不但宋氏高兴不已，眼眶都红了，只一时间不知该说什么才好，惟有在心里暗暗感激自省。

　　姚氏温氏也是喜不自胜，毕竟谁会嫌银子多呢，都是上有老下有小的，以后花钱的地方还不知多少，当然家里的银子是越多越好。

　　妯娌两个就不像宋氏那样，满心感激却说不出来，当然也有如今轻易不敢开口的原因，姚氏先就道：“四弟、四弟妹，我们真的都不知道该怎么感激你们才好了，以往我们……，你们却一点不记我们的仇，什么都想着我们，我们真的是又后悔又羞愧，只恨时光不能倒流，不然当初一定不会那样做……”

　　温氏则是道：“四弟四弟妹，虽是一家子骨肉至亲，你们却是小的，理当我们做哥哥嫂子的照应你们才是，结果反倒是你们处处照应我们，处处想着我们。如今四弟前途无量，四弟妹又聪明能干，我们也没什么能帮得上你们的地方，也就只能照顾好爹娘，让你们可以放心的在外面打拼，不必担心家里了。”

　　季善见二人说话时，不但她们自己，其他人也都看向了她和沈恒，满脸满眼都是感激与羞愧，再看沈九林与路氏，则是满脸的欣慰。

　　忙摆手笑道：“哥哥嫂子们太见外了，牙齿和嘴唇再要好，也会磕着咬着，何况家里这么多人，肯定会有意见相左的时候，过去的事就别提了，要紧的是眼下和未来。”

　　沈恒也道：“是啊，过去的事我早已忘了，只要现在和以后一家人都好好儿的，都有吃有穿有银子花，把日子越过越好，就够了。”

　　他如今什么都有了，前途自不必说，只要他一直刻苦努力，相信付出就一定会有回报；爹娘也身体健康，心情舒畅，目测再活个二三十年都没有问题；当然最重要的，还是他有善善这么好、这么知心的爱人和妻子了，旁的又还有什么可计较的？

　　沈恒和路氏都不计较了，季善自然更不会计较了。

　　她因为时代的原因，站的高度从来便与沈家众人不一样，如今就更不一样了，无论是她还是沈恒，都将注定有更大的舞台，会站到更高的山上去，实在犯不着再与只能原地踏步的人们计较，他们本来也没什么错，只是他们的眼界只有那一点，只能看到那一点而已！

　　只夫妻两个越是这么说，其他人便越是感激与羞愧，当下又围着二人说了不少由衷感激的话。

　　还是一脸欣慰，又有几分扬眉吐气的路氏咳嗽一声，发了话：“好了，都是一家人，就不要再说这些见外的话了，快收拾了碗盘去洗吧，洗了歇一歇，就该准备年夜饭了，今晚咱们一家人可得好生热闹热闹才是。”

　　众人才打住没有再说，都各自忙活起来。

　　但一家人的心情无疑都因此越发的好，家里的整体氛围也因此越发的喜庆祥和。

　　冬日天短，刚交酉时，天色便已暗了下来，沈家的年夜饭也好了。

　　路氏便笑着招呼儿子们把桌椅拼好摆好，一道道的上起菜来。

　　等菜上齐后，仍是先跟去年一样的程序，由沈九林带着一家人先给祖宗们都上了香烧了纸，又先后去灶房和猪圈牛圈分别敬过了灶神、送过了瘟神，一家人方各自落了座，热热闹闹的吃起年夜饭来。

　　不用说，主菜便是已经以自己独特的浓烈香味儿，刺激了全家人半下午的牛油火锅了。

　　两张桌子都在当中放了一口鸳鸯锅，中间是奶白浓醇的棒骨高汤，四周则是油汪汪红艳艳的红汤，才一上桌，便引得大家都禁不住筷子直往里伸，哪还顾得上旁的菜品？

　　横竖不能吃辣的还能吃清汤呢，想吃什么便放了什么进去煮，等煮熟了再捞起来，光那个捞的过程便足够有趣了；还得防着被旁人抢了去，又要留神着抢别人的，所谓抢来的东西必定是好的，很快便弄得孩子们都是欢声笑语不断，让整个堂屋越发热闹了。

