阿什肯纳齐和巴顿，就像是现在的大英帝国和南部非洲。

　　阿什肯纳齐第一次见到巴顿的时候，认为巴顿只是皇家海军学校的军官生，而且还是海外殖民地来皇家海军学院镀金的军官生，这里就不用再强调英国人对海外殖民地的态度了，上个世纪，甚至是十年前，只有在英国本土混不下去的人才会前往殖民地。

　　十年前的南部非洲，对于大英帝国来说也只是可有可无的海外自治领，那时的南部非洲，对于大英帝国的重要性尚且不如埃及，埃及毕竟有苏伊士运河，而开普敦已经没落。

　　世界大战期间南部非洲爆发出来的实力，让大英帝国第一次正视南部非洲的存在。

　　这时候大英帝国才发现，原来位于天涯海角的南部非洲，不知不觉间已经拥有如此强大的工业实力和战争潜力，特别是工业实力，居然强到可以以一地之力，支撑协约国对抗同盟国的地步。

　　遗憾的是英国发现这个事实太晚了，现在再想对南部非洲进行限制已经不大可能，世界大战结束后，南部非洲和加拿大、澳大利亚、新西兰这些海外自治领都在要求更大的自主权，印度也希望英国能够兑现之前做出的承诺，大英帝国打赢了世界大战，但是整个国家已经摇摇欲坠，再维持之前的关系已经不大可能。

　　巴黎和会还没有结束，杨·史沫资和代表南部非洲参加巴黎和会的路易·博塔再次向温斯顿提出成立英联邦，这个建议罗克之前就提出过，但是当时的条件还不太具备，大英帝国还有维持的能力。

　　现在大英帝国已经事实上无法维持，英联邦不失为当前情况下最理智的选择，乔治五世和温斯顿也不得不认真思考杨·史沫资和路易·博塔的建议。

　　现在的阿什肯纳齐，就像是现在的大英帝国，终于开始正视巴顿的实力，其实当汉娜取消了和阿什肯纳齐的租住合同之后，阿什肯纳齐和巴顿之间的关系也就不复存在了，只不过阿什肯纳齐没有意识到这一点。

　　“现在我们能好好谈谈了吗？”巴顿心平气和，完全没有担任驱逐舰长时的杀伐果断，他这个修身养性的功夫也不错，很有几分罗克的真传。

　　“当然，当然可以——”现在轮到阿什肯纳齐唯唯诺诺，他现在再看汉娜手上的腕表就情绪复杂。

　　想想也是，能买得起价值八千英镑腕表的人怎么可能是普通人，年薪一百镑就是中产的当下，八千镑是普通人八十年的收入。

　　“你准备怎么解决这件事？”巴顿让阿什肯纳齐自己选，打架是明显打不过，打官司更是打不起，耍流氓多半也耍不过，留给阿什肯纳齐的选择其实并不多。

　　“我，我把钱还给你们——”阿什肯纳齐还算聪明，不过这还不够，还钱是理所应当的，阿什肯纳齐并没有为他的错误付出代价。

　　“你准备还多少？”巴顿肯定不会这么轻松放过阿什肯纳齐，恶人还需恶人磨。

　　“全部，一共34镑——”阿什肯纳齐避重就轻，要是前天阿什肯纳齐这么说，那汉娜也不会赶尽杀绝，现在嘛——

　　“应该是多少？”巴顿问汉娜，肯定不能阿什肯纳齐说多少就是多少。

　　“102镑，再加上1800镑的律师费用。”汉娜认真脸，犯了错要是道个歉就算完，那还要警察和法庭干什么。

　　“没有那么多，先生，我真的付不起这么多，这太离谱了——”阿什肯纳齐哀求，买得起八千镑腕表的人，难道不应该仁慈慷慨点放过他吗。

　　“好吧，律师费用可以免除，那就是102镑——”巴顿不赶尽杀绝，真要1800镑，那就是逼死阿什肯纳齐一家人的节奏：“——1便士都不能少，现在你再多说一个字，咱们就法庭见。”

　　阿什肯纳齐脸色苍白，身体摇摇欲坠，嘴唇蠕动了几下，最终一个字都没敢说，失魂落魄离开旅馆餐厅。

　　回到房间里，汉娜才开口问巴顿：“为什么这么轻松放过他？你是不知道他昨天的表现有多可恶，简直把我们当肥羊一样宰，这种人就应该给他一个让他终生难忘的惩罚。”

