“婉如她呀，有家中亲人下落了，要去投奔亲人，求我放了她身契。”向母满是惋惜。

“我一向喜欢看重她，且又是儿子的人，我自是不舍的，可是这孩子思亲慎重，跪在我面前哭得梨花带雨，声声祈求，头都要磕破了。”

“我实在不忍心，见她去意已决也只好顺了她意。”

她走了？向子珩被当头一棒。

“她家人在哪里？在什么地方！”

向母摇摇头，“她只说在南边，具体何地没说。”

“去哪儿都没说……”向子珩难以接受。

他们已经约好终生，她说会等他回来的！

为什么就这么走了，没有给他留下任何只字片语，有亲人下落他也为她高兴，可就算投奔亲人也该留个地址，婉如何等聪颖慧洁，不可能想不到这点。

这是故意不想让他找到她吗？

在她心里自己真的这般不重要？向子珩思来想去痛苦不堪，当晚的接风宴也没参加。

耳房收拾得一尘不染，似还残留着属于她的幽幽暗香，她就这么走了，走得干干净净。

脑子里都是二人过往点滴，走马观灯般一遍遍上映，她带着羞涩地低头浅笑，眼里是欲雪似化的温柔，在那个明媚晨光下，清软又坚定的与他说同心相成。

那些情意是假的吗？若不是，如今这般又是什么？

向子珩百思不得其解，心底闷疼，脑子混乱不清。

这晚，失魂落魄的人在这里坐了整整一夜。

后来日子的人茶饭不思，成日拿着那只锦鲤香囊发呆，一连半个多月过去，眼见地瘦了下去，向母看在眼里急在心上，可越是如此她越觉自己当初让婉如离开是对的。

就冲儿子对婉如这份心意，若当时真让儿子做决定，他必定不会同意方家条件。

还好自己先下手。

在方家提出条件后，向母本是要给儿子去信商议，可在信件送出前一刻心里犯起嘀咕。

儿子对婉如很是喜欢，万一他不肯放弃怎么办？年轻人免不了为情爱迷失心智。

多一事不如少一事，思量再三，向母还是把信撕了。

看着儿子如今样子，心疼的同时向母也庆幸自己做出正确决断，否则真让儿子知道实情，方家的婚事可就不成行了。

虽然儿子眼下难过，但总有走出来的一天。

直到这日，一个意外之人寻上门来。

听了下人禀报，正在屋檐下对着鸟笼出神的向子珩眼中一亮，匆忙往正厅去，下台阶时还险些摔倒。

堂中立着的女子不过十四岁年纪，一身窄袖骑马装干净利落，生得娇俏玲珑，那双与婉如相似的杏眸明净闪亮，二人容貌几分相似，只是一个眉眼温柔，一个活泼伶俐。

“姑娘说，你是婉如家中姐妹？”

向子珩心头狂跳，激动的声音都颤抖。

小姑娘稚气未脱却毫不怯人，灵动又不失礼数，“我叫宋琳瑶，宋婉如是我姐姐。”

向子珩眼前骤然明亮，沉闷多日的心终于唤起生机。

“她卖身到贵府，我家派人为姐姐赎身，却听说她已经被发卖出去了，派来的人也没问清被发卖到哪里，所以我亲自来寻，还请你们告知些消息，或是告诉我是哪家牙行，提供些线索。”

派去的人没能将婉如接回，得知消息的上官家忧心如焚，琳瑶再也待不住，决定亲自来找人。

“发卖？”向子珩听懵了，“什么发卖？我怎么听不懂姑娘在说什么？婉如不是有了亲人下落，自请离府投奔亲人了吗？”

这回轮到琳瑶懵了，“不可能啊，姐姐没回去，而且当时说好的等我们来为她赎身。”

说完看向身后随从。

“错不了”随从接过话，“上次我在门外亲耳听贵府老爷说的。”

随即将那日情景仔细道来。

一番叙说听得向子珩晕头转向，正逢此时，听闻消息地向母赶了来，却见儿子已经在这儿了，当下心一慌。

“母亲来得正好。”

向母掠了眼琳瑶，走到主位坐下。

“母亲说婉如是自请离府投奔亲人，可这位姑娘说婉如根本没有回去，到底怎么回事？”

眼底闪过一抹仓皇，向母定下心神，“她与我说的便是打听到了亲人下落，要去投奔亲人，就是这般。”

“打听到亲人下落？”琳瑶接过话，“不可能，四姐知道亲人在哪儿，何须打听。”

向母倒吸了口气，袖中双手紧紧抠着。

“姑娘，到底是怎么回事？”向子珩问得急切，“可否与我细说来？”

“我三姐和四姐投奔外祖父家，路过云州城丢了盘缠，四姐把自己卖身到贵府，换取钱为我三姐凑赶路盘缠。”

“我外祖父得知后第一时间就安排人为四姐赎身，却听说她已被发卖出府，四姐知道亲人在哪儿，根本无需打听，且当时都与三姐说好了，她会在这里等家人帮她赎身，不可能自己乱跑。”

向母越听越紧张，对上儿子视线后心虚地低下头。

向子珩又将琳瑶随从口中的守门小厮寻了来，将当日之事重新核实。

确定了那日之人是叔父。

“也就是说，那个时候其实四姐是在这里的。”

竟就那么错过了！听了向子珩的话凌瑶满是遗憾。

“母亲，婉如到底是怎么离开的？你与我说时我便觉得不对劲，婉如不可能就这么没有任何交代一走了之，连去哪儿都不告诉我，到底怎么回事？”

面对儿子质问，向母眼睛来回闪躲，她是万万没有想到宋家人会寻上门来，一下子将事情戳穿。

向母深吸口气，不再躲避，“是我让她走的。”

向子珩脸色一变，“为什么！”

向母稳下心绪，“儿子现在正是用功读书之际，不能被人打扰，为了你能安心读书，故才让她离开。”

向子珩腾地站起身，“她何曾影响我读书？母亲说的什么话！”

“这位夫人，我姐姐到底去哪儿了？”琳瑶抢过话。

“我放了她身契让她出府，至于她去了哪儿我也不知。”

看着琳瑶质疑的目光，向母神情再认真不过，“此言不虚，半月前她就离府了。”

“母亲究竟怎么了，你到底在做什么！”

“我说得很清楚了。”向母摆正神色，眉眼冷淡，“她不适合继续留在这儿。”

无心母子俩的争吵，既无自己想要的消息，琳瑶转身离去。

“我这么做不光是为你学业，也是为了你以后的婚姻大事！”


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