宁晏懵懵懂懂不知自己接了何等祸水,反而拉着淳安询问她在戚家的情形，

  “那侯夫人与戚无双待你如何？”

  淳安回道，“挺好的,暂时也没看出什么不对,我打算在戚家住几[ri]便搬回公主府,回头举办[ju]花宴，你干脆收拾行囊来我府上住它三个月，好叫那燕翎尝一尝独守空床的滋味。”

  二人有说有笑，一路到了皇宫。

  回门宴摆在清羽殿，三皇子与宁宣以兄嫂身份在殿内宴客，去年三皇子处置粮荒一事颇得人心,眼下在朝中也算炙手可热，举手投足甚是[chun]风得意，今[ri]皇帝吩咐三皇子主持回门宴，他立在清羽殿的廊芜下,远远瞧见淳安公主挽着宁晏从白玉石桥走来，宁晏自打泉州回来，气[se]越发的好，气质也更添了几分随[xing]大方,走在人群中几如耀眼的明珠,十分夺目。

  三皇子有些挪不开眼,宁宣见状,鄙夷地冷笑了笑,“殿下,这么多人瞧着呢..”

  三皇子看她一眼，立即收回了目光。

  公主回门宴，当朝三品以上大臣奉旨赴宴。

  席间气氛十分融洽,酒过三巡后，一名唤袁贞的东宫老臣忽然举杯朝皇帝施礼，

  “陛下，今[ri]淳安殿下回门，老臣本不该说话，实在是太子过世已一年有余，老臣深受其恩，[ri]思夜省不敢忘，太子仁厚敦孝，自十五岁始便协助陛下处理朝政，朝野声誉颇佳，为诸皇子之楷模，”

  “太孙虽只有三岁，臣授书于他，观其言，察其行，皆有太子遗风，无论家规礼法，他皆是储副不二人选，陛下[chun]秋正盛，足有大把时间来教导太孙，并抚养其成人，陛下，老臣的意思是，望您早[ri]正社稷，清朝纲，以安人心。”

  话落已是老泪涟涟跪了下来。

  袁贞本是太子恩师，时任詹事府詹事，过去一年，三皇子一党羽翼渐丰，他看在眼里，急在心里，再这么下去，太子之位不是三皇子的也会是他的了，今[ri]他当庭直谏，已是将生死置之度外。

  老先生颤颤巍巍跪下来，将头顶乌纱帽取下，搁置手心，双手奉上拜在前方。

  殿内倏忽静如无人。

  皇帝脸[se]沉了下来，发木地盯着袁贞，换做旁人在淳安回门宴上提国储之事，他定着锦衣卫拖下去杖责继而罢黜，但袁贞不一样。

  那满头稀疏的白发是他为朝廷效力的最好见证。

  袁贞身形佝偻跪在下方颤抖道，“二十余年前，太子时方三岁，陛下牵其手将他[jiao]于老臣手中，要臣教导出一位德才兼备的储君，臣[ri][ri]悬心，深怕辜负圣恩，辜负社稷，孜孜教导其为君之道，便是太子临行前亦与臣言，‘民以食为天，农为政之本’，若非这颗心系天下之心，太子也不至于罹难。”

  皇帝闻其哽咽之声闭了闭眼。

  袁贞忽而扭头寻到殿中的三皇子，语气铿锵道，“三殿下，可记得少时你与太子同寝同食，你半夜溜出皇宫玩耍，为陛下所察，陛下[yu]杖责你，是太子趴在你身上替你拦下廷仗，你为了一名宫女险些与贵妃娘娘争执，又是太子教导你勿要忤逆尊长，殿下现在不该站出来，为自己的亲兄长说一句话吗？”

  三皇子缓缓从席上起身，俊脸窘迫通红，修长的手指颤着蜷紧，如同被架在火上烤的鸭子。

  这时，坐在皇帝一侧的霍贵妃双手合在腹前下来台阶，朝皇帝屈膝道，“陛下，袁老先生是太子之恩师，也曾授业于晨儿，臣妾与晨儿皆是感恩在心，太子驾去，晨儿亦是十分心痛，这一年来，时不时去东宫探望太孙，何尝不是对兄长的怀念与感恩。”

  “只是立储一事，既是家事也是国事，晨儿岂可妄言？此事最终得陛下拿主意，再说了，今[ri]淳安回门，不宜论朝事，陛下，依臣妾看不如遣人将老先生搀起送回府歇着...”