　　能吃辣的就更不必说了，哪怕过年再热闹再喜庆，也还是照样儿的冷，甚至更冷。

　　还有什么比一边吃着热辣辣香喷喷的火锅，一口下去，便由内而外四肢百骸都暖和了起来，越吃越想吃；一边喝着小酒，在等火锅里的菜烫熟的间隙，跟家人至亲们说笑团圆更惬意的事儿？

　　沈恒与季善早就吃惯了火锅的，这会儿见大家都吃得热火朝天的，连沈九林和路氏都不例外，只不敢吃太辣，大半还是吃清汤的，便也不去凑热闹与大家伙儿抢了，只夹了其他菜，慢慢吃着，趁机说话儿。

　　“……这吃火锅还真是要人多才热闹哈，往年年夜饭家里虽也热闹，跟今年比，还是差得远了，往年哪有这个氛围？”沈恒一边给季善夹了块鸡肉，一边低笑着与她说话儿，“这样你争我抢间，便是平素不对付的两个人，一顿饭吃下来，也不好再冷着脸了，善善你这个奇思妙想真是绝了。连宋氏这会儿瞧着都活泛多了，二哥瞧着也比前两日高兴，罢了，只要二哥和大丫小梧高兴，旁的都不重要。”

　　季善闻言，回以低笑，“我不是早就说过了么，没有什么是一顿火锅解决不了的，若是有，那就两顿，在火锅面前，天大的事儿又算得了什么？明儿可是大年初一，你好歹给二嫂个好脸色，叫她一声‘二嫂’，我这几日冷眼瞧着，她真跟之前大不一样了，连孔圣人都说‘人非圣贤孰能无过’，你好歹也该给她一个机会才是。”

　　顿了顿，“说来你向来是个好脾气的，也就当初当众发过一次怒，竟就把二嫂给吓住了？我瞧着全家人里头，她如今最怕的就是你了，比怕爹娘都更甚呢。这两日你不在跟前儿时还好，好歹还敢在我们说笑时凑趣几句，你一在她便跟锯了嘴的葫芦似的，一个字都不敢说，大气儿也不敢出了，看来以后你若是当了官，肯定也是个不怒自威的。”

　　沈恒笑起来，“当官还早着呢，眼下的目标是中举人，且一步步来吧，不过我还是承善善你吉言了，你如今可是公认自带福气的，你既这么说了，看来胜利就在不远处了。至于宋氏，我一想到她曾经的所作所为，想到她对娘的不敬和半点不把二哥孩子放在心上，我就实在叫不出那声‘二嫂’来……好吧，我明儿给她个好脸色也就是了！”

　　季善“嗯”了一声，“到底大过年的，大家都高高兴兴多好，新年里头都顺顺利利的，自然一整年都顺顺利利了。”

　　沈恒笑着喝了一口米酒，见季善的杯子空了，又抬手给她添满了，才笑道：“善善放心，新的一年，我们肯定一切都会顺顺利利的，毕竟日子都是一年比一年好的。就说去年吧，去年年夜饭时，你虽一直在笑，可我知道你心里不高兴；你人虽也坐在眼下的位子上，我却总是觉着，你跟一家人都格格不入，随时都会消失不见似的……总算今年我再没有这样的感觉，咱们的日子也是越来越好，越来越有盼头了！”

　　季善闻言，就想到了去年的这时候，自己正是悲观消沉，满心都是对未来迷茫和对妈妈想念之时，当然纵使在笑，也不过强颜欢笑，“人在曹营心在汉”的应付沈家众人罢了。

　　倒不想沈恒当时已看了出来，还给记到了如今，因笑道：“是啊，只要勤劳踏实，日子肯定都是一年比一年好的。”

　　她不就是最明显的例子吗，去年此时与今年此时，不过短短一年，心境便已大不相同，心境一不同，日子自然也大不一样了，唾手之间，爱人与亲人便都有了，身心也都落到了实处，有了归宿……待会儿可得趁众人不注意时，拉了沈恒到一旁，遥敬妈妈一杯酒，让妈妈知道她如今过得很好，沈恒也对她很好，让妈妈放心才是。

