到了牧场，罗景远远看见陈勤，高声道：“哥哥果然在这里！叫我好找！”

　　陈勤吃了一惊，见是罗景，大喜过望，快步迎上来，口中道：“哥哥前来，怎么不知会我一声！”

　　两人挽着臂膀，到了陈勤的住处前，就见到卢赛赛坐在树荫下的胡床上，一个人纳凉。

　　罗景急忙行礼：“见过姐姐！”

　　陈勤大笑：“什么姐姐，现在她是你的嫂嫂了！”

　　罗景连道恭喜，放下手中的礼物。

　　带着罗景里里外外看过，陈勤问道：“如何？我这里可还住得下去？”

　　“好，好，着实是好！听五娘讲哥哥住在牧场里，也是辛苦，我还担心哥哥来着。现在看了，你这里收拾得甚是齐整，家具全新，看起来甚是得意。”

　　陈勤骄傲地道：“自我到了牧场，牲畜孳生得比以前多了，一个个都养得膘肥体壮，每月里自然有赏钱。本县就是这一点好，说好的赏钱从不拖欠克扣，我日子也还过得去。”

　　这倒不是陈勤吹牛，他好似天生适合做这个，特别是那人工授精之法，在陈勤手里发挥了极大的作用。自陈勤到来，不管牛马，孳生数量都明显增多。

　　在树下坐下，两人诉说这一段时间各自的情况。在扬州的时候，两人交情很深，此次异乡重逢，欣喜之情自不必说。卢赛赛在一边看着，神情冷淡，她对自己住在这个地方依然不甘心。

　　诉过离情，陈勤问起罗景的打算。

　　罗景道：“我现在官酒楼里记账，一月也有两三贯钱入账。本来做得有些灰心，不知何年何月才能与五娘一起过日子。现在看你如此，又有了信心。”

　　“本来就是如此么！只要哥哥肯熬，日子总会好起来。本县的杜知县甚是体贴下人，在他手下做事极好的，只要踏实，总会有出头的一天。”

　　自与卢赛赛住到一起，陈勤意气风发，对未来的生活充满希望。

　　聊了一会，罗景道：“前日酒楼里，遇到一个以前相熟的客人，对本县卖的烈酒甚是喜欢，想贩些回家乡去卖，哥哥可有路子么？”

　　陈勤吓了一跳，忙道：“你说什么话！酒是专榷之物，也是好随便卖的？现在大多州军都在用酒糟蒸酒，各地均有烈酒卖，何必要从本县买！”

　　罗景摇了摇头：“我也不甚明白，那个客人说本地的酒不只是烈，还香醇可口。我不喜酒，哪里能够说得详细。本县靠近汴河，每日里不知多少酒卖给船上人家，卖酒又不违禁。”

　　罗景这话说得不错，卖酒并不违禁，至于买的人是喝掉还是运往他乡，酒楼又怎么会知道。

　　陈勤连连摇头：“哥哥趁早死了这心思！本县知县，你若是安心做事，对下人是极好的。可一旦在他手下做违禁犯科的事，绝不轻饶。我们好不容易有个安身立命之处，不可乱来。”

　　罗景拱手：“一切听哥哥吩咐，此事不做就是。”

　　其实那些人跟罗景说的，远不是买酒这么简单。杜中宵在永城搞的几样赚钱的东西，比如烟花，比如用高粱用酿酒，比如炼制优质钢铁，诸如此类，都有大商户感兴趣。

　　永城倒地处汴河沿岸，商业发达的同时，来往人员多，消息传得也快。这些产业如此赚钱，当然就有人动脑筋，想偷学了回乡也开间铺子。只是这些新产业开始，没有熟手匠人，他们也只是想想而已。

　　罗景一直在扬州那繁华之地讨生活，认识的商人特别多，便有人打上了他的主意。好在这个人知道自己的身份，心中有分寸，陈勤一说，便就断了这念头。

　　聊了一会杂事，见卢赛赛起身，伸了个懒腰，径直到房里去了，罗景小声对陈勤道：“哥哥，卢姐姐是烟花丛里待过惯了的人，日常锦衣玉食，现在与你住在这里还习惯么？”

　　陈勤看了看卢赛赛的背景，低声笑着道：“你我多年相识，还不知道那锦衣玉食是怎么一回事？不过出去有大佬赏识，给些残羹剩饭罢了，又不是真地有钱。现在我们在牧场，日日有酒有肉，可是实打实赚来的钱。她虽然还是嘴硬，不肯给我好脸色看，其实心里已经认了——”

　　罗景奇道：“哥哥怎么知道她的心里认了？”

　　陈勤吃吃地笑：“睡到床上，女人是个什么样子，可比嘴上说的明白多了。初来这里时，这每到夜里这女人便如同条死鱼一般，让人又丧气又累得难受。过了几日，便就千依百顺，有那么些意思了。到了最近几日，有来有往，夜里着实妙可言。兄弟，女人的心思，在床上才能摸得清楚——”

　　说到这里，陈勤咂了咂嘴，犹自回味无穷。

　　听了这番话，罗景一时目瞪口呆。好在曲五娘和卢赛赛都是烟花丛中人，罗景与陈勤一般都是跟她们相交已久，对这种风话早就已经习以为常，并没有什么不好意思。

　　看了看已经进屋的卢赛赛，罗景凑上前小声道：“哥哥，那我和五娘，她从来都是千依百顺。此次相见，也不过是久别重逢，她的话多了一些。又作何解？”

　　陈勤先是一愣，才道：“这没有办法，五娘天生面皮薄。你若是有意，让赛赛去教一教她——”

　　罗景急忙摆手：“算了，这种事情教来何用！哥哥再也休提！”

　　陈勤哈哈大笑，招呼罗景饮酒。心道，我们兄弟能说这些话，以为那些女人见了，就不会说同样的话么？曲五娘想学，卢赛赛早就教了，只怕五娘天生就是那样，赛赛的好处她学也学不来。

　　喝了一气酒，陈勤对罗景道：“哥哥在酒楼里记账，终究不是个长久营生，若是有什么事情做得格外出色，可以去知县那里自荐一番。有个好差事，赚些钱财，也好把五娘娶回家里，做一家人。男人终究要成家立业，才一生有望。”

　　罗景沉吟一会，才道：“我就是识几个字，与人抄抄写写，除此之外，别无长处。若说做得好的事情就是记账，不拘多难的账目，在我手里都能理得清清楚楚。为了这项本事，此次来永城，东家还要加钱不放我走呢。只是衙门里面，会记账的人多，这本事只怕没有多少用处。”


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