临近去玉西山的日子越来越近。

裴晏舟踏月而归，一身寒气，忙完差事便直接回了宋锦茵的屋子。

他整日宿在此处，原本狭小的屋内已经新添了不少物件，中间还放置了一块山水屏风，搭成了一个简易的书房。

只是木柜里原本属于宋锦茵的东西他未曾挪动，床榻上她的被褥也依旧放得整齐，好似她从未离开过。

便是这样短暂的错觉，让裴晏舟重新生出了希冀。

她不过是晚归，并未离开。

仓凛进屋时，余光中只映出了那道屏风的轮廓，他垂眸不敢多看，停在书案前。

“世子，一切果然如世子所猜测，那位绣坊东家自察觉到被人跟踪后，刻意减少了外出的次数，同毕春堂那头也没了联系。”

“临近我离京那一两日，再让人彻底隐了身，让他以为我撤了人。”

“是，属下明白，属下会让人压他几日，若他真存了其他目的，待他自以为安全，会更容易露出马脚......”

裴晏舟头也没抬，只瞧着书案上放着的几个深浅不一的荷包。

这些连着木柜里的帕子一起，应当都是曾经宋锦茵绣了准备拿出去换钱的东西。

如今这些都被裴晏舟给留了下来，和那件她压在最底下，未曾再碰过的中衣一起。

恍惚中，他像是瞧见了宋锦茵坐在烛火旁，指尖轻动，一针一线的认真模样。

可那个时候他不愿承认自己的心，不敢面对，也未曾珍惜。

如今悔恨时，却已经瞧不见人影，甚至还不知何时才能将人寻回身侧。

沉闷又起。

仓凛还在禀报手上的消息，裴晏舟回过神，听得仔细。

他刻意让人透出行踪，引起那绣坊东家的警觉，也不过是为了让那人心生慌乱。

普通人瞧见这样的阵仗如何能平静对待，只会乱了分寸。

若是他与宋锦茵有过联系，亦或他与沈玉鹤和其他也有牵扯，这一压迫，再等松懈时，便会让他的人寻到把柄。

最重要的是，他如此行径，也不过是为了将一切对上他从玉西山回京的时日。

他要亲自去查所有可能同宋锦茵有关的事。

“若是寻到了同她有关的消息......先暗自护着，莫要打草惊蛇，等我回京，亲自去接她。”

“是，世子，只是您这趟去玉西山，身侧不可无人，属下......”

“我心中有数，你还有旁的事。”

裴晏舟打断了仓凛的话，目光终是从荷包上移开，落到面前低头听吩咐的男子身上。

“这段时日，你亲自带人去盯沈玉鹤，且从他那处送出的所有药，都要查清楚用处和去向，若是三皇子察觉，无需隐瞒。”

裴晏舟冷声开口，像是在将微薄的希望寄于每一处。

只是他心中亦清楚，若正常，沈玉鹤与那绣坊东家，不该会同宋锦茵有联系，尤其还是习惯权衡利弊的买卖人。

可若真有联系，这两人身上，定是藏了什么秘密。

仓凛退下后，屋内又一次陷入寂静。

夜凉如水。

裴晏舟坐在书案后，拿起荷包，指尖轻轻摩挲，冷峻眉眼隐于忽明忽暗的灯火间，亦隐住了他眸底的晦暗幽邃。

......

国公府内。

饶是竹雅院再不让人靠近查探，老夫人也察觉到了里头的不对劲。

她确实再没瞧见过宋锦茵，甚至她安排去那院外打转的那几人，这么多日了，连同宋锦茵有关的消息都没听到过一句。

还有那日未接的圣旨。

这几日老夫人一直处在忧虑和不满之中。

她这长孙虽有陛下的看重，但行事太过乖张桀骜，竟连圣旨也敢抛至脑后，没有一个裴家长孙该有的稳重，且越发不受控制。

她只觉心中不安，更像是在他身上瞧见了他母亲的影子，让人起了取舍的心思。

柳氏带着早膳踏进福禄院时，老夫人眉头紧皱一直未松。

傅嬷嬷已经劝慰了许久，直到瞧见来人一副笑意盈盈的模样，心里头才松了口气。

抛开柳氏进府时闹出的动静和她原本的寡妇身份，这位侧夫人，当真是这府里最能讨老夫人欢心的人。

眼下见她提着早膳，脸色红润颇有精神，傅嬷嬷只觉什么话从她嘴里说出来，都能沾染几分喜气。

“老夫人这是怎得了？”

