鳊鱼得了自由，拍动着鱼尾就往上弹跳，奈何又重重落回地上。

“哟，好大的个头，刚捕的？”

“是，碰巧了。”

占喜又把溲箕拿来，扣了上去。她踢踢边上空着的那个，“婶子放这里就成，多些也无妨，家里人多。”

妇人本打算给几个意思意思，占喜一出口，她便拿不定主意，顿在原地半晌没动。

占喜看穿她的顾虑，言简易赅地解释：“说了同您买，婶子估估大概值多少。我身上还有十个铜板，不知可够？”

“够够够……随处可见的东西，十文钱是顶了天了。来，我匀半篮你。”

妇从喜笑颜开地倒了足足半篮子，占喜坦然接下，又摸了身上的铜板递过去，还不忘道谢：“多谢婶子，今儿有口福了。”

后山随处可见的东西，她倒是忘了。占喜决定明日同赵寅他们一道进山，捡些回来。光吃法，她脑中就过了不下五种。吃  

不完的还能晒干，留来天冷的时候烧肉炖汤，滋味顶好。

她转念又思量，不知镇上有没有人收。酒楼饭庄应该不老少，她决定趁着赶集的机会好好打听打听。整日窝在家里，她有的是时间，摘些回来卖也是一笔可观的进项。

往后虎儿大了，总归有要用到钱的地方。她没想多远，只考虑眼下送他去村塾。不求能考个秀才功名，只求不当睁眼瞎。最好能进镇上某份体面的差事，算是她此生最大的心愿。

人总是要靠自己的。

占虎是占喜的责任，她无法逃避，但没理由硬把赵寅拖上。往后赵家帮他是情分，若不帮，他也不能生埋怨。

鱼处理起来简单，刮鳞开肚，掏出鱼肠，浸水里清洗几遍即可。白菇也极易处理，用指甲轻轻剥走根蒂处的泥浆，淘洗几回便好。

“走吧，归家做饭。”

“阿姐，等等我。阿哥……阿哥，我要骑大马。”

占虎攀着赵寅的小臂蹦跳，直坐上心心念念的肩头，他才心满意足笑起来。

占喜偏头侧望，身后秀挺的鼻端上，有豆大汗珠划落，没入微勾的唇角。脚下长影，一颠一颠地轻晃，踏出的步伐，却稳健异常。

占虎耷着圆乎乎的脑袋，似要就此睡去。占喜抬手碰碰他的腿，“下来，阿哥也累的。”

小脑袋摇得晃人眼，不知不觉中，滚圆的身子往下落了几半。赵寅一把拖住他一双短腿，往上甩了甩，不甚在意道：“不累。”

行吧，又是她费力不讨好。

占喜最后还是决定将鱼红烧。

白花花的猪油是先前炼好盛起的，只得小半碗。占喜挖了一大汤匙放入锅里，待它化开，又倒了小半勺素油。灶膛火势旺，没多会儿，锅内便噼里啪啦地炸开。

占喜趁机将抹干了水的鱼滚入锅中，鱼身一挨上油，瞬间被激出鲜气。煸至半刻，翻身再炸，最后撒入大块姜、小勺米酒去味。淋水没过鱼身，占喜朝灶后的赵寅发话道：“寅哥，火再大些。”

“哦。”

赵寅一股脑塞了几根粗柴棍，刚切完白菇的空当，锅里沸腾起来。占喜不急不忙的下了菇片，小小翼翼地翻炒一个来回，合盖焖煮一刻。

“寅哥，可以了。”

赵寅又手忙脚乱地褪出大半柴，一个没注意，火星子溅在手上，疼得他龇牙咧嘴。

占喜听到抽气声，探头望来，“怎么了？”

“烫。”

赵寅不知遮掩，生怕占喜看不到似的，伸手杵去前头，势要给她瞧个仔细。修长骨节间，火星蹦溅到的地方迅速红了一块。占喜忙打来凉水，给他浸泡。

“别在那了，快过来浸浸。”

“哦。”

“你在这莫动，我回屋拿药给你擦擦。”

“嗯。”

见他乖巧，占喜抚了抚他的下颌。

还是之前赵寅给的药，她收在壁橱最里侧。虽不知价钱如何，效果却是真的好。晌午，占喜在赵寅的强烈要求下，又擦了一回。红肿不过一刻便消散殆尽，脸上看上去与平常无异。

占喜宝贝似的藏着，生怕他们一大一小两人，玩闹时没个注意打碎了。挖出半个指甲盖大小的膏体，在灼伤处抹匀。她推了赵寅出去，“寅哥去堂屋坐着等开饭，灶上不需要火了。”

今夜没烙饼，占喜做了之前爹娘在世时，只有在新岁他们才吃得上的一种菜式。

将面粉和水揉好之后，静置两刻，然后切成手掌大小的剂子，擀开拉长，贴着锅边，淋上一圈汤汁盖锅再焖一刻就能出锅。

彼时，她娘煮的是红绕肉，今次她浇的鱼汤。膨胀的面饼吸收加了白菇的鱼汤，一进口便停不下来。

赵有才兴致颇高，倒了半杯米酒呷口。

占喜夹了两块鱼肉，小心剃去尖刺，分别放进赵寅和占虎碗里。

“叔，明日我同你们一道进山，看看有没有菇采。镇上山货应当紧俏，回头赶集时逛逛再问问市价，心里有个底。”

“山南面不多，有也大多给畜生糟蹋了。你去北边看看，我瞧村里妇人都是从那上山的。”

“晓得了，明日我起早走一遭看看情况。”

赵有才觑空睨她一眼，“还是等从镇上回来，再让寅儿同你一道去，毕竟在山野，如有危险，他比你灵活得多，能护你几分。”

“哦。”

一条鳊鱼外加菇片被几人瓜分个干净，连带鱼汤也叫赵寅喝下大半。他犹不解馋地咂咂嘴，直嚷着明日要多弄两条鱼来吃。

入夜，黑幕四合。齐山高耸似巨人矗立，镇守一方安定。林中蝉鸟，不知疲倦，日夜清啼。

风卷着薄雾般的云团，躲着银光分散，而又慢慢移靠，调皮地回身将它全部拢住。

夜空，暗了下来。

占喜打来热水给赵寅他们擦身，满圈波纹荡开又合拢，晃得她眼花缭乱。抬眸对上赵寅期盼火热的眼神，绯红陡然爬上脸侧。她觉身上似有火烧，浓烈眼神浸过的地方，发酸发烫。

那厢占虎都睡着了，赵寅仍端坐床沿，墨眸圆瞠，静等占喜接下来的动作。

占喜红脸，扭身躲避，暗诽男人好色果真天性。

在注满期待的眼神中，她的无情果断显然是向燃起的烈火兜头泼了几瓢冷水。‘滋滋’轻响，皆是他的抗议。

占喜没敢喊某人帮忙，亲自把水一桶一桶提了出去倒掉。昨晚慌得一夜未眠，她若明知故犯，今晚必再要体验一次惊心动魄。她就着桶里的热水抹了把脸，而后倒头睡下。

身后，赵寅故意摇晃床架子，以此表达内心的不满。

‘吱咯吱咯’的响动，在静谧的空间中格外醒目。占喜抿唇轻笑，在小声的埋怨中，安然入眠。


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