王壑忍不住笑了，道：“小弟今年二十，过年就二十一了，比将军小一点。小弟仰慕将军风采久矣。将军怎好嘲笑小弟——”说着反手挽住霍非胳膊，一副至交好友的模样，恳切道——“小弟是特来请将军的。将军快调兵去吧，再不然就晚了，基地要化为灰烬了！”

        霍非已经意动，面上还不肯答应，挣扎道：“我为何要去？本将军又没归附玄武王。”

        王壑微笑道：“谢相他们也未归附玄武王。他们为的是江山社稷和黎民百姓。废帝已死，将来谁来做皇帝，还需大家斟酌商议，推立明主。将军难道要放弃军权？”

        霍非：“……”

        他被说服了。

        就在这时，赵朝宗按捺不住了，用短枪指着霍非喝道：“把你的爪子拿开！放开我哥！”

        霍非看向赵朝宗，剑眉倒竖，眼神冷厉——自打他掌管西大营以来，没人敢这么跟他说话。

        这野小子是谁？

        外面的传言他不是没有耳闻，也知道人家在背后非议他有龙阳之癖，但仅限于背后，敢当面嘲笑他的人，不是死了就是还没出生。此刻，赵朝宗却用嫌恶、愤怒的目光盯着他，活似他在轻薄王壑的模样，简直活腻了！

        “这野小子是谁？”

        他沉着脸问王壑。

        赵朝宗脸色一变。

        王壑刚来时，只自报了家门并传旨，并未向霍非引见赵朝宗，因为时机不对，还不知霍非肯不肯赏脸呢。这时见他二人起了冲突，急忙道：“这是忠勇大将军之子，赵朝宗，表字子归，今年才十七岁……”

        赵朝宗被“野小子”三个字激出了火气，知道王壑这一插入，必定要劝和；等哥哥劝和的话说出来，他不能不听，回头一腔火气不得发，岂不郁闷？

        他便抢先道：“别这么瞧着我，活像我们是十恶不赦的反贼似得。你以为你是忠臣良将？”

        霍非：“……”

        你们难道不是反贼吗？

        你们不正在造反吗！

        他怎么不是忠臣良将？

        赵朝宗道：“我虽年纪小，也知道‘大义’二字。霍将军被封镇远将军，又有玉麒麟的称号，又掌管西大营十五万人马，位高权重。可你都干了些什么？”

        霍非：“……”

        他都干什么了？

        赵朝宗道：“敌人来了你知道杀敌，昏君倒行逆施你就不知怎么办了。文官还知道死谏呢，你就知道自保，屁都不敢放一个，生怕丢了官印！最无用的就是你这种人，白白拿朝廷的俸禄。还忠臣良将呢，呸……”

        不能再让他说下去了！

        王壑急忙拦住赵朝宗。

        “将军……”

        他看着霍非冷峻的脸，已经不抱任何希望劝和了，想看霍非如何发作，他再对症开解。

        霍非瞅了赵朝宗好一会，才道：“原来是忠勇大将军的公子。奇怪，听闻忠勇大将军最豪爽不过，怎生出这般口齿伶俐的儿子？赵子归，看来你手底下功夫不错，今日不得闲，等空闲时你我二人再‘切磋’。”

        说罢，转身命亲卫传他军令。

        ……

        直到霍非点了十万人，浩浩荡荡跟着王壑出了西大营，向铜岭山军火研制基地进发，赵朝宗还在恍惚：为何霍非如此容忍他？难道是看上他了？

        赵朝宗打了个寒噤。

        前面，霍非与王壑并马双骑，霍非银衣银甲，系银色斗篷，骑一匹白马，马前挂着一对精巧的鎏金锤；王壑也是银色锦袍和银色大毛斗篷，骑枣红马，一文一武，相得益彰。

        赵朝宗却怎么看怎么怪。

        不过，他却不敢再挑衅霍非了。

        他虽看不上霍非那一对鎏金锤，却能从此锤上看出霍非的武力，暗想：“不就是个镇远将军么。小爷总有一天也能做将军。哼，居然还使锤！肯定不擅长用火器。”

        转瞬间，大军来到军火研制基地，将军火研制基地前方的山区都铺满了，漫山遍野都是人。

        白虎王本就掌管军火研制基地，在军中自有威望，不过前几年被调去西疆而已，眼下代替周惟安接管指挥权，除了崔华的亲信将领，军火研制基地的军心便倾斜了；再加上一个镇远将军霍非，战局呈现一面倒。

        崔华见白虎王与霍非都叛变了，又恨又怒，却并不慌乱，也不再做无谓的坚持，吩咐亲卫掩护撤退，退入禁区，准备从密道离开，“先去救皇上要紧。”

        “将军，禁区的机关未必能阻得住白虎王。”亲卫道。

        “哼，那可未必！这基地早不是白虎王掌权的时候了，他也休想破开禁区的机关！”崔华道。

        白虎王！

        玉麒麟霍非！

        都是乱臣贼子！

        他已造出绝世军火武器，定能诛杀白虎王和玉麒麟，辅佐皇上平定这场叛乱。

        想到功成名就的情景，崔华细长眼中溢出轻蔑的冷笑，吩咐放弃将军府，带着一千亲卫向禁区撤退。他也学李菡瑶，每逃进一层，便重新设置机关门，妄想能阻挡追兵一时半刻，等他进了禁区，一切便由他操控了。

        白虎王郑基、玉麒麟霍非、周黑子周惟安、王壑和赵朝宗等人踏着遍地尸骸，进入基地。

        白虎王听说崔华逃入禁区，便对王壑道：“这里的机关，原都是本王建造的，仿照当年林家在荆州大巴山军火研制基地的机关设置。但本王听说，本王离开后，崔华对许多地方进行了改建。你去试试可能破解。”

        王壑躬身道：“晚辈遵命。”

        林家，乃是前任白虎王族，最擅长机关制造，因谋反获罪，丢了王爵，被郑基袭了白虎封号。

        崔华改造的机关，白虎王未必不能破解，但他乃主帅，不用事必躬亲，该派手下人先打头阵。

        这些人里，只有王壑擅机关术数，所以便点他的名了；再者，也有考较王壑的意思。

        王壑明白他用意，于是当仁不让，请周惟安带路，霍非率军压阵，带着赵朝宗去追崔华。

        他展现了非同一般的智慧和机关术数造诣，一路势如破竹，连禁区大门也未阻住他片刻。

        周惟安见他如此厉害，钦佩赞叹不已，这次是绝对真心的，而非奉承。

        霍非眼中也露出惺惺相惜之意，他欣赏有才智有风采的人，正如他欣赏有品位的物件一样。

        山腹通道尽头还有机关门。

        当王壑破开这第二道机关的瞬间，霍非陡然出手，右手扣住王壑腰身，抱着他急速后跃，一连退了十几丈，那石门才开了一道缝，可见霍非有多快。

        又退了十来丈，才停下。

        那石门方才打开。

        门外并无人袭击。

        霍非将左手一挥，一批精锐将士便呼啸冲上前。

        赵朝宗不肯示弱，也率属下奋勇冲上去。经过霍非和王壑身边的当口，还有余暇瞥了霍非一眼，那眼神在霍非抱着王壑腰部的手上一扫而过，仿佛说“敢趁机轻薄我哥！眼下没空，等回头再跟你算账！”

        霍非：“……”

        那小子什么眼神？！本将军若不给他一个终身难忘的教训，就不是“玉麒麟”！


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