占虎不见了，赵寅不知找人询问，自己一味左顾右盼地寻，寻不得又急得圆地打转。

“虎儿……虎儿……该归家了。”

他拖着跛腿，步履蹒跚地前行，慌乱间，踢翻了刚打好的水。水瞬间洇湿叫日头晒得滚烫的村道，迅速渗进泥里。他原地踏步，把湿地踩得泥泞不堪，飞贱的泥水粘着鞋底，连鞋面也没幸免。

只闻得一阵天籁似的回应，“阿哥……阿哥快来，河道里有好多鱼虾。”

赵寅顷刻松了一口气，他狠狠吐息几次，朝着声源小跑过去。

占虎赤脚站在方才村人冲洗的浅河道里，横亘的粗枝挡住了他小小的身形，只在眼皮底下不出声，赵寅难以发现。

“莫乱跑，河会淹人，淹了就没了。”

见他清俊的面上阴沉如墨，出口更是难有的厉色。记忆中有那么一个人，就是落入水里，再没上来。他生生等了许久，直到他爹牵了他的手走开。

占虎觉察到他的怒意，一时失神。小人儿呆愣愣地瞠圆双目，站在原地注视着赵寅，而后重重点头，“知道了，阿哥，下次再不会了。”

“走吧，下半晌歇夜了带你过来抓，晚食让喜儿给我们炸小鱼儿吃。”

占虎闻言面上渐起喜色，扬声道：“嗯，阿姐做的饭可好吃了。”

赵寅牵他起来，看人老老实实地站在道上等，才放心下河舀水。一路走得急切，桶里水倒没洒出多少。

倒入缸中将将没底，赵寅回身出门又担了几个来回。这次，他把占虎留在家中，没再让跟去。

时至七月下旬，越近午时天越炙热难忍。赵有才本想着用完晌食就下田，方踏出门几步，就被日头灼得退了回来。

“叔儿不如先歇个晌午觉，待天凉快些，我们仨一道下田，栽得还快些。”

“只好如此。”

赵寅午前睡了大半日，虎子也是精神头十足。两人在房中打闹，嘈杂纷乱险些起官司。占喜眼皮沉重，困倦不堪，发了一通火，将他们两人齐齐赶了出去。

两人凄凄哀哀地蹲在门槛处，看顶上云卷云舒。

蓦地，赵寅起身到灶间拿来两只筲箕，一手牵起占虎出门。

“阿哥，咱去哪？”

赵寅抿唇一笑，神秘地道：“抓鱼。”

“哦哦哦……”

“小声些，莫叫喜儿听见，她可凶。”

“好。”

占虎当即敛下声色，捂嘴猫腰。回头未见异样，两人放心地朝河道走去。

河面波光微动，磷磷水色相互推挤着一道越过一道，冲向岸边。上游连着齐山，蜿蜒至下。浅道水澈见底，明显见两尾活鱼自脚边游过，占虎迈着步子去追，一下子扑空，只贱起半人高的水花，原本悠然惬意的鱼，瞬间惊慌游走。

“阿哥在那，在你脚下，快拿筲箕舀上来。”

赵寅缓慢沉身，屏息凝神。而后双手快速在水下划过，再起时，几尾半指长的鱼在里头活蹦乱跳。

占虎抚掌扬赞，“阿哥好棒，阿哥真厉害。”

隽秀墨眸挑动，赵寅勾唇笑道：“看阿哥给你捉大虾。”

占喜眯眼休憩两刻，再睁眼，屋里寂静异常。她起身四处转了一圈，没见着赵寅他们，便坐在院外的树阴下等。轻风拂过，带着暑日闷热的燥意，不需多大动作，也沁出一身薄汗。

人的警觉性，总来的恰如其分。占喜偏头斜去，不远处有人影晃动，待她转身再看，已消失无踪。占喜装作不知，暗忖可能是某人贼心不死，又来蹲守。

她起身回屋，挨着门缝瞧向可疑之处。不一会儿果见有人探出，半晌又缩回去。如此反复，直到赵寅和占虎出现。

两人捧着筲箕兴高采烈地嬉笑着往回赶，抬眼见占喜，高声道：“阿姐快看，我和阿哥抓了好些鱼虾，你快给我们弄了炸来吃。”

“哪处弄来的。”

赵寅指了指身后，道：“河道里。”

占喜：“……河道危险，于你二人都是。下次莫去了，”顿了顿，又改口道：“想去也成，得喊上我。”

“我会凫水，不怕淹。”

清俊男子仰面炫耀，信誓旦旦地道。占喜抬头望去，连日劳作，他白玉似的面上脖颈处叫毒辣日头晒得范红脱皮。揭开死皮，底下又是白皙一片。指头更不用说，修长凌厉。光看外相，全然不似农家人。

占喜摸摸自己颊侧，虽不粗糙，却也不滑腻。伸手看，指节因长时间做活突兀的鼓出。怎么看，也是伺候人的命。

是以，她认命地接过垂危鱼虾，摘去脑袋内腑喂鸡崽。收拾好的冲洗净，倒了白面出来加水调成糊状。

“寅哥，点灶。”

“哦。”

占喜勾唇浅笑，真听话。

此事放在别的男子身上，怕是早与她吵起来了。执粗井灶向来是女人家的活计，莫说一家之主，就连小儿皆敬而远之。哪会如赵寅这般，让烧火烧火，让担水担水。地里头，家里头，屋前屋后，浇水择菜，捡蛋喂鸡。只肖她一句话，从无埋怨。

锅热倒油，没了底，瞧着比平日里炒菜不知多了几倍的油，占喜不免心疼。她把抹干水的鱼虾倒进面糊，厚厚地裹上几层，分个入锅炸。

“刺啦”一声，裹了粉的鱼虾过油即成型，占喜拿筷箸将沾粘的部分慢慢分开。“寅哥，灶膛火小些”，一面炸好翻至另一面，待全部呈金黄之色，快速捞出。

“寅哥，可以了，不需要再添柴，端去桌上吃吧。”赵寅打水净手，捻起一块就往嘴里送。刚起锅的美食还沾着油温，烫得赵寅唇形不断变幻，囫囵嚼几口，舌上还没品出味便咽下。

“小些烫口。寅哥，你去看看叔儿起了没，喊他出来一道吃点。”

“爹爹……可起了？喜儿炸了小鱼儿。”

香酥鲜甜，几人吃得喷香，赵有才更是兴致高昂地倒了一杯自酿的米酒佐味。吃完炸鱼，日偏移，已至申时。

几人戴上宽帽准备下田栽秧，占喜想着方才那人，刚出村，借由头拉了赵寅回家。


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