布尔战争期间，英国就先后从加拿大、澳大利亚、和印度调集部队参战，虽然参战部队在布尔战争期间表现不佳，但是这依然反映了英联邦的制度优势，一方有难八方支援，在这个前提下，澳大利亚和南部非洲、新西兰的先后自治也就微不足道。

　　伦敦真正开始重视南部非洲的军事潜力是在纳塔尔叛乱之后，当时南部非洲还没有自治，就在英国国会考虑是否有必要再一次向南部非洲派兵支援的时候，南部非洲已经凭借自己的实力平息叛乱，从那时开始，罗克才真正进入战争部的视线。

　　在之后的多次对外冲突中，南部非洲部队表现不俗，就连击败法国，荣膺“世界第一陆军”的德军部队都在南部非洲部队面前败下阵来，这才有了国会给南部非洲的军事援助。

　　从前年开始，英国政府每年给南部非洲500万镑无息贷款，用于维持军力，以便在英国本土需要的时候，南部非洲能及时增援。

　　这笔钱虽然名义上是“无息贷款”，实际上是不需要南部非洲偿还的，到现在南部非洲一分都没还，在罗克同意和战争部联合完善轰炸机之后，英国政府已经宣布免除南部非洲前两年的一千万。

　　照规矩，这笔钱到了联邦政府，阿德肯定要雁过拔毛，最后给到战争部的大概300万镑左右。

　　300万镑听上去不少，但是对于国防部来说就是杯水车薪，南部非洲八万职业军人，维持这一支常备军，每年需要大约两千万兰特，这让联邦政府实在是不堪重负。

　　现在国防部还要成立海军和空军，阿德不置可否，反正钱就是这么多，随便国防部怎么折腾，联邦政府是不可能增加军费的。

　　霍普金斯来找罗克，主要目的就是商量军费应该怎么分摊。

　　“联邦政府的军费支出，已经占据联邦政府总支出的百分之二十，现在联邦政府的财政状况一直处于赤字状态，其他部门多多少少都有意见，首相也很为难。”霍普金斯能理解阿德的苦衷，联邦政府现在也是扒东墙补西墙，要不然也不至于连伦敦给的军费都要扒一层，实在是没办法，所以吃相才这么难看。

　　“实在不行那就只能裁军了，罗德西亚北部师要应对来自坦葛尼喀的威胁，骑兵第一师要应对来自西南非洲的威胁，这两支部队不能裁，那就把开普和纳塔尔这两个师裁掉。”罗克也不想给阿德找麻烦，但是海军需要更多的军舰，空军需要更多的飞机，这两块更不能省。

　　话说回来，罗克对联邦政府还是有抱怨：“至于国防支出占据政府支出的百分比，百分之二十根本不算什么，德国在军事方面的支出已经占据德国总支出超过百分之五十了吧，我们的敌人在厉兵秣马，我们不能自缚手脚。”

　　军备竞赛的当下，并不仅仅是南部非洲压力大，所有国家都在勒紧裤腰带咬牙硬撑，南部非洲的财政状况不佳，西南非洲和坦葛尼喀的财政状况同样不好，但是就连西南非洲和坦葛尼喀都在扩军备战，南部非洲又有什么理由懈怠。

　　“得了吧洛克，我们不会直接面对德国本土的威胁，我们的威胁来自西南非洲和坦葛尼喀，甚至这两个地区也不会对我们构成太大威胁，真要爆发战争，保护伞公司的雇佣兵就可以击败这两个地区的德军。”霍普金斯也是行家里手，思维可能僵化了点，眼力还是有的。

　　“那可是世界第一陆军——”罗克战略上重视敌人。

　　霍普金斯不说话，用很嫌弃的眼神看罗克。

　　这意思也很明显，堂堂世界第一陆军在南部非洲被压制的只能处于战略防御状态，现在罗克居然还有脸说这种话，就算罗克要强调国防部在联邦政府内的话语权，这个吃相也是有点难看。

　　有些话，大家都不用说的太明确，联邦政府每年的收入就那么点，国防部的经费多了，其他部门的经费肯定就少，教育、卫生、建设、农林牧副渔，等等等等，都是吃钱的大户。

　　“没关系，实在不行，我们还可以找兰德银行贷款。”罗克不发愁，有兰德银行做后盾，买几艘军舰小意思。

　　“兰德银行现在已经是联邦政府最大的债主，咱们国防部欠兰德银行的钱也不少，你准备怎么还？”霍普金斯看热闹不嫌事大，国防部现在已经欠了兰德银行将近一千五百万兰特，这笔钱肯定是还不起的。

