买办是原来的文智书店老板倪非凡，倪非凡精神略有点紧张，但随便镇定了。

他笑着说：“老邻居，想不到是你来了。”

寒瞳着，请鲁城坐下。谈话间，鲁城掏出个怀表看时间，却又像有意又象无意念出了1句话：“8爪鱆鱼样。”

这话，中国话的意思是指形状象8爪鱆鱼，日本话却是称呼8爪鱆鱼先生。

倪非凡意外地震动1下，他也像是自言自语地念：“未知是何方。”

鲁城念：“有只美洲虎。”

倪非凡念：“东洋又西洋。”

倪非凡释然，对上暗号了。

鲁城说，“矢野君，觉得出奇吧？当初白长林先生找到你时，他是没尾巴老虎，你是8爪嶂鱼，是吗？”

倪非凡忙说：“是······是是。”

鲁城说：“偏偏是事有凑巧，我们做了邻居。”

鲁城问倪非凡有无接到白长林的指令。

倪非凡说，“他不是常来联系的，只是最近才来信通知，说有人按过去约定的暗号来联络，来者可能是熟人，我却没有想到竟是你。”

鲁城说，“你没有想到的事多着呢。”

他又问：“不是还有别的指令么？”

倪非凡说：“他相契的包老板被人告发在案，他要我帮包老板消却此案。”

鲁城说：“你怎么个手法？”

倪非凡说：“我这洋行原是日本人产业，成后，国民政府来接收之时，接收大员串同美国人，把这产业暗地里转了做美国人产业，未被充公，其中1半的股份却归了那接收大员。这弹行做的还是东洋生意，因此用得着我来做这买办。那接收大员是个军法官，我打算通过他来勾销包老板的案。”

鲁城说，“你这路子不行了，目前包老板又因为丢了军舰，失去了几百个新兵，被人告了另1案，告发者是当地的师管区司令，那人是个中将，面子大，他上下做了手脚，务求把包老板撤职查办而后已。这案比前1案更大，你那什么军法官是作不得主的了。此事要是你办得成，也用不着我来了。我识得的官儿比你识得的大得多，我已把事情谈妥了。人家做大官，不是吃自饭的，总要有油水。条件是要在包老板的军队和警察局里给他安插1批人，包老板的5洋公司里他占1份红股。时间紧迫，包老板要是答应，这买卖算做成，要是不答应，人家就撒手不管了。现在，却用得着你，按照白长林的意见，这事不应由我出面去同包得奎交涉，只可由你出面，因为他推荐过你给包得奎。你回海湾市，说是白长林叫你办这件事，要包得奎在协议上签个字，这就成了。”

倪非凡犹疑说：“我去？”

鲁城说：“是的，你去。你在海湾市惹起过风潮，不宜于公开回去，我会考虑安排的。你做了这件事，包得奎将会万分感激你，你同他就是生死之交了。这对你也有好处。这是命令，明白吗？”

倪非凡肃然地说：“明白！军人以服从为天职。”

不觉地念了句老蒋的“军人守则”。

包得奎知道了师管区司令为失了军舰，失了新兵之事，告了他的状，连以前飞机场失守之事，加在1起，2罪并发，他眼看这回是势将撒职查办了，而又难以挽回。

他彷徨无计，如坐针毡。

任贵延去拜访传来这消息的鲁城，却又未再见着鲁城。也不知鲁城到底是何等样人，抛出这消息给他，是何用意。抛出来了，何以又淡然漠然，不以为意。

包得奎经过仔细打听，知道师管区司令告他的状，确有其事，而且准备谁接他的海防警备队司令之职，谁接他的警察局长之职，人也安排好了。包得奎很气闷，这师管区司令职位虽比包得奎高，却无实力，实际上是个无兵司令。

包得奎对那人，倒是孝敬，奉为上司，自称卑职，未尝有所怠慢的，却没想这人竟倒打1耙，乘人之危，要谋他包得奎的权力。

他包得奎在海湾1带之所以飞黄腾达，无非是手下有1帮军警之故，这次如果真的弄到撒职查办，那他就是几十年之功，废于1旦，还可能破家荡产，真是不堪设想了。包得奎越想越怕，想同那无兵司令斗1场，无如那人是个中将，老军人，虽然无兵，却有资历，那人在上头，比他包得奎有脸面得多，他包得奎只不过是个少将罢了，人家是个正牌军。

偏偏又连续出了几次大漏子，给那人抓了当把柄。那确是失误戎机，包得奎要辩也辩不脱的。包得奎想同那人讲和，也曾派人去探探口气，想低首下气，让那人1大步，给他好处，请他包涵，撤回控告就算。

