花开两朵，各表一枝。

    先不说萧让等回到梁山县收拾衣甲器械，准备迎敌祝家庄。

    只说这扈成听了萧让言语，当即去了扈太公房里，见了扈太公说到：“父亲，再有半月就要集结兵马，助祝家庄与梁山县厮斗，2000庄丁早就备下，换我领兵如何？”

    扈太公道：“大郎，原先与祝家庄定下由三娘领兵助战，临阵换将，祝家庄如何想？”

    扈成听了道：“父亲，家中只我和三娘两个自小习武，我虽然武艺不及三娘，然战阵凶险，三娘又是个事事争先的，还是我去的好。再者，祝家三子祝彪想要求娶三娘，趁此我正可观察一番，看这祝彪是否是良配。”

    “我想着，梁山毕竟一县之地，总有几个有能耐的，我此去领兵，谋个后军押后的职位，也能保全扈家庄庄户性命。”

    扈太公听了，露出满意的笑容，“大郎思虑周全，我扈家庄比不得祝家庄人丁兴旺，一切小心在意。”

    扈成道：“父亲放心，儿子报着不求有功，但求无过之心，只图一个稳当。”

    “好，好。你有这心思，我也就放心了。”又再三嘱咐了，扈太公这才让扈成下去了。

    接下来几日，扈成找个机会，去了祝家庄，同祝家商量出兵事宜。

    听闻扈家庄扈成带队，祝彪问道：“兄长，三娘如何不来？”

    扈成道：“三娘虽然武艺高强，可惜是个女子，两家又要议亲，更是不便相见，以此由我领兵。”

    扈成皱着眉头，看了眼上首的祝朝奉，又说道：“只是我才疏学浅，武艺粗陋，又是初次上阵，扈家庄庄丁也缺乏操练，壮壮声势还好，战场搏命怕是要露怯。以此愿做后军，监押粮草。”

    祝朝奉道：“贤侄过谦了，谁不知贤侄武艺高强。这攻打梁山县也算是你等扬名立万的机会，贤侄可不要错过。”

    扈成道：“伯父，历来先锋大将都是军中最勇猛善战的。要说三庄功夫最好的莫过于李家庄【扑天雕】李应，我等都见识过，马上使一条浑铁点钢枪，背藏五口飞刀，百步取人，神出鬼没，可做先锋。祝家庄两位叔父并三位兄弟，亦都有万夫不当之勇，随便一人都胜我许多，哪个不比我胜任先锋之职。”

    祝朝奉听了，说道：“贤侄，这李庄主前些日子卧病，不能视事。这会出征怕是不能同行。他那里递了话，出征期间，李家庄负责独龙冈防务，贤侄庄上可能多出些人马？”

    扈成听了，说道：“李庄主这病也太不巧，征讨之事可要延后？”

    祝彪道：“兄长不需担心，我家叔侄五个，加上个兄长，已有六员战将。兼则我家庄丁都是操练精熟的，上阵杀敌只是等闲。即便李应不来，我等也足够荡平梁山。”

    扈成听了，点头应和两声。

    似是见扈成信心不足，站在一旁，一直不曾开口的祝永清说道：“大郎，缺了李应，我等这里并不逊色半分，祝家庄出兵4000，也不需分什么前锋中军的，我等做一处，浩浩荡荡杀奔过去。他那里必然不能抵挡。”

    祝万年也道：“正是，再者景阳镇统兵大将云天彪乃是我等舅父，他那里虽不能亲至，却以磨损的名义卖了许多上好军械盔甲给庄上，正是兵强马壮之时，断无不成之理。”

    扈成听了，对主朝奉说道：“既然伯父这里准备妥当，小侄也回家早早准备，二月初二来独龙冈下取齐。”

    说完，辞了祝朝奉等人，离了祝家庄，自回扈家庄去了。

    送走了扈成，祝家庄一家两代六人又聚在一处。祝朝奉道：“都说说。”