　　本来之前季善便也想着今晚要寻个清净地方，好生与妈妈说说话儿的，这会儿经沈恒提起，越发想念妈妈了，见众人吃火锅仍吃得热火朝天的，索性说干就干，一手拿了酒壶和自己的酒杯，再低声让沈恒也拿了他自己的杯子，扔下一句：“跟我去外面一会儿。”

　　便起身悄悄儿出了堂屋。

　　很快沈恒也出来了，笑着柔声问季善，“怎么了，善善？”

　　季善借着屋檐下大红灯笼昏暗的光，见他长身玉立，虽是逆光而站，看不大清他脸上的表情，却能清楚分明的感受到他对自己的情意与爱惜，心里不由越发的踏实了。

　　笑道：“没什么，就是‘每逢佳节倍思亲’，想起了一位很重要的长辈，所以想叫了你出来，一起遥敬她一杯酒罢了。”

　　沈恒闻言，心里隐隐有些明白，道：“既是很重要的长辈，以后有机会了，一定要当面拜见才是。”

　　季善却是苦笑起来，“就是这辈子都没机会再见了，所以才只能遥敬一杯酒啊。”

　　沈恒忙道：“怎么就没有机会了，只要有心，我相信将来一定能找到的，当年……善善你年幼无知，也只有他们大人才知道到底是怎么一回事儿，指不定，他们是有苦衷的，这些年也一直在找你呢？那便总有相逢相认那一日……”

　　季善这才明白过来，他仍当自己是在思念原主的亲娘，偏又不好与他解释的。

　　只得道：“若这些年一直在找我，十几年下来，也早该找到了，却至今没有过任何的动静，可见怕是压根儿没找过，或是早就放弃了吧？不过也有可能就像你说的，自有苦衷呢，毕竟这年头寻常百姓想要吃饱穿暖，也非易事；掉了的又是个女孩儿，找了一阵儿见实在找不到，除了放弃还能怎么着，一家人总得继续活下去才是。所以我也不怨他们，也没想过非要有相逢相认那一日，不过顺其自然，年节下记得遥敬一杯酒，算是谢了生育之恩，也就是了。”

　　沈恒听她这话说得伤感，忙道：“善善没关系的，若以后能有相逢相认那一日，当然就最好，若实在缘分有限，没有那一日，也无甚妨碍。你如今有我了，还有爹娘和一众兄嫂，我们都是你的至亲，都会一辈子对你好，把你以往没享受过的疼爱，都给你补回来的。”

　　季善对能不能找到原主的亲生父母压根儿就没上过心，自然也不会真伤心，闻言倒笑起来，“怎么给我补回来啊，不如说来我听听？好听话儿谁不会说啊，关键得看怎么做，你若能说出个所以然来，我就信了你是真打定主意要给我补回来。”

　　这下沈恒卡壳了。

　　他也不过就是见季善伤感，本能的想要安慰季善而已，连多在脑子里过一过都来不及，已嘴巴比脑子快的说了出来，要让他立时就怎么个给季善‘补回来’说出个子丑寅卯来，他还真说不出来。

　　好在他本来就满心满眼都是季善，本来也一直想的就是要对季善好，一辈子对季善好，短暂的卡壳过后，也就回过了神来，正色道：“善善，说的再多都不如付诸于行动，我也不说旁的了，就只一句，以后你只看我怎么做就是，必定余生如一，至死不渝，不然就叫我天打……”

　　“大过年的，胡说八道什么呢，嘴上也不说有个忌讳的！”

　　话没说完，已让季善忙忙给捂了嘴，嗔道：“我逗你玩儿的呢，偏你是个实心眼子的，竟勾出你这么些话来，你对我的心，我难道还不明白？好了，不说闲话了，先把酒敬了，咱们就回堂屋去吧，外面怪冷的，仔细冻坏了；咱们也不好一直不回去，没的白惹爹娘担心不说，回头万一又让三哥瞧了个正着，笑话儿咱们，可就真是在同一个地方跌倒两次了。”

