只见彭新树拿着刀，不断地手擦拭，口中啧啧连声：“不崩不卷，端的是好刀！”

　　而另一边，彭新树五十贯买的那把刀，却被砍得崩了一个口子，清晰可见。

　　董主簿不由大喜过望，声音都有些颤抖：“员外，这刀可值得五十贯？”

　　“似这种刀，就难说价钱了，二十贯也卖得，五十贯也卖得。不瞒主簿，我有些好刀的客人，买了可以卖出去。这刀可以算五十贯一把，我们结个交情，不赚你们的钱。对了，主簿说此刀不少，不知到底有多少把。若是多了，我也要想办法筹钱。”

　　董主簿道：“也不多，约摸二十把的样子。员外家资万贯，掏千把贯钱想来不难。”

　　彭新树笑着摇头：“一千贯不是小钱，不过此次我在应天府收了些货款，应该能凑出来。主簿拿来的这刀虽好，只是做得太简陋了些，我买回去还要请高手匠人重配刀鞘，精心打磨，又要花钱。”

　　“永城小地方，那些饰物着实没地方买去。员外费心。”

　　敲定了刀的价格，董主簿心情格外舒畅，与彭新树喝了一会茶，才带刀离去。

　　杜中宵生怕夜长梦多，第二日便就让董主簿带了制好的钢刀二十把，送到了彭新树的船上。一一验过了刀，彭新树倒也爽快，向董主簿交割了一千贯的钱款。铜钱过于笨重，彭新树收的货款多是缎匹和金银，一一作价，凑了一千贯让董主簿带走。

　　令手下公吏小心带着一千贯的轻货，董主簿心神激荡。做了几年主簿，还没有今天这样阔气过，手中竟握住千贯的资财。这个年代一千贯是实打实的大笔财富，特别是对于永城小县来说。没想到杜中宵连夜制了几把刀，就把这样一大笔钱换了回来，想想有时赚钱还真是容易。

　　到了县城，董主簿命人把货款放进库里，一应手续办齐，才来见杜中宵。

　　到了官厅叙礼落座，董主簿拱手：“没想到知县有如此妙法，数日之间就换来千贯之财！制出来刀也委实非同小可，那个贩铁的员外见把另一把刀砍缺了口，在那里赞叹良久。”

　　这是理所应当的事情。坩埚炼出来钢材质均匀，经过了锻打，热处理也比一般工匠合理，制造的刀当然质量较高。砍坏另一把刀，一是硬度和强度确实更好，再一个也是因为那把刀材质不均。材质不均对刀的害处极大，一不小心就会崩口，这也是这个年代刀的通病。

　　讲过了卖刀的过程，董主簿道：“既然县里能炼如此好钢，何不多制一些打造刀剑卖钱？一次就能进项千贯，可比做什么生意都强！”

　　杜中宵笑道：“主簿，我们是在这里为官，不是经商。衙门卖刀剑，偶一为之尚可，若是长久做这种事情，迟早被朝廷怪罪。再者说了，那刀的价钱不菲，只是不得已如此做罢了。那工匠招来几日尚没有什么，真长年累月在县里为役，只怕又生出无数事端。而且那些钢我另有用途，造刀剑浪费了。”

　　董主簿一怔：“如此好钢，不制刀剑又能制什么？制别的过于可惜了。”

　　杜中宵道：“制刀剑才可惜呢，世间不知道还有多少重要的东西。”

　　此事现在说不明白，杜中宵也不多说。现在自己这里已经有造烟花爆竹的，又能炼钢，真打起仗来造枪造炮不比刀剑有用。当然现在无仗可打，好钢更要用在关键的地方，比如机械零件。自己现在只是一个区区知县，发展不了什么像样的工业，但要着手准备。

　　不管是刀剑，还是其他铁器，这个时代工业品的利润着实惊人。等到自己有了独当一面的机会，发展这些才能最快地发展地方经济。只是这个年代一任三年，不趁着做知县的时候做准备，将来有了机会也难以抓住。县的经济不独立，赚再多的钱也是州里功劳，不如拼着挥霍攒些经验。

　　第二日，杜中宵与董主簿起到了码头，与两位商人交割了货物。铁自然拉到县衙，牛却直接运到了牧场，交予陈勤。陈勤带牧子为牛分群，烙上官印。此时内地作为役畜的牛，身上都是有印的，州县的牛一枚官印，还有一枚编号的印。官牛如果卖给农户，农户会再烙一枚自家的印上去。捡到走散的牛，如果同时有官印和私印，一般都是判私印者为主人。

　　一切交割完毕，董主簿持了酒筵，为两位商户送行。

　　从酒筵回来，彭新树略作洗漱，因有些害酒，准备休息。不想这个时候，贩牛的时员外来到船上。

　　两人叙礼落座，彭新树吩咐上茶，对时员外道：“货物银钱两讫，永城已无可留恋，我正想歇息一下便就启航返乡。不知员外这时来找在下有何事？”

　　时员外满脸堆笑：“员外哪里话？大把银钱刚刚到手，怎么就要走？这两日我打听得清楚，离我们的船不远的那艘画舫，上面甚是热闹，吃喝玩闹无所不有。有一位前两日认识的邢朝奉，邀我今夜到我船上快活则个。我与周围的人不熟，正想约员外一起去。”

　　彭新树连连摇头：“我素来不喜热闹，怎么会去那种船上。再者说了，我现在哪里有钱？员外有所不知，我从这县里买了几把好刀，银钱全都花出去了，只剩下回乡的盘缠。”

　　时员外哪里肯信？直到彭新树拿出新买的刀让他欣赏一番，才不情不愿地离去。

　　离了彭新树的船，时员外啐了一口：“做着许大生意，不想却是个土员外！人生在世，不吃喝玩乐赚钱做什么！原以为今夜有个伴，不想如此晦气！”

　　一边说着，下了船犹悻悻不已。

　　时员外气忽忽地回到自己船上，突然旁边过来一叶小舟，上面的人道：“员外因何生气？”

　　见来的是邢朝奉，时员外忙迎到自己船上来，口中道：“我原以为交割了货物，手中有些闲钱，相邀那边贩铁的客人，今夜一起到旁边的画舫上游乐一番。不想那厮不知风情，只知赚了钱要回家，让人觉得气闷。原看他是个大员外，没想到却是个土包了。”

　　站在邢朝奉身边的一个三十多岁妇人，打扮得花枝招展，听了这话笑道：“世上一种人，天生的牛马命，赚许多钱财自己没命花，最后也不知便宜了谁。这种人所在多有，员外何必生气。”

　　见这妇人颇有几分颜色，又解风情，时员外不由眼睛一亮：“娘子说的是。不知——”

　　妇人道：“我是那边开酒楼的卢赛赛，倒有个好去处请员外玩耍。”


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