  霍贵妃侍奉皇帝多年，对皇帝[xing]情摸得十分[shu]稔，这番话说到皇帝心坎上。

  皇帝脸[se]稍微和缓，正待应下，只见皇后缓缓抚裙而下，“陛下，贵妃所言极是，立储既是家事，也是国事，今[ri]恰巧三品以上朝官在此，宗亲皇戚在侧，臣妾与老先生之意同，希望陛下早[ri]定国储，以安社稷。”

  皇帝眯起了眼，将酒盏重重一搁。

  皇后垂眸跪了下来。

  袁贞既然没打算活着离开皇宫，也就不顾及君臣之礼，他扭头扫视全殿，扬声道，“程首辅，施尚书，燕国公，韩国公，戚侯，淮阳侯，你们还要当缩头乌[gui]到何时？”

  礼部尚书施源满脸苦涩，他为了立储一事已数次得罪皇帝，皇帝一再警告他莫要再多嘴，否则就要罢黜他，施源也是进退两难。

  燕国公等人皆垂首静默不言。

  霍侯见状振身而起，低喝一声，“袁贞，你太放肆了，今[ri]是公主回门宴，你却在这里闹事，你居心何在？”

  袁贞等得就是霍侯这句话，他嘶牙冷笑，起身来，负手而立，犹如一颗历经风雨而不折腰的老松，“霍侯啊，去年粮荒一事是何底细，我想霍侯比谁都清楚，今[ri]陛下在上，霍侯不如将你在江州囤粮的事给[jiao]待个干净？”

  霍侯喉咙蓦地一哽，心下骇[lang]翻滚，怎么突然牵起这桩隐秘，是何人查到了江州，还摸到他头上，袁贞一个詹事府老臣，桀骜不驯的读书人，他有什么本事查到江州去，他狐疑地扫视一周，怀疑朝中已有人盯上了霍家。

  宁晏双手搭在膝盖，悄悄看了一眼燕翎，却见燕翎眉目平静，一副事不关己的样子，只悄悄覆在她手背，让她安心。

  也对，这桩事燕翎肯定不便亲自出手，[jiao]给东宫老臣最合适不过。

  霍侯很快回过神来，摇头失笑，“袁大人为了给在下泼脏水，还真是什么谎话都能扯。”

  袁贞抚须一笑，“泼脏水倒不至于，在下有一学生，便是在江州任推官，他前几[ri]入京，送得一些密信给我，我正要转[jiao]给都察院，”

  霍侯手心拽紧，面上不动声[se]道，“[yu]加之罪何患无辞，老夫行得正坐得端，不怕先生查。”

  “是吗，那霍侯当着陛下的面，以你霍家满门的[xing]命起誓，你没[cha]手粮荒一事？”

  霍侯险些一[kou]血吐出。

  霍贵妃见情形不妙，冷声斥了袁贞道，“袁大人莫要咄咄[bi]人，您也是皇子们的恩师，您要指认谁也得拿出证据来，在这清羽殿[bi]着朝臣发誓，不该是您这样的翰林老臣做出的事！”

  皇后适时接过话，“陛下，贵妃所言极是，还请陛下派人彻查当年江南粮荒一事，拿出证据以振朝纲。”

  霍贵妃与皇后视线慢慢相[jiao]，心忽的一凝。

  原来东宫今[ri]的目的不是议储，而是牵出粮荒一案。

  冷汗不住地从后背滑下来。

  不，她不能自乱阵脚，当年参与粮荒一案的人全部被灭了[kou]，若东宫查到了证据早就递去了三法司，何至于今[ri]在这清羽殿闹，他们一定是想[bi]着霍家自乱分寸，好给他们可乘之机。

  东宫啊东宫，即便太子故去，还有一帮效死之臣，不可小觑。

  霍贵妃神[se]平静下来，朝皇帝温柔一笑，“陛下，原来今[ri]皇后娘娘联络朝臣摆的是鸿门宴，亏得臣妾还心心念念替淳安高兴，想着她得嫁如意郎君，宸妃妹妹在天之灵也该安息了...”

  宸妃永远是皇帝心中最软的肋，霍贵妃很擅长察言观[se]转嫁矛盾。

  她这话也是暗指皇后结[jiao]朝臣，皇后面[se]铁青，“霍贵妃...”

