丧夫，四姑娘不能生养，五姑娘独自养孩子，这姊妹几个……怎都这么坎坷。”

王姨娘说着眼睛又泛红，“自家里败落，连带着孩子们也被踩下泥潭，每每想起来我这心就发紧。”

“别这么说。”宋母劝道，“人活着，什么坎坷都能遇到，只要人平安康健就是最好，其他坎儿都能过去。”

“刚才那些话莫当着孩子们面讲，我们做长辈的若塌了，让孩子们怎么办。”

宋母说完走到屋里，看着呆坐在床边的四女儿，眉眼软了下来。

原以为四女儿姻缘最美满，才子佳人，两情相悦，却不想……真是人生不如意事十之八九。

说来上天也是捉弄人，四女儿想生子不成，五女儿没想生却意外得了两个，姊妹俩命运如此截然相反。

“怎么样，这些日子可有想通些？”

婉如靠在母亲身边，窝在她怀里，声音喃喃。

“我知道男子纳妾再寻常不过，作为读女则女训长大的闺秀，更应该端庄识礼，宽容大度，我原不该生出这种嫉妒心思，应该主动为他张罗妾室，这才是贤妻典范。”

湿漉漉的眼眸望着母亲，“可是母亲，我就是接受不了，我一想到他同其他女子缠绵悱恻，我心都在流血！”

“我知道我不该这么想，这是小心眼儿，是善妒，这不是贤德女子作为。”

深闺长大的婉如没有琳瑶的勇气，将一生一世一双人这种离经叛道的言辞挂嘴边，可打心底却是同妹妹有着一样想法。

“可我真的真的做不到，我终究是没有母亲的宽容贤德，我有这种心思，娘亲会觉得我辜负了家族教养吗？”

宋母摸着女儿脑袋，语重心长，“世上任何一个妻子，都不愿同其他女人分享自己丈夫，你的心思再正常不过。”

一声叹息，宋母目光悠远，像是开解女儿，又像是说自己，“接受丈夫妻妾成群的女人，不过是苦水往肚里咽。”

“贤德是美名更是枷锁，一个千百年来强加在女子身上的桎梏，世间女子终尽一生只为博个贤良美名。”

苦笑的声音透着讽刺，“贤德……实则都是女子血泪委屈撑大。”

婉如呆呆望着娘亲，似懂非懂，“母亲是如何说服自己接纳父亲妾室的，与人共侍一夫……母亲日子如何过的？”

“硬过”

宋母眼中含泪，“笑脸递给别人，眼泪留给自己。”

婉如低下头，嘴里喏喏，“只为了换个贤德美名。”

“只要还想同这个男人过下去。”宋母看着怀中女儿，“就得咽下这份苦楚。”

“若是”婉如声音轻得不能再轻，“我选择……同母亲不一样的路呢。”

宋母没有追问女儿不一样的路是什么，或者说她已明白女儿所指。

“不能生养，但也不能耽误对方子嗣传承，如果还想日子过下去，早晚得接受纳妾；若实在接受不了，除非……”

“一别两宽。”

这两条路婉如再清楚不过，就是因此，她心里百般纠结，因为不论选择哪一条，于她而言都是切肤之痛。

这个问题搅得她日夜寝食难安，像被一块巨石沉沉压在心上，呼吸都困难。

————

生辰宴会结束后，太子亲自送皇后回宫。

瞧着母后神色舒展，萧胤宸试探开口，“母后可对那家姑娘满意？”

皇后边回忆边道：“模样倒是不错，瞧着也是个规矩本分的。”

这大半日，皇后没少盯着女眷中的子衿看。

“就是家世差了些。”

“向子珩年轻才俊，日后定有上升机会，母后若真担心门第，日后儿臣多提携他便是。”

皇后凝神思索，萧胤宸便知她心有所动。

“母后对这门婚事还是愿意的吧？”

皇后垂眸琢磨，“先前听景儿提时我是根本没上心，可见了后……”

倒有些别的想法。

皇后不再开口，独自沉思。


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