那人却只板着面孔说官话，说是上头要追究，公事公办，他亦难以说话。包得奎派儿子上省城，原是为了解决飞机场失守那件官司，却不料祸不单行，又出了失军舰失新兵之事，儿子也设了，自己被告了几重罪过，此时谁来相救？

包得奎想起从前跟日本人作事时被抗日军打得势穷力竭了，有日本人来相救，如今他跟了青天白日政府，有了危难，反而无人来相救，他不胜有今非背比之感。他因此又想起白长林，还是那美国人有情义，白长林知他包得奎吃官司，就介绍干儿子包占元去省城找个人帮忙销案。

只是变生不测，祸起须臾，他包得奎的儿子也陷在共军之手，连白长林介绍的那条路也断了。包得奎心想，除非是白长林如神仙心血来潮，知他受困，设法来数，他这场风波才度得过，可以安然无事。

这些只是他自己烦恼地这样思量，至于做起事来，他倒也未必真的坐以待毙，就此甘休。他还是立即派了人赶去省城活动，看他的官司有可能挽回不，是未至于完全绝望的。

任贵廷从街上回来见包得奎，说街上有人聚众演说，散发传单，指责包得奎“剿匪”不力，谎报军情，贻误戎机，把失了机场，丢了军舰，轮船被截，新兵被夺走等等都列举出来，成了十大罪状。

这些都是师管区司令叫人去捅出来的，那些人依靠师管区司令作后台，公然在街头集会，毫无忌惮，警察们也没敢制止。

任贵廷拿那传单给包得奎看，包得奎看了，眼中爆火，却又发作不得，只能扁着嘴，咬牙切齿，鼓着气，徒呼荷荷。

他是饭铲头蛇，习惯要鼓气，鸣鸣作声。倪非凡是金环蛇银环蛇，阴阴沉沉，不大动弹，1动就咬人，其毒非常，儿小时内就叫人毙命。任贵廷眼见包得奎烦恼，他也没有什么言语可以劝解，2人只是闷坐着。

忽然，1个心腹的手下之人，拿了份加急电报进来。

电报是倪非凡打来的，电报说：“贵契托办之事已办妥，兄今后可以1切如常，虽有风波，不足为虑。弟即来湾面晤。”

署的是1个假名，是倪非凡过去当包得奎的顾问时用的暗号，电报中用的也是暗语，意思说：包得奎的官司，已遵白道林之嘱代为料理，得以无事了。

包得奎同任贵廷看了，喜出望外。包得奎正指望有神仙来救，果然白长林就来了。真是，船到江头自有路。包得奎愁颜顿解，像是豁然开朗了。他同任贵廷商量过，此事暂不声张，且待倪非凡来到，详知其情了，再作摆布。

他们急迫地等待着倪非凡来。

自从夺了军舰，截住轮船，解放了大批被捉“壮丁”，华国赤色革命组织滨海特委领导同志来到都朋区，传达特委关于建立中心根据地的决定之后，都朋区的革命军民，情绪高涨，热烈地工作和战斗，争取早日实现这计划。

都朋区独立大队联合邻区部队，组织了1连串的成斗，拔掉了1些敌据点，摧毁了1片又1片的敌乡村政权，使我控制的地区，已有可以联成1大片之势。

敌人则因屡遭失败，慌了手脚，加以内部互相倾轧，不能合作不相照应，顾此失彼，往往陷于被动。新的革命高潮到来了。

罗丽娜的伤大致上已痊愈，但尚须继续疗养。因为谢宝树参加工作，她高兴得不得了，不肯再留在医疗站，就同谢宝树回到制造炸药炸弹小组去。

司徒彬也1同回他的印刷钞票小组去。

谢宝树的幼儿留在医疗站那村子，托农民代为抚养。谢宝树同罗丽娜、司徒彬离开医疗站那村子之前，画家老唐来见过谢宝树，谢宝树谢老唐救他的儿子。

老唐说：“我个人有什么能耐？我自己原来也不知道该怎样过活。在社会上，起初我只孤00地自己存在着，我看不起别的人，别的人也看不起我。那时我是很孤单，很寂寞的。

后来，我渐渐同大众接近，觉得他们是我的朋友，他们也觉得我是他们的朋友，我才不那么孤单，不那么寂寞。

以后，我就成为大众之中的1员，而他们却是我的同志，我同他们1起，为大众的解放而斗争，我也是1个战士了。这道路是曲折的。这也是人生啊！你的儿子不是我救的，是大众数了他，不的，我纵然在街头拾起他，还不是同你1样，带着他在街头告地状求乞？难道你以为我比你更有谋生的本事么？”


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