　　沈恒让她这么一说，也想到了去年也是在差不多的时刻，差不多的地方，他见季善难过，便鼓起勇气，给了她一个拥抱，结果却被沈树给撞了个正着之事。

　　不由失笑，“哪能那么寸，偏就那么巧又让三哥给瞧个正着，他这时候抢火锅吃还来不及呢。”

　　季善笑道：“万一就有那么寸呢，且火锅再好吃，人的肚子只有那么大，总有吃不下去了的时候。好了，真别磨蹭了，敬酒吧。”

　　说完便对月举起酒杯，在心里念念有词起来：“妈妈，我现在过得很好，您的女婿他对我也真的很好，别说如今这个时代了，就是我回去了，也未必能找到比他对我更好的男人了，所以您不用再挂念我，只要过好自己的日子，开开心心每一天，就够了……”

　　还没念完，就听得沈恒低声开了口：“这位很重要的长辈，请您放心，我一定会一辈子照顾善善，一辈子对她好的，也祝您身体健康，万事遂心。”

　　季善眼眶一热，忙在心里默念：“妈妈，您听见您女婿的话了吗？这下总可以彻底放心了吧？”

　　念完方把杯里的酒缓缓洒在了地上，一旁沈恒见状，也有样学样将自己杯里的酒洒在了地上。

　　季善待他洒完了，方语气轻快的开口道：“好了，现在进去吧。”

　　却让沈恒拉了手，笑道：“不急，再站一会儿进去也不迟，横竖……”

　　话才起了个头，就听得沈树的声音：“四弟，你去哪儿了，四弟妹又去哪儿了？大家都吃好了，爹说全家人一起再喝一杯酒，就可以结束……我什么都没看见，你们继续，你们继续啊！”

　　沈恒与季善对视一眼，都是哭笑不得。

　　才还说不至于那么寸，接连两年都让沈树给瞧个正着，“历史”便真这么快又重演了，这叫什么，无巧不成书么？

　　不过这次无论沈恒还是季善，都大方多了，季善先就笑道：“本来就什么都没有，三哥当然什么都看不见了。”

　　沈恒随即也笑道：“是啊，三哥就是爱开玩笑。爹说全家人再一起喝一杯是吗，好，我们马上就去啊……三哥你还愣着干什么，还不先进去呢，我好像听见爹叫你？”

　　待沈树一边且笑且抱怨，“我怎么没听见爹叫我，我还离得近些呢，分明就是想支我走嘛，好吧，我这就走，不留下碍你们的眼了。啧，当谁没媳妇儿，当谁没年轻过呢，我也找我媳妇儿去！”

　　一边转身进了堂屋后，夫妻两个才在相视着笑了一阵，笑得彼此心里都越发热乎乎的后，也进了堂屋去。

　　次日是大年初一。

　　一家老小因为昨夜守岁都睡得晚，起来得自然也晚，不过才互相拜了年，讨要了红包，吃了汤圆和酒酿卧蛋，便已是中午了。

　　于是女人们又笑着准备起午饭来，男人们则带了孩子们，在院子里又笑又闹的，欢笑声老远都能听见。

　　初一惯例不走亲戚，同村儿的人来拜年串门却是无妨的，以致午饭后不多一会儿，沈家小院已是人头攒动，大有赶超往年三叔公家热闹的架势。

　　可来者即是客，也没有拒之门外的道理，沈家上下当然都得笑尽主人之责，把瓜子花生糖果都装得满满的端上，请大家品尝，“千万不要客气啊……吃瓜子……这糖特别酥，您尝尝……”

　　面对大家的关心与奉承，男人堆里以沈恒和沈九林为主，父子俩不觉间就成了人群的中心；同样女人堆里也是季善与路氏不觉间已成了中心，还得笑得一脸谦虚的回应，“您太过奖了，我哪有您夸的那么好……”、“都是同族人，一个祖先传下来的，他幺婶儿就别客气了。”