　　“还什么还？我又不可能在国防部一辈子，当然是下一任国防部长还。”罗克理直气壮，都说前人栽树后人乘凉，南部非洲这种情况，其实更多的时候是前人挖坑后人遭殃。

　　“国防部现在欠这么多钱，谁还敢当国防部长？”霍普金斯实在是想不到谁有那么头铁，罗克在国防部任职，兰德银行予取予求，等罗克不在国防部任职，那恐怕不管是谁担任国防部长，都要面对国防部到时候留下的这个烂摊子。

　　罗克笑而不语。

　　霍普金斯马上醒悟，然后就气结，特么可不是有人头铁么，现在霍普金斯才是国防部长，所以这钱都是霍普金斯主政时期欠的，罗克只是执行者。

　　“没人敢当正好，你可以当一辈子，终身国防部长。”罗克哈哈大笑，这是要坑霍普金斯一辈子的节奏。

　　“哼哼，我只当这一届。”霍普金斯也不着急，等这一个任期过后，霍普金斯无论如何都要辞职。

　　联邦政府是1907年成立的，按照《宪法》规定，首相的任期是五年，到期之后要进行首相选举，然后首相再任命内阁成员。

　　首相的任命可以接受，也可以不接受，霍普金斯要辞职其实很简单，不接受任命就行了。

　　“退休以后有什么计划？”罗克也不着急，等霍普金斯卸任之后，罗克是国防部长最合适的人选。

　　“退休了当然要好好休息。”霍普金斯没有多大追求，就算退休，霍普金斯也可以享受元帅待遇，地位依然是有保证的。

　　罗克正打算帮霍普金斯规划下退休生活，扎克悄无声息的过来，递给罗克一张纸条。

　　纸条上的内容让罗克头大如斗，塞西尔·罗德斯广场发生了一起车祸，肇事者是国防部的一位少校。

　　换成是其他人，依法处理就是了，该怎么办怎么办，不过这位少校叫布莱特·霍普金斯，这就很麻烦。

　　布莱特·霍普金斯是霍普金斯的儿子，亨利的大舅哥，蕾西的哥哥，这位大舅哥也是人才，按照华人的标准来说就是吃喝嫖赌无恶不作，霍普金斯也是没办法，只好把布莱特·霍普金斯带在身边，要不然也不至于到现在军衔才是少校。

　　就在刚刚，布莱特·霍普金斯少校在塞西尔·罗德斯广场旁的橡树酒吧喝了很多酒，然后驾车冲进塞西尔·罗德斯广场，撞上位于广场中心的塞西尔·罗德斯雕像，整个过程中一共造成四名市民和一名警察受伤。

　　罗克一言不发，把纸条递给霍普金斯。

　　霍普金斯看完之后也是一言不发，表情难看的就像是刚刚死了国王。

　　幸好没有人重伤或者是死亡，受伤的好办，该治得治，该赔的赔，霍普金斯也是身家丰厚，不在乎这点小钱。

　　关键是撞坏了塞西尔·罗德斯的雕像，这就很麻烦了，小斯知道这件事之后还不知道要怎么大发雷霆。

　　“你去善后，我去找塞西尔。”罗克主动分工，小斯现在就在小石城。

　　“谢谢——”霍普金斯总算松口气，别看霍普金斯身份地位高，小斯的身份地位也不低，小斯要是不给面子，霍普金斯也没办法。

　　小斯在南部非洲有无数产业，尼亚萨兰境内也一样，小斯在小石城的别院叫狮堡，和罗克的鹰堡规模差不多。

　　见到小斯，罗克才知道事情的严重性。

　　“整个雕像彻底损毁，没有修复可能，真遗憾，据说当时布莱特·霍普金斯少校的车速很快，那他怎么没被撞死？”小斯遗憾得很，话里透露出来的恨意简直滔天。

　　“塞西尔，霍普金斯元帅会在原地为塞西尔·罗德斯先生重新立一个雕像，新的雕像会比以前的更高大，为了预防以后再有类似事件发生，雕像的底座也要加大加高，布莱特·霍普金斯现在正在接受治疗，他的伤很重，还不知道能不能活下去，就算伤愈出院也会被警察局逮捕。”罗克能理解小斯的心情。

　　“不用，那是我父亲的雕像，我自己来——”小斯语气森寒。

　　“别这样塞西尔，布莱特·霍普金斯也是我的下属，还是蕾西的哥哥——”罗克真的很担心布莱特·霍普金斯的安全，现在最好的办法是马上把布莱特·霍普金斯送走，如果布莱特·霍普金斯留在南部非洲，那么迟早小斯会要了布莱特·霍普金斯的命。

　　“如果是你呢？”小斯似笑非笑。

　　“我会让霍普金斯元帅把雕像做得更大一点。”罗克正色，这不是最解恨的做法，但是却是最合适的做法。

　　


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