罗晨曦带着季善直奔正阳大街，从街头第一家店铺开始，胭脂水粉铺、布庄、卖首饰的金银楼……这些但凡女人都忍不住要进去的店铺自不必说，便是卖其他东西的店铺，诸如书局、珍奇古玩店之类的，也都要进去瞧一瞧，看一看，几乎是逢店必入。

　　看得季善是既好笑又无奈，道：“照晨曦你这个逛法儿，三天时间怎么够，至少也得十天半个月的，才能把这正阳大街逛完吧？”

　　罗晨曦正试一支赤金绞丝的凤头钗，闻言笑道：“也用不了那么久啦，四五天尽够了，不过加上朱雀大街，倒是真得十天半个月。善善，好看吗？我就知道只有你陪我逛街，才最有耐心了，相公之前陪我逛时，也算有耐心了，却还是每每会忍不住流露出我‘既然不买，干嘛还要进人家店里逛那么久’的意思来。他哪里知道逛街的乐趣所在，根本就在一个‘逛’字，而非‘买’字上面好吗？”

　　季善笑道：“这个乐趣男人们都理解不了的，只有我们女人才能理解。不过也逛快一个时辰了，我们还是找个地儿喝杯茶，歇歇脚吧，你如今可不能劳累了，别逛得一高兴，就忘了最重要的事了。”

　　顿了顿，看向跟着她们的几个双手都不空的丫头婆子，“也好让她们把东西都先搬到马车上去。”

　　罗晨曦倒也不是真想买簪子，闻言遂放下了，点头道：“行，那就让她们先把东西都搬回车上，我们去前边儿的茶肆喝杯热茶吧。他们家除了各种茶和小点，冬天还有好多种热饮子，夏日也有好多种冰碗子，善善你正好去尝一尝，将来等飘香开到了京城，一样可以卖。”

　　“是吗？”季善听得颇感兴趣，“那我待会儿可得好生尝尝才是。”

　　姑嫂两个说着话儿，出了金银楼，跟着的丫头婆子便自发分成了两拨，一拨去了马车那边儿放东西，一拨继续跟着她们。

　　季善因见搬东西那拨人走不出几步，便都把东西塞给了当中一个丫头拿着，微蹙眉头与罗晨曦道：“那丫头是叫春雨吧？倒是个实诚的。”

　　罗晨曦顺着她的视线看过去，笑道：“她本来就是个一根筋的，力气又大，当初相公刚把她送给我时，我老是见她一个人搬很多东西，跟她同行的人却都打空手，还曾发起火儿，让其他人不许欺负她。后来才知道，不是别人欺负她，是她非要让大家伙儿把东西都给她一个人拿，那我还能说什么？不过都了解到她是真这般实诚后，大家反倒对她更好了，得了什么好东西，都不会忘了她，但凡有人想欺负她，也会群起而攻之，也算是‘吃亏是福’的典范吧。”

　　季善恍然道：“我记得你曾经与我说过，妹夫会给你一个力气特别大，等闲四五个人都不能近身的丫头，就是她了吧？那之前去王府请安时，怎么没见你带她呢？”

　　罗晨曦道：“早前带过的，可她光有力气，人却着实不机灵。且我那婆婆因为我和相公成亲次日出的丑，让宗室里好长时间都是笑柄，太后事后听说也申斥过她，因而好长时间都不敢轻举妄动，对我也就是口头为难罢了，远不到动手的地步，自然用不上春雨。后来我便不大带她了，不过像今日这样出门闲逛的时候，倒是都会带上她。”

　　季善“嗯”了一声，“看来你那婆婆好歹还知道要点儿脸。可这样反倒麻烦，她要么就一直要脸，要么就一直不要，这样半要不要的，可就不好分析琢磨她什么时候会抽风了。”

　　罗晨曦哼笑道：“不用分析琢磨，反正任何时候她对相公和我都不会有好心，随时都打点起十二分的精神防着她，兵来将挡水来土掩就是了！”

　　很快进了罗晨曦说的那间茶肆，季善见其一派的古色古香，既雅致又清幽，还能隐隐听见有人弹奏古筝的声音，只不知到底是从哪里传来的，待进了雅阁里，便低声与罗晨曦道：“这里不便宜吧？”

　　罗晨曦“噗嗤”笑道：“善善你管它便不便宜呢，反正自有相公给我们报账，你就只安心受用就是了。”