　　只婆媳两个再谦虚，也打消不了众人对她们的感激，反而她们越谦虚，好听的话便越是自四面八方潮水一般向婆媳两个涌过来，“老四媳妇就别谦虚了，你也来我们沈家村一年多了，你的好我们可都是看在眼里的。”

　　“可不是，像你这样又漂亮又能干又有福气的媳妇儿，可着咱们整个沈家村，甚至整个清溪镇，怕是也找不出第二个来了！”

　　“关键有了好事儿也不忘咱们这些人，真是太有心了，所以才能当案首太太啊。”

　　“不止案首太太，怕是要不了多久，就是举人太太了，以后咱们见了，都得先磕头了……二婶子您怎么就这么好的福气呢，有这么好的儿子和儿媳，我若能有您一成的福气，做梦都要笑醒了。”

　　毕竟不但沈恒今非昔比，已是案首了，前途无量；季善也眼看就要带着全村儿的人致富发家，除了吃饱穿暖以外，兜里也能余下一些活钱，渐渐让日子越来越好过了，这可是切切实实的就在眼前的好处，比以后沈恒当了大官后会怎么样怎么样，都来得实际多了。

　　叫众人怎能不由衷的感激季善，七嘴八舌争先恐后说好听的话儿，本来她们除了说点儿好听的话，也没有其他能表达自己感激的方式了，不是吗？

　　奈何有由衷感激奉承季善与路氏的，自然也就有心里止不住泛酸，止不住羡慕妒忌恨的。

　　尤其是对季善，凭什么她就有这么好的命，丈夫有才有貌，公婆疼爱看重，人人都捧着供着？她明明只是个捡来的野丫头，当初也是被十六两银子买进沈家村的，理当是年轻媳妇一辈里，日子最不好过的才是啊！

　　就有人笑着开了口：“是啊，四弟妹也太有福气了，什么时候能为二婶子添个小孙子，那就更有福气了。”

　　也自有人附和她，“四弟妹成亲也有一年多了吧，怎么至今还没有动静儿呢？莫不是素日太忙了？要我说呀，这再忙也不耽误生孩子不是，还是得抓紧了才是啊，二婶子可早就等着抱孙子了，是吧二婶子？”

　　季善循声看过去，就见是两个有些眼熟，却叫不上名字来的二十多岁的年轻媳妇子在说笑，只二人说话时虽是笑着的，话也说得并不过分，配上二人的眼神与语气，却满不是那么一回事儿。

　　不由哂笑，她该说她们情商低，还是不识趣呢？原来世上“恨人有，笑人无”的人真的到处都少不了！

　　季善抿了抿唇，正要说话，一旁路氏已先要笑不笑的开了口：“你们说对了，我们家老四媳妇当然有福气，没有福气也当不了案首太太了。至于给我生孙子，她和我们家老四才圆房几个月呢，有什么可着急的，且待我们家老四中了举人老爷后，再生也不迟啊。我如今算是明白了，这孩子啊，在精不在多，只要孩子争气，一个就够了，要是不争气啊，早早的生上他十个八个的又有什么用？又不是猪，只要够多够肥就够了，大家伙儿说是不是啊？”

　　一席话说得二人脸上都白一阵青一阵的。

　　无他，她俩就是早生了好几个孩子，并且因为肚子争气，在家里都横着走的，这会儿却被路氏直接骂是猪，简直太过分了！

　　偏二人既是晚辈，自家还差沈家差得远，根本没资格与路氏叫板；

　　又因路氏语气不善，明显不高兴了，惹得各自的婆婆也狠狠瞪了过来，大家都捧着供着她二婶子和老四媳妇且来不及了，偏她们要发癫，平白无故得罪她们，就不怕回头老四媳妇不让他们家种那个辣椒呢，一亩地、三个月，就能赚好几两银子了，要是给弄黄了，她们就等着吃不了兜着走吧！

　　只能把头都低了下去装鹌鹑，心里后悔死方才为什么要开口了，谁能想来别家婆婆都天生不待见儿媳妇，都等不及抱孙子，不管你才成亲一月还是两月，一提到准要不高兴，偏路氏就不是呢？

