落无尘首先笑道：“晚辈头一个去了疑。说实话，这回火县令失踪，晚辈还怀疑了方将军呢。”

        火凰滢笑道：“我被关在地下，也曾怀疑方将军。晚辈在这里给老爷子和方将军赔罪了。”

        落无尘也对方无莫赔罪。

        方无莫正色道：“你们没错！害人之心不可有，防人之心不可无，只别因猜忌误了大事就行，否则若一味轻信旁人，遇见像梅子涵那样的，岂不要全军覆没？”

        李菡瑶道：“前辈这话精辟。”

        她可不就是这么做的。

        落无尘等人都信服不已，觉得方无莫襟怀磊落、品性高洁，只有何陋觉得再次被打脸，心里苦巴巴的。

        方无莫又对何陋和魏奉举道：“老夫过继了勉儿，却未曾请客，就请诸位赏脸，回头去方家吃一杯水酒。砚儿，你带你媳妇回去准备。家里被抄过，还不知怎样混乱呢，不收拾一番怕是不能住人。你就先回去吧。”

        魏奉举与何陋都说必去。何陋心里奇怪，为何方无莫对他如此客气？只怕要算计他。

        方砚便带着妻子告退回家，方勉派了人送他们。

        众人见方无莫三言两语便分了偌大的家业，都不知说什么好，都感叹：瞧人家这活的，当真是视金钱如粪土。

        李菡瑶扫一圈大堂内外，冲火凰滢眨眨眼，示意她要干什么赶紧开始，他们聚在这可不是唠嗑的。

        火凰滢会意点头，回身对锦儿道：“都拿上来吧。”

        锦儿道：“是。”

        于是和记录的文书一起去后堂，每人捧了一摞案卷出来，放在公案上；跑了两三趟，捧了七八摞，直到将桌案都堆满了才完；然后又去拿相关物证，还有人证都在外面等着。

        众人都看得愣愣的，不知火凰滢要干什么。

        火凰滢美眸端凝，正容道：“梅子涵阴险歹毒，只颜氏谋害亲夫一案，便牵连几条无辜性命。本官被他囚禁后，他打着本官的名义，将县衙积存的案件审结大半，获得百姓交口称赞，邀买了许多民心。然本官却不信他，为免他再造冤案，故而将他审过的案子全部重审！”

        众人恍然，这是秋后算账了。

        李菡瑶暗自点头，觉得火凰滢用心了，为迅速恢复威望，看来昨晚熬了夜，今天有备而来。

        大家都等着看火凰滢鸡蛋里挑骨头、找梅子涵审案的错漏，然她一连审了七八桩案子，皆没有大的错漏。

        这些案子都是些邻里和家庭争执、生意买卖纠纷，与各案相关的当事人也一早就传了来，等在外面，然后依次过堂，然后火凰滢宣告梅子涵的判决，自己再评判并拾遗补缺，但她却一直在说“处置合理”、“处置公正”，并未刻意抹煞梅子涵的功劳，这使得众人都迷惑起来。

        只李菡瑶耐心等待转折。

        接下来一桩案子是因赡养老人而起的纷争：长子继承了家里祖屋和田亩，却总将老母往弟弟家送，借口是老母喜欢小儿子，常帮小儿子做家务、看孩子。小儿媳忍了几次，最后忍不住了，将婆婆又送去哥哥家。哥嫂又送回来。弟弟又送过去。一来二去的，两兄弟都闹上火了，为争一口气，都不肯接收老母，竟将老母关在门外冻了一夜。因为抵不过街坊的指责，弟弟在媳妇怂恿下，将哥嫂告上了公堂。

        梅子涵判长子赡养老母，并将他打了二十板子，说这本是他的责任，再敢推拒，严惩不贷。

        百姓莫不称颂，都说办的好。

        火凰滢却道：“这判决很公正，但梅子涵疏忽了一点：法理之外还有人情——”

        李菡瑶听到这微笑，她已经想到火凰滢要说什么了。

        何陋也想到了，脸色很不好。

        就听火凰滢道：“……自古孝道至上。哥哥要孝顺，弟弟同样该孝顺，即便有分家协议，也不该为了跟哥哥赌气，将老母关在门外；何况老母确实疼他，常替他做家务，先将老母安顿好，再告哥哥讨公理不行吗？”

        她问那弟弟：“若将来你的儿子也如此对你，你可会难过？养儿方知报娘恩，你已有儿子了！你的所作所为，皆会被你儿效仿。你就不怕他将来忤逆你？”

        弟弟流泪磕头道：“草民知错了。草民那时候也是气糊涂了，不该做出这畜生不如的事。”

        火凰滢道：“本官罚你十板子，你可心服？”

        弟弟红着眼睛道：“草民心服。”

        火凰滢便命人将他拖下去，打了十板子；又叫了两妯娌上来，严厉斥责道：“既嫁与人为妻，就该相夫教子，夫不孝，当从旁劝解，怎能挑拨生事？”

        两媳妇也都磕头认错。

        火凰滢命她们好生善待婆婆，若再听见一星半点不好的传言，必定严惩，然后命他们退下。

        接着，她迅速转入下一个案子，并未揪住此事抨击梅子涵，然何陋却盯着她暗自咬牙：“好狠的女人！”经她这一提醒，别人还能放过梅子涵吗！

        他们会想：梅子涵为何没有责罚这弟弟？是对孝道认识不够？还是为了收买人心，怕原告被告一起罚白得罪人不讨好？再不然就是办案经验不足，疏忽了？

        不论哪一条，对梅子涵来说都是致命打击，虽然他早没命了，但死都不及此事严重：身为读书人，能力差不要紧，行事不择手段也可恕，毕竟大家寒窗苦读的目的就是为了争富贵名利，但不重孝道就猪狗不如了。

        李菡瑶看得目露异彩。

        手下能干，她很开心！

        据她看来，梅子涵未必不重孝道，恐怕是疏忽了，当时正忙着害人呢，所以在这些小案子上就考虑没那么周密。谁知被火凰滢抓住这疏漏，都定了死罪了，还将这案子翻出来重审，要借他扬名。

        火凰滢接下来重审的皆是大案、命案，大多被梅子涵判决为冤案，将犯人全放了，地牢清空了；每个案子她都拟出了好几处疑点，质疑梅子涵的审讯，一条条数出来，满堂震惊，并疑惑：梅子涵为何这么做？


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