　　季善白她，“我不是怕多花银子，我是想着，在这样的地段只是开一间茶肆，方才我瞧着也没多少客人，竟也维持得下去，那这京城的生意未免太好做了吧？”

　　罗晨曦忙道：“他们不止供应茶和点心，我听说还卖茶叶，且都是最好的茶叶，背后据说还有贵人，不然当然维持不下去。这可是正阳大街，哪家店铺不是背靠大树呢？”

　　季善缓缓点头道：“我就说嘛，那飘香在这些地方肯定是开不下去的，还是得跟在会宁时一样，慢慢儿的由小变大才成……”

　　说话间，有打扮得干净利索的女茶博士给她们上了茶来，季善的是松萝，罗晨曦的是六安瓜片，还有四色佐茶的小点，都装在精致的甜白瓷小碟里，看着就赏心悦目。

　　罗晨曦还要给季善点杏仁露，“善善，他们家的杏仁露特别的香甜，你可得好生尝尝。对了，再把你们的核桃露和花生露都各上一份来，还有你们的……”

　　季善忙笑着打断了她，“晨曦，饮子就不要了，我喝茶就点心即可，待会儿就要用午膳了，这会儿吃得饱饱的，午膳我还吃不吃了？我可还等着吃春熙路的招牌菜呢。”

　　“可是……”罗晨曦还待再说，见季善一脸的坚持，想着以后还有的是机会，只好笑着打发了女茶博士。

　　姑嫂两个遂一边说笑，一边喝起茶，吃起点心来。

　　等吃好歇好出了茶肆后，又逛了大半个时辰的街，便如季善所愿，去了春熙楼。

　　果见春熙楼一派的富丽阔朗，客似云来，不愧是京城五大酒楼之一，相较之下，聚丰楼简直不够瞧了。

　　一时待点的菜上齐后，季善举筷一尝，更是忍不住想拍桌，“晨曦，不怪你师兄吃过一次后便念念不忘，这糖醋里脊看似与其他厨子做的别无而制，可吃起来就是不一样，他们家厨子肯定有自己的独门秘诀！还有这‘赛螃蟹’，也不是什么名贵的食材，做工也并不复杂，可他们家做的就是更好吃，更细腻，明儿咱们还来这里吃，好不好？”

　　罗晨曦忍俊不禁，“好倒是好，不过其他几家酒楼，你确定不想也都尝尝去？其他几家的招牌菜也都很美味，‘吉祥福’的旋炙羊肉，‘东来顺’的烤鸭，都特别好吃，我尤其喜欢吉祥福的羊肉，之前吃过后回家让家里的厨子学着做了几次，都做不出那个味儿来。”

　　季善道：“人家的招牌菜当然自有门道秘诀，不然让人一学就会，还怎么在京城立足呢，早支撑不下去了。就跟我们飘香的特色菜一样，若轻易就让人学了去，我们还能一直有那么好的生意么？哎，什么时候我们飘香能在京城也开到这个规模，我就真是心满意足了！”

　　罗晨曦正色道：“春熙楼也不是一开始就有这样的规模，东来顺与吉祥福听说也是经过好几代，才做大做强了的，他们能做到的，我相信善善你也能做到，一步一步慢慢儿来吧！”

　　季善笑道：“嗯，我还这么年轻，只要一直坚持不懈，我相信总能有这么一天的。快吃吧，再不吃菜可就凉了……这白水鱼可真嫩，汤也鲜，我本来口味一向偏重的，吃了这个，也不得不承认，原来上好的食材真个不用加多余的调料，就吃本味足矣……”

　　在春熙楼吃饱喝足后，季善怕罗晨曦累着了，便提出要回去了，“明儿再出来逛也是一样的，现下还是回去好生睡一觉吧，不然我可就要有负妹夫所托了。”

　　罗晨曦却显然还没逛够，“我一点儿都不累，真的善善，我们再逛一会儿再回去吧，你不是说想去逛逛卖西洋货那条巷子吗？就在前边儿不远，可多新奇的小玩意儿了，你肯定会喜欢的。”