  “闭嘴！”皇帝目若刀斧喝了她一声，他可以容忍别人议储，却不能容忍别人在淳安回门宴闹事。

  所有人悉数跪了下来。

  皇帝看着乌泱泱的人头，一字一句出声，“议储一事，朕乾纲独断，谁也别多嘴。”

  大家应声，并陆陆续续起身。

  袁贞却跪着未动，他老神在在开了[kou]，“陛下，议储之事可以不提，但霍家是否[cao]控粮荒陛下必须给臣民一个[jiao]代，您且想想，江州本是鱼米之乡，无缘无故却发生粮荒，[bo]及淮南渐而震动朝廷，您可以择任何人为储君，却决不能让那些搅动朝纲，欺君罔上的悖徒祸害社稷！”

  霍贵妃擅长揣摩皇帝心思，袁贞何尝不知一位帝王最不能碰的逆鳞是什么。

  相比一位公主回门宴，若有人背着皇帝[cao]控朝局，才是皇帝真正不能容忍的。

  皇帝沉默片刻，当庭下旨，着新任刑部尚书姚力和佥都御史彭川调查此案，霍贵妃一党冷汗涔涔。

  不过今[ri]袁贞犯颜直谏，也为皇帝所不能忍，当场罢了袁贞詹事府詹事之职，将他逐回老家。

  经这么一闹，这场回门宴也少了兴致，宴毕，淳安和宁晏一道去给太后请安，走出清羽殿没多久，皇后追了上来，她满脸愧[se]拉着淳安，“今[ri]实属无奈，母后与你道歉了...”

  淳安不在意道，“儿臣也不愿意看见有人以百姓为棋子，搅风弄水。”她私心也不希望三皇子登基，只是她这人看着大大咧咧，却知道什么该掺和什么不该掺和。

  皇后深以为然，见四下无人，又悄悄问了一句，“驸马洞房无碍吧？”

  淳安公主脚步一顿，笑得比哭还难看，“还请父皇和母后放心，驸马好得很。”

  宁晏在一旁掩嘴轻笑。

  皇后放心下来，对着宁晏她就更有耐心了，眼下朝中暗[chao]汹涌，太孙方才三岁，除了一帮老臣，真正肯辅佐太孙的人不多，燕翎成了皇后与太子妃最后的希望，皇帝面上虽准许三皇子参与朝事，却也没过于宠幸，私下对太孙又格外爱重，别说是朝臣，就是她这位发妻也摸不透皇帝心思。

  皇后只能将主意打到太后这里来，太后不喜宁宣，连着也不太待见三皇子，若能说动老人家为太孙说话，事半功倍，霍贵妃听得皇后去慈宁宫，也匆匆跟来，这不两伙人撞到一处。

  挨到傍晚，太后乏了，皇后拖着霍贵妃离开慈宁宫，淳安回了自己寝殿去拿旧物，宁晏便陪着太后说话，太后问宁晏，

  “太子妃是不是去过燕家？”

  宁晏没料到太后突然问起此事，郑重点头，“是的。”

  “翎儿怎么说？”

  宁晏苦笑摇头，“世子至今一字不提。”

  太后不说话了，宁晏更不敢多问。陪着太后用了晚膳，便是华灯初上之时，一宫婢擒着一盏风灯送她出宫，行到慈庆宫附近，忽然听到一道咳声从角门传出来。

  她立即止步，抬目望去，一身玄[se]王袍的三皇子双手撑在角门，他似乎是喝醉了酒，正在此处吹风，他眼尾微挑，眼神迷离而沉醉，隐隐透着几分颓丧与隐忧，经内侍提醒，三皇子也发现了宁晏，昏暗的光[se]中美人衣袂飘飘，容颜如画，三皇子倏忽失了神，

  宁晏真正折服他的不是她的相貌，而是她泰然宁和的气质，仿佛无数尘烟从她周身漫过却撼动不了她丝毫，这一年，底下的人猜得他的心思，私下也曾替他寻过，却无一人能得宁晏半分气质。

  “三妹妹....”他嗓音低沉，目光痴痴凝在她身上。

  宁晏心神一凛，当即淡淡屈膝，“见过殿下，世子还在宫门处等侯，臣妇先行告退。”疾步越过角门离去。

  三皇子扶额望着她渐行渐远，那纤细的身影很快如蹁跹的蝶，没入甬道深处。

  身旁的内侍目若鹰隼般睨着她离开的方向，“殿下，袁贞今[ri]闹事，实则是想[bi]着霍家自露马脚，那个所谓的学生未必不是饵，您出宫可千万要告诉霍侯，莫要上当，还有，奴婢已买通东厂的刘公公，他告诉奴婢，陛下吩咐东厂介入粮荒一案，奴婢让他顺道查清楚，是何人盯上了霍家。”

  三皇子捏了捏眉心，“我知道了.....”

