明管家想了想，道：“也好。这事还牵扯到李姑娘，不是家事了，是国事了，是该告诉姑娘。——姑娘刚从织造局回来，还没吃饭呢，你等会再去。”

        说起这个，刘家上下个个都自豪：他们姑娘可是正儿八经的当官了呢，每天上下衙门，处理无数大小公务，这份荣耀和威风，说出去极有脸面。

        明画道：“这事不能耽搁！”

        说罢，风一般跑了。

        明管家想了想，也随后跟去了。

        明画在前面正堂找到刘诗雨，正被一群丫鬟婆子簇拥着，要去后面吃饭呢，在廊上堵住了。

        “什么事？”

        “是姑爷，被人欺辱了……”

        明画将林知秋和倪意尚等人的冲突告诉刘诗雨。才听了个开头，刘诗雨的目光便骤然变冷厉。这在她身上是极少见的，明画知道自己判断正确，心下庆幸不已。然他还没说完，就被他爹明管家匆匆赶来打断了。

        明管家递了张帖子给刘诗雨。

        刘诗雨接过来一看，急叫“请！”

        然后凌寒便被带进来了。

        刘诗雨在外书房接见了他。

        凌寒先将李菡瑶撞见林知秋和倪意尚等人口角的经过三言两语说了，末了道：“详情请大人询问林公子身边的小厮。姑娘有口谕给刘大人。”

        刘诗雨道：“此事我已经知道了。不知姑娘有何示下？”

        凌寒便传达李菡瑶的命令：令她立即替林知秋举办一场画展，规模越大越好，要把声势造起来。

        刘诗雨立即明白了李菡瑶的深意。

        送走凌寒，她便叫来明管家吩咐：即刻在刘家所属商铺中，选一地段好、店铺格局郎阔的铺子，周围环境既不能太偏僻，又不能太嘈杂，要彰显格调；选定后即刻布置，为姑爷举办画展备用，晚些时候请姑爷去查看。

        明叔听后，欲言又止。

        刘诗雨蹙眉道：“有何难处？”

        明叔忙道：“没有。”

        刘诗雨道：“那就快去。明天就要开张。”

        明叔大吃一惊道：“明天就开张？”

        刘诗雨再次蹙眉问：“来不及吗？”

        明叔赔笑道：“也来得及，就是……”

        刘诗雨截断他道：“来得及就行！你只管去安排。”

        明叔：“……”

        他见刘诗雨说完起身，叫了明画一道，就往内宅去了，到底没再说什么，自去安排这事。

        出来后，站在廊下摇头叹气，嘀咕道：“姑娘也是气急了眼，想出这个法子来替姑爷扬名。可这事不比做买卖，有本钱会经营就能赚钱，这个是要真本事的。姑爷就是个书呆子，在我们这些不识几个大字的人面前卖弄卖弄还行，遇上内行的就不够瞧了。现在天下的读书人都来了，办这个画展，扬名是能扬名，就怕是臭名远扬，还不知怎么被人笑话呢。到时候，连姑娘也要被人编排。”

        可姑娘在气头上，他也不好劝的，只能先找铺子，先布置，回头再告诉老爷，看怎么样。

        想罢，他下了台阶匆匆去了。

        再说刘诗雨，带着一行人回到自己院子，才转过影壁，就见一丫鬟端着托盘顺着游廊走入上房，正是她派在林知秋身边伺候的朝阳，遂放慢了脚步。

        众人也都屏息凝神。

        刘诗雨上了台阶，就听里面朝阳敲门唤道：“姑爷！姑爷？”叫了几声，也没人答应。

        朝阳锲而不舍叫：“姑爷，婢子送茶点。”

        林知秋才回道：“不吃。端走。”

        刘诗雨见朝阳并未走，站那想了一会，才带笑劝道：“姑爷作画，婢子就不打搅了，把茶点放在外面桌上，姑爷忙完了记得出来吃。虽然用功，也要爱惜身子，不然姑娘知道该心疼了。”说完，扭身将托盘放在一旁圆桌上。

        这下该走了吧？

        刘诗雨想。

        然而，朝阳转身之际，又停下脚步，那迟疑不决、放心不下的样子触动了刘诗雨的心。

        朝阳尽职尽责，无可挑剔。

        然只是尽职尽责吗？

        她暗想：“怪道说女人做事难，想成就大事业更难。从前未成亲时做女少东还算顺畅；眼下成亲了，又做了官，尚未生儿育女，这弊端便显露出来了。”

        朝阳是她的大丫鬟，因她做了织造官，日渐忙碌，唯恐忽略了林知秋，便指派朝阳到林知秋身边伺候。这原是她为妻的心意，然眼前的情景却提醒她：若她只顾忙着做官，任朝阳在林知秋身边嘘寒问暖、红袖添香，日久天长，日久生情，林知秋纵不会对朝阳生出别样心思，感激依赖是免不了的；他们夫妻的感情也会越来越生疏。真到那时，她恐怕哭都没地方哭去，又能怪得了谁呢？

        既察觉了，便要及时补救。

        刘诗雨转身下了台阶，到西厢门口的桃树下站定，低声吩咐夕儿：“叫朝阳出来。”

        夕儿忙点头，转身去了上房。

        一时朝阳来了，叫道：“姑娘。”

        刘诗雨看着她，似在想什么，半晌道：“你依旧回我身边伺候吧，姑爷这里不用你了。”

        朝阳一惊，跟着就跪下，颤声道：“姑娘，婢子……婢子做错了什么，请姑娘责罚！”

        说着俯身磕下头去。

        明画不屑地撇嘴，心想：“猪油蒙了心的丫头！还不知做错了什么？谁让你往姑爷身边凑的！”

        夕儿也是满眼鄙夷，又痛心。朝阳和她情同姐妹，只看二人名字，一个朝一个夕，便知是有寓意的。她们从小就跟了姑娘，是姑娘亲自赐的名儿。姑娘对她们那么好，怎们能起那样的心思呢？活该丢脸。

        刘诗雨见朝阳惊恐，这才醒悟自己没有说清楚，以至于让人误会了，这会使朝阳遭受非议。

        她忙道：“你并没做错什么。你伺候姑爷很尽心。原是我没说清楚：马上要替姑爷办画展，许多的杂事，我才抽调你回来帮我安排。这是一。再有就是，姑爷以后也要出去做事，你白天在这里也无事可做，不如回我身边，和夕儿她们一起，依旧像从前一样伺候我和姑爷。”

        朝阳这才放心，起身后，依旧惊魂未定，战战兢兢地走到一旁，不敢看大家的脸色。


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