　　见季善还要再劝她，只得低声与季善说了实话，“相公肯定趁我们都不在，在家里清理门户，杀鸡儆猴呢。可家里上下几十口子人，有胆小的肯定就有胆大的，不用重典重刑，只是小打小罚，只怕也吓不住那胆大的，下次没准儿便还会发生类似的事。我要是这会儿回去，万一相公还没忙完，岂不是辜负了他的一片苦心？他既不想我知道一些事，害怕吓到我，那我就不让自己知道，彼此都欢喜呗。”

　　季善这才明白了，“我就说以妹夫对你捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了的架势，就算同意我们出来逛，也不可能同意一逛就是一整日，敢情是有原因的。你呢，也不用他明说，便这般懂他的心思，好么，我又被秀了满脸的恩爱。”

　　罗晨曦呵呵，“哪比得上你和师兄啊，众目睽睽之下，都要来个深情拥抱，不然你以为我早饭为什么吃那么少？真当我是留着肚子，好上了街看见什么吃什么，留着中午吃春熙楼呢，我分明就是吃狗粮早就吃饱了！”

　　季善表示怀疑，“是吗？可我瞧你早饭也没少吃啊。”

　　“那肯定是你看错了，再说我如今可是一个人吃两个人的份儿，本来就该多吃些……”

　　姑嫂两个斗着嘴，一路出了春熙楼，果真去西洋巷逛了一回，可惜罗晨曦口中诸如铁皮青蛙、万花筒、八音盒之类的‘新鲜小玩意儿’们，在季善看来，委实一点都不新也不奇。

　　不过季善也不欲扫罗晨曦的兴，还是笑着选了几样水晶饰品，又瞧着罗晨曦选了几样小玩意儿，瞧着时间已不早，罗晨曦也面露疲色了，方让人去叫了她们的马车过来，上车回了家去。

　　就见家里乍一看与她们早间出门时，瞧着倒是并无任何的差别，不过稍微仔细一观察，一感觉，便会发现家里的气氛还是有些不一样了，所有的下人都越发恭谨小心了一般。

　　季善便知道赵穆定已如罗晨曦所说那般，清理过门户，震慑过家下人等了。

　　面上却是一无所觉般，送罗晨曦回屋后，便也回了自家院子梳洗更衣，随即还小憩了一会儿，才又过去陪伴罗晨曦。

　　交二更时，服侍诚亲王妃歇下后的龚嬷嬷终于回了自个儿家里。

　　她二十几岁上头便守了寡，且幸死鬼丈夫好歹给她留了个儿子，她辛辛苦苦把儿子拉扯大，给他娶了媳妇儿后，夫妻两个又给她生了三个孙子一个孙女儿，如今家里还算热闹。

　　听得婆婆回来了，龚嬷嬷的儿媳忙带着小丫鬟迎了出来，“娘，您回来了。今儿怎么要迟些？”

　　龚嬷嬷“嗯”了一声，“回来了，今儿王爷有事没回府，王妃娘娘留我多说了会儿话。孩子们呢，都睡了？”

　　她儿媳已上前搀了她，一面笑道：“本来都说要等您回来，背今儿个夫子教背的书给您听的，后来都哈欠连天的我瞧着实在熬不住了，便打发他们都先睡了。娘饿不饿，我煨了人参乌鸡汤，要不给您盛一碗来，您热热的喝了好睡觉？”

　　龚嬷嬷皱眉道：“大晚上的谁喝这个，油腻腻的……你当家的去当值前，给他喝了吗？”

　　“喝了的，娘只管放心吧。”她儿媳笑着，待龚嬷嬷进屋坐了，便要给她打洗脚水去，“那娘就先泡着脚，我给您做个酒酿卧蛋去吧？”

　　龚嬷嬷这回许了，“多打一个蛋，再多放些糖，这几日嘴里都没味儿……算了，还是别吃了，吃得受不得，肯定一晚上都别想睡了。”

　　她儿媳又劝了一回，见龚嬷嬷都坚持说不要，只得去给她打了热水来，伺候她泡上了脚，方一拍额头道，“瞧我这记性，差点儿就给忘了。娘，今儿有人给您送东西来。”

　　说着起身去外面捧了个黑漆描金的匣子进来，双手递给龚嬷嬷，“是个面生的小媳妇儿送来的，我问她是谁让她送来的，她又不肯说，只说您打开匣子一看就明白了。”