    祝永清道：“大哥，我去了景阳镇，舅舅云天彪年前就借调东平府，现今还未回转。只留下云龙兄弟一都军马留守，不可轻动。本也不曾指望他出兵，如今卖了我等许多军械盔甲，又私自借了我等200匹战马，也算尽力。”

    祝万年道：“如今缺了李应，云龙也不能相助，扈成看起来也是个奸猾的，梁山县能立县，自然也有几个有真本事的，栾廷芳那厮如今又投了过去，这仗怕是不好打···”

    祝虎喝道：“二叔且住，何必长他人志气，灭自己威风。二叔若是怕了，小侄愿往。”

    祝朝奉骂道：“逆子，如何跟你二叔说话，不看你伤势未愈，轻饶不了你。”

    祝永清等人劝解了几句，祝朝奉这才说道：“打，还是要打的，二郎断臂之仇不可不报。你等五个，只永清最稳当，又知军略，永清挂帅。万年、大郎、三郎辅佐，二郎留在庄上。”

    众人见祝万茂开口定下，除了祝虎嘟囔了两句，都不再多说，各自下去准备戈矛战马。祝彪悄声对祝虎说道：“二哥放心，战场上若碰到栾廷芳那厮，我擒来送给二哥，让二哥亲自出了这口恶气。”

    再说梁山县，吴用、萧让回来后各自说了两边情形，又使【先行官】李三、【隐兔】李旺前去打探，果然打探的李应称病，扈家庄换了扈成领兵。

    也有个坏消息，这祝家庄竟然得了一批盔甲、马匹、军器。庄户战斗力提升不少。

    赵祯问道：“二位兄弟可有计策，这一仗如何打？”

    吴用道：“大官人勿忧，小生已有计策了。”

    说着，请赵祯到时迁、白胜二人做的沙盘前，指着一处地方说道：“祝家庄距我这里不足40里，必在黑虎庙镇外停留一夜，夜里正好劫营，先教他吃我一惊。”

    赵祯听了，皱着眉头问道：“学究如何认定祝家庄兵马在黑虎庙镇停留，《尉缭子·踵军令》有言：‘踵军者，去大军百里，期于会地，为三日熟食，前军而行。’40里一日可至。”

    吴用道：“祝家庄远来，必不敢抵近，行军一日，还要下寨，又要提防我。稳妥起见，必然距我十里下寨，明日正好进入梁山，军马歇息一夜，体力也不吃亏太多。”

    萧让道：“可惜未探得谁人领军，不知主帅性情如何。”

    吴用道：“我虽断定他扎寨于此，也不可不备他真个一路直抵梁山。”

    赵祯道：“劫营叫谁去好？”

    “孙安、林冲、栾廷玉三都轻骑可去，再使唐斌、王天霸随后接应，若遇到祝家庄兵马来追，掩杀回去。后半夜却使时迁、白胜一队，李三、李旺一队，各带一队火炮都军士，各带五门劈山炮，待其安定下来，抵近发炮，使其不能安心歇息。”

    “再使郝山峰大营晁盖等人提前在路口扎下大营，不使其深入腹地。这五七日仍旧相烦白胜、时迁二位兄弟带人巡哨，不使祝家庄探子探清虚实。”

    赵祯道：“待其来，我等集结所有人马，以逸待劳，杀他个片甲不留。可惜鲁智深、广惠二人未回。”

    三人一番商讨，定下计策，调动各处兵马。

    转眼间，二月初二已到，【先行官】李三探得独龙冈6000兵马合兵一处往梁山县杀来。

    赵祯这里也早早准备好了，马步军进驻路口大营，水卒只调动了【巨舟都】艨艟战舰上的32个弩手，让【隐兔】李旺统领，见机行事。

    阮小五、阮小七二人带领水卒，接替梁山防务。

    (本章完)


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