第二日，赵祯等人仍然早早起身，见晁盖尚未起身，众人先去营中巡视了一番。与乡兵一同用过早饭，赵祯安排乡兵沿着迷雾巡逻，以防变故。

    连日防备狼祸，晁盖、吴用都累的狠了，直睡到午时二人才醒来。

    晁盖收拾了，使人请来赵祯，从盒子里取出六块陨铁、一株百年人参，对赵祯说道：“赵祯兄弟，这就是我带人探索迷雾两月收获，如今都奉送给乡长。陨铁原有七块，我在县里打了一把朴刀用去一块，其余都在此处。”

    说着叹了口气，道：“不听老人言，吃亏在眼前。我父在的时候，见我整日使枪弄棒，结交江湖上的好汉，不是个安分的。临终之际千叮咛，万嘱咐，道：‘轻易不要长时间逗留迷雾中，穿越迷雾不要惹事生非。’我因贪图迷雾中宝物，果有此祸。”

    说罢，引着赵祯从整个东溪村走了一圈，凡因狼祸家有丧命者，送上纹银10两，米两石，粗布2匹。其余人家也送上四一之数。

    走了一圈，赵祯也看出来，各家对晁盖并无怨恨之色，只是满脸愁苦。失去家中壮劳力，一时还不能适应，对未来充满迷惘。见了赵祯更是千恩万谢。

    挨家挨户走了一圈，二人带着庄丁回了晁盖庄上。进了门，晁盖长出了一口气，红着眼对赵祯道：“兄弟，你也看到了，因狼祸，村中三一之数家中有人丧命，我如何还有颜面担任东溪村里正，还需乡长另选贤才。”

    赵祯走了一圈，似乎也理解了晁盖如今的心情，点了点头，说道：“晁盖哥哥可有人选？”

    晁盖想了想说道：“吴学究管理此村轻而易举，只是有些大材小用了。兄弟可以去问一问，抑或是从乡中调拨一人。”

    赵祯听了点了点头，心里却有些拿不定主意。

    说完此事，晁盖道：“昨日求援时曾承诺，献上晁家庄一半财物，作为兄弟出兵酬劳。我也曾听闻，梁山乡如今土地都收归乡里，庄户都从乡里租赁田地，按例纳税。如今东溪村土地都在哥哥手上，这是地契，也请兄弟收好。”说着递上一打契约。

    赵祯依言接过，说道：“晁盖哥哥，这是我定下的土地之策，也是为了抑制土地兼并，土地收归公中，庄户租田耕种，按例纳税，如此贫者有立锥之地。”

    晁盖听了似有所悟，点了点头，对赵祯道：“梁山乡如今好生红火，想来兄弟做的是对的，兄弟做主就是。今日收拾了庄户尸骨，也就安葬了，我且去安排一番，我使晁宁领兄弟在东溪村地界走走看看。”

    说罢辞了赵祯，赵祯随晁宁骑上两匹驮马，领着一队乡兵沿着田间土路逛了起来，看着村外一片狼藉，赵祯问道：“晁管事，今年粮食怕是要歉收，村中储备粮食可够吗？”

    晁宁答道：“乡长，怕是不够，自从五月，村中渔船出了变故以来，为了应付县里税收，晁保正只得冒险带人进入迷雾寻找，未想到引发了狼祸。”

    赵祯听了，这才知晓因由。问道：“东溪村每年需交多少税赋？”

    晁宁道：“乡长也知道，我等远离县城，往来多有不便，以此县里管束的便少，只是税赋不能拖过三年之期，否则县里必定派出一队军士下乡催收，吃拿卡要不说，淫人妻女之事也常有。

    前两年晁太公因病中，捕获的四须鲤都拿去县中换了灵药，可惜仍未救回来。保正即位以来，一直未能捕获四须鲤，兼则河中出了变故，也就放弃了捕捉四须鲤。

    除了县城，偏远乡村赋税只收灵物。今年十月，村中需向县城缴纳十二尾四须鲤，或是等价灵物。”

    说着看着赵祯有些不自然的说道：“乡长还要多做准备。”