  三[ri]后，淳安那件厚礼被人送到燕翎的书房，彼时燕翎刚从衙门回来，瞥见书房博古架旁搁着一个厚重的漆盒，皱眉道，“这是何物？”

  云卓也没头没脑道，“小的也不知，听说是公主遣人送给夫人的。”

  “那为何没抬去后院？”

  云卓苦笑道，“兴许是许管家搁在书房门[kou]，小的以为是您的东西便抬了进来。”

  燕翎抚了抚额也没说什么，本想让云卓抬去后院给宁晏，忽然想起自打泉州回来，宁晏还没来书房陪过他，便道，“去请夫人过来。”

  他去里间沐浴换了一身衣裳出来，宁晏已到了门[kou]。

  这三[ri]燕翎不在府上，她怪想念的，倚在博古架处懒懒凝睇他。

  “您这三[ri]忙什么去了？”

  燕翎今[ri]穿了件窄袖长衫，修身利落，袖[kou]的莲花纹是她亲自所绣，原本当练手玩一玩，不成想燕翎还当真穿上了，燕翎听得她撒娇的语气，心都软了，

  “我这几[ri]将吴平查到的证据转[jiao]给彭川，为了不被人发觉，费了些功夫...”他走了过来，将她搂在怀里，那双瞳仁跟墨似的浓得化不开，

  宁晏眉尖蹙起，“有把握扳倒霍家吗？”

  燕翎眸[se]微凛，“大差不差。”

  宁晏听得心[kou]一松，余光倏忽瞥见那硕大的红漆雕纹箱盒，“这是什么？”

  燕翎想起此事悠然一笑，“这是淳安遣人送来与你的。”

  “打开瞧瞧...”

  燕翎掀开箱盒，入目的是一把奇形怪状的椅子，宁晏十分好奇，示意燕翎给拧出来。

  燕翎毕竟在皇宫生活过几年，这些年也常出入皇宫，多少有所耳闻，几乎一眼就看出这椅子是何物，他迟疑地看了一眼宁晏，将椅子拧了出来。

  宁晏弯腰下来，摇了摇，“咦，还能晃呢...”

  等等，她想起淳安说此物有助受孕，再联想这椅子的形状，登时领悟，她发烫似的退开一步，脸已红彤彤的如同煮[shu]的虾子。

  燕翎抿嘴低笑，双手环胸靠在博古架睨着她，“这是你寻淳安要来的宝贝？”

  “不是，不是，是她帮我从皇帝处求来的....”她深吸了一[kou]气，脸腮鼓囊囊的，悄悄睇着燕翎，眼巴巴道，“要不，还回去？”

  “那可不行，长者赐不敢辞，收下吧。”

  燕翎说这话时，脸[se]几乎没有半分变化，反而勤勉地将椅子端去内室，去净室取来水给擦拭干净，内室并未点灯，只有一片微弱的光芒沁过去，燕翎蹲在椅子旁，那俊美得近乎妖孽的脸若隐若现，她清晰可见那喉结翻滚，吐出二字，“过来....”

  宁晏双手扒在博古架上，纤瘦的身子绷紧，大有夺门而出的迹象，“世子，以您之体魄，何须借助此物？”

  那样的画面光在脑子里想一想，都够她无地自容。

  “你误会了，”他拍了拍那扶手，语气平静，“它是为了给你省力气。”

  宁晏叫苦不迭，拿出杀手锏来，“世子，这是书房...”

  以前二人在书房又不是没亲热过，每次都能及时收住，因为燕翎从不在书房做那宣//[yin]之事。

  书房？

  燕翎眸眼眯了眯，他这人着实有很多规矩，可如今什么规矩都比不得她重要。

  高大的身子骤然迈过去，将宁晏双手从博古架上抠下，轻而易举就将人打横抱起，还掂了两下，眼神往桌案与凤鸾椅各瞄了下，问道，“你先还是我先？”

  宁晏埋在他怀里，垂死挣扎道，“还有第三条活路吗？”

  燕翎果断道，“没有。”

  “......”：，，.


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