　　龚嬷嬷随手接过匣子，面带得色道：“有什么好问的，肯定是哪个想求我替她办事的送来的，也知道我不可能送一次就答应。且等着吧，回头再送来时，肯定就会说是谁让送的了，我且瞧瞧里边儿装的什么吧，不过看这匣子，倒是个懂事儿的，肯定这礼轻不了……啊……”

　　她儿媳也早猜到定是有人要求自家婆婆办事儿了，毕竟龚嬷嬷可是王妃娘娘跟前儿的红人，许多在旁人看来难如登天的事儿，到了龚嬷嬷跟前儿，也不过就是一句话的事儿而已，以往自家因此收的礼也已是不计其数。

　　只不过龚嬷嬷的脾性她儿媳再清楚不过，在龚嬷嬷没亲自打开礼物，或是发了话让她打开瞧瞧之前，是绝不敢打开的……

　　不防就听得龚嬷嬷惨叫起来，随即更是把匣子如扔烫手的山芋一般，远远扔了出去，嘴里犹近乎疯了一般的尖叫着：“啊——”

　　她儿媳唬了一大跳，忙道：“娘，怎么了？您别吓我啊……您冷静点儿，不然孩子们肯定要被吓醒了……”

　　龚嬷嬷听儿媳提到孙子孙女们，惟恐吓坏了他们，总算找回了两分理智，叫声戛然而止。

　　然整个人却仍抖得打摆子一般，指着地上的匣子一个字都说不出来。

　　她儿媳忙顺着她手指的方向看过去，因光线昏暗，一时还没瞧出什么问题来，还是走近了几步定睛一看，才看清楚了地上散落着的东西到底是什么，立时也吓得尖叫起来：“啊——”

　　却是刚叫出来，便忙伸手把嘴巴猛地捂住了，也跟龚嬷嬷一样，抖得秋风里的落叶一般。

　　只因地上散落着的东西，竟然是几只血淋淋的人的耳朵和眼珠子！

　　婆媳两个的叫声早引来了家里的丫头婆子们，都在外面急道：“太太，大奶奶，出什么事儿了，我们进来了啊……”

　　龚嬷嬷却是猛地一声暴喝：“都不许进来，都给我滚得远远儿的！”

　　待喝得外面没了声息后，方颤着声音问儿媳，“你说是个面生的小媳妇儿送来的，有多面生，会不会不是王府的人？真的什么都没说，人就走了吗？那到底会是谁送来的，让我知道了，我绝饶不了他！”

　　她儿媳上下牙关直打战，片刻才带着哭腔道：“真的一个字都没多说，早知道，早知道我就不收，或是一定要她说了是谁送的，才收的……到底是谁，到底是谁这么恨娘……不是，是恨我们家，要这样吓唬我们？娘，不如您去回了王妃娘娘，让王妃娘娘着人查一查到底是谁在背后捣鬼吧，真是好大的胆子，肯定是府里那些个妒忌您的人干的，肯定……”

　　“你给我闭嘴！吵得我头痛！”

　　龚嬷嬷再也忍不住打断了她的喋喋不休，“什么都没弄清楚，就去回王妃娘娘，万一回头搬起石头砸自己的脚呢？真是个没脑子的，不但没脑子，还没眼色，那地上是不是有张纸？还不快捡来我瞧瞧，指不定线索就在那上头写着！”

　　她儿媳经她这一说，才发现匣子旁边果然有一张纸，却是哪里敢上前去？

　　然对上龚嬷嬷凶狠的双眼，又不敢不上前去，只得以余光看着一步一步挪过去，飞快捡了纸后，便忙跑回龚嬷嬷身边，将纸张递给了龚嬷嬷。

　　龚嬷嬷接了纸，果见上面写了字，然灯光昏暗，她又老眼昏花，根本看不清写的什么，只得又骂儿媳，“你是属癞蛤蟆的吗，戳你一下动一下，不戳就不懂，多给我移几盏灯来，再把我那西洋放大镜给我拿来啊！”

　　“哦哦哦……”

　　她儿媳方回过神来，忙忙多点了几盏灯都摆到龚嬷嬷旁边，又去给她取了西洋放大镜来，从头到尾，都没敢往地上看过一眼，因此有两次都差点儿摔倒。

　　龚嬷嬷眼下却也顾不得骂她，就着灯光和放大镜，便忙看起纸上的字来。

　　亏得那些字都写得极大，也大半都是她认识的，连蒙带猜也足以猜到剩下的都是些什么字儿，足够让她明白纸上到底都写了什么，东西又是谁送来的了：“你个老猪狗不是喜欢她们的眼睛和耳朵吗，如今就给你归置起来，送到你家里，让你时时都能与它们作伴，肯定很高兴吧？下次再敢进谗言，煽风点火，助纣为虐，你收到的就不是其他人的眼睛耳朵，而是你儿孙们的了！”

