耶律不花回到董家寨，犹自回味着刚才的味道，与陶十七兴致勃勃地讨论。恰巧杜中宵料理了寨中公务，听说回来，急忙叫到寨厅。

　　分宾主落座，耶律不花取出买的砂糖，对杜中宵道：“没想这里竟有砂糖这种好物，往年几处榷场都不见有卖的。知军治下，着实与其他地方不一样。”

　　杜中宵道：“地方为官，便就应当便利百姓。火山军这里地方偏僻，地瘠民贫，若不想办法做些生意，百姓哪里去赚钱？这两年榷场的生意好，吸引了商人，贩来的货物自然多了。”

　　耶律不花点了点头，沉默了一会，展颜一笑：“知军说的不错，做生意赚钱，比为了几头牛羊抢来抢去有意思多了。砂糖据说产自极南的地方，南国也少见，在北朝被视为珍品。若是知军能够从内地运货过来，我愿高价收买。仅这一项生意，这里就获利无数。”

　　杜中宵笑了笑：“货物我自然可以贩来，也可以卖给郎君。不过，郎君用什么来买？”

　　耶律不花一怔，竟没有话说。他当然知道杜中宵的意思，不是问自己有没有本钱，而是要用什么来做这项交易。金银是不可以的，契丹禁止出口。现钱就更不用说了，契丹基本不铸钱，还要靠着从大宋走私铜钱呢。至于牛羊之类，是做不来这么大宗贸易的。

　　看耶律不花不说话，杜中宵微笑不语。北方草原与中原的大宗交易，只有一样，那就是马匹可以支撑得起来。不卖马，哪怕大宋这里的货物不禁售，他们也没有钱买。边境贸易与普通交易不一样，货币基本不起作用，以实物贸易为主，光有本钱是不够的。

　　沉默了一会，耶律不花道：“砂糖价钱不菲，知军贩此物来，意欲交换什么？据我所知，这一带都是小蕃部，并没有什么值钱的东西。”

　　杜中宵道：“市马啊。本朝河路市马，向来是丰州和岢岚军两处。现在丰州已废，只好从火山军这里市马了。茶绢不足，只好加上砂糖这类货物。”

　　耶律不花沉默不语。契丹禁止向宋朝卖马，河东路能买马的地方，只有这些小蕃部。以前是集中在府州、丰州和岢岚军，现在丰州废了，府州对面的党项也不卖马，只剩下火山军和岢岚军了。

　　见了耶律不花的神情，杜中宵看得出来，他既想要赚钱，又不敢公然违背契丹禁令，心中暗笑。不敢公然违背，便如果给他一个台阶下，那就未必了。

　　喝了几口茶，杜中宵道：“唐龙镇自被西贼劫掠，城池残破，人口逃散一空。年前我们千辛万苦寻到了来家的人，已经送回唐龙镇，让他修茸城池，抚绥部族。那里是来家世守之地，朝廷也不好多过问他们的事务。前几日我上报朝廷，欲在那里建处互市之所，远近各族，均可自由贸易。得些税钱，也让来家能守住祖业。这里榷场的货物，都会卖到那里，郎君若有意，可到那里去买。”

　　耶律不花猛地抬起头来：“知军是何意思？还请明言！”

　　杜中宵道：“唐龙镇本是藏才等族的地盘，朝廷只是羁縻而已。在他们那里做生意，便如跟境外一般，不受诸般律条约束。本朝如此，只是不知你们了。”

　　耶律不花仔细咀嚼杜中宵话中的含义，慢慢明白，点了点头，面上露出笑意。

　　杜中宵的意思，其实就是把唐龙镇建成特区，绕开各国的诸多禁令，成为一个自由贸易地方。宋朝和契丹，包括党项，经济的互补性其实很强，有贸易的强烈需求。但是都控制战略物资，让贸易受到诸多限制，发展不起来。以宋和契丹的体量，一年一两百万贯的交易量是远远不够的。

　　契丹的核心统治区在东部，与宋的贸易也以河北路四榷场为主，那里也控制最严。大同府以西的广大地区，其实是以党项、鞑靼、突厥、吐谷浑等族为主，契丹和奚人很少。杜中宵就是瞄准这里，用各种办法绕开契丹和党项的禁令，从这些地方换马入境。

　　唐龙镇便是一个合适的地方，这里地当要冲，跟其他地方，特别是北方草原有大道相通。又是半独立的藩镇，名义上属于大宋，但也向契丹和党项称臣，与三国的关系剪不断理还乱。

　　论军事上的重要性，唐龙镇其实比不上偏头寨，但这里商业地位优越，潜力巨大。杜中宵费了这么多力气，最终的目的就是让那里成为一处贸易之城，避开各种禁令的自由之地。哪怕契丹和党项阻挠，也要尽量打通跟北方大草原的贸易通道。

　　三国贸易中，宋朝天然具有优越地位，出口货物基本不包括战略物资。自由贸易，对宋朝有百利而无一害。而主要目的地的北方大草原，有宋朝最急缺的马匹。

　　阴山南北的大草原上，马匹以百万数，很多都处于放养状态，牧民随便捕捉，根本不值钱。那里的部族被契丹控制，无法跟中原交易，契丹又不缺马，马匹实际是无用之物。说到底，杜中宵的目的根本不是与契丹贸易，目标是北方草原，那些受契丹控制、欺压的部族。

　　耶律不花思索片刻，便就明白杜中宵的意思。火山军以北属西京道下的西南面招讨使司管辖，西京道新建，对地方事务插手不多，一切都是招讨使司在管。既然名为招讨使司，对治下部族的管理原则也就可想而知，以武力协迫为主要手段。契丹人在这一带动辄抢掠，其实是一种普遍现象。

　　前年伐党项失败，契丹并不甘心，在边境一直保持对党项的压力。今年初，招讨使萧普挞还曾率军进攻党项，大掠而还。现在这一带的矛盾是以契丹和党项为主，宋朝抽身出来，成了围观者。所以宋军占领唐龙镇后，党项只是派人来问了问，并不敢兴兵进攻。

　　杜中宵正是把握住了这个局势，才出兵唐龙镇，并在那里建个自由贸易之城。

　　连年征战，火山军以北的契丹部族过得辛苦，手中又有从党项抢来的宝货，急需贸易。这些部族的独立性又强，操作得当，他们很可能会不管契丹的禁令，与宋贸易。

　　这是挖契丹墙脚的行为，但耶律不花对此并不关心，他只在意自己能不能从中赚到钱。大草原上的马对契丹并无多大用处，价钱便宜，运到河东路沿边就是暴利。如果唐龙镇不算宋境，马匹交易便就不受限制，贸易的枷锁便就打开了。


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