    赵祯点了点头，示意晁宁继续说下去。晁宁见赵祯并无怪罪之意，继续说道：“东溪村自从立村以来，除了这次狼灾，二十余年前还发生过一起黄鼠狼灾。村中养的鸡死了大半，幸亏得了一个游方道士指点，养大鹅驱逐了黄鼠狼。

    如今村中除了各家各户少量养的鸡，草地河滩地都养了大鹅。”

    说着指了指远处，赵祯顺着晁宁指的方向看去，果然见了许多白鹅、灰鹅。

    晁宁道：“如今这百子鹅已是东溪村特产，今日一早我便使人去河中寻找，近3000只鹅，如今只剩下这些，大体数了数，还剩下不足1000只。其余或被狼吃掉，或跑入迷雾，无法寻找。”

    赵祯道：“这鹅如何叫百子鹅？”

    晁宁答道：“这鹅乃是晁太公花重金寻来，原产金乡县，又称金乡百子鹅，因年产蛋百枚而得名。”

    赵祯走到近前看去

    世界日志

    名称：百子鹅（特产，一为白鹅，一为灰鹅。行走有力，奔时拍地作响，立时头颈高昂，姿态雄壮）

    《县志图记微实》载:“鹅，一曰家雁，又曰舒雁。形似雁，不能飞，头顶似鹤，而颈项较短，绿眼黄喙红掌善斗，夜鸣，应更见生人则鸣，能逐盗、伏卵。”

    这时，牧鹅的几个庄户过来见了礼，立在一旁，晁宁对赵祯说道：“乡长，这十余位庄户是村中牧鹅好手，狼群袭来时，这鹅警觉，与狼斗了一场，可惜不是对手。

    好在让这些庄户逃了性命，沿途呼喊，许多地里劳作的庄户也随之逃入村中，要不然，东溪村怕是要族灭。”

    赵祯抚慰了众人一番，几人也表了一番衷心。赵祯问道：“我见你等正在收拾些什么，可是产蛋了吗？”

    众人户型看了看，都不答话。晁宁道：“吴鹤，你是鹅场管事，伱来回话。”

    吴鹤上前一步道：“死了许多鹅，地上残留了许多大羽，鹅绒等物，我等收集起来，清洗后，也能当成制作被子，箭矢材料。”

    赵祯点了点头，说道：“吴鹤管事想的周到，你等去忙吧。”

    晁宁带着赵祯沿着东溪村转了一圈，赵祯心中对东溪村也有了大体印象。往回走时，赵祯对晁宁说道：“晁盖哥哥如今事情不少，晁管事带我去见了吴学究，便去帮晁盖哥哥料理庄事去吧。”

    不一时，晁宁带赵祯去了一处书斋，敲门进去，见了吴用，晁宁自去了。

    赵祯与吴用又重新见了礼。赵祯开口道：“吴先生，如今晁保正举荐了你做这东溪村里正，不知先生意下如何？”

    吴用道：“非是小生推脱，实在是心思不在此事上。”

    赵祯问道：“加亮先生意欲何为？”

    吴用道：“小生遍读兵书战策，也好习武会友，今欲效仿三国奉孝，做个军师祭酒。”

    赵祯道：“我已明白先生心意，如今梁山乡一乡之地，乡兵军士不过500之数，不过设正副指挥使、都头、副都头等职。与先生而言，尚不匹配。不如先在乡中认个乡佐，助我管理梁山乡，也好时时请教，一俟用兵，再来军中参赞如何？”

    吴用听了，心中高兴，对赵祯道：“全凭乡长吩咐。”

    赵祯道：“多闻先生智计过人，来时听晁宁说道，东溪村今年10月要去县里缴纳12件灵物，先生可有法子避免吗？”

    吴用摇了摇手中鹅羽扇，眉头一纵，计上心来。说道：“有了，有了！”

    赵祯道：“先生，计将安出。”

    吴用不慌不忙，叠两个指头，言无数句，话不一席，让赵祯茅塞顿开。

    (本章完)


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