　　龚嬷嬷这下还有什么不明白的？

　　霎时把赵穆恨了个臭死，个小贱种真是有够心狠手辣的，不就是收买了他家里两个人，让她们时不时通个风报个信儿吗，他至于这么狠毒，挖人家的眼睛割人家的耳朵呢，他还不如直接要了人家的命……不对，小贱种既这么狠，她们两个肯定早已没命了吧？

　　那，那他肯定也敢要她儿孙们、甚至是她的命的，只要惹着了他，他有什么事儿是做不出来的，他那个长相就不是什么善茬儿了，——可关她什么事，她就是个下人而已，还不是只能顺着主子的话说，主子高兴听什么就说什么，不高兴听的一个字都不敢说，说到底与她何干啊？

　　凭什么这样对她，凭什么这样吓唬威胁她啊，还不是柿子捡软的捏，有本事他直接恐吓王妃娘娘去啊，怎么办，她该怎么办？

　　当天夜里，龚嬷嬷便发起高热来……

　　次日季善与罗晨曦仍是吃过早饭便出了门，把朱雀大街一带又逛了一遍，照样买了一堆需要的、不需要的东西，午膳则是在吉祥福用的，让季善又赞叹了一回。

　　下午罗晨曦还想带季善去逛天桥下、琉璃厂等地儿，“那里的小玩意儿更多，也更热闹，关键各色小吃数不胜数，善善你一定会喜欢的！”

　　让季善好说歹说劝说了，“那不行，你如今怀着身孕呢，哪能去那样人多口杂的地方，万一不小心磕着碰着或是冲撞着了，可该如何是好？那我可就没脸见妹夫了，还是等回头我让你师兄陪我去，不然就等你将来生产完了，我们再一道去吧，就算这次你师兄……我们以后又不是不来京城了，多的是机会哈！”

　　只得与季善一道打道回府，梳洗后小睡了一觉，之后便是一起清理这两日的“战利品”，倒也没比逛街少多少趣味。

　　第三日，姑嫂两个则去了潭拓寺。

　　因为罗晨曦说她如今虽什么反应都还没有，但心里其实一直很不安，因为压根儿就还没做好当母亲的准备，觉得自己都还是个孩子呢，谁知道马上就要变成‘孩儿他娘’了，心里着实不知道是什么滋味儿，就怕自己万一……保不住孩子，等不到孩子平安出生；或是好容易孩子平安降生了，却不知道该如何照顾教养他/她，如何当一个好母亲。

　　偏赵穆看起来已经很紧张了，且一直都很紧张，自知道她月事迟了，可能有了身孕起，整个人便一直像一张拉紧的弓一样，一刻都不曾松懈过。

　　她哪里还敢表现出自己的紧张来，岂不是让他更紧张么？

　　季善这才知道，原来罗晨曦大大咧咧，兴高采烈的外表下，还有这般细腻的心思，还有这么多的不安与顾虑。

　　加之她心里也一样的为沈恒担心，虽然这两日看起来一点不紧张，甚至又是买买买，又是吃吃吃的，都当她高兴得不得了。

　　但只有她自己才知道，晚上她根本就睡不着；这两日逛街时，也好几次都差点儿没忍住，让罗晨曦带了她去贡院附近瞧瞧，哪怕什么都看不到，能离贡院近些，她心里也能好受些。

　　姑嫂两个在潭拓寺上了香，又求了签，都觉得安心了不少，方逛了一回潭拓寺的后山，还吃过寺里的斋饭后，打道回府，在家里等候起沈恒与孟竞考完回来。

　　丁有才早带着焕生和杨大等人去贡院外面等着接人了，却是一直到酉初，才终于接了满脸憔悴疲惫的沈恒与孟竞回来。

　　季善知道他们连日都累坏了，也不多问‘考得怎么样’之类的话儿，只安排他们吃了饭，便各自回房更衣梳洗，拥被睡下了。


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