谢玄跳下唯一一根完好的木桩，等他落地之后，那根方才还矗立着的木桩，应声而碎，木屑四散。

他微一侧身，对着一阳真人挑挑眉头，不等一阳真人说话，下巴一昂，洋洋宣道：

“谢玄，胜。”

一阳真人面色铁青，握着茶盏的那只手不住颤动，谢玄笑嘻嘻走到他身边：“三师兄，你这个小徒弟太不老实了，不知道的，还以为是你这当师父教的。”

方才紫微宫的弟子们心头就憋着一口气，从来门中比试只论功夫高低，丁广山鞋底藏着薄铁片，人人都瞧见了。

还当一阳真人会出言喝止，谁知他假作吃茶，浑然不见，既气愤又羞惭。

是以谢玄得胜，紫微宫一众弟子们喝彩之声，一声高过一声。

一阳真人站起身来：“桩台被毁，明日再比。”

说着一刻也不停留，拂袖离开，小徒弟们跟在师父的身后，收拾茶盏拂尘，连看都不敢看向师兄们。

堂而皇之的偏袒自己的弟子，若对方是奉天观的，也还罢了，偏偏是同宗同门，怎么都有些说不过去。

谢玄抻了抻腰，一只手勾住小小的肩，一只手揉着肚皮：“你饿不饿？我饿了。”

方才进城还得赶得及回来，这会儿进城，逛不了多久就宵禁了。

谢玄给小小使了个眼色：咱们上山打只鸡来，烤着吃。

闻人羽适时说道：“家母之事，多赖桑师妹与谢师弟，吩咐我一定要请你们去竹林精舍用饭。”

谢玄摸了摸脸皮，再吃素，他可把脸皮都给吃绿了，可既然是闻人羽相邀请，总得给他个面子：“成罢，那今儿就再吃一天素。”

既然是去竹林精舍作客，总不能空着手去，好在山间多生野花，小小摘了一大捧，抱在怀中带给大夫人。

明氏正在屋中预备斋菜。

住进紫微宫后山之后，她便跟着儿子吃素，看时辰差不多了，便在竹屋门口等儿子回来，远远看见山道上走来三个人。

小小抱着一捧山间杂花走在最前面，谢玄背着手，时不时摘一朵花来，塞到她怀中。

等小小怀中的花越来越多，谢玄便接过手去，高举着，跳跃着上阶。

离得越近，明氏越能瞧见儿子脸上的表情，看得她心中一疼，赶紧将叹息咽下，换上笑脸，迎接他们。

“夫人。”小小先打招呼。

跟着是谢玄，他把挡着脸的花束往下一放，也叫一声：“夫人。”

明氏脸色一变，她怔怔盯着谢玄的脸，出神了半日。

直到闻人羽上前：“母亲？怎么了？”

明氏摇一摇头：“无事，是我眼花了。”她见过谢玄一次，可那次她心力交瘁，眼前昏花，几步开外就瞧不清楚，并没细看谢玄的相貌。

在山间养了多日，不仅身子轻快了，精神也好了许多，定睛一瞧，心内一个尘封多年的影子逐渐清晰。

“你……你是姓谢？”

谢玄点点头：“不错，我姓谢，单名一个玄字。”

明氏缓缓点头，又笑起来：“进来罢，饭已经好了。”

她将几碟小菜盛出来，摆在桌上，盛饭的时候，依旧时不时看向谢玄，看得谢玄一头雾水。

坐下挟菜的时候，明氏按捺不住，轻声问他：“你当真姓谢，不是商家出身？”

谢玄皱皱鼻子：“原来在村里倒是种过田，没做过生意。”

说完才恍然，明氏说的应当不是商贾，而是姓商。

谢玄道：“我的名字是师父起的，不知自己原来姓什么。”

明氏越看越像，目中竟落下泪来，谢玄小小一下慌了，都看向闻人羽，闻人羽也满面不知所措：“母亲，这是……怎么了？”

明氏眉目低垂：“无事，只是这位谢小兄弟，长得像我一位故人，她待人是极好的。”

