“阿爷……阿爷……”

屋内混浊的气息，呛得占喜猛烈地咳了一阵。

床上，占老汉回过头来，见站在身边暗自垂泪的占喜，陡然红了眼眶。

他挣扎着起身，奈何浑身使不上劲，将将抬起肩背，又重重跌回被间。

“阿爷躺好，莫乱动。”

占喜拭干滑落颊侧的凉意，坐在床沿。旁边，一只皱褶横生的手掌，松松垮垮地耷着，占喜探手握了握，收拾情绪浅笑道：“阿爷身子可是不爽利，前些天刚连连落了几场大雨，屋里甚是潮闷，怎不出去走动走动。”

“喜儿，喜儿，阿爷没瞧错吧，喜儿来了。”

“是，阿爷，您没看错，我来看您了。可欢喜？”

占老汉颤颤巍巍地抬手抚了抚占喜颊侧，乐道：“可好久来看阿爷了。”

“是。家里有事走不开，这不，一得空就来看你了。”

灰白的面庞，一如惊梦中的景象，占喜不知他究竟如何，不敢轻易挪动。她柔柔地宽慰几句，出门喊来赵寅，倾身叮嘱。

“寅哥，你在房里一步也别走开，我去村里找郎中来，给阿爷瞧瞧。”

“好，你去，我替你守着。。”

赵寅学着占喜的样子，坐在占老汉床侧，宽厚大掌握住那双枯瘦苍老的手，一下轻似一下揉抚，意外地叫人安心。

“姑爷来了。又劳你累，陪喜儿来家看我这个老头子。”

“嗯。”

生冷僵硬，自鼻端蹦出。他收回凝着占喜背影的目光，漫不经心地瞥了眼床上的占老汉。浓密的眉头，下意识紧紧拧了起来。

他嚅嚅微绯的薄唇，到底没再说出一句话来。

占老汉知他性子寡淡，平日对他无过多苛求，只一点，要待占喜与虎儿好。显然，他于此事上做得不差，赵有才也是个言出必行的人。这样，占老汉便也把他亲孙来疼。

“好，好。”

屋里一时静默，直到占喜请来郎中。

“王郎中，您快替我阿爷瞧瞧。我看他面色不佳，身子似也不大能动弹，到底出了何问题。”她想起王郎中见钱眼开的性子，又道：“若真不大好，该如何治就如何治，不拘多少银子，只要阿爷能好。”

王郎中叫她扰得不甚其烦，挥手打断，“吵吵嚷嚷，闹得怎能静下心来把脉。”

“是，是。”

占喜窘迫地站在一旁噤了声，满腹心思扑在占老汉身上。哪顾得门口陡然出现的糟杂人声，以及方桂兰那怨气冲天的鬼哭狼嚎。

“占喜……占喜，你给老娘出来，别以为躲在里面，我就不敢骂你。方才还趾高气扬地在家里抖威风，怎么，现下倒不敢出来同我理论了？一个贱丫头，我怜你姐弟二人生活艰难，接来家里，你吃好喝的供着，如今可倒好，嫁了人，有了靠山，便不把我们一家人放在眼里。要断亲的是你，要走动的也是你。全凭你武断，你阿爷还没死呢。”

“我去。”

占喜紧紧压住眼前勃然变色的男人，轻轻摇头道：“你理了她，她反而越来劲。任她说去，说累了，自然就歇了。这世上，  

不只她方桂兰一人长了嘴，人人都有眼睛会看，有脑子会想，还能都凭她空口白牙的颠倒黑白不成。”

床上，占老汉怒火中烧，干涩嘶哑的嗓音，忽地尖利起来。碍于正在把脉的郎中，只得恨恨地痛斥：“恶妇，腌臜货，呸……”

王郎中偏头瞥了占喜一眼，复又看向占老汉，肃然询问：“莫动怒，从脉相尚不平稳。近来可受过伤，又几日未进食了？”

“什么……”占喜慌乱地看向占老汉，妄想得到否定的回答。

“两日前，从木梯上跌了一跤。应是磕到了脑子，一直昏昏沉沉的睡着，已有两日米水未食。还有……还有腿……腿疼得厉害，使不上劲。”

占喜陡然转身，捂唇痛哭起来。既怜占老汉境遇，又怨自己粗心大意。

赵寅心疼地搂过她，揽进怀里，柔声安慰：“莫哭，莫哭。”

“要如何医治，还望王郎中给个章法，我们好依着方子抓药来。”

“心口似有血淤滞，我先开半月药同他吃。至于腿上的伤，我现下帮他固定好，精细养着，不可再碰撞到。届时，是跛是瘫，可不好说了。”

“好，我们自会当心。”

“嗯。”王郎中收了脉枕，提了药箱出门，“你跟我去取药。”

“是。”占喜抹了把脸，俯身看占老汉片刻，坚定道：“待取了药，阿爷同我归家吧。虎儿想您了，他自入了学，每日可用功，您也去瞧瞧他。”

占老汉刚想拒绝，却败在祖孙情上，到底跨不过，一咬牙，应了下来。

“嗳，好。只怕亲家莫嫌我就好。”

“不会的，爹心肠向来好。”

门外，方桂兰还在一旁耀武扬威，数落着占老汉与占喜的不是。一二三四，桩桩件件，不胜枚举。

占喜冷脸走出占家，面无表情地越过众人，随王郎中归家取药。

方桂兰惧怕赵寅发癫，不敢上前攀扯。人还没走远，吊起嗓子一通嚎。

“老头子辛辛苦苦挣来几个银钱，都叫她给诓了去。我家福顺同杏儿，半个子也未曾见过。休说什么零嘴吃食，每每他姐弟来了，哪回不是拉着进房，关上门躲里头吃。

真当我不晓得呢，我大肚，不同他们计较。不过想请亲家帮忙犁几亩地，她倒好，要同我断了这门亲。天底下哪有这样做小辈的，真真臊死她死鬼爹娘的脸面。”

得闲的村人，渐渐围了过来。方桂兰见此，越发来劲。说动动情处，险些瘫坐地上，捶胸顿足地给占喜扣下一顶不孝长亲的帽子来。

众从只当听个乐，方桂兰其人，村里无人不知无人不晓。

两个字，难缠。

人群中，有妇人逗弄道：“我怎么听说，是你日日吵着同占老爹要银子，要供福顺上学堂。”说罢，她引颈四下望了望，疑道：“我可几日没见占老爹出门了，方才王郎中刚从屋里出来，莫不是你将他气病着了，还不给看。今日正好喜儿回来，叫她撞见了，你们才生了嫌隙吧。”

“张福家的，你说什么呢？再瞎咧咧，小心我撕烂你的嘴。”

张福家的撇撇嘴，噤了声。也是陡然升起的小心思，没想真同她争上两句，凭白跌份儿。


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