柳氏解下斗篷，而后将东西放下，笑得温柔得体。

傅嬷嬷忙迎上去，帮衬着摆着早膳，无外人在时，话里话外都透着亲近。

“侧夫人可算是来了，老夫人许是嫌那药味道太重，一直不高兴呢！”

柳氏哪能不知道这话里的意思。

新开过来的药皆是因着那日世子未接圣旨而气出的不适，而这不高兴，说的便是老夫人对这位嫡长孙的不满。

只是哪怕知晓老夫人心中不虞，也无人敢当面说世子的不是。

她柳氏自是不会如此蠢笨。

“瞧我，今日竟忘了给老夫人拿些糕点果子衬着，不过要我说啊，老夫人要是得了二少爷的新消息，怕是不需那劳什子衬药的东西。”

“侧夫人这是......”

傅嬷嬷回头看了老夫人一眼，目露惊喜之色。

果然，上头原本还板着脸的人，一下便添了几分笑意。

“你可是听说了瑾之回来的消息？”

“是呢，老夫人。”

柳氏上前将人扶起，行去桌子旁，笑道：“昨儿个夜里听国公爷说了一嘴，说是二少爷快马加鞭，该是这两日便能进城，妾身一早便在想，这等喜事，可得早些让老夫人知晓才好。”

“你有心了，老二那糊涂的，自己儿子的消息，竟是还得让你们大房来同我开口！”

“老夫人可莫恼，到时二夫人回来，兴许还得怨妾多嘴。”

柳氏声音温柔，说起正事时，句句不离妾身二字，姿态放得极低，让面前的人又是一阵熨帖。

“国公爷说二老爷近来一直忙得不见人影，昨夜又像是在与同僚饮酒，妾身想着有关二少爷的事，老夫人怕是一直在盼着，这不，一早就过来，只想跟老夫人讨个喜。”

“你哪还需同我讨喜？”

听了裴瑾之的消息，老夫人眉头彻底舒展，眼尾笑出了道道沟壑。

“听闻这几日老大一回府便宿在你屋里，我就说，你该是要花些心思在他身上，坐稳你的位置才是。”

“还是老夫人疼我，要没有老夫人的提醒，我这心里，哪能想到那些。”

话锋一转，柳氏一脸亲近之意，只是那笑里始终带着一丝疏离，眼底亦是清清淡淡。

“我知你稳当，只是往后，大房的消息，你还得抓在手上，甚至于晏舟的竹雅院，也不可完全不闻不问。”

见老夫人脸色严肃下来，柳氏垂眸，亦是收敛了一些笑意，“老夫人心疼世子，可也得心疼心疼妾才好，让妾去打探世子的消息，岂不是......”

“这到底是国公府，老大也到底是他父亲。”

老夫人瞧着柳氏，目色沉了沉，“待瑾之回府，这府里有些事，我会试着让他去做，你也莫忧心其他，不管往后二房行到何处，我绝不会让老二媳妇越过你去。”

......

柳氏从福禄院离开时，唇角笑意终是多了几分讥讽。

她未有停留，直接去了方姨娘那处。

方姨娘用来“练手”的袍子应当都做了个全，她也该去确认确认，能穿上那袍子的，究竟是哪一位。

柳氏不急不慢地行在冷风之中。

任这府里的人如何斗，她都不在意，可坐上世子和未来国公爷位置的，只能是裴晏舟。

“侧夫人！”

一道清脆的声音传来，带着喜悦，打断了她的思绪。

是二姑娘裴芳霖。

她提着不知从哪来的三层小盒，一脸笑意的朝柳氏奔来。

寒风卷起了她的裙摆和乌发，呼吸间的热气朦胧了她的脸，柳氏忽生一阵恍惚，又在瞧清来人后，心口狠狠地落下了一锤。

随即又是满脸笑意，温柔和煦。

“天寒，二姑娘慢一些。”


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