　　大过年的，路氏也不愿平白给自家添晦气，几句话说得不识趣二人组不敢再说后，也就笑着岔开了：“大家快吃瓜子花生啊，别只顾着说话儿了，吃完了又再添就是，我们老四媳妇样样都特地买了一大包呢，大家可别客气……”

　　其他人也笑着纷纷道：“我们可不会跟二嫂/二婶子客气，一直都吃着呢。”

　　“就是，本来就是特特来沾福气的，当然要吃得越多，沾的福气也才越多啊……”

　　不过转眼间，已让气氛重新热络了起来，就像方才的小小不愉快压根儿没发生过一般。

　　大家一直在沈家待到天快黑了，才陆陆续续的都回了家去。

　　路氏这才趁姚氏妯娌三人去了大厨房做饭之际，拉了季善低声道：“善善，你别把下午那两个碎嘴婆娘的话放在心上，毕竟你样样儿都好，她们却除了生了几个孩子以来，什么能拿出来吹的都没有了，见人人都捧着你奉承着你，岂能有不酸的？”

　　季善当然不会跟那两人一般见识，笑道：“娘放心吧，她们又不是什么重要的人物，我才懒得理她们呢，何况有娘这么护着我，我就更只会高兴与庆幸了。”

　　真的，特别庆幸路氏对她毫不迟疑的维护，庆幸能遇上这么善解人意的好丈夫与好婆婆，哪怕早已庆幸过无数次，还是忍不住再一次的庆幸！

　　次日季善是被一阵阵鞭炮声给吵醒的，睡眼朦胧间，忍不住问沈恒：“什么时辰了，不会这么早村里各家的女儿都回娘家来了吧？”

　　沈恒见她满脸的迷糊与娇慵，忍不住俯身在她额上吻了一下，才笑道：“马上就巳时了，离得近的是该到了啊，善善你也再躺躺，就起来吧，指不定大姐和二姐他们很快也要到了。”

　　季善浑身懒洋洋的，道：“这冬天起床，还真是一件考虑人意志力的事儿啊……算了，只怕全家人都起了，就我一个人还睡着，也不好意思。那你给我打热水去吧，我马上穿衣裳了。”

　　沈恒笑着“嗯”了一声，“行，马上给你打去。娘做了酒酿卧蛋，你要不要先吃一碗，暖暖胃，再起来？”

　　季善倒是想，但实在没有在床上吃东西的习惯，且家里这么多人，嘴上虽都不会说她，心里却不知会怎么想，到底影响不好，只得打消了念头，“算了，还是等我梳洗完了，去厨房里吃吧。”

　　一时季善梳洗完，出了房门，去了厨房，就见姚氏宋氏已在厨房里忙活儿了，瞧得她进来，姚氏先就笑道：“四弟妹，锅里给你热着酒酿卧蛋的，还有汤圆，糖的肉的都有，你快趁热吃吧。”

　　季善笑着给她和宋氏打了招呼，“大嫂，二嫂。”，便盛了一碗酒酿卧蛋，坐下吃起来。

　　却是刚吃完，就听得门外传来了一阵鞭炮声，然后是沈松的叫声：“爷爷奶奶，二姑姑和二姑父回来了——”

　　季善不由暗自庆幸，亏得她已经起来了，不然就真是要闹笑话儿了。

　　忙把自己的碗洗干净，扔下一句：“那大嫂二嫂先忙着，我接接二姐二姐夫去啊。”，往外迎沈青一家子就去了。

　　就见由先一步迎了出来的路氏扶着的沈青肚子已经很大了，走路也因此颇不方便，却是一见季善，便忙三步并作两步的要往前扑，“四弟妹，我真是太想你了！知道你和四弟回来，我前几日就想回来了，偏你姐夫说什么一来一回的麻烦，不如初二回来多住几日，我才拖到了今儿才回来……”

　　急得季善忙抢上前几步给搀住了，笑道：“二姐，祖宗，你慢点儿行不行？还当你跟之前一样轻巧灵活呢？我们还是进屋去坐了，再慢慢儿说也不迟。”

　　与路氏一左一右搀了沈青去堂屋。


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