小小心中一动：“我师兄像谁？”

明氏默然不语，给他们盛起汤来：“都是十几年前的旧事了，不提也罢。”

口中这么说，却止不住打量谢玄，闻人羽想到商王墓中，那些甲兵肆意砍杀，只有谢玄来去自如，甲兵没有动他一根寒毛。

当日就觉得古怪，此时说到“商”字，便对母亲道：“母亲有什么便说，纵是心里不痛快的，说了也痛快些。”

明氏放下碗筷，又看向谢玄，收回目光叹一口气：“说一句僭越的话，这位小兄弟，生得像是商家人。”

“夫人见过商家人？”

他们在商州连一个姓商的都没见着，后来都知道，商家堡封闭门户，子弟全都闭门读书。

明氏微微一笑：“我自然见过。”

商皇后还健在时，明氏是一品诰命，每月都要进宫给商皇后请安，商皇后虽身居高位，但和蔼可亲，与明氏十分相投。

这相投中也有同病相怜之意，明氏家中有个得宠的妾室，商皇后身侧有个盛宠的贵妃，两人便互相找些可吃可玩的东西，商皇后时常召见她。

当时穆国公便道：“你常进宫，也往贵妃宫中走动走动。”

明氏口中应承，却从没去过。

商皇后却不以为意：“既叫你去，你便去，不必为我起不相干的争执。”

但为了这话，明氏也绝不会去。

小小忽然心慌，轻声问道：“那……那位皇后呢？”

明氏拭了拭泪：“那时皇后娘娘传信给我，告诉我说有件大喜事要告诉我。”

那时明氏刚生下闻人羽不久，商皇后多年无子，后位不稳，圣人本来极少迈进凤鸾殿，那些日子却回心转意，对皇后娘娘疼爱起来。

明氏与商皇后亲厚，便将儿子的的小衣裳送到宫中。

用民间求子的办法，将小衣裳压在枕头下，盼着商皇后能诞下嫡子来。

接到这封信，明氏高兴极了，大喜事还能什么事，必是皇后有喜讯了！

谁知很快皇后重病的消息就传出宫来，命妇们不能再进宫面见皇后，再隔几月有，皇后便病逝了。

明氏长叹一声：“那件大喜事，究竟是何事，我一辈子也不会知道了。”

明氏分明在说别人的事，可谢玄越听越肃然，平日他总能岔开话头，说两句松快的话，可今日张着嘴巴，一个字也说不出来。

明氏收了哀容：“是我尽说旧事，来，尝尝这个。”

谢玄突然问道：“商皇后过世是什么时候的事？”

明氏算了一算：“大约快要十七年了。”

圣人封了凤鸾殿，但不知为何在殿外墙上贴满黄符，宫人还曾说夜半隐约听见殿内有婴儿哭声，宫们都传说这是商皇后生前无子，死后执念不散的缘故。

宫中有此传闻，圣人便请紫微真人作法，作法之后，果然再无人再听见婴儿的哭声了。

谢玄食不知味，勉强吃了与小小回去，明氏送到他们到门前，等他们走远了，她才喃喃说道：“真像。”

谢玄耳廓一动，听得分明。

师父，丹书，皇后……

这些不仅年限对不上，更是八杆子都打不到一块，他挠挠脑袋，问小小：“咱们要不要再去卓一道那儿找一找，说不准还能再找出什么来。”

一阳真人怒气冲冲离开赛场，卓一道出来善后，安排好余下的比武之后，到紫微真人殿中禀报。

小道士将他拦住：“师伯留步，太师父在静坐斋戒。”

“静坐斋戒？”卓一道觉得古怪，不说六月雷斋已过，今日又非斋日，怎么师父突然闭门静坐了？

缓声问道：“师父可曾说过为何斋戒？”

小道士摇摇头：“不知，太师父只交待咱们打扫卦台。”