　　汉娜不太认可巴顿的处理方式，西方人可没有得饶人处且饶人这一说，落井下石趁你病要你命才是白人的思维方式，

　　所以欧洲才会有这么多动不动就瓜分的先例，看到便宜就一窝蜂的蜂拥而上，占不到便宜就是吃亏，跟白人打交道，一定要牢记农夫与蛇的故事。

　　“阿什肯纳齐是很可恶，但是还没有可恶到罪大恶极的地步，这不是钱不钱的问题，想想如果我们坚持让阿什肯纳齐承担律师费用，那么会造成什么影响？如果其他人听说这件事，他们可不会询问我们为什么坚持要那1800镑，只会单纯接受自己愿意接受的信息，两个南部非洲人在达特茅斯逼迫两个英国老人，这种事传出去可不好听。”巴顿不缺钱，担心的是会对南部非洲造成负面影响。

　　“拜托，我们只是两个普通人而已，怎么会牵扯到南部非洲的国家形象上？”汉娜不同意巴顿的说法，她和巴顿的影响力，明显没有大到这种程度。

　　“汉娜，现实永远比小说更荒诞，如果阿什肯纳齐做出什么更过分的事，那么我们一定会追究他的责任，但是他没有。”巴顿耐心解释，他和汉娜刚结婚，还是一个华人一个白人这种跨种族婚姻，所以很多东西需要磨合，要增加对彼此的了解，生活才能琴瑟和鸣。

　　“那是他没有能力，他如果有能力，一定会比我们更过分。”汉娜还是坚持，接受过高等教育的女人不是那么好说服的。

　　说服！

　　这个好。

　　“不要因为没有发生过的事责怪他人。”巴顿决定身体力行，如果什么事是一次说服搞不定的，那就两次。

　　转天来到皇家海军学院，巴顿所在的高级军官指挥班教官塞西·梅瑞狄斯将军把巴顿叫到办公室。

　　“听说你和你的房东有一些不愉快？”塞西·梅瑞狄斯将军看着巴顿的目光有点复杂。

　　阿什肯纳齐不知道巴顿的背景，塞西·梅瑞狄斯将军很清楚。

　　巴顿不仅有位在南部非洲担任国会议员的父亲，入学的时候海军大臣约翰·杰力科，和皇家海军传奇人物约翰·费希尔都是打过招呼的。

　　皇家海军学院每年打招呼的“关系生”很多，但是能让约翰·杰力科和约翰·费希尔同时打招呼的“关系生”，这么多年巴顿是唯一的一个。

　　“都已经结束了，我和阿什肯纳齐先生已经达成和解，只是一些小误会。”巴顿只能庆幸这件事已经得到解决，要不然巴顿还真不能给塞西·梅瑞狄斯将军一个合理的解释。

　　“那就好，我们学院在达特茅茨，还是要和达特茅斯的居民搞好关系，我知道你说的那个阿什肯纳齐，那家伙很难缠，又老又顽固。”塞西·梅瑞狄斯将军终于松口气，别以为皇家海军就不注重军民关系，人家也很重视的。

　　当然了，这个“重视”，绝大多数都是流于表面，并不是发自内心的那种“重视”。

　　要看军民关系，还是要看灾难背景下的具体情况，世界大战期间，因为军队的待遇比较好，英国国内的民众可没少抱怨。

　　“你到皇家海军学院已经好几天了，对皇家海军学院的感觉怎么样？”塞西·梅瑞狄斯将军关心巴顿对皇家海军学院的感受。

　　“非常感谢皇家海军学院对我的照顾，我以前一直在勋爵身边工作，世界大战期间被勋爵派往地中海舰队，这才对海军有了一些了解，我也希望在皇家海军学院的学习，能够提高我在这方面的能力。”巴顿话里透露出的信息有点多。

　　“哦，尼亚萨兰侯爵吗？”塞西·梅瑞狄斯恍然大悟，这可不仅仅是罗克一个人，世界大战期间地中海舰队的指挥官是约翰·费希尔，而约翰·杰力科曾经是约翰·费希尔的得力助手。

　　这也就能解释，为什么约翰·费希尔和约翰·杰力科同时为巴顿打招呼，恐怕多半还是罗克的功劳。

　　“是的，我当时担任勋爵的秘书。”巴顿不介意暴露更多背景，看看阿什肯纳齐前倨后恭的表现就知道，有些人就是以貌取人，有些人就是欺软怕硬，有些人就是趋炎附势，这是生活的一部分。

　　“那么巴顿上校，好好学习吧，希望你不要虚度在皇家海军学院的日子。”塞西·梅瑞狄斯在了解到巴顿的背景后，明显对巴顿多了更多期待，这就是现实。

　　离开塞西·梅瑞狄斯的办公室，巴顿突然感觉，应该给汉娜买辆汽车，然后家里再多请几个仆人，有了汽车肯定要有司机，院子大了就需要仆人修剪草坪打理花园，房子大了还需要有人打扫卫生，这些工作总不能都让汉娜做。

　　这也是没办法，做人呢，有时候也要高调一些，低调做人高调做事并不是适用于所有场景。


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