李菡瑶愣住，嘴动了两下。

        忽然观棋哭道：“不是的……”

        李菡瑶顿时像被点燃了药引，“哇”一声哭起来，哭得哽咽不止，一面断断续续道：“青天大人请容禀：大人不知道……我们……我们可算等到大人来了……大人再晚来一天，就见不到小女子父女了……”

        简繁愣住，他集聚一身的威严和满肚子的律法规矩，就等着李菡瑶狡辩，然后他好义正言辞，狠狠震慑这嚣张胆大的女孩子，谁料李菡瑶说哭就哭，他倒不知所措了，仿佛用大力提了个空桶，差点往后一屁股坐倒。

        十几岁的女孩，哭的惹人怜。

        泪珠儿断了线的珍珠般往下滚，一点不似做假；再细想潘织造所作所为，这女孩子之前恐怕一直强撑着，这会子再也撑不住了，所以才当众痛哭。

        方逸生等人都心疼气愤不已。

        张谨言也心软了，看不得这样一个女孩子哭，拿手指捣了王壑腰眼一下，示意他“说话呀”。

        王壑瞅了表弟一眼，无语的很，心想：人家要你同情！人家不知又在布什么局呢。女人的眼泪也是武器，用的好，比男人的刀枪剑戟、阴谋阳谋都要厉害。

        他又纳闷：这真是李菡瑶吗？面对潘织造时，何等霸气，怎么对着简繁就像换了一个人？

        再一想，这才是真正的李菡瑶：审时度势，随机应变，就像观棋在棋盘上一样，对手永远不知她下一步往哪走——王壑认为，观棋是受李菡瑶调教的。

        李卓航低声道：“瑶儿，莫要在钦差面前失礼。”又向简繁磕头道：“小女无状，请大人恕罪。”

        简繁还能因为这个治他的罪？

        简繁将威严的神情放缓了，和颜悦色道：“李菡瑶，你别哭，怎么回事，细细说来。”

        观棋扯出帕子，一手在后抚着李菡瑶的背，一手在前替她擦眼泪，一面劝解道：“姑娘别哭了。钦差大人不是来了么。钦差大人跟潘大人可不一样，就算把咱们拘押了，也不会要了咱们的命，而是为了问案——”

        齐大人急忙表白：“本官也是为了问案。”

        观棋对他道：“齐大人是公事公办，可潘大人别有用心呢。”说罢又转向李菡瑶——“姑娘只管把所有的委屈对钦差大人讲，大人定会替咱们做主的。咱们查到的那些证据，都叫人拿出来，给大人瞧，请大人定夺。”

        李菡瑶忙回头吩咐人：“都拿来！”然后又仰着泪脸对简繁道：“大人，我们有证据，不敢瞎说。”

        简繁喝道：“呈上来！”

        就见李家仆妇往来飞奔，搬账册和文书、拖男拽女，一会子工夫，人证、物证，都堆在简繁面前。

        李菡瑶向简繁控诉潘织造的阴谋，她显然已经打好了腹稿，加上口齿伶俐，说得顺溜无比。

        李卓航想补充也插不上嘴。

        简繁发现，李家已经将案情始末缘由捋得清清楚楚、明明白白，证据确凿，无懈可击，他根本无需审问，入仕以来所经手的案件，从未有如此轻松过。

        他盯着李家父女，深沉莫测。

        李菡瑶又伸出双手，做出戴枷的动作，道：“大人要拘押小女子，便请拘押吧。”

        简繁问：“你不拼命了？”

        李菡瑶道：“不了。大人拘押小女子，小女子不怕被暗算；不比潘大人，若拘押了小女子，小女子命休矣。”

        简繁：“……”

        火凰滢脆笑出声，道：“李姑娘真个聪明！大人怎会拘押你？若拘了，岂不跟姓潘的一样了。”

        李菡瑶好奇地看着她，这谁？

        观棋也目光炯炯地瞅着她。

        这时，管事又拖了一个人来，走路趔趔趄趄、嘴里叽叽咕咕，脸上春色一片，目光猥琐。

        李卓航道：“大人，这是潘织造的侄孙，潘子辰。潘大人用心恶毒，算计小女一次不成，昨晚又派他在小民的画舫内埋伏。两人里应外合：潘大人前门相逼，他在后门河埠拦截，若小女逃跑，正好落入他手。”

        简繁喝道：“潘子辰，可有此事？”

        潘子辰并不理会他是谁，只盯着一身紫衣的李菡瑶道：“妹妹，你怎么先走了？叫我好找。”

        李卓航大怒：“住口！”

        观棋骂道：“畜生做梦呢！”

        潘子辰道：“一日夫妻百日恩，妹妹怎可翻脸不认人？”

        李菡瑶问简繁：“大人，小女子该不该打他？”

        简繁心一跳……

        王壑再也看不下去了，只觉心底一股邪火往上窜，要将潘子辰大卸八块才能熄灭这火气。

        他正要上前，有人比他更怒，方砚、宁致远对潘子辰怒喝；方逸生和江如澄朝潘子辰抬脚就踢，连张谨言也不甘寂寞，上前踢了两脚，他竟插不进去。

        他等人静些，才对齐县令道：“齐大人，昨晚李姑娘有离开吗？那和大人说话的人又是谁？”

        齐县令急忙证明，李菡瑶昨晚人在织锦坊呢，并未逃走，倒是他们被工人吓得狼狈退走，所以，潘子辰这是公然诬陷李姑娘的清白，手段卑劣、下流！

        这点，方逸生等都可作证。

        没有人相信潘子辰的话。

        简繁厌恶地盯了潘子辰一眼，道：“来人，塞住他的嘴，将他带下去，关入大牢，听候审问。”

        潘子辰茫然，他明明得手了，为何李菡瑶有恃无恐？为何众人都不相信他？为何……

        两个衙役上前将潘子辰拖走了。

        简繁心想，这潘梅林真鬼迷了心窍，竟用这种不入流的手段来对付江南第一才女，叫人不耻。

        奇怪，潘梅林并不蠢啊！

        简繁细想才恍然：李卓航膝下只有李菡瑶，一旦她失身，除了嫁给潘子辰，别无活路。潘梅林就是看准了这点，才一再使出这一招吧？这手段虽不入流，却最便捷有效。若成功，李家绝不敢声张，只好吃个闷亏。

        然而，李菡瑶太厉害了。

        失节的人便成了潘织造！

        简繁理清了这一切，对李菡瑶重视了几分，又想起另一件事，便歇了惩治李菡瑶的心思。

        他换上一副神情，对李家父女温声道：“起来吧。”


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