紫微真人常年在卦台上打坐观星，可他究竟看些什么，却从没说过。

采芝伐药，设炉炼丹，还有气功剑术，紫微真人全教给徒弟们了。

只有观星术，他不曾教给任何人，卓一道跟在他身边最久，连观星术的一点皮毛都不曾窥得。

卦台每日清扫，除非紫微真人要占卦，才会吩咐弟子们仔细清扫。

卓一道听完又问：“师父可曾说过何时出关？宫中用不用药物？”

两桩事都是他能问的，宫里那位贵人的药多半出自卓一道的手，每有信来，他便将制好的药送去。

何况将要第三场比试了，紫微真人此时闭关，怕赶不上七星宴。

小道士只是摇头：“太师父并没有别的吩咐。”

卓一道点了点头，对小道士道：“知道了，你尽心侍候。”说着转身离开，回到药炉之中。

从院中能看见紫微真人的屋子，卓一道回到院中，抬头一望，回房写了密密一张纸，交纸交给白术道：“你去把这些药材预备齐全。”

白术不疑有他，师父痴迷炼丹，除了宫中所需的丹药之外，偶尔也会突发奇想，用各种药材搭配着炼药。

白术应了一声，刚要取出门去，卓一道又道：“师父打坐斋戒，我也持戒一日，你莫要扰我。”

“弟子明白。”说着取了药炉。

卓一道看着徒弟出门，关上了院门，散下发冠，从柜中取出一把小剪，剪下一缕发丝，又将发冠束起。

取出一张黄符，这张符他写了多日，本想趁着师父在宫内替圣人治病时用的，可连番被打扰，趁着今日师父闭关，用来找兄长的下落。

药炉中日常点香，计算时辰。

卓一道将小香炉取来，把香灰倾倒在窗外，往里头倒入黑白二色米，米粒在香炉内摆出阴阳八卦。

又用碧玉盏取来一盏清水，用银刀割破指尖，在清水中滴了两滴血，再用黄符裹起发丝。

取出一根线香，却并不点燃。

他对着桌前挂的那药王画像下拜：“弟子侍奉孙真人几十载，精诚医道，济世扶民，作此旁门邪术，只为寻亲。”

说着对药王画像下拜，虔诚叩拜，方才点燃线香。

心中默念兄长的生辰八字，那根线香燃得极慢，香烟慢慢在药王画前凝聚，香烟缭绕不去。

卓一道缓缓睁开双目，想看这一回烟会告诉他些什么，可这一回，这烟一团团绕在一起，什么也瞧不出来。

这法子，是他自巫医古书之中翻来的，每每点香，总有所示。

可这回烟中什么也没显示，他剪下来的那一束头发，渐渐变白，连同头顶上未束曾削连根削下的发丝，也一根一根变作银丝，气色都跟着暗沉几分。

卓一道脚下踉跄，扶着几案站起来，摸出袖中瓷瓶倒出两枚丸药，往嘴里一塞，嚼碎咽下，这才觉得精神好了些。

皱眉去看那烟雾，面上失色。

方才跪着瞧不分明，此时站起来看，那团烟分明就是殿宇楼台，他刚明了这团烟便被一阵风吹散了。

线香熄灭，屋中寂寂。

卓一道返身回到房中，打开信盒，从里面取出一张张黄符纸。

这是紫微真人从宫中寄给他的，缺少什么药品就由他派人送到京城。

圣人精元耗尽，靠着续命的丹药度日，可这一个月来，丹药的用量突然增多，由每日一枚变作每日两枚。

卓一道从未曾疑心过，只道圣人这是寿数到了，非人力能回天。

谁知过了不久，续命药的用量又回到原来，由两枚减成一枚，若是那一枚不是给圣人吃的，那又是给谁吃的？

他曾问过师父，为何金创药膏会用得这么快。

师父答道：“圣人久病多怒。”意思便是侍候他的得动辙得咎，这些药是给宫人们用的。

师父慈悲为怀，他说这些，卓一道从不起疑，直到今日，心中升起一个念头，圣人久病，可宫中一直没要过金创药，若是那药……是给兄长吃的呢？

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